蕭凰見斷了線索，隻能從另一頭問起：「這院子的原主兒，可是燕燕樓的戲子憐月？」
「是。」聶夫人的眉色掠過寒光。
「方才那白幡上，我與辭雪說的話，想必你也都聽見了。
「說到底，不過是一幫下九流的螻蟻，為了爭個翻身的高枝兒，連性命也不要罷了。
「下麵那些螻蟻，畢生都想脫了賤籍，離了泥坑，攀上一個好人家。為此，最是不擇手段的。
「應臣那孩子，我向來是不許他去煙花柳巷的。那裏頭的螻蟻，倒不如說是一群蛇蠍，最是沾惹不得的。可應臣正是年輕氣盛，想攔也攔不住他。
「兩年前，他偷去了幾迴燕燕樓，遇上那當紅的女伶辭雪，竟不知讓那賤人灌了什麽迷魂湯，迷得他顛三倒四的，整日嚷嚷著要娶辭雪。
「可這些低賤的下九流，是最不得娶進門的。這些人做了姬妾，除了玷辱門楣，招人恥笑，當真一無是處。
「尤其辭雪那個人，是極跋扈、極敗劣的一個女子。這麽個殘花敗柳，半點婦德也不講，怎配進我朱家的門呢？
「那一迴，應臣邀友設宴，叫上燕燕樓的女伶來唱戲。既有他相好的辭雪，也有那個什麽憐月，模樣也算挺出眾的。
「席間，他隻不過多看了憐月一眼，辭雪便黑下臉來，不顧場上的眾賓友，大罵他貪嘴花心雲雲，鬧得摔盤子撂碗，極是不愉快的。
「這等蠻橫無理的女子，哪個男人能忍受得了？打那以後，應臣便再不與她往來了。
「倒是憐月那姑娘，雖然也是個下九流，但還算低眉順眼一些，對我兒也是十分用情。
「應臣那孩子心性最軟，看人家主動投懷送抱，還是溫柔貌美的一朵嬌花，自然是來者不拒，又嚷嚷著要娶憐月了。
「這一迴，我也算睜一隻眼閉一隻眼了。反正隻是多一個姬妾而已，又不是那頑劣跋扈的辭雪，來了朱家不會興風作浪，敗壞門楣，隻要應臣喜歡，也就隨他去了。」
子夜聽聶夫人敘說這一通，心下冷嗤一聲：「這些凡人真是可厭，情情愛愛而已，哪來的臭規矩一籮筐。」
「然後憐月便被娶進了朱家？」蕭凰推開木門，浸著黴味的煙塵直衝麵門，嗆得好不難受。
「是。」聶夫人跟在其後，走進了荒屋。
屋裏空空蕩蕩，除卻簡單的床帳桌椅，盡是些灰塵和蛛網。地上一大片燒焦的黑灰，散落著好些字紙。撿起一看，密密麻麻都是娟秀的小字，寫道是：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂。
有艷淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔。
……
「鳳求凰……」蕭凰想起那老婆婆轉唱的曲辭，翻來覆去，隻見每一張字紙所抄，盡都是這首《鳳求凰》，惑然問道：「這憐月，又是怎樣的一個女子？」
「我常年在漢京，也不曾見過她幾麵。」聶夫人道，「問了好些丫頭老媽子，都說她死了一年多，早都記不清了。」
「她們說，隻記得這姑娘小小弱弱的，模樣秀氣，很溫順，話極少，身子很弱，總是生病。
「而且，極愛唱戲。
「除此之外，他們也記不得什麽了。
「朱府裏多的是千嬌百媚，憐月就是最不起眼的那一個。
「若不是她莫名其妙尋死了，怕是朱府裏大多數人，還不曉得她是誰呢。」
聶夫人浮出冷笑，似乎這些伶人的生死悲難，在她眼裏不過都是自食惡果。
「為何尋死？」蕭凰追問。
「她瘋了。」聶夫人冷淡道，「讓辭雪害的。」
「自從我兒娶了憐月，辭雪自然是氣昏了頭。
「難得有一次從良的機遇，卻被別人奪走了。辭雪心性又是極惡毒的，必定是恨到了骨子裏，時刻想要報復的。
「她知道憐月身子病弱，便借著姐妹之名，隔三差五送來丸藥。也不知在藥裏下了什麽東西，隻看憐月的病況毫無起色，一天比一天差下去。到最後，竟有些瘋瘋癲癲的了。
「直到一年前，有天夜裏，憐月瘋病發作。屋裏放了一把火，然後衝出去跳了井。
「這院子無人造訪，一向冷清。等家丁尋到井裏時，屍身都泡的不成人樣了。
「人死了，院子也荒了。
「應臣為她掉了幾滴眼淚，就去漢京考學去了。
「後來的事，也不知官人聽說了麽？」
「後來？」蕭凰攢起眉關，「夫人是說十幾天前……燕燕樓那個事？」
「是。」聶夫人冷峻道，「再相逢時，辭雪還不死心，還想與應臣再續前緣。無奈應臣心心念念，仍是隻想著憐月。辭雪氣得瘋了，於是就……」
說到一半，喉間哽住，戚然搖了搖頭。
「唉，這賤人死就死了，何曾想她會化成厲鬼，報復到我兒頭上，這樣折磨於他！
「事情的來龍去脈，不過是這些了。
「官人，我兒的性命……就託付給你了。」
言罷，又是一聲悲嘆。
「嗯。」蕭凰應了一聲，翻到最後一頁字紙，不由驚了一跳。
隻見紙上的字跡一改從前的娟秀，滿篇淩亂無比。寫到一半墨淡了，竟改用鮮血續寫下去。縱不知究竟發生了何事，卻分明感到那人的悲痛，已是深到了極處。
