“千裏送來公主,又怎能完璧歸趙?”六皇子露出幾分心痛:“莫非虞朝皇帝不願接受我夏朝的一片心意?”


    六皇子原本是帶著出使任務來的,開口喊夏朝皇帝都是官方稱唿。


    如今一急,倒是連父皇都喊出來了。


    皇帝臉上的笑意倒是不怎麽變:“怎會?隻是朕對皇後頗為滿意,暫時沒有納新人的打算。”


    六皇子笑道:“三皇姐遠嫁虞朝多年,隻怕也時常思念家鄉親人,如今又有兩位妹妹終身陪伴,隻怕是歡喜還來不及。”


    皇後連敷衍的笑都勾不出來,清淩淩的眼神望著六皇子,眼底有股冷煞之氣。


    “若真是為本宮著想,怎麽前些年不見送來?如今本宮已然成了虞朝人,倒已經多年不曾夢過家人,如今連幾位妹妹的長相都不太記得了。”


    皇後目光冷淡的看著六皇子:“時日太久,六弟與當年相差甚大,若非你作為使臣出使,本宮險些認不出你來。”


    六皇子隻當聽不見皇後話裏的冷淡,臉皮厚的笑著:“正因如此,以後三皇姐有了兩位親妹陪伴,才會愈發舒心順暢。”


    皇帝垂眸,遮住眼底的情緒:“事關兩國聯姻,滋事甚大,朕還是要考慮考慮。”


    “這是自然。”


    畢竟是來送人聯姻的,六皇子也不敢逼迫太過。


    到時候虞朝皇帝一口迴絕,他任務完不成,迴國也必然受罰。


    今日這場宴會因為羅刹國和夏朝同時獻女,倒是搶了太後的風頭。


    不過太後也敏銳察覺到了點什麽,不敢說些什麽不滿的話,甚至暗暗和皇帝打聽。


    “淵兒,你悄悄和哀家說說你對夏朝是個什麽打算?”


    “你一向偏疼皇後,如今夏朝送來和親的人就有皇後親妹,你直接拒了,就不怕皇後臉上不好看?”


    太後忽然就聰明起來,竟還學會在話語上試探皇帝。


    皇帝看著她的眼神就有些驚訝。


    太後還在努力動著腦子:“哀家怎麽記得皇後親妹早年間已經嫁了人?難道是哀家記錯了?”


    “這夏朝忽然又送來兩位公主,怕就是想借她們的肚子生下一個皇子讓皇後養著。”


    “皇帝,你可不能隨了他的意。這要是讓虞朝皇帝有夏朝皇室的血脈,哀家以後死了,如何有麵目見蕭家的列祖列宗?”


    太後在某些方麵的思想還是很傳統保守。


    這會兒她甚至想著要不要壯膽去請太上皇出山阻攔?


    皇帝忽然好奇問道:“母後原來還在意蕭家列祖列宗的看法?”


    太後被噎了一下,怒道:“逆子,你這話是什麽意思?!”


    私下裏,太後經常罵皇帝逆子、不孝來過嘴癮。


    皇帝也不以為然,淡定的抹了抹袖口,“是兒子多話了。”


    太後滿意的輕哼一聲,隻是又忘了她原先找皇帝的目的了。


    太後壽宴結束後,宮裏宮外都在等皇帝的迴複。


    前朝隱隱有一波聲勢對此表達抗議,但另有不少人選擇支持。


    羅刹國的使者和夏朝使者也都盯著皇帝,隻等著看皇帝給出什麽樣的迴複。


    “若皇上不收夏朝的兩位公主也就罷了,若收了,這如何給位份又是一件大事。”謝潤手上剝著新送來的荔枝。


    新染的紅色指甲破開荔枝殼,落在瑩白色的果肉上麵,顯得格外好看。


    陸美人好奇皇帝對夏朝兩位公主的態度,一大早就登了昭和宮的門。


    謝潤緩緩道:“夏朝再怎麽樣,國力也不是羅刹國一個小國能比。”


    “羅刹國的公主得封了麗妃,夏朝的公主怎麽也不能比妃位低。為了顯示兩國邦交,也為了照顧皇後的麵子,隻怕連個一品妃位也給得。”


    “什麽?”陸美人驚訝的張了張嘴,“那這宮裏一下就要多出三位妃位了?”


