就這麽一句話，險些擊潰了霍長庭好不容易壘起的心防。
眾人都在說說笑笑，祈求團圓，就連顧長思也是，隻有他一個人不知團圓知離別，也隻有他一個人祈願今朝，不敢展望來日。
他等不到來日了。
霍長庭緊緊迴抱住顧長思：「阿淮……」
我該如何告訴你，我還能把什麽留給你。
我不想看見你哭，也不想看到你崩潰的樣子，可好像……都實現不了了。
天燈慢慢升入漆黑的蒼穹，同數萬盞天燈匯集在一處，流成一條蜿蜒的河。
霍長庭攬著顧長思慢慢看著它們遠去，懷中的顧長思眼睫顫了顫，慢慢閉上，至真至誠地許了個願。
於是自然也就看不到霍長庭眸中湧動的淚光。
霍長庭注視著那遠去的明燈，心中默念道。
諸天神明啊，如果真的能夠收到我們凡人的祈願，能不能求求你們保佑保佑他……
保佑保佑他，在我走後，不要哭泣。
他不怎麽流眼淚的，我不想最後唯一看到的幾滴淚，是流給我的。
*
正月十七，霍長庭掛帥出征，淮安王世子顧淮隨軍，王師北征，一路浩浩蕩蕩越過祁恆山脈，跨過晉州，深入北境腹地，進而來到邊塞。
戰場刀劍無眼，那些事情不能夠也絕不能影響主帥的判斷，霍長庭甫一見到裴敬便虛心地請教了個遍，大敵當前，兩人時常探討局勢、分析敵軍作戰方略，頂過了一場又一場突襲和圍攻。
可出乎所有人意料的是，這一戰沒有能夠如宋啟迎所料速戰速決。霍長庭接管北境戰場後，的確靠著出其不意打了好幾場勝仗，大魏士氣愈發高漲，但戰報一一送迴主帳，霍長庭和裴敬卻都隱隱地感覺到了不安。
按理來說，幾番輪攻下去，照著之前的經驗和對狼族的了解，應該糧草和彈藥都所剩無幾才是，可不光是大魏這邊越戰越勇，狼族那邊三番兩次吃了敗仗後反倒不氣不餒起來，甚至有好幾次的火力之猛令他們懷疑是強弩之末，結果下一次反撲卻愈發兇狠。
「這不對勁。」裴敬撩開簾子進帳，霍長庭抄著雙臂，正對著沙盤百思不得其解，「我派人去撿了炮彈碎片，狼族人用得根本不是他們自己做的土.炸.彈。」
霍長庭神色一凜：「什麽意思？」
「大魏絕對有內奸。」裴敬指給他看，「這彈藥是今年京城兵器司剛造出來的，絕無可能被狼族偷學了去，除非走.私進了狼族境內……他們根本不是在攻城，他們是佯作攻勢，隻為了引我們彈盡糧絕，令國庫空虛，無後繼之力時，那才是他們反撲的機會！」
裴敬狠狠地捶在沙盤上：「而最大的問題現在在於，我們根本不知道對方的底牌到底有多少了，這次狼族是真的打算跟我們耗到底，哥舒裘對北境十二城誌在必得。」
這場仗拖下去對大魏有弊無利，隆冬將至，那是狼族擅長作戰的季節，而他們又不知道從哪輸了大血，就連裴敬這種多年老將都好久不曾遇見過這般難纏的局麵，一時噤了聲。
「不能坐以待斃，」霍長庭點了點幾處關口，「試試看吧。」
昭興十一年十月初，大魏突襲敵營，燒掉糧草庫，狼族驚慌失措，大魏乘勝追擊，斬殺敵軍三萬人。
昭興十一年十月既望，狼族士兵捲土重來，人數增至八萬。
昭興十一年十月廿九，大魏大敗狼族士兵於嘉定關，狼族兩團全軍覆沒，總體人數銳減，
