王小彎本來還以手掩麵,此時從指縫中偷眼看向藍橋,不相信地道:“你真會還我?可我看你也不像什麽有錢人啊。”


    風夜菱噗嗤一笑道:“這你還真看錯了,若不是大富大貴之人,誰用得起花大家做奴婢呢?”


    北平的冬夜,凜冽的寒風如刀子般打在臉上,割得人麵皮生疼。陳玉衡見王小彎不住發抖,便提議道:“都是自己人,沒有人想害你。咱們也別急著在這敘話了,換個暖和點的地方如何?”


    花語夕心中暗讚陳玉衡是個懂憐香惜玉的人,道:“去我那吧,大王新分的宅子,不住也是空著。”


    於是眾人便往巷口挪步,剛轉過街角,就見陳玉衡指著停在街角的一輛大車道:“我們一行來的還有兩個人,花大家那邊也能住得下嗎?”


    “住倒是住得下。”花語夕愕然道,“你還帶了什麽人來?”


    “都是可憐人。”陳玉衡說著微微掀起車簾的一角,對裏麵的人道:“請二位姑娘出來一下,藍大公子和花大家都在外邊。”


    藍橋琢磨陳玉衡的用詞,心道難道是自己和花語夕認識的人,正猜著車內是誰,兩個身材高挑曼妙,卻以絲巾覆麵的女子從車內鑽出。


    二人的麵目雖大半被絲巾遮掩,花語夕仍通過眉眼一下子認出了她們,恍然道:“原來是鹿家的姐妹花,你們這是……”


    “我是在江邊遇到她們的。”陳玉衡苦笑著解釋,“她們投江自盡,幸虧我即時趕到,把她們撈了上岸。”


    花語夕瞥了一眼陳玉衡,有些意外地道:“呦,沒想到你也會水性。”


    陳玉衡窘得臉上一紅道:“那是,以前我還有個諢號,叫青州小白龍來著。後來和師父師娘在東海抗倭,就更熟練了些。”


    花語夕目光轉迴到鹿家姐妹身上,輕歎一聲道:“我大概知道發生了什麽,說到底還是受我連累。如果你們願意,以後可以跟著我過活,隻要有我花語夕一口吃的,就決不會餓著你們姐妹。”


    鹿氏姐妹對視一眼,緩緩點頭。


    眾人跟著花語夕迴到金台西舍,花語夕先安排春桃春杏給王小彎準備熱茶和茶點,讓王小彎稍候,然後把鹿家姐妹單獨領進西舍二進的東廂房。


    “以後你們就住這裏,可以嗎?”花語夕看著二女消瘦的身影,再歎一聲道:“是否因向二七會隱瞞我住在項府的事,被項逸軒逐出了府,又被柳月遙治罪?”


    此屋實比鹿家二女從小到大待過的任何一處住所都更幹淨敞亮,她們哪有不滿意的?姐姐鹿雪柔連連點頭,幾乎含著淚道:“多謝花大家。”


    花語夕輕聲道:“我不想揭你們的傷疤,但如果你們願意,還是可以給我講講當時發生的事。”


    妹妹鹿冰柔籲了口氣,徐徐道:“花大家和藍大公子走後的第三天,徐三小姐來項府玩,無意闖進花大家住過的房間,大概是她發現了什麽,迴去告訴了魏國公,魏國公和柳大家很快也來到項府,查實了花大家曾住在項府的事。項公子和他們是一家人,自然不會有事,我們卻被逐出府,還被……”


    說到這,她猛地掀起臉上的絲巾,露出一道兩寸多長的醜陋傷疤。


    鹿雪柔也掀起覆麵的絲巾,曾經美麗的臉上同樣多出一條長長的疤痕。


    花語夕不忍再看,微微垂下頭道:“是柳月遙的‘月刃’。”


    至此她已非常清楚二女的遭遇,歸根結底,這姐妹二人一世的悲劇,其實都拜她們過人的容貌所賜。


    若非生得花容月貌,她們雖然出身低微,或許也可以度過平凡而美滿的一生,但天生麗質卻為她們帶來無邊的苦難。


    首先是她們那位利欲熏心的父親,他見兩個女兒出落得美麗,一方麵逼她們自幼習練痛苦無比的“柔體術”,一方麵又時常命她們賣藝賺錢。隨著年齡增長,鹿氏雙生花的名氣越來越響,最後被嶽陽水派買下,放到冷月軒裏拍賣。


    一位商人將姐妹二人拍下,把她們納入私房玩樂,沒多久卻又破產,不得已將她們轉賣給項逸軒,直到後來得到白露秋為她們贖身的許諾,成為神女樓安插在項府的眼線。


    隻可惜經曆花語夕一事後,她們不僅被二七會拋棄,更被震怒的柳月遙親手毀容。


    姐妹倆能有今天,靠的就是她們美麗而又極其相似的容貌,現在容貌被毀,她們頓時變得一無所有,自尊更是被踐踏得如入塵埃。


    除了跳舞獻藝,她們身無一技之長,此刻臉上又多了醜陋的疤痕,她們站在滔滔奔湧的江邊,隻覺世上再沒有活下去的出路,最後攜手縱身一躍,投入江中。


    陳玉衡救她們上來後,聽她們講了遭遇,心想她們的苦難既有藍橋參與,那把她們帶給藍橋,藍橋想來也會收留,於是他便邀二女一齊上路,本意是帶去青州與藍橋會合,但既在路上得知藍橋在北平,便帶著她們以及王小彎一起來到北平。


    “紅顏薄命……”花語夕憐惜地撫摸著鹿冰柔臉上的疤痕,“你們聲名鵲起,靠的是容貌,屢遭災禍,還是因為容貌,如今臉上多了這道疤,隻要重拾對美好生活的向往和信心,倒也未見得是件壞事。”


    鹿雪柔搖著頭道:“隻是這世間之大,我們已不知該如何自處。再次賣身為婢嗎?以我們現在這副模樣,把主家嚇也嚇跑了,那些以前貪圖我們色相的男人對我們避之不及,看都不會再看我們一眼。”


    “不靠色相,也未見得就活不下去。”花語夕在二女肩上拍了拍,微微一笑道:“你們可以跟著我,我雖然自己也是公子的奴婢,但這件事他不會不同意。我不用你們賣身,就當是我家裏的長工,負責照顧公子、夫人和我的日常起居,我每月付給你們工錢,然後有閑暇的時候教你們唱歌、樂器、茶道、烹飪和女紅,你們不願待了隨時可以另尋出路,不想走我也絕不趕人。”


    她見二女聽得目瞪口呆,頓了頓又道:“其實蒙著臉跳舞也可以很好看,這方麵我有經驗。另外我不是自誇,但對於醫術,我還有幾分自信,或許可以想辦法淡化你們臉上的疤痕,到時就算不能讓你們恢複以前天仙般的容貌,至少也可趨近常人,使你們能大大方方上街,不必再蒙著麵。唉,留下來吧,我是真心想贖罪呀。”


    鹿氏姐妹聽到最後,早已淚如泉湧,不約而同拜倒在花語夕的身前,顫聲道:“多謝花大家。”

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