“絡腮胡”進了鋪麵，盯著黃布。黃布見了，心“砰砰”跳，麵上卻陪著笑，又點著頭。“大門牙”和“朝天鼻”裏麵到處轉。
“絡腮胡”虎著臉，掃一眼，講起昨日山賊的事，“你識得山賊？”
黃布一聽，心裏一驚，這可是羅縣的官差，講不好識得黃鐸呢？撞見了，萬一認出呢？其他人也許不認得。
一眨眼，“恩人哪”，趕緊拱手道謝，“正要謝，不知哪裏尋恩人呢”，心裏也真是感謝，又喊人拿三袋錢，手掌裏托著送過去。
“絡腮胡”換了笑臉，又四處掃一眼，眯眼看黃布。“大門牙”見了，笑著，拿了過去，一人分一袋。“朝天鼻”也笑，掂量一下。
黃布趕緊講了，說是山賊訛錢，沒錢呢。他這鋪子，看著買賣很大，其實也賺不了甚錢，不怕跟恩人講，府衙的人拿的多了，都貼著哪。
“絡腮胡”搖頭，也笑，心裏也明白，又眨眼，“識得多久了？”
黃布搖頭，“不識得”，“山賊是來訛錢，也不知哪個”，“哪有多餘的錢？”
“大門牙”拿了錢，又聽“恩人恩人”的喊，心裏好感，也點頭，“識得了，給了錢還綁孩子？”
黃布瞪眼咬牙，“天殺的山賊”，“不敢想，竟綁孩子”，“就該殺”。
“絡腮胡”又看著黃布，“你喊黃布，長沙沒親眷？”
黃布看著他，“沒有。恩人先前也來過了，也問過了，那時不識恩人，今日識了，何必瞞著？”
“絡腮胡”盯著黃布，“你去過羅縣？”
黃布搖頭，“從沒去過。”
“絡腮胡”不斷眨眼，“那好，很想再去你家裏看看孩子，走吧。”
黃布一愣，眨眼睛。黃鐸一家人都住在長沙，萬一眼熟呢，屈家人也在羅縣那麽久，萬一也眼熟呢，外麵正通緝呢。幾家人都在，一堆包袱，亂哄哄的，捉了一數，這不正好對上通緝的人犯了？
“絡腮胡”眨眨眼，“怎了，有甚不妥？”
“大門牙”和“朝天鼻”見了，疑惑盯著。
黃布一眨眼，又笑，“恩人來了，不知怎樣報答，想著還要給點心意呢。”
“絡腮胡”幾個看著，皺眉。
黃布指著鋪麵的漆器，“恩人看看，看上哪個盡管拿。”
“絡腮胡”皺眉，“大門牙”和“朝天鼻”有點興趣，“那麽遠，怎帶呀？”
黃布笑了，“不怕，大的拿不了，小的能拿。”
“絡腮胡”猶豫，“大門牙”和“朝天鼻”卻看起來，拿起這個又看見那個，又猶豫著。那些夥計聽說是救人的恩人，都很熱情地介紹著，不斷拿給他們看，講著好處、用處。“大門牙”和“朝天鼻”很高興，不斷看，一臉笑容。
“絡腮胡”眨眼，瞄一眼黃布，也過去。幾個看一陣，選了小的漆盒、漆碗。黃布讓人裝好，那些夥計很小心的包裝好。
“絡腮胡”掃一眼，“走啦”。
黃布趕緊點頭，“走”，“家裏吃酒”，又喊夥計去買肉。“絡腮胡”見了又眨眼，嘴巴動一下，便罷了。
路上，黃布一直瞄著通往家裏的街區道路，心裏“嘭”“嘭”跳，又想選遠一點的路，繞一繞，偷眼瞄著，又怕被人家看出來。又見街坊看著自己被幾個官差跟著，還指指點點，又皺眉。
遠遠見了小院子，門口沒有馬車，也不見人進出，又皺眉，便不斷眨眼。
到了小院子門口，黃布站住了，又迴頭望。
“絡腮胡”疑惑，“怎了？”
黃布故意提高了聲音：“哎呀，那死人，半日了，那肉還沒買迴”。
“絡腮胡”瞪眼，“等他呢”。
黃布沒法，隻好開門進去。
“絡腮胡”幾個進去了，“大門牙”和“朝天鼻”幾個房間不斷看。
屈母眾人走了，包袱都拿了，席子都收起來了，房間裏沒了痕跡，黃布鬆口氣。“絡腮胡”幾個到處瞄著。
黃布家眷還在，一臉慌張。“阿雯”也在，不見“阿渡”。黃布說，“走親戚呢”，又喊“阿雯”過來跪拜恩人。
“絡腮胡”幾個到處看看，隻是一家人和傭人，還有那個買肉的夥計，沒其他人。那一日，好像還有幾個孩子，大概鄰居的。
黃布低頭說，“吃酒”，“吃酒”，“吃酒再迴”。
“絡腮胡”一擺手，“走啦”。
黃布放了心，又想，要不是“絡腮胡”，那一刀下去，可沒有女兒了。一眨眼，拱著手，一定要留下喝酒、吃肉，說什麽不讓走。
“絡腮胡”猶豫，“大門牙”笑了，“吃就吃，吃了好迴家”。
“絡腮胡”點頭，黃布幹脆喊院子裏擺案幾。
擺了酒、肉，還有果品、粟米胡，幾人圍著就吃。黃布陪著，不斷勸酒，“恩人哪”，真心講著感謝的話，還要認親戚。“絡腮胡”幾個哈哈大笑，不斷喝酒。
正吃著，府衙安排查戶口的來了。
黃布見了，暗暗吃驚，隻好起身迎著，滿臉堆笑，又悄悄塞錢。
那些人見“絡腮胡”幾人是官差，又見了公文，那虎著的臉鬆弛下來。“大門牙”說，“走親戚呢”。
那幾人手拿著布告文書、戶口名冊和來往住宿登記名冊，猶豫一下，做樣子掃一眼，瞄一眼黃布，走了。