昭興十一年十一月初六，狼族士兵東山再起，人數增至十三萬。
野火燒不盡，春風吹又生，這股堅韌如原上草的敵人給大魏打懵了，裴敬從軍多年都沒見過這架勢，狼族人跟魚似的一肚子一肚子甩籽，人數激增到令人瞠目結舌的程度，這種看不到盡頭的絕望席捲了整個北境，霍長庭和裴敬用盡解數也沒能夠挽迴一二。
勝仗、敗仗都挽不迴的頹勢。
昭興十一年十一月中旬，戰場局勢開始逆轉，隨後急轉直下。
狼族人終於等到了大魏的疲態和倦意，開始了漫無止境的反攻和炮轟，嘉定關外狼藉一片，火勢愈發兇猛，不分晝夜的火炮令人焦慮不安，霍長庭熬了幾個大夜，臉色迅速地難看下去。
「這場仗註定要輸了。」
夜深人靜，狼族人進攻的炮火短暫的休止，霍長庭和裴敬趁著月黑風高去查看城牆情況，堅固巍峨的城門被轟出了一塊又一塊漆黑的烙印，像是這個國家受到的創傷，會長久地留在北境邊防之上。
裴敬斬釘截鐵又無不悲傷地下結論：「準備準備，帶著百姓撤離吧。」
霍長庭用手掌摸了摸：「我會留下來斷後，再抵禦一陣子，給你們留充分的時間帶著百姓和東西走。」
他的手指一點一點摳進彈灰的塵土裏：「如果給我留三萬人，依將軍的經驗，能撐多久？」
「至多三日。」
「今日何期？」
「臘月十六。」
「十六。」霍長庭手指一蜷，「三天……」
裴敬沉默著沒說話。
「還能……多撐一二天嗎？」
「我們想撐，可那些個狼族兵，能讓我們撐嗎？」
沒人懂得霍長庭沉默下的悲涼和痛苦，更何況是張牙舞爪虎視眈眈的敵人。
眾人都在說說笑笑，祈求團圓，就連顧長思也是，隻有他一個人不知團圓知離別，也隻有他一個人祈願今朝，不敢展望來日。
他等不到來日了。
霍長庭緊緊迴抱住顧長思：「阿淮……」
我該如何告訴你，我還能把什麽留給你。
我不想看見你哭，也不想看到你崩潰的樣子，可好像……都實現不了了。
天燈慢慢升入漆黑的蒼穹，同數萬盞天燈匯集在一處，流成一條蜿蜒的河。
霍長庭攬著顧長思慢慢看著它們遠去，懷中的顧長思眼睫顫了顫，慢慢閉上，至真至誠地許了個願。
於是自然也就看不到霍長庭眸中湧動的淚光。
霍長庭注視著那遠去的明燈，心中默念道。
諸天神明啊，如果真的能夠收到我們凡人的祈願，能不能求求你們保佑保佑他……
保佑保佑他，在我走後，不要哭泣。
他不怎麽流眼淚的，我不想最後唯一看到的幾滴淚，是流給我的。
*
正月十七，霍長庭掛帥出征，淮安王世子顧淮隨軍，王師北征，一路浩浩蕩蕩越過祁恆山脈，跨過晉州，深入北境腹地，進而來到邊塞。
戰場刀劍無眼，那些事情不能夠也絕不能影響主帥的判斷，霍長庭甫一見到裴敬便虛心地請教了個遍，大敵當前，兩人時常探討局勢、分析敵軍作戰方略，頂過了一場又一場突襲和圍攻。
可出乎所有人意料的是，這一戰沒有能夠如宋啟迎所料速戰速決。霍長庭接管北境戰場後，的確靠著出其不意打了好幾場勝仗，大魏士氣愈發高漲，但戰報一一送迴主帳，霍長庭和裴敬卻都隱隱地感覺到了不安。
