「你這廝——」馮鐵成火冒三丈，恨不能立刻拔刀，連頭帶頸給她砍下來才罷休。
「要我磕頭道歉，也不是不能……」蕭凰強撐著不肯落地，已是榨幹最後一絲氣力。隻聽她話聲虛弱，語氣卻甚是決絕：「隻是夫人須答應我一件事，且要向天發誓，絕不反悔。」
此話一放，人眾哄然。朱家放你一條生路，你不感恩戴德倒罷了，竟還要討價還價，怕不是讓馬尿灌壞了腦子？
「你說。」聶夫人莞爾一嘆，且看她這般無理取鬧，到底是要升官還是發財？
隻見蕭凰目光炯然，咬牙道：「我要你朱家……庇護溫家父女終生，無論此後發生何事，都須保她二人周全！」
話聲落地，眾人無不啞住，滿大街一時鴉雀無聲。
「嗯……」這一要求，確在聶夫人意料之外。想不到蕭凰寧死不肯磕頭，心所執係，並非榮華富貴，仍是溫家父女的安危。
聽得這話，溫苓心尖一震，滿腔裏五味雜陳。
若說「他」有情，卻總對自己有意避嫌，更絕口不提婚嫁之事；若說「他」無情，卻甘為自己受傷拚命，連膝下黃金也棄如敝屣。翻來覆去，到底猜不透蕭凰心裏在想些什麽。一時間哽咽在喉，什麽也說不出口。
「我隻要夫人一句話，答應，還是不答應。」
蕭凰堅執追問。
她心知自己命不久長，護得了溫家一時，護不了溫家一世。朱寶山雖然死了，可他生前權勢極廣，結交無數。萬一日後有人來找溫家的麻煩，自己豈不是白白交代了？
想起這一輩子罪孽深重，是死是活，是站是跪，早便無所謂了。可倘若死前連一件善舉也辦不妥當，日後九泉之下，又何以瞑目？
「好。」聶夫人點了點頭，輕啟檀口，「天地為證，我答應你。」
蕭凰懸了半日的心，終才放了下來。她鄭重伏在地上，一下、兩下、三下……切心誠意，一絲不苟，終是磕完了三個響頭。
旁觀之下，有人譏笑，有人驚異，有人嘆息。隻有蕭凰自己心裏明白，這看似屈辱的三記響頭，遠勝過半輩子的戎馬生殺，功名赫赫。
心事一結，經脈裏的熱毒再也壓製不住。隻覺得心口毒血衝撞，眼前天旋地轉，隨後什麽也不知道了。
朱府，內苑。
天近傍晚，斜陽如燒。漫天的悶熱堆積成雲，眼看著又是一場秋雨將至。
「嗡嗡——」
子夜在朱府裏盤旋了大半圈，總感覺朱公子的宅院之外，還有一股揮之不去的陰氣。怎奈這氣息時隱時現，飄忽不定，搜尋了半天，仍是一無所獲。
沮喪之下，蹲在高牆上一籌莫展，迴想問魂時朱公子的答話：「他說好黑，好深，好冷……究竟是什麽地方？」無奈線索太少，思來想去，總是毫無頭緒。
這時，圍牆下走來一老一少兩個奴僕，手中提著碗盤酒菜等物。到了岔路口，那年輕丫頭正要直行，老嫗卻將她一把拉住，神色緊張道：「姑奶奶啊，寧可繞個遠道兒，這裏麵可走不得。」
「這……怎麽走不得？」丫頭疑惑道。
老嫗拉著她拐了個彎，壓低聲音道：「這裏頭不幹淨，死過人。」
二人絮語著漸行漸遠，牆頭上的子夜卻豎起了耳朵：「死過人？」
沒想到自己踏破鐵鞋尋不出的頭緒，竟讓這路過的老嫗一語道破。可這巷子倘若真如她所說的「不幹淨」，桃鈴定會有所感應，怎會像現在這樣捉摸不定？
懷著種種疑慮，子夜起身一縱，往路口前方飛趕。這一帶已臨近朱府外牆，四處人跡稀少，亭台失修，所見一派蕭條。