黃布鬆一口氣，真一個個問起來，會引起那些人的疑心，也會引起“絡腮胡”幾個的注意。又慶幸，有“絡腮胡”幾個官差在，應付了過去。
酒足飯飽，“絡腮胡”幾人滿足的走了。黃布又一路送，一路上談笑，見街坊又瞪眼，黃布心裏暗笑，身上已是一身汗。
“絡腮胡”走一陣，不要黃布送了。幾人嘀咕一陣，便去了府衙，跟大家辭行，要迴羅縣。
衙門一個頭目，一副銅鈴眼，跟著出來，說，知道“申將軍”，這邊得了消息，就一直搜捕，卻沒有蹤跡。講著客氣話，還要留幾日再走。
“絡腮胡”拱手，說“有景蘭消息”，“還請書信告知”，“申將軍很在意”。
卻說屈母和屈進眾人，一早還是按“照身帖”地域分批出城。
關卡忽然認真起來，每個人都要問幾句，又看通緝畫像。孩子都教過了，卻有點害怕。屈麗和屈珠兩個女孩在一起過關，嚇得不敢看人，一問，兩人常在一起，姐姐妹妹的喊，倒很自然地脫口而出“姐姐”、“妹妹”。
關卡秦兵也知道，哪個通緝了還來過關？也是應付了事。大家過了關，舒了口氣。
出了城，陸續聚一起，到了山嶺邊樹林裏，“四衛”從一個裝滿粟米的麻袋裏取出飛戟、短刀。
屈進和“一衛”握著尖利的竹竿，黃鐸拿著木棍，前麵一邊走路一邊抬頭四處望著。一輛馬車裝了幾麻袋粟米、坐著老人和小孩子，黃布派的夥計趕著馬車，一行人歪歪扭扭走著。“四衛”後麵也警惕瞄著。
屈母和屈權母親搖晃著身體講話，年紀小的屈厲和屈珠也顛簸著講話。田夫人和其他幾個女人跟著馬車走著，到處看。其他孩子都跟著大人走路，也講著話。
屈興幾個孩子見了山嶺、樹木，覺得跟羅縣家裏差不多，都指指點點，不斷講著話，又互相較著勁那個更高明，知道得更多。“阿渡”剛被劫了，見了濃密的樹林，心裏還有點害怕，又瞄父親。田夫人幾個女人皺眉看著，不知會是怎樣的地方，又擔心有山賊，又瞄屈進幾個男人。
路上一些村民見了馬車，都看著，卻又看著不像有錢人，便指指點點。
道路崎嶇，有的地方還不好走，要扛一下馬車才能過溝坎，屈母幾個又得下來，過了溝坎再上去。到處樹木、灌木叢，過了一個村莊，走了一陣，又到了一個村莊。
夥計找到了那個雇工，聽說了，卻不願意，說“住不下呢”，又瞄屈進他們。
黃鐸過去，說“給錢”，“附近的鄰居幫講一下，也給錢”。那個雇工望望樹林，又搖頭。
屈進心裏惱火，“一衛”和“四衛”也瞪眼，又四處瞄著。田夫人幾個女人看著，聽著，都皺眉。那些孩子也看著瞪眼，都不吭聲了。
屈興見了奶奶和母親失望的樣子，心裏猛的一股怒火，瞪著那個雇工，心裏又“噗”一聲，手還微微一動。
怎麽講都沒用，雇工搖頭，夥計皺眉，看著黃鐸。
黃鐸皺眉，“還有認識的嗎？”
夥計眨眼，“有是有，還遠，還要走，也不知肯不肯。”
屈進差點就要握刀上去，瞄一眼屈母幾個女人，眨眨眼，咬一下牙齒，低了頭，又握拳頭，忽然一瞪眼，“走”。
山風吹著，樹葉“沙沙”響，頭上不斷飄著落葉，一股樹葉、青草和泥土味。陽光樹縫裏照進來，斜斜的光影。樹林裏不見什麽人，一片安靜，到處土坡、草地，歪歪扭扭、彎彎曲曲，碾著、踩著樹葉、幹樹枝“嚓嚓”響，又走了很久，又到了一個村落。
夥計抬頭到處看，“到了”，“到了”。
屈進喊夥計下馬車，他和黃鐸跟著過去。“一衛”和“四衛”警惕四處望著，屈興和屈諒也拿了棍子下來望著樹林。田夫人幾個女人皺眉看著。
夥計不是很記得路，一邊望一邊走，見了人家又去問，人家指著，又過去。
走了幾戶人家，夥計點頭，“是了”，“這裏了”。夥計喊著，徑直進去，那個雇工也在家，見了一愣。
聽說是住人，不是喊去幫工，眨眨眼，問多少人，又搖頭。黃鐸急了，又過去，“給錢呢”。雇工還搖頭，夥計瞪眼。
屈進跨步過去，一伸手劈胸揪住，一把短刀抵住脖子，瞪眼喝道：“住不住得？”
雇工吃一驚，他的老婆孩子也是一驚。黃鐸和夥計也是一驚，瞪著屈進。
屈進喝道：“住不下，殺了你幾個就住得下了。”
雇工嚇得臉都白了，趕緊點頭：“住得，住得。”
屈進一把推開，收了短刀，又喝道：“你那鄰居，都要住，你去講，你不去，我去。”
雇工嚇一跳，趕緊說：“好講，好講，我去，我去。”
雇工迴頭看一眼老婆孩子，又瞄一眼屈進，趕緊出了門。
屈進掃一眼，又瞪眼看著門口。黃鐸和夥計心“砰砰”跳，沒想到屈進這麽火爆。
過一陣，雇工迴來，還帶了一個漢子，說，都住得，不講錢。
黃鐸拉門口外，“還給錢，隻是落了難，要來這邊避避。”
雇工望著樹林，“也不是為難你，近來這邊來了山賊，大家都怕，夜了來搶，怕出人命。”
