唐旭道：「本來是想托同村和他玩到大的朋友家關係讓他進工廠當個工人，他做了幾天嫌累不肯去。」
金先生又問：「那蒄妹妹做什麽工作？」
「我不曉得。她是大學生，還要到學校上課，」唐旭話卡在這裏，「他們兄妹如今的關係，實在是講不清。」
「怎麽會講不清楚呢？唐老弟，你仔細想想，」金先生斟酌須臾，又道，「要是有不方便說的，我就不問了。」
「倒沒什麽不方便說的，隻是唐蒄她登上報紙那迴，那風聲是不是也吹到了您的耳朵裏？」唐旭低著頭小心翼翼地說，「那件事情之後，她哥就怕她怕得跟什麽似的，她也知道她哥不待見自己，索性就搬出去住了。」
宋迤側目而視，金先生聽見他說這個就立即緊張起來：「我在報紙上讀到過，蒄妹妹不告訴我實情，說是信則有不信則無。可我想不通，她到底是死是活呢？」
唐旭趕緊道：「那自然是活生生的人了。我和她娘請過赤腳醫生來看，醫生說沒有病痛，活得好好的。再不濟老爺您剛才抓了她的手，死人的手總不是暖的吧？」
金萱嘉突然說：「她剛才那手是冷的。」
金先生也說：「是，我抓那下也是冷的。」
宋迤說：「臘月裏出去挑水，手就是冷的。」
「那天她哥到城裏去，兩個人去爬紫金山，運龍講親眼看見唐蒄踩空跌下去了。」唐旭說，「我們聽得難過，去山下找她的時候沒找著，她是第二天晚上迴來的。」
金先生聽得認真，問：「她迴來的時候是什麽樣？」
「就是現在這個樣，完好無損，連根頭髮都沒少。」唐旭無奈地搖搖頭，說，「運龍看見她就喊有鬼，怕得話都說不齊全，再也不肯見她。可唐蒄活得好好的，哪裏像個死人？她說既然運龍說她死，那就當她死了吧。」
蘇緗道：「哦，就是因為這個你們就幫她辦了葬禮？」
「沒錯，我們隻好照唐蒄說的幫她置辦了壽衣和棺材，叫了好些親朋好友來參加她的葬禮。」唐旭露出頭疼的表情，「她還叫報社的記者來拍照，說要當電影明星……那天過後，我們家兩個孩子都不正常了。」
「哪裏不正常，蒄妹妹正常得很。」金先生指著金萱嘉說，「我這女兒以前是她同學，後來跟我迴了奉天，不得已中斷了學業。蒄妹妹還在讀書，實在是難得。」
唐旭謙虛地說：「金小姐生性聰明，唐蒄不能比。」
「說到最後，還是沒人知道唐蒄是真死還是假死。」金萱嘉迴憶著那篇報導裏的內容，說，「不過那報紙上說唐蒄在棺材裏坐起來，嚇到好多人呢。」
唐旭想到那天的情形就覺得自己負擔太多：「今年拜年走親戚的時候還不知道要如何跟他們解釋。」
宋迤拽了拽金萱嘉的衣角，她往門外看了看，金萱嘉知道她或許是想去找唐蒄，於是就點頭讓她出門去了。
24 ? 春風遊
◎蒄姐本文初吻◎
宋迤在離家不遠的地方逮到了去逮雞的唐蒄。唐蒄揪著那隻雞的翅膀，看見宋迤站在門口就興奮地舉手打招唿，嚇得那隻雞在她手裏掙紮個不停。
宋迤看著她跑過來，等她走近才說：「寧遠疆死了。」
唐蒄愣了愣，猶疑道：「馬頌不是收監了嗎？」
「馬頌在監獄裏沒出來過，不知道是誰做的，現場我去看過，被兇手收拾得很幹淨，沒有半分線索。」宋迤說著，側目看向唐蒄，「你之前知不知道這件事？」
「我是迴來過年的，臘月底事情最多了，我連自己的事都做不完，哪還有空關心別人。」唐蒄抓緊手裏的雞示意宋迤往前走，不乏關心地問，「是什麽時候死的？」
宋迤道：「四天前。我以為你消息靈通，應該知道。」
「我們家很忙的，今天還要送灶神，灶神還沒送，還要提前送金先生。」唐蒄看著也不像想招待客人的樣子，她隻問自己想問的，「他給我們帶了什麽禮物？」
「這不歸我管。送禮的事是蘇太太督辦，她讓她手底下的人去，她手底下的人又叫再低一等的嘍囉去。」宋迤毫不遮掩，語氣澹然地說，「你們家不是非結交不可的家族，辦得就隨便些，中途定是被撈了不少油水。」