    要是這樣,六宮怕是有大變動。


    之前九嬪獨居一宮,如今遇著了妃位,當然得讓出來。


    可讓她們那些老人受個新入宮的人管轄,隻怕心裏也不服氣,到時候還不知道能鬧出些什麽矛盾。


    謝潤沉吟片刻:“這倒是未必。”


    陸美人好奇看向謝潤。


    謝潤:“夏朝送來兩位公主,隻有一位位份比麗妃高,就算是給夏朝麵子了。給兩個妃位,那是抬舉,皇上不會樂意,朝臣們更不會樂意。”


    後宮妃嬪不多,隻一個夏朝占了一後兩妃,皇帝是昏了頭了才會做出這樣的安排。


    到時候就真應了那句皇帝後宮全都被夏朝女人給占了的話。


    更何況,皇後也未必願意。


    陸美人眨了眨眼睛,“謝姐姐,聽說太後召了皇上去慈寧宮,您說太後是不是也想勸皇上?”


    “約莫是吧。”謝潤搖了搖頭:“皇上若心裏有了主意,誰勸也沒用。若沒有主意,那就更不能隨便勸了。”


    多說兩句,怕就要惹的皇帝生厭。


    太後就是這樣,總看不明白情勢,才會和親兒子生分到這種地步。


    說起來,花修媛倒是和她有幾分相似,隻是花修媛沒太後的美貌和運氣,遇到太上皇這樣為美人掏心掏肺的君王。


    陸美人本來對這件事持看戲態度,一聽到後宮可能忽然要多三個妃位,頓時就緊張起來。


    “謝姐姐,你說皇上會答應嗎?”


    謝潤頓了頓,撥開荔枝喂到等候已久的陶陶嘴裏,接過淡桃遞來的帕子輕輕擦拭了下手指。


    “皇上收不收夏朝的公主,關鍵在皇後身上。”


    謝潤雖然不聲不響,但很多事情看得透徹。


    鳳儀宮內,皇後麵色十分不好。


    昨日壽宴迴來,她就嘔了一口血,險些暈倒。


    隻是她不敢暈,才強撐著精氣神讓人封鎖了消息,今日免了六宮請安,一個人安靜的待在鳳儀宮。


    李媽媽被昨日宴會上的消息氣的嘴角生了好幾個泡,連連道:“他們怎麽可以這麽做?!”


    “他們怎麽敢這麽做?!”


    李媽媽都要被氣哭了,“您可是虞朝的皇後娘娘,再不是當年那個在夏朝後宮備受欺負的公主,他們怎敢輕視您到如此地步?!”


    皇後蒼白的臉上浮著一層陰霾,眼神冷淡又虛無。


    一旁的聽荷忍不住拽了拽李媽媽,“李媽媽,別說了!”


    “您還嫌娘娘不夠難受?”


    李媽媽偷偷抹掉眼淚,不敢再說話。


    正在此時,有人通報:“娘娘,夏朝慈瑞公主求見。”


    皇後原本淡漠的眸子猛然抬起,眼底鋒利神色如劍影寒冽,“你說誰求見?”


    傳話的宮女被皇後身上的威勢所攝,語氣不自覺有些顫意,“是,是夏朝慈瑞公主,皇後娘娘您的胞妹。”


    “隻她一人?”


    “是。”


    皇後攥緊了被子,又悄然鬆了下去,靠在椅背上,語氣淡然道:“帶她進來。”


    很快,慈瑞公主被引了進來。


    她身材高挑纖細,一身月牙白繡金線的長裙,半點不見公主的奢華貴氣,反倒因為低垂著頭,顯得有幾分懦弱瑟縮。


    她一進來,就跪在皇後床前,低聲道:“姐姐……”


    皇後冷聲道:“你們都下去。”


    李媽媽和聽荷當即帶著其他伺候的人都下去。


    皇後才問道:“你來的正好,本宮也有許多話要問你。”


    慈瑞公主低著頭,眼淚悄然墜落在地。


    皇後隻當看不見,冷聲問道:“我和親前你就被父皇賜婚於巴將軍。這些年夏朝來信,都說你和巴將軍夫妻恩愛和睦,怎麽如今卻來了虞朝和親?!”


    “莫非你是覺得本宮當了皇後,貪慕這虞朝的富貴權利,才主動前來?”


    慈瑞公主猛的抬頭,含淚的雙目望向皇後:“姐姐當真要如此戳妹妹的心?!”


    “不是本宮要戳你的心,是你驟然出現在虞朝,還要入皇上後宮,踐踏的何止是本宮的一片心?”


    慈瑞公主哭道:“求姐姐聽我一辯!”


    “妹妹來夏朝,實在是無路可走,不得不來!”


