翠蓮拍手笑道：「哈，你說不出來！」
「你不打斷我我不就能說出來了嗎？」蓮香不願承認，將矛頭對準翠蓮，拍翠蓮幾下嗔怪道，「都怨你！」
寧嬪聽得入神，問：「森影徐徐動，下句是什麽？」
蓮香故作委屈：「給她一打岔，我都不記得了。」
翠蓮不肯給她麵子，繞在蓮香身邊笑著挖苦道：「好個女秀才，斷你一句話就斷了你的文采。」
蓮香忿忿道：「你們別忙，我馬上就想出下句。」
「你那首沒有完成，比不了這首。」金香迴完她，低頭凝視手中稿紙，斂去笑意冷淡地評價道，「不過這首也不算脫俗，像是我家鄉那邊街上討飯叫花唱的小調。」
蓮香立即露出寬慰的表情，槐香追擊道：「金英說了你的還不如那首呢，至少那首還有乞丐唱。」
蓮香紅著臉推開她，氣得跺腳說：「你們就知道笑話我，叫你們來寫你們還不一定寫得有我好呢！我……」
蓮香轉頭要走，不料芝麻突然跳到她腳下，引得她踩到裙擺摔了一跤，碰翻了桌上幾盞燈燭。
在寧嬪高亢的尖叫中，全屋人霎時亂成一團。菊花想去撲貓，卻不慎撞到金英。金英又帶倒身旁的川藥。淑翠和妙蓮護在寧嬪左右，大叫道：「點燈，快點燈！」
金蓮重新添上燭火，菊花把芝麻抱起來，眾人噤若寒蟬。寧嬪釵歪髻亂，驚疑未定，整個人癱在妙蓮懷裏。剛從地上爬起來的蓮香不知所措，抓著衣擺解釋：「我不是有意想碰倒燭火的，是芝麻，芝麻把我絆住了。」
菊花抱緊芝麻，撲通一聲在寧嬪麵前跪下。寧嬪滿臉驚懼地抬起頭來，指著蓮香厲聲說：「你滾出去！」
蓮香又怕又氣，磕個頭趕緊走了。寧嬪抓緊妙蓮的手臂，力道大得妙蓮臉色煞白。淑翠和妙蓮一起扶著她在床邊坐下，對屋裏眾人說：「你們迴去，這裏有我們。」
大家隻怕跑得不夠快，一時間紛紛散去。偌大的宮室裏唯有燭火搖曳，隻一陣風吹，火光就要熄滅。
第二天，金香枕下又多出一封新詩，說的正是昨天眾人去花園裏的情景：「都去花園爭采葵，我留家裏自吟詩。仰觀樹上尋香雀，俯看身旁覓鼠狸。」
她含笑看完，邊穿衣邊說：「不好不好。」
春景覺得奇怪：「又不好？你總該誇人家一句吧？」
金香隻默默搖頭，翠蓮飛快套好衣服，扳著滿臉憂慮的春景往外走：「你管它好不好，辦差是正經。」
經過一夜沉夢，寧嬪好歹是恢復了平常的溫和模樣。她臉上猶帶疲倦，任由川藥和金香在旁替她梳妝。
秀蓮端著臉盆，躬身走進屋裏。寧嬪擦著臉，說：「昨夜是誰熏的被子？聞著比往常還好呢。」
槐香邁著碎步上前來，說：「是我。」
寧嬪展顏：「你用的什麽香，教大家也學學。」
「用的就是普通的香呀。」槐香低著頭，妥帖答道，「將備好的香料放進香鬥裏，再將不要的繡緞裁斷撚成長線，借火焰的熱量一催，香氣自然就出來了。」
寧嬪滿意道：「不錯。這是你想的辦法？」
槐香抬起頭，與金香對上目光：「是別人教我的。」
「哦，好。」寧嬪隨口說，「以後就這麽弄吧。」
金香見她神色鬱鬱，又將枕下新得的詩句向她說出，引得眾人歡笑。淑翠幫她綰好髮髻，在屋簷下說了半天話，妙蓮將早飯呈上來，又吩咐菊花去餵貓。
菊花不善與人說笑，便都將心放在寧嬪養的貓身上。她盡心竭力的養護下，芝麻驃肥體壯，連皇帝看過都稱讚不已，說這是整座皇宮裏最憨態可掬的禦貓了。