「嗡——」桃鈴忽然顫了顫，子夜一轉頭，便瞥見巷子拐角處，露出一方毫不起眼的破敗小院。
說是不起眼，實則又分外紮眼。隻因這朱府的亭台樓閣無不漆成富麗的牡丹色，唯獨這小院灰撲撲的，門扉都已耷拉了半邊。門上一副低矮的匾額，題有一行舊字——「燕燕」，已是泛著焦黃。
子夜察覺到些許異樣，輕身一縱，落在那殘破的院門前。將那扇門扶起一推，赫然見兩道交叉相疊的黃符，紙樣嶄新，符上森森麻麻寫滿了經文。
「看來朱家也請過天師，試圖鎮壓什麽厲鬼邪神。所以這陰氣被衝散了，我這桃鈴才會感應不準。」子夜心下醒悟，抓住門上那黃紙符，「嗤」地一下，片刻撕了個幹淨。
「嗡嗡嗡——」果不其然，這符剛一揭去，似有一股陰風奪門而出，左耳的桃鈴猛烈搖盪起來。
子夜推門入院，隻見滿院子都是瘋長的野草，走來已沒過膝蓋，隨處散落著朽壞的桌椅器具。前方一間小屋，房簷早已積灰結網，屋門也封有兩片簇新的黃紙符。
這時，院落中央一口古井吸引了子夜的注意。走上前去，忽聽腳底下「咯吱」一聲，原來是一副陳舊的桃花扇，不小心踩斷了半截扇骨。
拾起一看，扇麵已是揉皺裂開，依稀見畫著山水鸞鳳，角落裏書有娟秀的墨字：「一日不見兮，思之如狂。」
這文縐縐的水墨字畫，子夜也看不大懂，隨手丟進了雜草叢中，直奔那古井而去。
整個院子，就屬這口井最為古怪。井床轆轤生滿了青苔，井口用厚重的泥磚砌起來，封得密不透風。三張細長的紙符橫貫泥磚，交叉相疊。經文並非用鬆香墨，而是硃砂所寫。可見這口井戾氣最重，法師不得已下了大工夫。
「要我磕頭道歉，也不是不能……」蕭凰強撐著不肯落地，已是榨幹最後一絲氣力。隻聽她話聲虛弱，語氣卻甚是決絕：「隻是夫人須答應我一件事，且要向天發誓，絕不反悔。」
此話一放，人眾哄然。朱家放你一條生路，你不感恩戴德倒罷了，竟還要討價還價，怕不是讓馬尿灌壞了腦子？
「你說。」聶夫人莞爾一嘆，且看她這般無理取鬧，到底是要升官還是發財？
隻見蕭凰目光炯然，咬牙道：「我要你朱家……庇護溫家父女終生，無論此後發生何事，都須保她二人周全！」
話聲落地，眾人無不啞住，滿大街一時鴉雀無聲。
「嗯……」這一要求，確在聶夫人意料之外。想不到蕭凰寧死不肯磕頭，心所執係，並非榮華富貴，仍是溫家父女的安危。
聽得這話，溫苓心尖一震，滿腔裏五味雜陳。
若說「他」有情，卻總對自己有意避嫌，更絕口不提婚嫁之事；若說「他」無情，卻甘為自己受傷拚命，連膝下黃金也棄如敝屣。翻來覆去，到底猜不透蕭凰心裏在想些什麽。一時間哽咽在喉，什麽也說不出口。
「我隻要夫人一句話，答應，還是不答應。」
蕭凰堅執追問。
她心知自己命不久長，護得了溫家一時，護不了溫家一世。朱寶山雖然死了，可他生前權勢極廣，結交無數。萬一日後有人來找溫家的麻煩，自己豈不是白白交代了？
想起這一輩子罪孽深重，是死是活，是站是跪，早便無所謂了。可倘若死前連一件善舉也辦不妥當，日後九泉之下，又何以瞑目？
「好。」聶夫人點了點頭，輕啟檀口，「天地為證，我答應你。」
