常全眉頭微皺,說道:“這個小的確實不知,不過曾聽衙門裏一位相熟的衙役抱怨過知縣大人,說是大雨傾盆的天,非要讓他們到各村去查看是否有人員傷亡,是否有落石滑坡。”


    如意聽後,略微思索了一番,然後語氣堅定地說道:“好,我明白了。我們那個屋子地勢相對較高,倘若河壩決口,你們一定要將佃戶們轉移到高處,務必確保他們的安全,救人最為緊要,至於財物,丟了便丟了吧。”


    常全連忙說道:“姑娘,您放心,我們定會拚盡全力保護好莊子上的財物,絕不有絲毫懈怠。”


    如意輕輕搖了搖頭,說:“常大哥,你似乎並未理解我的意思。錢財不過是身外之物,如今失去了,日後仍有機會重新擁有,可若是人沒了,那一切都將化為烏有。這一點,你務必要牢記在心。”


    “我記住了。”常全家祖父輩就是曹家老太太的奴仆,自己運氣好受了老太太大恩放了出來,現在小姐又提拔做了莊子裏的管事,從來沒有聽過下人的命比主子的財物重要的話,這是第一次聽說,心潮起伏。


    “聽說衡兒這次要跟你去莊子上。”


    “衡兒讀書還可以,想帶他去紫岩書院應考,畢竟那裏出了狀元,我們沾沾喜氣。”常全憨厚地笑了,說起兒子他打心底高興,自己讀書不行,隻認了一些字,還好兒子聰明,好讀書。


    “雨天路滑,常大哥路上小心,我想等天氣好了再帶衡兒去吧。”


    “衡兒聽了要去紫岩書院高興的不得了,哪裏在家裏呆的住,如果不讓他去,估計三天吃不下飯。”


    “那常大哥把這套用具給衡兒用。”如意拿起桌上的一套筆墨紙硯。


    常全想要推拒,如意卻一定要讓他收著,“這是在京城買來的,衡兒這麽喜歡讀書,送給他最合適,放我這裏也是浪費了。”


    常全高興地謝過如意去了。


    在那個傍晚,臨風如往常一樣,在飯點時送來了邸報。如意接過邸報,隨意翻閱著,然而,當她看到其中的內容時,不禁瞪大了眼睛,心中湧起一股沉重的憂慮。


    原來,全國的災情遠比她想象的要嚴重得多。原本她以為隻是定州今年多雨,沒想到許多地方的情況都如此糟糕。房屋被洶湧的洪水衝毀,人們流離失所,受傷和失蹤的人數不斷增加。更令人痛心的是,有的村莊甚至已經有幾十人不幸喪生。


    如意的心情愈發沉重,她開始思考這一切的嚴重性。她不禁想起了明了大師曾經說過的定州大災禍,難道指的就是這場肆虐的洪水嗎?她的眉頭緊緊皺起,目光凝視著邸報上的文字,仿佛想要從中找到答案。


    她又仔細地翻看了一遍邸報,注意到有些地方官員因為辦事不力,已經被革職。這讓她感到一絲欣慰,至少朝廷在努力采取措施應對這場災難。而且,皇上已經向各地派出了欽差大臣,主持抗洪搶險事務。


    如意用了飯去見父親,想問問定州的具體災情,卻聽臨風說剛剛被知州大人叫走了,好像出了大事。但是臨風也沒有聽到具體是什麽事,茂叔跟著父親去了,如意想不如等他們迴來再來打聽。


    如意在睡夢中被一陣急促的敲門聲喚醒,她披上衣服,匆匆起身。常茂渾身濕漉漉地站在門口,身後的大雨如瓢潑般捶打著大地。


    “怎麽了?茂叔。”如意的聲音中透著一絲緊張。


    常茂的臉上滿是焦急之色,他深吸一口氣,努力讓自己鎮定下來:“老爺被楊知州扣在府中了。”


    “這是什麽意思?你說清楚一點!”如意的眉頭緊緊皺起,心中湧起一股不祥的預感。


    常茂一邊用手抹著臉上的雨水,一邊說道:“楊知州叫了老爺和申同知大人進入書房,讓我們隻在外間伺候。


    開始的時候,裏麵的聲音很小,我也聽不清楚他們在說什麽。後來,突然聽到老爺發了火,拍了桌子,大聲說了一句‘不行’,再後來聲音又慢慢的小了。


    過了一會兒,楊知州出來讓我們迴來,說還要和老爺談事,今晚老爺就留在他府上休息。我想進去見見老爺,可他根本不讓,還讓人把我攆了出來。姑娘,這可如何是好啊?”


    如意的臉色變得愈發凝重,稍一思考,便下定了決心,“走,我們去楊府。”


    春杏忙給如意撐傘,如意思索著到底出了什麽事,父親畢竟是朝廷命官,就算和楊知州有什麽不和,也不會有性命之憂吧,心裏鎮定下來。先去找知知姐姐打聽一下什麽情況。


    如意站在廊下焦急地等待著通傳,心中滿是忐忑不安。自從申知知迴來後,她們隻是在碼頭匆匆見了一麵,對於今晚是否能見到申知知,如意並沒有十足的把握。


    時間一分一秒地過去,足足過了兩刻鍾,終於有人將如意帶到了西廂房。


    如意一邊走,一邊暗自思忖著。這個院子明明隻有申知知和她丈夫居住,為什麽他們會選擇住在西廂房而不是正房呢?


    走進房間,如意看到申知知已經穿戴整齊,頭髻高聳,顯然並非隨意打理。


    申知知輕輕地打了個嗬欠,臉上露出笑容,目光溫和地看著如意,開口問道:“二妹妹這麽晚過來,是不是有什麽事情?坐下說吧。”


    她的語氣既不過分熱情,也不顯得疏離,恰到好處地保持著一種客氣的態度。


    “如意來是求姐姐的,父親今日和楊大人、申大人談公事,現在夜深了,我來接父親迴家,他最近身體不好,希望姐姐帶我去拜見楊大人。”如意低著頭,聲音帶著一絲急切地說道。


    “原來是這事啊,既然是談公事,談完了自然就迴去了,妹妹不必小題大做。”


    “聽管家說父親出門時衣服淋濕,我想夜深了,總要休息,就來接父親迴去換衣服,要不我見見父親,看看他的身體狀況。請姐姐幫幫忙。”她的眼神中充滿了擔憂和焦急。


    “小令,你去看看大人們公事談完了沒有。”申知知對身邊的丫鬟吩咐道。

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