按理來說，幾番輪攻下去，照著之前的經驗和對狼族的了解，應該糧草和彈藥都所剩無幾才是，可不光是大魏這邊越戰越勇，狼族那邊三番兩次吃了敗仗後反倒不氣不餒起來，甚至有好幾次的火力之猛令他們懷疑是強弩之末，結果下一次反撲卻愈發兇狠。
「這不對勁。」裴敬撩開簾子進帳，霍長庭抄著雙臂，正對著沙盤百思不得其解，「我派人去撿了炮彈碎片，狼族人用得根本不是他們自己做的土.炸.彈。」
霍長庭神色一凜：「什麽意思？」
「大魏絕對有內奸。」裴敬指給他看，「這彈藥是今年京城兵器司剛造出來的，絕無可能被狼族偷學了去，除非走.私進了狼族境內……他們根本不是在攻城，他們是佯作攻勢，隻為了引我們彈盡糧絕，令國庫空虛，無後繼之力時，那才是他們反撲的機會！」
裴敬狠狠地捶在沙盤上：「而最大的問題現在在於，我們根本不知道對方的底牌到底有多少了，這次狼族是真的打算跟我們耗到底，哥舒裘對北境十二城誌在必得。」
這場仗拖下去對大魏有弊無利，隆冬將至，那是狼族擅長作戰的季節，而他們又不知道從哪輸了大血，就連裴敬這種多年老將都好久不曾遇見過這般難纏的局麵，一時噤了聲。
「不能坐以待斃，」霍長庭點了點幾處關口，「試試看吧。」
昭興十一年十月初，大魏突襲敵營，燒掉糧草庫，狼族驚慌失措，大魏乘勝追擊，斬殺敵軍三萬人。
昭興十一年十月既望，狼族士兵捲土重來，人數增至八萬。
昭興十一年十月廿九，大魏大敗狼族士兵於嘉定關，狼族兩團全軍覆沒，總體人數銳減，
昭興十一年十一月初六，狼族士兵東山再起，人數增至十三萬。
野火燒不盡，春風吹又生，這股堅韌如原上草的敵人給大魏打懵了，裴敬從軍多年都沒見過這架勢，狼族人跟魚似的一肚子一肚子甩籽，人數激增到令人瞠目結舌的程度，這種看不到盡頭的絕望席捲了整個北境，霍長庭和裴敬用盡解數也沒能夠挽迴一二。
勝仗、敗仗都挽不迴的頹勢。
昭興十一年十一月中旬，戰場局勢開始逆轉，隨後急轉直下。
狼族人終於等到了大魏的疲態和倦意，開始了漫無止境的反攻和炮轟，嘉定關外狼藉一片，火勢愈發兇猛，不分晝夜的火炮令人焦慮不安，霍長庭熬了幾個大夜，臉色迅速地難看下去。
「這場仗註定要輸了。」
夜深人靜，狼族人進攻的炮火短暫的休止，霍長庭和裴敬趁著月黑風高去查看城牆情況，堅固巍峨的城門被轟出了一塊又一塊漆黑的烙印，像是這個國家受到的創傷，會長久地留在北境邊防之上。
裴敬斬釘截鐵又無不悲傷地下結論：「準備準備，帶著百姓撤離吧。」
霍長庭用手掌摸了摸：「我會留下來斷後，再抵禦一陣子，給你們留充分的時間帶著百姓和東西走。」
他的手指一點一點摳進彈灰的塵土裏：「如果給我留三萬人，依將軍的經驗，能撐多久？」
「至多三日。」
「今日何期？」
「臘月十六。」
「十六。」霍長庭手指一蜷，「三天……」
裴敬沉默著沒說話。
「還能……多撐一二天嗎？」
「我們想撐，可那些個狼族兵，能讓我們撐嗎？」
沒人懂得霍長庭沉默下的悲涼和痛苦，更何況是張牙舞爪虎視眈眈的敵人。