如意並沒有迴頭，而是徑直沿著水榭旁邊的小路快步繞迴到了花廳之中。
剛一進入花廳，宛若便急匆匆地跑了過來，一臉關切地詢問道：“姐姐，你這是去哪兒了呀？怎麽臉色看起來這麽差呢？”
如意輕輕搖了搖頭，故作鎮定地迴答道：“沒事，隻是剛才出去找你的時候遇到了一隻惡犬擋路，受到了一些驚嚇罷了。”
宛若皺起眉頭，有些疑惑地說道：“哦，我看到你跟著曹夫人去打招唿後，覺得坐在那裏實在無聊，便自顧自地喝了不少茶水，後來覺得肚子不舒服，就如廁了。什麽惡犬啊？它有沒有咬到你？”說著，宛若滿臉擔憂地上下打量著如意，生怕她真的被咬傷了。
如意再次搖了搖頭，表示自己並無大礙。此刻，她的臉色已經逐漸恢複了正常，但如茉似乎仍有些害怕，於是她拉著如茉一起走到椅子邊坐下，並為她端來了一杯丁香水。自己也順手倒了一杯，慢慢喝下後，頓感心情舒暢了許多。
宛若正要說話，又有幾位夫人過來找如意說話，如意隻得打起精神應酬起來，這幾位夫人家裏是開鋪子的，其中就有開疊翠樓和醉仙樓的老板娘，她們先是誇讚了一番如意，又說姑娘好久沒有去店裏了。
“姑娘，我們店最近來了一批新貨，都是上等的好玉，雕琢成了各式各樣的簪子、耳環、手鐲等首飾，可漂亮了！您什麽時候有空來看看呀？”疊翠樓的老板娘笑眯眯地說道。
“是啊是啊，姑娘，我家醉仙樓請的那位禦廚，他的手藝可是一絕呢！做出來的糕點不僅造型精美，而且口感細膩，入口即化，保證讓您迴味無窮！”醉仙樓的老板娘一身紅衣。
其他幾位夫人也紛紛附和道：“是啊，姑娘，您一定要去嚐嚐看！” “對呀，姑娘，我們都盼望著您能光臨小店呢！”
如意微笑著迴應道：“多謝各位夫人的好意，我會抽空過去的。隻是最近府裏事務繁忙，可能要過些日子才能去拜訪各位了。”
“沒關係沒關係，姑娘忙完了再來也是一樣的。”夫人們連忙說道。
就這樣，如意又應付了一會兒這些熱情的夫人們，心想：“應酬真是一件累人的事情啊！”
宛若見如意甚是疲累，就故意著急地對如意說：“姐姐我肚子有點疼，你帶我去方便吧。”如意立即起身，拉了宛若的手往外麵走。
如茉的眼睛一直跟隨著如意的身影，眼中閃過一絲埋怨。
如意問道：“你不會真的吃壞了肚子吧？”
宛若笑笑：“沒有，我是看這些夫人太能說了，姐姐一句不用說，她們能自己說上一天，不如帶我去逛一逛你們府上吧，我來過幾次，但是每次都被困住在花廳。”
如意笑著點點頭，拉起宛若的手，帶她走出了花廳，一路走著，一路給宛若介紹。
宛若好奇地東張西望，不時發出驚歎聲。她看著花園裏盛開的花朵、錯落有致的假山和清澈見底的湖泊，心中不禁湧起一股羨慕之情。
“哇！好漂亮啊！這湖真的好美呀，你們家也太大了吧，比陳知州家還大的多，不愧是前丞相的府邸。”宛若興奮地說道。
如意微笑著，輕輕歎了口氣，眼中閃過一絲無奈：“是啊，但就算地方再大，我們女子也隻能見到府中的四方天。哪有男子那樣，可以自由自在地遊曆山川。”
宛若眨眨眼，露出一個調皮的笑容：“那我就不一樣啦，以後我要當一個女鏢師，四處遊曆，姐姐要不要跟我一起去？”
如意被宛若的話逗得哈哈大笑，她搖搖頭，覺得宛若真是天真可愛：“你又在胡說八道了，你會武功嗎？哪個鏢局敢收你這樣的鏢師，恐怕他們還要擔心怎麽保護你呢。”
宛若嬌嗔地埋怨著：“姐姐，你可不能小瞧人家啊！其實呢，我還是有幾招功夫的。”說完，她便得意洋洋地比劃起來。
如意見狀，不禁驚訝地問道：“咦？你這是從哪裏學來的？難不成你家爹爹還專門為你聘請了一位女武師嗎？”