蕭凰懸了半日的心，終才放了下來。她鄭重伏在地上，一下、兩下、三下……切心誠意，一絲不苟，終是磕完了三個響頭。
旁觀之下，有人譏笑，有人驚異，有人嘆息。隻有蕭凰自己心裏明白，這看似屈辱的三記響頭，遠勝過半輩子的戎馬生殺，功名赫赫。
心事一結，經脈裏的熱毒再也壓製不住。隻覺得心口毒血衝撞，眼前天旋地轉，隨後什麽也不知道了。
朱府，內苑。
天近傍晚，斜陽如燒。漫天的悶熱堆積成雲，眼看著又是一場秋雨將至。
「嗡嗡——」
子夜在朱府裏盤旋了大半圈，總感覺朱公子的宅院之外，還有一股揮之不去的陰氣。怎奈這氣息時隱時現，飄忽不定，搜尋了半天，仍是一無所獲。
沮喪之下，蹲在高牆上一籌莫展，迴想問魂時朱公子的答話：「他說好黑，好深，好冷……究竟是什麽地方？」無奈線索太少，思來想去，總是毫無頭緒。
這時，圍牆下走來一老一少兩個奴僕，手中提著碗盤酒菜等物。到了岔路口，那年輕丫頭正要直行，老嫗卻將她一把拉住，神色緊張道：「姑奶奶啊，寧可繞個遠道兒，這裏麵可走不得。」
「這……怎麽走不得？」丫頭疑惑道。
老嫗拉著她拐了個彎，壓低聲音道：「這裏頭不幹淨，死過人。」
二人絮語著漸行漸遠，牆頭上的子夜卻豎起了耳朵：「死過人？」
沒想到自己踏破鐵鞋尋不出的頭緒，竟讓這路過的老嫗一語道破。可這巷子倘若真如她所說的「不幹淨」，桃鈴定會有所感應，怎會像現在這樣捉摸不定？
懷著種種疑慮，子夜起身一縱，往路口前方飛趕。這一帶已臨近朱府外牆，四處人跡稀少，亭台失修，所見一派蕭條。
「嗡——」桃鈴忽然顫了顫，子夜一轉頭，便瞥見巷子拐角處，露出一方毫不起眼的破敗小院。
說是不起眼，實則又分外紮眼。隻因這朱府的亭台樓閣無不漆成富麗的牡丹色，唯獨這小院灰撲撲的，門扉都已耷拉了半邊。門上一副低矮的匾額，題有一行舊字——「燕燕」，已是泛著焦黃。
子夜察覺到些許異樣，輕身一縱，落在那殘破的院門前。將那扇門扶起一推，赫然見兩道交叉相疊的黃符，紙樣嶄新，符上森森麻麻寫滿了經文。
「看來朱家也請過天師，試圖鎮壓什麽厲鬼邪神。所以這陰氣被衝散了，我這桃鈴才會感應不準。」子夜心下醒悟，抓住門上那黃紙符，「嗤」地一下，片刻撕了個幹淨。
「嗡嗡嗡——」果不其然，這符剛一揭去，似有一股陰風奪門而出，左耳的桃鈴猛烈搖盪起來。
子夜推門入院，隻見滿院子都是瘋長的野草，走來已沒過膝蓋，隨處散落著朽壞的桌椅器具。前方一間小屋，房簷早已積灰結網，屋門也封有兩片簇新的黃紙符。
這時，院落中央一口古井吸引了子夜的注意。走上前去，忽聽腳底下「咯吱」一聲，原來是一副陳舊的桃花扇，不小心踩斷了半截扇骨。
拾起一看，扇麵已是揉皺裂開，依稀見畫著山水鸞鳳，角落裏書有娟秀的墨字：「一日不見兮，思之如狂。」
這文縐縐的水墨字畫，子夜也看不大懂，隨手丟進了雜草叢中，直奔那古井而去。
整個院子，就屬這口井最為古怪。井床轆轤生滿了青苔，井口用厚重的泥磚砌起來，封得密不透風。三張細長的紙符橫貫泥磚，交叉相疊。經文並非用鬆香墨，而是硃砂所寫。可見這口井戾氣最重，法師不得已下了大工夫。