黃鐸“哦”一聲。屈進聽了皺眉，又咬牙，四處望。
屈母眾人過來。雇工和幾個鄰居見了那麽多女人孩子，知道真是落難了，都過來幫著搬東西，又拉著屈母老人進屋。黃鐸趕緊拿錢給人家，他們還推托一陣，“哪個沒難的時候”。
屈進幾個房子裏到處看了，又周邊尋一輪，又望樹林。
“一衛”說：“大家房子裏不出來，還不怕。”
“四衛”也點頭，“弓箭射不到，近身了，不怕他。”
屈進知道大家都有短刀，幾個毛賊算個鳥，點著頭，“我們幾個分開了房子裏守著，來一個殺一個，危急了喊一聲，大家過去。”
黃鐸帶著雇工和幾個漢子過來，也望著樹林。雇工和幾個漢子聽到講話，打量一下屈進幾個，知道是厲害的人。
一個漢子點頭，“我們也有弓箭、長矛，人多也不怕他。”
屈進聽了一喜，便要看看。雇工和幾個漢子都說家裏都有，這邊離城遠，常有山賊，家家戶戶都有，官家來了就藏好。屈進幾個大喜。
拿來一看，都是自己做的小弓箭，靠近了，也能用。屈進幾個試一下，比沒有好。又看長矛，很短，也不錯，屈進幾個握著抖一下，膽氣頓時壯了。
“有了這東西，幾多夠死？”
雇工忽然皺眉，“你殺了山賊，就結了仇，過幾日你走了，我們怎辦？”
黃鐸一愣，和幾個漢子看著屈進。
屈進冷笑，“他要來殺人搶劫，你有得選嗎？”
黃鐸眨眼。山賊不死，我們死嗎？
大家能都不死嗎？
黃鐸搖頭。肯定有人要死。
屈母眾人見山民熱情，心下稍安，到處打量著，點著頭，“能住就好”，“總比住在野地好”。
田夫人見了也點頭，又拉過屈珠，摸摸她的頭。
屈珠皺眉，“奶奶沒能講好，我還要住原來的房子。”
屈母大泡眼眨眼，“人家也不願意呢，可是人家的房子，你講了不算。”
屈珠看著田夫人，“娘呀，我們幾時有那樣的房子呀？我想住。”
田夫人忽然眼圈紅了，眨眨眼，又摸她的頭，“有的，一定有的，日後我們也有那樣的房子，也要到處去看看不是？”
屈珠想想也點頭。
田夫人又說：“今日又到這裏看呢，你要不喜歡，那歇一陣，過幾日又走，再看別的房子，總有喜歡的，有的就住下了。”
屈珠笑了，田夫人見了心裏難過，屈母大泡眼又是淚。
屈興幾個孩子到處看，幾個房子跑進跑出，又追逐打鬧。“阿渡”鬧一陣，臉上又有了笑容。過一陣，幾個男孩子都被屈進喊過去。
屈興幾個看著，不知怎麽了。
屈進逐個看幾個孩子，不說話。幾個孩子忽然有點緊張，以為做錯了什麽，都低頭。
屈進一笑，說道：“你們都是男人了，知道嗎？”
屈興忽然笑了，屈諒也笑了。“阿渡”、屈牟和屈厲小一點，自己摸摸頭，也笑了。
屈進一咬牙又說：“今夜，講不好有山賊，你們怕不怕？”
屈興眨眼，忽然有點興奮，“不怕”。
屈諒本來心裏一驚，見了，也點頭，“不怕”。
其他幾個孩子心裏吃驚，看了兩個大孩子一眼，不斷眨眼，嘴巴動了動，沒說話。
屈興又瞪眼，“敢動我娘、我奶奶，我殺了他。”
屈諒忽然也瞪眼，“敢動我娘、我妹，我殺了他。”
“阿渡”幾個皺眉，看著屈進。
屈進掃一眼樹林，“這裏就我們幾個男人，山賊來了，隻能跟他拚，你怕他，他也照樣殺人，你不怕他，也能殺死他。”
幾個孩子眨眼，都點頭。
屈進又說：“不過也不怕，這裏有我們幾個大人，你們就是要護著自己，山賊真到了身邊，也不怕他，跟他打，拿起棍子就照腦袋死命砸。”
屈興幾個點頭，忽然有點緊張，手都發抖，心“嘭”“嘭”跳，忽然說：“能給我一把刀嗎？”
屈進搖頭：“你還小，近了身也用不了，就是棍子死命砸，砸頭，砸手，砸腳，延得一陣，我們就來了，不怕的。”
幾個孩子點頭。屈進又喊幾個男人過來，連那些山民漢子也喊來。
夜了，山風吹著，樹葉“沙沙”響，樹林一片黑暗，山村靜悄悄的，連燈火都沒有。
屈母眾人分別聚在三間房子裏住著，屈進、“一衛”和“四衛”手拿長矛帶人各守一間，身邊還放著弓箭，腰裏還插著短刀。
黑夜裏，屈進幾人眼睛閃閃發亮，仔細聽著外麵動靜。屈興幾個男孩也睡不著，豎著耳朵聽外麵的動靜。
黃鐸握著木棍，也沒敢睡，眼睛轉著，聽著外麵動靜，忽然想，我會死嗎？
黃鐸眨眼，瞄一眼兒子、妻子，發現“阿渡”也瞪著眼睛，不覺心一沉。“我死了，兒子怎辦？妻子怎辦？哪個保他？”
黃鐸瞪眼，緊緊握著木棍，“你死好過我死”，又咬牙，心裏一股氣，手上也有了力量。
樹林裏，一片黑暗。
月光下，依稀可見一個大光頭，手裏握著長矛，帶著一群漢子，慢慢圍了過來，踩得地上樹葉“嚓嚓”響。“大光頭”一揮手，漢子們拿著弓箭、長矛散開了，輕輕踩著樹葉，圍了房子。
