江浦長街之上,琅琊鐵騎和應天新軍分踞南北,相隔百步對峙。


    又有千餘身披重甲,手持長槍和鋼盾的步兵加入到徐輝祖的隊伍中,使此戰應天新軍的兵力增至三千五百多人。


    這些重甲槍盾兵的機動性較差,到場最晚,卻排在新軍陣型的最前麵。下端插入泥土裏的堅盾,可以很有效地抵擋敵方騎兵的衝擊,帶著倒鉤的鉤鐮槍,更是可以從鋼盾的縫隙裏探出,對戰馬的馬腿造成毀滅性的傷害。


    若是排除機動性差異的陣地戰,這隊槍盾兵幾乎就是騎兵的天敵。


    幾百名銃手站在槍盾兵的身後,把一排黑漆漆的銃口對準弘毅廬外的琅琊軍戰士。再後方則是兩千騎兵,占據了江浦北側所有的街巷。


    徐輝祖手持出鞘的玉龍劍,單槍匹馬地立在最前方,兩道淩厲的目光直刺風月明。


    風月明卻沒去看他,騎在馬上隻淡淡一笑,朝身邊的路雪瑜打了個眼色。


    路雪瑜冰雪聰明,很快會意,笑著走到風月明的身邊,替他捏腿揉腳。風月明強忍著體內鉛彈的劇痛,露出閑適享受的神色,坐在馬背上還伸了個懶腰,悠然地哼起青州一帶流行的小曲。


    琅琊鐵騎多是來自山東,聽到熟悉的曲調,又見主帥一副悠然自得完全不把敵人放在眼裏的模樣,也紛紛露出笑意,逐漸平複了緊張的心情。


    此時雲破日出,金燦燦的陽光普照大地,照在應天新軍鋥亮的盔甲上,反射出刺眼的光芒。大旗在北風中獵獵作響,旗杆卻穩如鐵鑄,不見絲毫晃動。


    徐輝祖製軍嚴明,軍容整肅,又是多重兵種的組合作戰,若真是正麵對決,風月明這一千人可謂完全不是對手。


    但偏偏琅琊鐵騎的戰士們又都一臉輕鬆,一副完全感受不到緊張和壓力的寫意模樣——這在兵兇戰危的江浦長街上顯得格外詭異。


    應天新軍尚是首次登上真正的戰場,又早聽說過琅琊鐵騎力戰蒙古騎兵的崢嶸往事,雖明知己方占據局麵上的絕對優勢,仍有人禁不住懷疑,風月明是否還有什麽後招。


    一身盛裝的臨安公主在李祺和風鎮嶽的陪伴下排眾而出,藍橋和風夜菱則緊隨其後。


    風月明示意路雪瑜退下,在馬上抱拳道:“末將給公主請安。”


    臨安公主看也沒看他一眼,直走到琅琊鐵騎的軍陣前才停住腳步,遙望著百步之外的徐輝祖道:“魏國公,別來無恙。”


    徐輝祖翻身下馬,單膝跪地,抱拳朗聲道:“末將拜見殿下。”


    臨安公主點點頭,雙手做一個攙扶的姿勢道:“魏國公請起。”


    不料徐輝祖卻不起身,接著又道:“殿下和駙馬爺可還安好?有沒有受傷?這幫鼠輩沒有為難殿下和駙馬爺吧?”


    李善長滿門抄斬,隻有李祺因為與公主的夫妻關係得以幸免。他平日自稱弘毅先生,最不喜歡有人喚他“駙馬爺”,此時聽徐輝祖一說,立身沉下臉道:“我和公主殿下有沒有受傷,魏國公火眼金睛,難道看不出來嗎?”


    徐輝祖不知李祺因何嗆他,稍稍一怔,訥訥起身。


    藍橋趁機在臨安公主身後低聲道:“殿下,徐輝祖準備如此充分,勢必不肯善罷甘休。倘若我們前腳剛一離開,他後腳便追上來,仍然免不了一場血戰。”


    臨安公主微一點頭,表示聽到藍橋的話,揚聲道:“不知魏國公想如何處理眼下的局麵?”


