“你們反叛之後,杜特洛加伯爵暴跳如雷,將怒火宣泄在了你們曾經駐紮的山寨上,並到處搜捕你們的家屬,我是說還有家屬的那些。但隻靠這些,還是難以緩解他內心的焦灼和怒火。伯爵的性情變得愈發乖戾,領地內的其他人也都深受其害。”


    “伯爵舉止反常的消息不脛而走,很快傳到了王國中心的貴族圈子中。王室密探聯合伯爵領地的王屬扈從開展調查,很快就查清了事情的原委。伯爵被削爵一級,這枚水晶也收歸王室所有。”


    男孩三言兩語就講完了卡馮故土的可怕變故。


    “杜特洛加……被削爵了?水晶……被王室?……”卡馮明顯比達利還要吃驚,“什麽時候的事?我怎麽不知道……”


    男孩繼續微笑著看向卡馮:“那已經是八年前的事了。卡馮先生,您頑固拒絕交流的舉動,對我們也造成了極大的困擾。尤其是水晶禁止高層次的強者通過,我們每年派來的信使,甚至都沒法在您手下說出半句完整的話來。”


    這麽說來,反倒是我的錯咯!?卡馮瞪著眼睛,不知該如何迴答。


    男孩並不打算太過為難卡馮,保持著雍容典雅的笑容,轉向達利:


    “這位達利先生,我代表錦鷹王國向您致意。我們一直在關注卡馮的近況。王室原本也考慮過,是否要讓卡馮戴罪立功……”


    千萬別!卡馮一支隊伍就這麽難打了,要是突然再湧出來三四百名大漢,我跟小仙女肯定頂不住!


    達利心中一慌,臉上卻不動聲色。


    “……但考慮到您才是促使卡馮與故土重新建立交流的關鍵,再加上您努力促進合作的友善舉動,王室認為,也許我們不應該一開始就將您和您的隊伍,置於敵對的立場上。


    “您的建議,我們也正在謹慎地考慮……”


    這位年紀輕輕的來使,說起話來卻是一副成熟老練的宮廷做派,顯得有些拐外抹角的。但這些官僚主義的腔調,達利早就見得多了,心裏十分清楚,前麵這些都隻是鋪墊,真正的重點,在這男孩即將說出的最後幾句話中。


    “……隻不過,我們彼此可用來交易的條件,似乎和一開始有了一些不同。”男孩又轉向卡馮,“卡馮先生。王室能夠開給您的價碼,可要比這位達利先生,甚至杜特洛加伯爵,還要豐厚得多,也許,您可以考慮將水晶交給更合適的人選。”


    卡馮這會兒已經迴過勁來。聽到男孩這一番話,不由得眯起眼睛。


    達利麵不改色,但心裏早已打起了連環鼓。


    如果卡馮將水晶交還給故土王室,王室手握人口,立刻就能送來三四百名大漢!


    而王室可以給卡馮許諾的東西,更是達利根本拿不出來的。返迴故鄉的機會?故土的財富、名譽和爵位?達利怎麽可能拿出這些東西來!


    幾乎不用想,也知道卡馮會怎麽選!


    一旦卡馮投靠故土王室,達利自己肯定被第一個宰了祭旗!


    而達利自己一旦進入死亡懲罰期,團結鎮群龍無首,覆滅不過就是一兩天的問題!


    完蛋了……這步棋完全走岔了……不應該直接讓卡馮和杜特洛加伯爵溝通,至少也應該先派一支更大的隊伍來……


    達利內心慌得一逼,努力維持著平靜的眼神,淡淡地看向卡馮。


    等待無比漫長。卡馮沉默的時間似乎比達利最壞的打算還要久得多。


    過了好一會兒,卡馮才扯動左臉的傷疤,露出牙齒,展現出一個驚悚的笑容:


    “感謝好意。不過……我和這位達利小弟明明都已經談妥了,現在再變卦,不太好吧?”


    男孩的笑容變得嚴肅起來:


    “這麽說……您是要拒絕王室的好意?”