屈進和“一衛”、“四衛”在各自的房子裏，都聽到了輕微的“嚓”“嚓”聲，知道有人來了。黃鐸他們被風吹樹葉的“沙沙”聲蓋住了，沒留意，可也沒敢睡，都聽著。屈母幾個女人累了，挺一陣支持不住都睡了。
“啪”，石頭砸木門猛地響一聲，眾人嚇一跳。屈母、田夫人眾人醒了，吃驚地抬頭到處望。田夫人又一把抱住屈珠，屈珠睜眼看一下在懷裏又睡。
屈進和“一衛”、“四衛”幾個都沒吭聲，都靜靜地看著門口，手裏握著長矛。黃鐸和幾個漢子緊張起來，屈興幾個也緊張起來，手都有點發抖，又互相看著，眼珠轉著。
“喂”，“喂”，“裏麵的人聽著，把那幾袋粟米交出來，拖到門口，拖到門口，快，快。”
屈母、田夫人聽了皺眉，那幾個山民漢子到處看，尋那袋子，有點心動。
黃鐸聽了也有點心動，何必動刀，身外之物，給了就完了，打起來，不知哪個死呢？抬頭看屈進，見屈進不理，不覺皺眉，想這死人堆裏出來的人，心是狠的，也不怕死。又搖頭。
屈興舉著木棍，見屈進瞪著門口，也瞪著門口，心裏憋一股氣，要砸個山賊試試手。
“大光頭”等一陣，不耐煩了。
“喂，聽著，再不拖出來，可要死人了，快，開門。”
月光下，三個房子的門口都守著三個山賊，拖了三條黑影。
那些山民漢子不斷眨眼，就要開門，各自房子裏，見了屈進和“一衛”、“四衛”不動，也沒敢動。
黃鐸忍不住，看著屈進，擺擺頭。屈進見了搖頭，又盯著門口，“怕個鳥，這些山賊也沒幾個人，照了麵，不夠死的”。
黃鐸暗暗吃驚，人家根本就沒把山賊放眼裏，也不覺心定下來，舉木棍盯著門口。屈興聽了也心定了，盯著門口。
“嘭”，“嘭”，“嘭”，三個房子的房門被一腳踢開。
屈進看見一個大漢罵罵咧咧持矛走進來，便“唿”一手握著長矛拖進來，又一手“噗”一矛刺中。那個漢子沒想到這麽厲害，中了一矛，撲倒地上，還要翻身。“啪”“啪”“啪”黃鐸、屈興和山民一頓棍棒砸下，腦袋、身子彈了幾下。
跟在後麵的山賊，跨步對著屈進一矛。屈進一撥一刺，“噔”“噔”幾下，屈進跨一步，一矛刺中。那山賊趕緊後退，後麵山賊見了，扶著就跑，血流著。
屈進也不追，又關了門，靜靜守著。房門“嘚”“嘚”不斷中箭。黃鐸、屈興和山民停了手，也看著，一邊喘氣。地上山賊一動不動了。
那邊房子，“四衛”見門外山賊持矛進來，猛刺一矛。山賊沒想到山民竟敢還手，中了一矛，趕緊轉身就跑。後麵的山賊一愣，“四衛”猛甩手，“嚓”“嚓”，山賊頭上中了兩把飛戟，“呃”一聲，晃一下倒下了。後麵還有一個，一愣，喊一聲低頭轉身就跑，“嚓”“嚓”背脊又中兩把飛戟，“呃”地一挺腰，跑幾步痛得倒下。“四衛”也關了門，“嘚”“嘚”“嘚”房門不斷中箭。
又一間房子，“一衛”見山賊進來，也是一矛刺去。山賊是個厲害角色，機靈躲過，反刺一矛。“噔”“噔”打起來，房子小，“一衛”一時施展不開。又有山賊拿著長矛、短劍衝過來，“一衛”很被動，差點被刺中，被逼得不斷後退。夥計和山民漢子見了，舉著棍棒一陣亂劈，“劈劈啪啪”一陣。也是房子小，山賊也沒想到山民有防備，“一衛”的長矛也厲害，占不到便宜，也邊打邊退，出了房門。
“一衛”喊“射他”，“射他”。山民拿起弓箭就射，“嗖”“嗖”，卻沒射中。山賊見了，趕緊迴頭就跑。“一衛”趕緊關門，“嘚”“嘚”，房門不斷中箭。
“大光頭”原以為，很多女人、孩子，就是一群逃難的人，沒想到竟然這麽厲害，看起來還有章法，眨眨眼，喊一聲，“走”。
屈進和“一衛”、“四衛”各自房子裏等一陣，不見到了動靜，也不管，喊大家睡覺，天亮才能出來。
黑暗裏，黃鐸看著地上朦朧的山賊屍首，不覺皺眉。屈興見了也是皺眉，忽然有點害怕。屈進見了，打開門，喊山民拖出去。山民猶豫一下，隻好門口望一下，過去抓著兩腳，一步步拖出去。外麵沒有聲音，顯然，山賊走了。山民舒口氣，抬頭望一望，迴房子關了門。
山寨不遠，“大光頭”迴到。
寨主是個美髯公，火把照著，也是威風凜凜。見了大怒，粟米一粒沒迴，倒死了一個，傷了三個，那一個沒迴大概也死了。
“美髯公”聽說那邊一個漢子長矛很厲害，一照麵，殺一個傷一個，不禁皺眉。又聽說有個漢子飛戟也很厲害，殺一個傷兩個，不禁皺眉。眨眨眼，又去看，背脊兩把飛戟，看來也難活命。
“大光頭”拿著從那腦袋上拔下的帶血飛戟，過來給“美髯公”看。“美髯公”眨眼看著，又皺眉。
“大光頭”說：“不蕩平了這村子，日後，山寨哪有臉麵在這混？”
“美髯公”皺眉望著黑暗的樹林，“走”，“都去”，“會會他”。