    徐輝祖向臨安公主再一躬身,然後挺直了腰道:“聖上口諭,勿傷皇姑。”


    “那就讓你的人先讓開。”風月明毫不客氣地道,“這麽多銃子對著我們,公主在此,我看誰敢放肆。”


    他這話一出,立時有幾支火銃垂了下去。畢竟相隔百步,火銃在這麽遠的距離準頭極差,萬一真的誤傷了臨安公主,那真是跳進黃河也洗不清了。


    徐輝祖大手一揮,應天新軍的槍盾兵、銃手以及騎兵紛紛向長街的東西兩側散開,頃刻間露出平坦空曠的江浦長街。


    風月明一邊暗讚對手的執行力,一邊催馬向前,帶領琅琊軍戰士向江浦長街的北口移動。


    風鎮嶽向徐輝祖解釋道:“等出了街口,我自會將公主奉還給將軍。”


    徐輝祖大聲道:“我憑什麽相信你?”


    “將軍要是不想在江浦開戰,恐怕隻有選擇相信在下。”風鎮嶽仰天長笑道,“我若言而無信,那就隻好請徐將軍發動進攻,到時再把公主搶迴去了。”


    徐輝祖勃然變色,正待發作,臨安公主道:“方才在弘毅廬,風侯爺待我並無失禮之處,縱觀他拜將晉爵數十年的經曆,也從未聽說他有任何言而無信的劣跡。風侯爺是君子,我願意相信他。”


    “殿下!”徐輝祖長歎一聲,隻得眼睜睜看著風月明的一千鐵騎開出街口,排在江浦北邊的官道上。


    臨安公主緩緩轉身,麵向緊隨在後的徐輝祖道:“辛苦魏國公了。”


    “保護殿下是末將分內之責。”徐輝祖看了眼站在臨安公主旁邊的風鎮嶽,躬身道:“請殿下移步到末將這邊。”


    臨安公主輕歎一聲,裹緊風衣,李祺則向前一步,攙起公主的一條手臂,往徐輝祖的陣前走去。


    徐輝祖揮了揮手,兩側的士兵立時口袋般把李祺夫婦護在中間,然後占據他們身後的街麵,切斷了風鎮嶽對他們夫婦二人的威脅。


    臨安公主遙望著京城的方向,恭恭敬敬地跪了下去,肅容道:“皇上顧念骨肉之情,臣感激涕零,不勝言表。”說罷她伏地連拜三次,滿臉摯誠之色。


    應天新軍的將士連忙讓開,空出臨安公主身前的地方。


    徐輝祖扶起她,喟然道:“皇上特意吩咐,寧放賊走,誤叫皇姑稍有損傷。這幫賊子也忒不像話,連這種下三濫的流氓手段也用出來,不愧是朱老四的人。殿下請放心,”他說到這轉頭瞪了風鎮嶽一眼,喝道:“還不快滾?”


    風月明揚起馬鞭道:“我們走!”


    一聲令下,大軍起行。


    “如此隆恩,怎能不當麵叩謝?”臨安公主見風鎮嶽、風月明等人的隊伍逐漸去遠,平靜地道,“我想即刻進京麵聖,魏國公可願保駕隨行?”


    “為殿下保駕,末將不勝榮幸,隻是……”徐輝祖說著麵露難色,看了看琅琊鐵騎遁走的方向道,“賊子尚未走遠,若能即刻揮軍追擊,仍有機會將他們一網成擒,為殿下出了這口惡氣。”


    “讓末將去吧。”站在一旁的“戰鬼”藍祖望大聲道,“將軍可先護送公主殿下進京,等見過皇上再快馬來與末將會合。”


    臨安公主笑道:“皇上最念感情,等見了魏國公,肯定少不了嘉獎賞賜。”


    徐輝祖一想也是,點了點頭,旋又叮囑道:“風月明是員驍將,你千萬別掉以輕心。一路多加留意,隻吊住他們就行,一切等我迴來再行定奪。”

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