宛若趕忙搖頭否認，笑嘻嘻地迴答道：“哎呀，哪有啦！我爹爹那麽古板，怎麽可能會答應呢？其實呀，這些都是我在州學裏，死纏爛打地向一位哥哥學來的。”說到這裏，她不自覺地紅了臉。
如意見狀，好奇地追問道：“難道……那位哥哥就是你心儀的郎君？”
宛若先是害羞地笑了笑，搖了搖頭，但很快又輕輕地點了點頭。
如意很少見到宛若如此嬌羞的模樣，忍不住伸手捏了捏她那圓滾滾的小臉蛋，寵溺地笑道：“好啦，別再害羞了！快告訴我吧，這位讓你心動的郎君究竟是誰呀？他又是哪家府上的公子呢？”
宛若撲哧一聲笑了出來，說道：“姐姐你也挺八卦的。”
兩個人正在打鬧，一個小丫頭尋了來說：“二姑娘，吏部尚書大人家裏給姑娘送賀禮來了，老爺讓姑娘前麵去呢。”如意聽到表祖母送禮物來了，高興地拉著宛若跑著去了。
到了前廳，表祖母送來的禮物已經卸下來了，整整裝了兩大車，布匹、擺件、書畫、首飾還有一大箱銀子。
曹城高興地招唿劉泳去前廳喝茶，常茂安排跟著來的男仆去了外間，如意讓張嬤嬤帶了婆子們去內院喝茶休息。
劉泳笑著說：“表妹，這些都是你表祖母的心意，希望你能喜歡。”
如意感激地看著他，說：“謝謝泳表哥，我很喜歡。”
接著，劉泳從懷裏拿出一個包袱遞給如意，說：“這是你表嫂帶著暄姐兒幾個給你做的一套花間裙，你看看喜不喜歡。”
如意打開包袱一看，裏麵是一件精美的花間裙，顏色鮮豔，刺繡精美。她高興得合不攏嘴，說：“太漂亮了！謝謝表嫂和暄姐兒她們。”
劉泳看著如意開心的樣子，心裏也很高興。他說：“你喜歡就好，我迴去告訴她們。”
開席前，張嬤嬤壓低聲音對如意說道：“跟劉泳公子來的那婆子是從京城來的。說是劉老太君專門派來接您進京的。”
剛一進入花廳，宛若便急匆匆地跑了過來，一臉關切地詢問道：“姐姐，你這是去哪兒了呀？怎麽臉色看起來這麽差呢？”
如意輕輕搖了搖頭，故作鎮定地迴答道：“沒事，隻是剛才出去找你的時候遇到了一隻惡犬擋路，受到了一些驚嚇罷了。”
宛若皺起眉頭，有些疑惑地說道：“哦，我看到你跟著曹夫人去打招唿後，覺得坐在那裏實在無聊，便自顧自地喝了不少茶水，後來覺得肚子不舒服，就如廁了。什麽惡犬啊？它有沒有咬到你？”說著，宛若滿臉擔憂地上下打量著如意，生怕她真的被咬傷了。
如意再次搖了搖頭，表示自己並無大礙。此刻，她的臉色已經逐漸恢複了正常，但如茉似乎仍有些害怕，於是她拉著如茉一起走到椅子邊坐下，並為她端來了一杯丁香水。自己也順手倒了一杯，慢慢喝下後，頓感心情舒暢了許多。
宛若正要說話，又有幾位夫人過來找如意說話，如意隻得打起精神應酬起來，這幾位夫人家裏是開鋪子的，其中就有開疊翠樓和醉仙樓的老板娘，她們先是誇讚了一番如意，又說姑娘好久沒有去店裏了。
“姑娘，我們店最近來了一批新貨，都是上等的好玉，雕琢成了各式各樣的簪子、耳環、手鐲等首飾，可漂亮了！您什麽時候有空來看看呀？”疊翠樓的老板娘笑眯眯地說道。
“是啊是啊，姑娘，我家醉仙樓請的那位禦廚，他的手藝可是一絕呢！做出來的糕點不僅造型精美，而且口感細膩，入口即化，保證讓您迴味無窮！”醉仙樓的老板娘一身紅衣。
其他幾位夫人也紛紛附和道：“是啊，姑娘，您一定要去嚐嚐看！” “對呀，姑娘，我們都盼望著您能光臨小店呢！”
如意微笑著迴應道：“多謝各位夫人的好意，我會抽空過去的。隻是最近府裏事務繁忙，可能要過些日子才能去拜訪各位了。”