“大光頭”轉身揮手，大聲喝道：“全部出去，統統捉了，全部滅了，一個不留。”
“絡腮胡”虎著臉，掃一眼，講起昨日山賊的事，“你識得山賊？”
黃布一聽，心裏一驚，這可是羅縣的官差，講不好識得黃鐸呢？撞見了，萬一認出呢？其他人也許不認得。
一眨眼，“恩人哪”，趕緊拱手道謝，“正要謝，不知哪裏尋恩人呢”，心裏也真是感謝，又喊人拿三袋錢，手掌裏托著送過去。
“絡腮胡”換了笑臉，又四處掃一眼，眯眼看黃布。“大門牙”見了，笑著，拿了過去，一人分一袋。“朝天鼻”也笑，掂量一下。
黃布趕緊講了，說是山賊訛錢，沒錢呢。他這鋪子，看著買賣很大，其實也賺不了甚錢，不怕跟恩人講，府衙的人拿的多了，都貼著哪。
“絡腮胡”搖頭，也笑，心裏也明白，又眨眼，“識得多久了？”
黃布搖頭，“不識得”，“山賊是來訛錢，也不知哪個”，“哪有多餘的錢？”
“大門牙”拿了錢，又聽“恩人恩人”的喊，心裏好感，也點頭，“識得了，給了錢還綁孩子？”
黃布瞪眼咬牙，“天殺的山賊”，“不敢想，竟綁孩子”，“就該殺”。
“絡腮胡”又看著黃布，“你喊黃布，長沙沒親眷？”
黃布看著他，“沒有。恩人先前也來過了，也問過了，那時不識恩人，今日識了，何必瞞著？”
“絡腮胡”盯著黃布，“你去過羅縣？”
黃布搖頭，“從沒去過。”
“絡腮胡”不斷眨眼，“那好，很想再去你家裏看看孩子，走吧。”
黃布一愣，眨眼睛。黃鐸一家人都住在長沙，萬一眼熟呢，屈家人也在羅縣那麽久，萬一也眼熟呢，外麵正通緝呢。幾家人都在，一堆包袱，亂哄哄的，捉了一數，這不正好對上通緝的人犯了？
“絡腮胡”眨眨眼，“怎了，有甚不妥？”
“大門牙”和“朝天鼻”見了，疑惑盯著。
黃布一眨眼，又笑，“恩人來了，不知怎樣報答，想著還要給點心意呢。”
“絡腮胡”幾個看著，皺眉。
黃布指著鋪麵的漆器，“恩人看看，看上哪個盡管拿。”
“絡腮胡”皺眉，“大門牙”和“朝天鼻”有點興趣，“那麽遠，怎帶呀？”
黃布笑了，“不怕，大的拿不了，小的能拿。”
“絡腮胡”猶豫，“大門牙”和“朝天鼻”卻看起來，拿起這個又看見那個，又猶豫著。那些夥計聽說是救人的恩人，都很熱情地介紹著，不斷拿給他們看，講著好處、用處。“大門牙”和“朝天鼻”很高興，不斷看，一臉笑容。
“絡腮胡”眨眼，瞄一眼黃布，也過去。幾個看一陣，選了小的漆盒、漆碗。黃布讓人裝好，那些夥計很小心的包裝好。
“絡腮胡”掃一眼，“走啦”。
黃布趕緊點頭，“走”，“家裏吃酒”，又喊夥計去買肉。“絡腮胡”見了又眨眼，嘴巴動一下，便罷了。
路上，黃布一直瞄著通往家裏的街區道路，心裏“嘭”“嘭”跳，又想選遠一點的路，繞一繞，偷眼瞄著，又怕被人家看出來。又見街坊看著自己被幾個官差跟著，還指指點點，又皺眉。
遠遠見了小院子，門口沒有馬車，也不見人進出，又皺眉，便不斷眨眼。
到了小院子門口，黃布站住了，又迴頭望。
“絡腮胡”疑惑，“怎了？”
黃布故意提高了聲音：“哎呀，那死人，半日了，那肉還沒買迴”。
“絡腮胡”瞪眼，“等他呢”。
黃布沒法，隻好開門進去。
“絡腮胡”幾個進去了，“大門牙”和“朝天鼻”幾個房間不斷看。
屈母眾人走了，包袱都拿了，席子都收起來了，房間裏沒了痕跡，黃布鬆口氣。“絡腮胡”幾個到處瞄著。
黃布家眷還在，一臉慌張。“阿雯”也在，不見“阿渡”。黃布說，“走親戚呢”，又喊“阿雯”過來跪拜恩人。
“絡腮胡”幾個到處看看，隻是一家人和傭人，還有那個買肉的夥計，沒其他人。那一日，好像還有幾個孩子，大概鄰居的。
黃布低頭說，“吃酒”，“吃酒”，“吃酒再迴”。
“絡腮胡”一擺手，“走啦”。
黃布放了心，又想，要不是“絡腮胡”，那一刀下去，可沒有女兒了。一眨眼，拱著手，一定要留下喝酒、吃肉，說什麽不讓走。
“絡腮胡”猶豫，“大門牙”笑了，“吃就吃，吃了好迴家”。
“絡腮胡”點頭，黃布幹脆喊院子裏擺案幾。
擺了酒、肉，還有果品、粟米胡，幾人圍著就吃。黃布陪著，不斷勸酒，“恩人哪”，真心講著感謝的話，還要認親戚。“絡腮胡”幾個哈哈大笑，不斷喝酒。
正吃著，府衙安排查戶口的來了。
黃布見了，暗暗吃驚，隻好起身迎著，滿臉堆笑，又悄悄塞錢。
那些人見“絡腮胡”幾人是官差，又見了公文，那虎著的臉鬆弛下來。“大門牙”說，“走親戚呢”。
那幾人手拿著布告文書、戶口名冊和來往住宿登記名冊，猶豫一下，做樣子掃一眼，瞄一眼黃布，走了。