「是。」聶夫人的眉色掠過寒光。
「方才那白幡上，我與辭雪說的話，想必你也都聽見了。
「說到底，不過是一幫下九流的螻蟻，為了爭個翻身的高枝兒，連性命也不要罷了。
「下麵那些螻蟻，畢生都想脫了賤籍，離了泥坑，攀上一個好人家。為此，最是不擇手段的。
「應臣那孩子，我向來是不許他去煙花柳巷的。那裏頭的螻蟻，倒不如說是一群蛇蠍，最是沾惹不得的。可應臣正是年輕氣盛，想攔也攔不住他。
「兩年前，他偷去了幾迴燕燕樓，遇上那當紅的女伶辭雪，竟不知讓那賤人灌了什麽迷魂湯，迷得他顛三倒四的，整日嚷嚷著要娶辭雪。
「可這些低賤的下九流，是最不得娶進門的。這些人做了姬妾，除了玷辱門楣，招人恥笑，當真一無是處。
「尤其辭雪那個人，是極跋扈、極敗劣的一個女子。這麽個殘花敗柳，半點婦德也不講，怎配進我朱家的門呢？
「那一迴，應臣邀友設宴，叫上燕燕樓的女伶來唱戲。既有他相好的辭雪，也有那個什麽憐月，模樣也算挺出眾的。
「席間，他隻不過多看了憐月一眼，辭雪便黑下臉來，不顧場上的眾賓友，大罵他貪嘴花心雲雲，鬧得摔盤子撂碗，極是不愉快的。
「這等蠻橫無理的女子，哪個男人能忍受得了？打那以後，應臣便再不與她往來了。
「倒是憐月那姑娘，雖然也是個下九流，但還算低眉順眼一些，對我兒也是十分用情。
「應臣那孩子心性最軟，看人家主動投懷送抱，還是溫柔貌美的一朵嬌花，自然是來者不拒，又嚷嚷著要娶憐月了。
「這一迴，我也算睜一隻眼閉一隻眼了。反正隻是多一個姬妾而已，又不是那頑劣跋扈的辭雪，來了朱家不會興風作浪，敗壞門楣，隻要應臣喜歡，也就隨他去了。」
子夜聽聶夫人敘說這一通，心下冷嗤一聲：「這些凡人真是可厭，情情愛愛而已，哪來的臭規矩一籮筐。」
「然後憐月便被娶進了朱家？」蕭凰推開木門，浸著黴味的煙塵直衝麵門，嗆得好不難受。
「是。」聶夫人跟在其後，走進了荒屋。
屋裏空空蕩蕩，除卻簡單的床帳桌椅，盡是些灰塵和蛛網。地上一大片燒焦的黑灰，散落著好些字紙。撿起一看，密密麻麻都是娟秀的小字，寫道是：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂。
有艷淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔。
……
「鳳求凰……」蕭凰想起那老婆婆轉唱的曲辭，翻來覆去，隻見每一張字紙所抄，盡都是這首《鳳求凰》，惑然問道：「這憐月，又是怎樣的一個女子？」
「我常年在漢京，也不曾見過她幾麵。」聶夫人道，「問了好些丫頭老媽子，都說她死了一年多，早都記不清了。」
「她們說，隻記得這姑娘小小弱弱的，模樣秀氣，很溫順，話極少，身子很弱，總是生病。
「而且，極愛唱戲。
「除此之外，他們也記不得什麽了。
「朱府裏多的是千嬌百媚，憐月就是最不起眼的那一個。
「若不是她莫名其妙尋死了，怕是朱府裏大多數人，還不曉得她是誰呢。」
聶夫人浮出冷笑，似乎這些伶人的生死悲難，在她眼裏不過都是自食惡果。
「為何尋死？」蕭凰追問。
「她瘋了。」聶夫人冷淡道，「讓辭雪害的。」
「自從我兒娶了憐月，辭雪自然是氣昏了頭。
「難得有一次從良的機遇，卻被別人奪走了。辭雪心性又是極惡毒的，必定是恨到了骨子裏，時刻想要報復的。
「她知道憐月身子病弱，便借著姐妹之名，隔三差五送來丸藥。也不知在藥裏下了什麽東西，隻看憐月的病況毫無起色，一天比一天差下去。到最後，竟有些瘋瘋癲癲的了。
「直到一年前，有天夜裏，憐月瘋病發作。屋裏放了一把火，然後衝出去跳了井。
「這院子無人造訪，一向冷清。等家丁尋到井裏時，屍身都泡的不成人樣了。
「人死了，院子也荒了。
「應臣為她掉了幾滴眼淚，就去漢京考學去了。
「後來的事，也不知官人聽說了麽？」
「後來？」蕭凰攢起眉關，「夫人是說十幾天前……燕燕樓那個事？」
「是。」聶夫人冷峻道，「再相逢時，辭雪還不死心，還想與應臣再續前緣。無奈應臣心心念念，仍是隻想著憐月。辭雪氣得瘋了，於是就……」
說到一半，喉間哽住，戚然搖了搖頭。
「唉，這賤人死就死了，何曾想她會化成厲鬼，報復到我兒頭上，這樣折磨於他！
「事情的來龍去脈，不過是這些了。
「官人，我兒的性命……就託付給你了。」
言罷，又是一聲悲嘆。
「嗯。」蕭凰應了一聲，翻到最後一頁字紙，不由驚了一跳。
隻見紙上的字跡一改從前的娟秀，滿篇淩亂無比。寫到一半墨淡了，竟改用鮮血續寫下去。縱不知究竟發生了何事，卻分明感到那人的悲痛，已是深到了極處。