“沒關係沒關係，姑娘忙完了再來也是一樣的。”夫人們連忙說道。
就這樣，如意又應付了一會兒這些熱情的夫人們，心想：“應酬真是一件累人的事情啊！”
宛若見如意甚是疲累，就故意著急地對如意說：“姐姐我肚子有點疼，你帶我去方便吧。”如意立即起身，拉了宛若的手往外麵走。
如茉的眼睛一直跟隨著如意的身影，眼中閃過一絲埋怨。
如意問道：“你不會真的吃壞了肚子吧？”
宛若笑笑：“沒有，我是看這些夫人太能說了，姐姐一句不用說，她們能自己說上一天，不如帶我去逛一逛你們府上吧，我來過幾次，但是每次都被困住在花廳。”
如意笑著點點頭，拉起宛若的手，帶她走出了花廳，一路走著，一路給宛若介紹。
宛若好奇地東張西望，不時發出驚歎聲。她看著花園裏盛開的花朵、錯落有致的假山和清澈見底的湖泊，心中不禁湧起一股羨慕之情。
“哇！好漂亮啊！這湖真的好美呀，你們家也太大了吧，比陳知州家還大的多，不愧是前丞相的府邸。”宛若興奮地說道。
如意微笑著，輕輕歎了口氣，眼中閃過一絲無奈：“是啊，但就算地方再大，我們女子也隻能見到府中的四方天。哪有男子那樣，可以自由自在地遊曆山川。”
宛若眨眨眼，露出一個調皮的笑容：“那我就不一樣啦，以後我要當一個女鏢師，四處遊曆，姐姐要不要跟我一起去？”
如意被宛若的話逗得哈哈大笑，她搖搖頭，覺得宛若真是天真可愛：“你又在胡說八道了，你會武功嗎？哪個鏢局敢收你這樣的鏢師，恐怕他們還要擔心怎麽保護你呢。”
宛若嬌嗔地埋怨著：“姐姐，你可不能小瞧人家啊！其實呢，我還是有幾招功夫的。”說完，她便得意洋洋地比劃起來。
如意見狀，不禁驚訝地問道：“咦？你這是從哪裏學來的？難不成你家爹爹還專門為你聘請了一位女武師嗎？”
宛若趕忙搖頭否認，笑嘻嘻地迴答道：“哎呀，哪有啦！我爹爹那麽古板，怎麽可能會答應呢？其實呀，這些都是我在州學裏，死纏爛打地向一位哥哥學來的。”說到這裏，她不自覺地紅了臉。
如意見狀，好奇地追問道：“難道……那位哥哥就是你心儀的郎君？”
宛若先是害羞地笑了笑，搖了搖頭，但很快又輕輕地點了點頭。
如意很少見到宛若如此嬌羞的模樣，忍不住伸手捏了捏她那圓滾滾的小臉蛋，寵溺地笑道：“好啦，別再害羞了！快告訴我吧，這位讓你心動的郎君究竟是誰呀？他又是哪家府上的公子呢？”
宛若撲哧一聲笑了出來，說道：“姐姐你也挺八卦的。”
兩個人正在打鬧，一個小丫頭尋了來說：“二姑娘，吏部尚書大人家裏給姑娘送賀禮來了，老爺讓姑娘前麵去呢。”如意聽到表祖母送禮物來了，高興地拉著宛若跑著去了。
到了前廳，表祖母送來的禮物已經卸下來了，整整裝了兩大車，布匹、擺件、書畫、首飾還有一大箱銀子。
曹城高興地招唿劉泳去前廳喝茶，常茂安排跟著來的男仆去了外間，如意讓張嬤嬤帶了婆子們去內院喝茶休息。
劉泳笑著說：“表妹，這些都是你表祖母的心意，希望你能喜歡。”
如意感激地看著他，說：“謝謝泳表哥，我很喜歡。”
接著，劉泳從懷裏拿出一個包袱遞給如意，說：“這是你表嫂帶著暄姐兒幾個給你做的一套花間裙，你看看喜不喜歡。”
如意打開包袱一看，裏麵是一件精美的花間裙，顏色鮮豔，刺繡精美。她高興得合不攏嘴，說：“太漂亮了！謝謝表嫂和暄姐兒她們。”
劉泳看著如意開心的樣子，心裏也很高興。他說：“你喜歡就好，我迴去告訴她們。”
開席前，張嬤嬤壓低聲音對如意說道：“跟劉泳公子來的那婆子是從京城來的。說是劉老太君專門派來接您進京的。”