黃布鬆一口氣，真一個個問起來，會引起那些人的疑心，也會引起“絡腮胡”幾個的注意。又慶幸，有“絡腮胡”幾個官差在，應付了過去。
酒足飯飽，“絡腮胡”幾人滿足的走了。黃布又一路送，一路上談笑，見街坊又瞪眼，黃布心裏暗笑，身上已是一身汗。
“絡腮胡”走一陣，不要黃布送了。幾人嘀咕一陣，便去了府衙，跟大家辭行，要迴羅縣。
衙門一個頭目，一副銅鈴眼，跟著出來，說，知道“申將軍”，這邊得了消息，就一直搜捕，卻沒有蹤跡。講著客氣話，還要留幾日再走。
“絡腮胡”拱手，說“有景蘭消息”，“還請書信告知”，“申將軍很在意”。
卻說屈母和屈進眾人，一早還是按“照身帖”地域分批出城。
關卡忽然認真起來，每個人都要問幾句，又看通緝畫像。孩子都教過了，卻有點害怕。屈麗和屈珠兩個女孩在一起過關，嚇得不敢看人，一問，兩人常在一起，姐姐妹妹的喊，倒很自然地脫口而出“姐姐”、“妹妹”。
關卡秦兵也知道，哪個通緝了還來過關？也是應付了事。大家過了關，舒了口氣。
出了城，陸續聚一起，到了山嶺邊樹林裏，“四衛”從一個裝滿粟米的麻袋裏取出飛戟、短刀。
屈進和“一衛”握著尖利的竹竿，黃鐸拿著木棍，前麵一邊走路一邊抬頭四處望著。一輛馬車裝了幾麻袋粟米、坐著老人和小孩子，黃布派的夥計趕著馬車，一行人歪歪扭扭走著。“四衛”後麵也警惕瞄著。
屈母和屈權母親搖晃著身體講話，年紀小的屈厲和屈珠也顛簸著講話。田夫人和其他幾個女人跟著馬車走著，到處看。其他孩子都跟著大人走路，也講著話。
屈興幾個孩子見了山嶺、樹木，覺得跟羅縣家裏差不多，都指指點點，不斷講著話，又互相較著勁那個更高明，知道得更多。“阿渡”剛被劫了，見了濃密的樹林，心裏還有點害怕，又瞄父親。田夫人幾個女人皺眉看著，不知會是怎樣的地方，又擔心有山賊，又瞄屈進幾個男人。
路上一些村民見了馬車，都看著，卻又看著不像有錢人，便指指點點。
道路崎嶇，有的地方還不好走，要扛一下馬車才能過溝坎，屈母幾個又得下來，過了溝坎再上去。到處樹木、灌木叢，過了一個村莊，走了一陣，又到了一個村莊。
夥計找到了那個雇工，聽說了，卻不願意，說“住不下呢”，又瞄屈進他們。
黃鐸過去，說“給錢”，“附近的鄰居幫講一下，也給錢”。那個雇工望望樹林，又搖頭。
屈進心裏惱火，“一衛”和“四衛”也瞪眼，又四處瞄著。田夫人幾個女人看著，聽著，都皺眉。那些孩子也看著瞪眼，都不吭聲了。
屈興見了奶奶和母親失望的樣子，心裏猛的一股怒火，瞪著那個雇工，心裏又“噗”一聲，手還微微一動。
怎麽講都沒用，雇工搖頭，夥計皺眉，看著黃鐸。
黃鐸皺眉，“還有認識的嗎？”
夥計眨眼，“有是有，還遠，還要走，也不知肯不肯。”
屈進差點就要握刀上去，瞄一眼屈母幾個女人，眨眨眼，咬一下牙齒，低了頭，又握拳頭，忽然一瞪眼，“走”。
山風吹著，樹葉“沙沙”響，頭上不斷飄著落葉，一股樹葉、青草和泥土味。陽光樹縫裏照進來，斜斜的光影。樹林裏不見什麽人，一片安靜，到處土坡、草地，歪歪扭扭、彎彎曲曲，碾著、踩著樹葉、幹樹枝“嚓嚓”響，又走了很久，又到了一個村落。
夥計抬頭到處看，“到了”，“到了”。
屈進喊夥計下馬車，他和黃鐸跟著過去。“一衛”和“四衛”警惕四處望著，屈興和屈諒也拿了棍子下來望著樹林。田夫人幾個女人皺眉看著。
夥計不是很記得路，一邊望一邊走，見了人家又去問，人家指著，又過去。
走了幾戶人家，夥計點頭，“是了”，“這裏了”。夥計喊著，徑直進去，那個雇工也在家，見了一愣。
聽說是住人，不是喊去幫工，眨眨眼，問多少人，又搖頭。黃鐸急了，又過去，“給錢呢”。雇工還搖頭，夥計瞪眼。
屈進跨步過去，一伸手劈胸揪住，一把短刀抵住脖子，瞪眼喝道：“住不住得？”
雇工吃一驚，他的老婆孩子也是一驚。黃鐸和夥計也是一驚，瞪著屈進。
屈進喝道：“住不下，殺了你幾個就住得下了。”
雇工嚇得臉都白了，趕緊點頭：“住得，住得。”
屈進一把推開，收了短刀，又喝道：“你那鄰居，都要住，你去講，你不去，我去。”
雇工嚇一跳，趕緊說：“好講，好講，我去，我去。”
雇工迴頭看一眼老婆孩子，又瞄一眼屈進，趕緊出了門。
屈進掃一眼，又瞪眼看著門口。黃鐸和夥計心“砰砰”跳，沒想到屈進這麽火爆。
過一陣，雇工迴來，還帶了一個漢子，說，都住得，不講錢。
黃鐸拉門口外，“還給錢，隻是落了難，要來這邊避避。”
雇工望著樹林，“也不是為難你，近來這邊來了山賊，大家都怕，夜了來搶，怕出人命。”
黃鐸“哦”一聲。屈進聽了皺眉，又咬牙，四處望。