    慈瑞公主哭訴道:“妹妹下降不到半載,駙馬就因病病逝,隻是為了不讓姐姐擔心,這才一直在信中隱瞞。”


    “什麽?”皇後一愣,立馬問道:“那這些年……”


    慈瑞公主的麵上滿是頹敗無奈之色,“妹妹才寡居不久,就聽聞母妃身子不適,便被召入宮中一直侍奉。”


    “前些時日,偶然聽到姐姐成為虞朝皇後,喜盈滿目,還以為和母妃的日子能好過些,誰知道一月前忽然被太子召見,提起出使之事。”


    皇後一拍床,“你是個孀婦,他們送你來虞朝和親,對皇上也是羞辱,他們到底想做什麽?!”


    “父皇年歲越大,做事就愈發沒有規矩,太子也涼薄無情……”慈瑞哭的身子發顫,“父皇說,此次出使和親,要嫁的是十三妹妹,但念及我和姐姐姐妹情深,便效仿先秦時的規矩,讓我當了陪嫁的媵妾。說送我來不是為了送來和親,隻為了讓我陪姐姐……””


    “昨日在壽宴上,六皇兄倉促間才說了獻女一事,但其實父皇和太子的信文中早已言明一切,怕今日就已經呈遞上去。”


    越說到後麵,慈瑞公主的頭低的越下,越不敢說話。


    全身的骨氣似乎都被這幾句話給碾碎了。


    皇後驚得目瞪口呆:“荒唐!”


    “父皇年老昏庸至此?誰給他出的餿主意?!”


    慈瑞公主低著頭:“是太子。”


    皇後氣的手指在發抖,喉間似乎又有股血腥味在湧動。


    夏朝皇帝子嗣眾多,隻偏疼太子一個,其他孩子在他眼裏猶如草芥。


    當初太子拿捏著慈瑞公主和兩人的母妃,逼的皇後不得不心甘情願去和親。


    皇後本以為靠自己和親能讓妹妹和母妃得一處終老之所,誰料夏朝皇帝和太子言而無信,出爾反爾,毫無節操可言。


    慈瑞公主輕聲道:“姐姐,四年前母妃得寵過幾日,生下了位皇弟,後又失寵……皇弟被抱給了江貴妃養,養的教他不認生母。”


    “他們知道母妃思念皇弟,故而以此要挾,送我前來當媵妾,隻為借著姐姐的勢生下一個有夏朝血脈的皇子。”


    若是皇後能膝下有子嗣,夏朝根本不會舔著臉送來兩位公主,而是會全心修複和皇後的關係,扶持皇後的子嗣上位。


    可偏偏皇後無子。


    縱虞朝皇後是夏朝公主,也不能給夏朝帶來多少利益,更無法讓夏朝安心。


    夏朝如今隻想要個有本朝血脈的皇嗣,再抱養到皇後膝下養著。


    慈瑞公主性格雖不如皇後爽利,但也不是個傻人,“太子知道姐姐性格剛絕,處事果亦,絕不會扶持承歡上位,這才硬是把我帶來。”


    慈瑞苦笑道:“他們想著姐姐重情,若我入了虞朝後宮,無論如何都會對我照顧一二,懷上皇子的概率比承歡要大的多。”


    承歡是夏朝皇帝最喜歡的公主,聰明伶俐,卻也狠毒狡詐,夏朝後宮不得勢的公主都被她欺負過。


    皇後早年間也和她結了怨。


    夏朝送承歡公主和慈瑞公主來,是兩頭下注。


    一邊盼著以承歡的美貌聰慧能得到虞朝皇帝的寵愛,一邊又想著若是承歡不中用,便利用皇後疼妹之心,以盼有望得子。


    算盤打的十分精明,隻是把別人都當傻子在糊弄。


    皇後胸腔氣血翻湧,最後還是忍了下來,麵色淡然道:“你先起來。”


    慈瑞顫著身子起來。


    皇後朝她招了招手,“你過來。”


    慈瑞走到皇後床榻邊,手落在皇後手裏。


    姐妹兩一別,已然八年,雙手相觸時,人都有些恍惚。


    皇後輕聲感慨:“轉眼間就過了八年。你倒還是如往常一般……”


    皇後頓了頓,“你先前坦白的是夏朝的打算,如今我問你,你自己的想法呢?”


    慈瑞公主沉默許久,才道:“八年不見,姐姐卻與離開皇宮時大不相同。”


    “姐姐,你瘦了好多。”


    一句話,姐妹倆同時落了淚。


    皇後性子要強,側過臉抹掉臉頰的淚,沉聲道:“父皇和太子既然送了你來和親,隻怕就沒給你留迴頭路。”


    要是慈瑞公主就這麽被送迴了夏朝,以後的日子不定怎麽難過。

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