芝麻趴在門檻邊進食，菊花蹲在旁邊帶笑看著。遠遠聽見宮道上有人跑過來，是個眼熟的紅袍人，跌跌撞撞地跑過來，還沒湊近就急著跟門外的菊花報喜。
菊花聽他說完，像隻脫線的風箏般快步跑到屋裏來，俯身在寧嬪耳邊細聲說了幾句。方才還神色懨懨的寧嬪霍地坐起，按住身畔兢兢業業給她扇扇子的妙蓮的手腕，欣然確認道：「什麽？你說的都是真的？」
菊花肯定地說：「千真萬確。」
寧嬪高興得連自己是誰都忘了，就差當著眾人的麵跳起來。她連忙起身走到鏡前，環顧左右道：「快快打扮，快快打扮！春景，去把我新配的瑪瑙串珠拿出來。」
春景誒一聲，轉身往門外跑出去。寧嬪檢查衣裝，又說：「我那件湖水藍的繡花鳥的長衫呢？」
梅香如實說：「昨個兒才洗了。」
「不行，我今天就要穿，」寧嬪急得原地打轉，她指中秀蓮和翠香，「把衣服拿出來熨幹，務必盡快。」
誰知她會下這種命令！秀蓮和翠香不敢不從，也跟在春景身後出門。寧嬪招三喝四，既要金蓮幫她換衣裳，又要金香幫她換新妝，鬧鬧哄哄從午後忙到傍晚。
屋裏的燭火撤去大半，寧嬪精心妝扮，盛裝坐在半明半暗裏。她如願穿上湖水藍的長衫，綢緞上的水紋在燈火裏流動。腕間的瑪瑙珠串，於光華流轉中更顯富貴無雙。滿屋燭火如同她的心情，在等待裏愈燒愈烈。
她側耳細聽著，期盼屋外傳來腳步聲。淑翠在門口負責報信，看見儀仗就要迴屋報告。秀蓮站著門邊，惶恐地不知要怎麽站才算合乎禮數，金香拉著她的手，帶著她悄悄撤到燭光不夠明亮的地方，像是蟄伏隱藏。
「你不打斷我我不就能說出來了嗎？」蓮香不願承認，將矛頭對準翠蓮，拍翠蓮幾下嗔怪道，「都怨你！」
寧嬪聽得入神，問：「森影徐徐動，下句是什麽？」
蓮香故作委屈：「給她一打岔，我都不記得了。」
翠蓮不肯給她麵子，繞在蓮香身邊笑著挖苦道：「好個女秀才，斷你一句話就斷了你的文采。」
蓮香忿忿道：「你們別忙，我馬上就想出下句。」
「你那首沒有完成，比不了這首。」金香迴完她，低頭凝視手中稿紙，斂去笑意冷淡地評價道，「不過這首也不算脫俗，像是我家鄉那邊街上討飯叫花唱的小調。」
蓮香立即露出寬慰的表情，槐香追擊道：「金英說了你的還不如那首呢，至少那首還有乞丐唱。」
蓮香紅著臉推開她，氣得跺腳說：「你們就知道笑話我，叫你們來寫你們還不一定寫得有我好呢！我……」
蓮香轉頭要走，不料芝麻突然跳到她腳下，引得她踩到裙擺摔了一跤，碰翻了桌上幾盞燈燭。
在寧嬪高亢的尖叫中，全屋人霎時亂成一團。菊花想去撲貓，卻不慎撞到金英。金英又帶倒身旁的川藥。淑翠和妙蓮護在寧嬪左右，大叫道：「點燈，快點燈！」
金蓮重新添上燭火，菊花把芝麻抱起來，眾人噤若寒蟬。寧嬪釵歪髻亂，驚疑未定，整個人癱在妙蓮懷裏。剛從地上爬起來的蓮香不知所措，抓著衣擺解釋：「我不是有意想碰倒燭火的，是芝麻，芝麻把我絆住了。」
菊花抱緊芝麻，撲通一聲在寧嬪麵前跪下。寧嬪滿臉驚懼地抬起頭來，指著蓮香厲聲說：「你滾出去！」