屈母眾人過來。雇工和幾個鄰居見了那麽多女人孩子，知道真是落難了，都過來幫著搬東西，又拉著屈母老人進屋。黃鐸趕緊拿錢給人家，他們還推托一陣，“哪個沒難的時候”。
屈進幾個房子裏到處看了，又周邊尋一輪，又望樹林。
“一衛”說：“大家房子裏不出來，還不怕。”
“四衛”也點頭，“弓箭射不到，近身了，不怕他。”
屈進知道大家都有短刀，幾個毛賊算個鳥，點著頭，“我們幾個分開了房子裏守著，來一個殺一個，危急了喊一聲，大家過去。”
黃鐸帶著雇工和幾個漢子過來，也望著樹林。雇工和幾個漢子聽到講話，打量一下屈進幾個，知道是厲害的人。
一個漢子點頭，“我們也有弓箭、長矛，人多也不怕他。”
屈進聽了一喜，便要看看。雇工和幾個漢子都說家裏都有，這邊離城遠，常有山賊，家家戶戶都有，官家來了就藏好。屈進幾個大喜。
拿來一看，都是自己做的小弓箭，靠近了，也能用。屈進幾個試一下，比沒有好。又看長矛，很短，也不錯，屈進幾個握著抖一下，膽氣頓時壯了。
“有了這東西，幾多夠死？”
雇工忽然皺眉，“你殺了山賊，就結了仇，過幾日你走了，我們怎辦？”
黃鐸一愣，和幾個漢子看著屈進。
屈進冷笑，“他要來殺人搶劫，你有得選嗎？”
黃鐸眨眼。山賊不死，我們死嗎？
大家能都不死嗎？
黃鐸搖頭。肯定有人要死。
屈母眾人見山民熱情，心下稍安，到處打量著，點著頭，“能住就好”，“總比住在野地好”。
田夫人見了也點頭，又拉過屈珠，摸摸她的頭。
屈珠皺眉，“奶奶沒能講好，我還要住原來的房子。”
屈母大泡眼眨眼，“人家也不願意呢，可是人家的房子，你講了不算。”
屈珠看著田夫人，“娘呀，我們幾時有那樣的房子呀？我想住。”
田夫人忽然眼圈紅了，眨眨眼，又摸她的頭，“有的，一定有的，日後我們也有那樣的房子，也要到處去看看不是？”
屈珠想想也點頭。
田夫人又說：“今日又到這裏看呢，你要不喜歡，那歇一陣，過幾日又走，再看別的房子，總有喜歡的，有的就住下了。”
屈珠笑了，田夫人見了心裏難過，屈母大泡眼又是淚。
屈興幾個孩子到處看，幾個房子跑進跑出，又追逐打鬧。“阿渡”鬧一陣，臉上又有了笑容。過一陣，幾個男孩子都被屈進喊過去。
屈興幾個看著，不知怎麽了。
屈進逐個看幾個孩子，不說話。幾個孩子忽然有點緊張，以為做錯了什麽，都低頭。
屈進一笑，說道：“你們都是男人了，知道嗎？”
屈興忽然笑了，屈諒也笑了。“阿渡”、屈牟和屈厲小一點，自己摸摸頭，也笑了。
屈進一咬牙又說：“今夜，講不好有山賊，你們怕不怕？”
屈興眨眼，忽然有點興奮，“不怕”。
屈諒本來心裏一驚，見了，也點頭，“不怕”。
其他幾個孩子心裏吃驚，看了兩個大孩子一眼，不斷眨眼，嘴巴動了動，沒說話。
屈興又瞪眼，“敢動我娘、我奶奶，我殺了他。”
屈諒忽然也瞪眼，“敢動我娘、我妹，我殺了他。”
“阿渡”幾個皺眉，看著屈進。
屈進掃一眼樹林，“這裏就我們幾個男人，山賊來了，隻能跟他拚，你怕他，他也照樣殺人，你不怕他，也能殺死他。”
幾個孩子眨眼，都點頭。
屈進又說：“不過也不怕，這裏有我們幾個大人，你們就是要護著自己，山賊真到了身邊，也不怕他，跟他打，拿起棍子就照腦袋死命砸。”
屈興幾個點頭，忽然有點緊張，手都發抖，心“嘭”“嘭”跳，忽然說：“能給我一把刀嗎？”
屈進搖頭：“你還小，近了身也用不了，就是棍子死命砸，砸頭，砸手，砸腳，延得一陣，我們就來了，不怕的。”
幾個孩子點頭。屈進又喊幾個男人過來，連那些山民漢子也喊來。
夜了，山風吹著，樹葉“沙沙”響，樹林一片黑暗，山村靜悄悄的，連燈火都沒有。
屈母眾人分別聚在三間房子裏住著，屈進、“一衛”和“四衛”手拿長矛帶人各守一間，身邊還放著弓箭，腰裏還插著短刀。
黑夜裏，屈進幾人眼睛閃閃發亮，仔細聽著外麵動靜。屈興幾個男孩也睡不著，豎著耳朵聽外麵的動靜。
黃鐸握著木棍，也沒敢睡，眼睛轉著，聽著外麵動靜，忽然想，我會死嗎？
黃鐸眨眼，瞄一眼兒子、妻子，發現“阿渡”也瞪著眼睛，不覺心一沉。“我死了，兒子怎辦？妻子怎辦？哪個保他？”
黃鐸瞪眼，緊緊握著木棍，“你死好過我死”，又咬牙，心裏一股氣，手上也有了力量。
樹林裏，一片黑暗。
月光下，依稀可見一個大光頭，手裏握著長矛，帶著一群漢子，慢慢圍了過來，踩得地上樹葉“嚓嚓”響。“大光頭”一揮手，漢子們拿著弓箭、長矛散開了，輕輕踩著樹葉，圍了房子。