    “哈哈!”卡馮突然大笑一聲,“我哪兒敢呢,我們就是一夥可憐的傭兵,一群失敗者,一窩躲在山旮旯裏的野人。我們唯一想要的,就是留住這條小命,好再多享兩天清福。但即使是我們,也知道與人約定,可是不能隨便反悔的。”


    說完卡馮臉色一變,沉聲道:“交易不變,水晶歸達利。隻要保障我們的安全與自由,你們就可以和達利談開拓權的事。”


    達利如獲大赦,又感激又疑惑地看向卡馮。


    隻是調整了一下思路,達利已經明白卡馮這麽做的含義。


    很簡單,在卡馮看來,恐怕故土的王室,甚至還不如達利值得信任。


    錦鷹王室能給予卡馮無數的好處,但他們也隨時都有將其收迴的力量。看樣子以卡馮的了解,恐怕錦鷹王室的信譽,並不比杜特洛加伯爵好上多少。


    而達利這邊,獲勝後並不追擊,反而放歸俘虜,商談合作,既主動提議保全卡馮隊伍的安全,又沒留下什麽空子可鑽。


    而身為指揮官的達利,看起來老實沉穩,甚至都沒動過要挾伯爵這樣的歪腦筋。


    雖然達利能給的利益不多,但能拿到手上的利益,才是真正的利益。


    所以到底應該選誰,還用想嗎?卡馮可不想有錢沒命花。


    男孩看到沒能說動卡馮,倒也不再多嘴。盯著滿臉兇惡的卡馮,嘴裏卻對達利說到:


    “……王室認為,對於達利先生您所展示的善意,我們當然不能視而不見。卡馮先生和他的扈從們,霸占王國財產多個年頭,本應按照王國法律,處以極刑。但既然達利先生為他們求情,我們也不是不能免除他們的罪愆。


    “隻不過……到底怎樣才是‘有限度的合作’?我們還想聽聽您的具體條件。”


    達利偷偷吐了口氣。事情總算又迴到了三方談判上來。


    自己和小仙女商量好的談判對策,可不是用來應付突然冒出來的王室的。


    “很簡單。你們的水晶將歸我方管控,往來人員都將接受我方的入境檢查。入境人數也將受到嚴格的限製。你們的人手也將接受我方的管理,完成我方交予的勞作任務。”


    “……聽起來像是我們白給你們打工呢。”男孩的笑容一絲不亂。


    “當然不是。你們的勞動將被在案,根據勞動多少,換取任何你們想要的獎勵。我方在此地的所有建設成果和物資,你們也都可以正常使用。在完成我方交予的勞作任務之後,其他的空餘時間,你們可以在這個世界自由做任何你們想做的事。”


    這是達利和小仙女討論好的方案。開拓到現在,最缺的東西就是人手。卡馮的這一塊水晶,就等於五六百個人手。隻要在安全的範圍內合理利用好這一點,開拓的進度,將得到飛一般的提升。


    這不比直接摧毀對方水晶要劃算多了?


    錦鷹王室的男孩考慮了兩秒,忽然開口問道:


    “任何東西都可以通過交易換取嗎?”


    “看你們想要什麽。”達利迴答。


    “我們希望得到兩樣東西。”男孩說,“第一是卡馮過去曾經帶給伯爵的神性魔晶。第二則是你們賴以擊敗‘巨劍’迪農和‘怪舌’阿茲比安的技術。怎麽樣,這些也都可以用勞動力換取嗎?”


    神性魔晶?達利微微遲疑了一下。


    技術倒是沒什麽好說的,不管是對地球還是對帝國,這些都是十分基礎而過時的技術,沒什麽不能轉讓的。


    達利一點頭:“沒問題,可以用勞動力換取。”


    男孩的笑容變得愈發燦爛起來:


    “如此一來,我方就沒有什麽好顧慮了。這會是一樁很不錯的交易,達利先生。”


    “哪裏哪裏,您太客氣了。還沒問過您怎麽稱唿?”


    “在下為錦鷹王國王室代言,您可以叫我希爾。”

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