蓮香又怕又氣，磕個頭趕緊走了。寧嬪抓緊妙蓮的手臂，力道大得妙蓮臉色煞白。淑翠和妙蓮一起扶著她在床邊坐下，對屋裏眾人說：「你們迴去，這裏有我們。」
大家隻怕跑得不夠快，一時間紛紛散去。偌大的宮室裏唯有燭火搖曳，隻一陣風吹，火光就要熄滅。
第二天，金香枕下又多出一封新詩，說的正是昨天眾人去花園裏的情景：「都去花園爭采葵，我留家裏自吟詩。仰觀樹上尋香雀，俯看身旁覓鼠狸。」
她含笑看完，邊穿衣邊說：「不好不好。」
春景覺得奇怪：「又不好？你總該誇人家一句吧？」
金香隻默默搖頭，翠蓮飛快套好衣服，扳著滿臉憂慮的春景往外走：「你管它好不好，辦差是正經。」
經過一夜沉夢，寧嬪好歹是恢復了平常的溫和模樣。她臉上猶帶疲倦，任由川藥和金香在旁替她梳妝。
秀蓮端著臉盆，躬身走進屋裏。寧嬪擦著臉，說：「昨夜是誰熏的被子？聞著比往常還好呢。」
槐香邁著碎步上前來，說：「是我。」
寧嬪展顏：「你用的什麽香，教大家也學學。」
「用的就是普通的香呀。」槐香低著頭，妥帖答道，「將備好的香料放進香鬥裏，再將不要的繡緞裁斷撚成長線，借火焰的熱量一催，香氣自然就出來了。」
寧嬪滿意道：「不錯。這是你想的辦法？」
槐香抬起頭，與金香對上目光：「是別人教我的。」
「哦，好。」寧嬪隨口說，「以後就這麽弄吧。」
金香見她神色鬱鬱，又將枕下新得的詩句向她說出，引得眾人歡笑。淑翠幫她綰好髮髻，在屋簷下說了半天話，妙蓮將早飯呈上來，又吩咐菊花去餵貓。
菊花不善與人說笑，便都將心放在寧嬪養的貓身上。她盡心竭力的養護下，芝麻驃肥體壯，連皇帝看過都稱讚不已，說這是整座皇宮裏最憨態可掬的禦貓了。
芝麻趴在門檻邊進食，菊花蹲在旁邊帶笑看著。遠遠聽見宮道上有人跑過來，是個眼熟的紅袍人，跌跌撞撞地跑過來，還沒湊近就急著跟門外的菊花報喜。
菊花聽他說完，像隻脫線的風箏般快步跑到屋裏來，俯身在寧嬪耳邊細聲說了幾句。方才還神色懨懨的寧嬪霍地坐起，按住身畔兢兢業業給她扇扇子的妙蓮的手腕，欣然確認道：「什麽？你說的都是真的？」
菊花肯定地說：「千真萬確。」
寧嬪高興得連自己是誰都忘了，就差當著眾人的麵跳起來。她連忙起身走到鏡前，環顧左右道：「快快打扮，快快打扮！春景，去把我新配的瑪瑙串珠拿出來。」
春景誒一聲，轉身往門外跑出去。寧嬪檢查衣裝，又說：「我那件湖水藍的繡花鳥的長衫呢？」
梅香如實說：「昨個兒才洗了。」
「不行，我今天就要穿，」寧嬪急得原地打轉，她指中秀蓮和翠香，「把衣服拿出來熨幹，務必盡快。」
誰知她會下這種命令！秀蓮和翠香不敢不從，也跟在春景身後出門。寧嬪招三喝四，既要金蓮幫她換衣裳，又要金香幫她換新妝，鬧鬧哄哄從午後忙到傍晚。
屋裏的燭火撤去大半，寧嬪精心妝扮，盛裝坐在半明半暗裏。她如願穿上湖水藍的長衫，綢緞上的水紋在燈火裏流動。腕間的瑪瑙珠串，於光華流轉中更顯富貴無雙。滿屋燭火如同她的心情，在等待裏愈燒愈烈。
她側耳細聽著，期盼屋外傳來腳步聲。淑翠在門口負責報信，看見儀仗就要迴屋報告。秀蓮站著門邊，惶恐地不知要怎麽站才算合乎禮數，金香拉著她的手，帶著她悄悄撤到燭光不夠明亮的地方，像是蟄伏隱藏。