屈進和“一衛”、“四衛”在各自的房子裏，都聽到了輕微的“嚓”“嚓”聲，知道有人來了。黃鐸他們被風吹樹葉的“沙沙”聲蓋住了，沒留意，可也沒敢睡，都聽著。屈母幾個女人累了，挺一陣支持不住都睡了。
“啪”，石頭砸木門猛地響一聲，眾人嚇一跳。屈母、田夫人眾人醒了，吃驚地抬頭到處望。田夫人又一把抱住屈珠，屈珠睜眼看一下在懷裏又睡。
屈進和“一衛”、“四衛”幾個都沒吭聲，都靜靜地看著門口，手裏握著長矛。黃鐸和幾個漢子緊張起來，屈興幾個也緊張起來，手都有點發抖，又互相看著，眼珠轉著。
“喂”，“喂”，“裏麵的人聽著，把那幾袋粟米交出來，拖到門口，拖到門口，快，快。”
屈母、田夫人聽了皺眉，那幾個山民漢子到處看，尋那袋子，有點心動。
黃鐸聽了也有點心動，何必動刀，身外之物，給了就完了，打起來，不知哪個死呢？抬頭看屈進，見屈進不理，不覺皺眉，想這死人堆裏出來的人，心是狠的，也不怕死。又搖頭。
屈興舉著木棍，見屈進瞪著門口，也瞪著門口，心裏憋一股氣，要砸個山賊試試手。
“大光頭”等一陣，不耐煩了。
“喂，聽著，再不拖出來，可要死人了，快，開門。”
月光下，三個房子的門口都守著三個山賊，拖了三條黑影。
那些山民漢子不斷眨眼，就要開門，各自房子裏，見了屈進和“一衛”、“四衛”不動，也沒敢動。
黃鐸忍不住，看著屈進，擺擺頭。屈進見了搖頭，又盯著門口，“怕個鳥，這些山賊也沒幾個人，照了麵，不夠死的”。
黃鐸暗暗吃驚，人家根本就沒把山賊放眼裏，也不覺心定下來，舉木棍盯著門口。屈興聽了也心定了，盯著門口。
“嘭”，“嘭”，“嘭”，三個房子的房門被一腳踢開。
屈進看見一個大漢罵罵咧咧持矛走進來，便“唿”一手握著長矛拖進來，又一手“噗”一矛刺中。那個漢子沒想到這麽厲害，中了一矛，撲倒地上，還要翻身。“啪”“啪”“啪”黃鐸、屈興和山民一頓棍棒砸下，腦袋、身子彈了幾下。
跟在後麵的山賊，跨步對著屈進一矛。屈進一撥一刺，“噔”“噔”幾下，屈進跨一步，一矛刺中。那山賊趕緊後退，後麵山賊見了，扶著就跑，血流著。
屈進也不追，又關了門，靜靜守著。房門“嘚”“嘚”不斷中箭。黃鐸、屈興和山民停了手，也看著，一邊喘氣。地上山賊一動不動了。
那邊房子，“四衛”見門外山賊持矛進來，猛刺一矛。山賊沒想到山民竟敢還手，中了一矛，趕緊轉身就跑。後麵的山賊一愣，“四衛”猛甩手，“嚓”“嚓”，山賊頭上中了兩把飛戟，“呃”一聲，晃一下倒下了。後麵還有一個，一愣，喊一聲低頭轉身就跑，“嚓”“嚓”背脊又中兩把飛戟，“呃”地一挺腰，跑幾步痛得倒下。“四衛”也關了門，“嘚”“嘚”“嘚”房門不斷中箭。
又一間房子，“一衛”見山賊進來，也是一矛刺去。山賊是個厲害角色，機靈躲過，反刺一矛。“噔”“噔”打起來，房子小，“一衛”一時施展不開。又有山賊拿著長矛、短劍衝過來，“一衛”很被動，差點被刺中，被逼得不斷後退。夥計和山民漢子見了，舉著棍棒一陣亂劈，“劈劈啪啪”一陣。也是房子小，山賊也沒想到山民有防備，“一衛”的長矛也厲害，占不到便宜，也邊打邊退，出了房門。
“一衛”喊“射他”，“射他”。山民拿起弓箭就射，“嗖”“嗖”，卻沒射中。山賊見了，趕緊迴頭就跑。“一衛”趕緊關門，“嘚”“嘚”，房門不斷中箭。
“大光頭”原以為，很多女人、孩子，就是一群逃難的人，沒想到竟然這麽厲害，看起來還有章法，眨眨眼，喊一聲，“走”。
屈進和“一衛”、“四衛”各自房子裏等一陣，不見到了動靜，也不管，喊大家睡覺，天亮才能出來。
黑暗裏，黃鐸看著地上朦朧的山賊屍首，不覺皺眉。屈興見了也是皺眉，忽然有點害怕。屈進見了，打開門，喊山民拖出去。山民猶豫一下，隻好門口望一下，過去抓著兩腳，一步步拖出去。外麵沒有聲音，顯然，山賊走了。山民舒口氣，抬頭望一望，迴房子關了門。
山寨不遠，“大光頭”迴到。
寨主是個美髯公，火把照著，也是威風凜凜。見了大怒，粟米一粒沒迴，倒死了一個，傷了三個，那一個沒迴大概也死了。
“美髯公”聽說那邊一個漢子長矛很厲害，一照麵，殺一個傷一個，不禁皺眉。又聽說有個漢子飛戟也很厲害，殺一個傷兩個，不禁皺眉。眨眨眼，又去看，背脊兩把飛戟，看來也難活命。
“大光頭”拿著從那腦袋上拔下的帶血飛戟，過來給“美髯公”看。“美髯公”眨眼看著，又皺眉。
“大光頭”說：“不蕩平了這村子，日後，山寨哪有臉麵在這混？”
“美髯公”皺眉望著黑暗的樹林，“走”，“都去”，“會會他”。
“大光頭”轉身揮手，大聲喝道：“全部出去，統統捉了，全部滅了，一個不留。”