唐蒄不解地問：「你怎麽知道得這麽細？」
宋迤忍不住笑了笑，說：「哪家不是這樣。」
「你知道還不攔著些，由著他們這麽幹？」唐蒄佯裝生氣，抬腳踢開腳邊的石頭，大為不滿地說，「一想到本來可以拿到更好的禮物，我就要氣死過去。」
宋迤說：「現在氣死最好，省得我再查你的死因。」
唐蒄翻個白眼，將腦袋一歪，忿忿道：「我的死因有什麽可查的，我死了就死了，根本沒有哪個在乎。」
宋迤看著她的表情，笑道：「金先生在乎。」
唐蒄將頭擺正，皺眉問：「你說什麽？」
「金先生在乎。」宋迤說得肯定，好像這件事早就定下了，「你先前在他麵前表現不錯，他對你很有興趣。」
「哪種興趣？」唐蒄警覺地把雞擋在身前，「他剛剛還說有我當女兒是福氣呢，難道是想認我當幹女兒？」
宋迤說：「他的意思我就參不透了，可能他會讓你像我一樣留在他身邊，時間久了就讓你取代我。」
金先生又問：「那蒄妹妹做什麽工作？」
「我不曉得。她是大學生，還要到學校上課，」唐旭話卡在這裏，「他們兄妹如今的關係，實在是講不清。」
「怎麽會講不清楚呢？唐老弟，你仔細想想，」金先生斟酌須臾，又道，「要是有不方便說的，我就不問了。」
「倒沒什麽不方便說的，隻是唐蒄她登上報紙那迴，那風聲是不是也吹到了您的耳朵裏？」唐旭低著頭小心翼翼地說，「那件事情之後，她哥就怕她怕得跟什麽似的，她也知道她哥不待見自己，索性就搬出去住了。」
宋迤側目而視，金先生聽見他說這個就立即緊張起來：「我在報紙上讀到過，蒄妹妹不告訴我實情，說是信則有不信則無。可我想不通，她到底是死是活呢？」
唐旭趕緊道：「那自然是活生生的人了。我和她娘請過赤腳醫生來看，醫生說沒有病痛，活得好好的。再不濟老爺您剛才抓了她的手，死人的手總不是暖的吧？」
金萱嘉突然說：「她剛才那手是冷的。」
金先生也說：「是，我抓那下也是冷的。」
宋迤說：「臘月裏出去挑水，手就是冷的。」
「那天她哥到城裏去，兩個人去爬紫金山，運龍講親眼看見唐蒄踩空跌下去了。」唐旭說，「我們聽得難過，去山下找她的時候沒找著，她是第二天晚上迴來的。」
金先生聽得認真，問：「她迴來的時候是什麽樣？」
「就是現在這個樣，完好無損，連根頭髮都沒少。」唐旭無奈地搖搖頭，說，「運龍看見她就喊有鬼，怕得話都說不齊全，再也不肯見她。可唐蒄活得好好的，哪裏像個死人？她說既然運龍說她死，那就當她死了吧。」
蘇緗道：「哦，就是因為這個你們就幫她辦了葬禮？」
「沒錯，我們隻好照唐蒄說的幫她置辦了壽衣和棺材，叫了好些親朋好友來參加她的葬禮。」唐旭露出頭疼的表情，「她還叫報社的記者來拍照，說要當電影明星……那天過後，我們家兩個孩子都不正常了。」
「哪裏不正常，蒄妹妹正常得很。」金先生指著金萱嘉說，「我這女兒以前是她同學，後來跟我迴了奉天，不得已中斷了學業。蒄妹妹還在讀書，實在是難得。」
唐旭謙虛地說：「金小姐生性聰明，唐蒄不能比。」
「說到最後，還是沒人知道唐蒄是真死還是假死。」金萱嘉迴憶著那篇報導裏的內容，說，「不過那報紙上說唐蒄在棺材裏坐起來，嚇到好多人呢。」
唐旭想到那天的情形就覺得自己負擔太多：「今年拜年走親戚的時候還不知道要如何跟他們解釋。」
宋迤拽了拽金萱嘉的衣角，她往門外看了看，金萱嘉知道她或許是想去找唐蒄，於是就點頭讓她出門去了。
24 ? 春風遊
◎蒄姐本文初吻◎
宋迤在離家不遠的地方逮到了去逮雞的唐蒄。唐蒄揪著那隻雞的翅膀，看見宋迤站在門口就興奮地舉手打招唿，嚇得那隻雞在她手裏掙紮個不停。
宋迤看著她跑過來，等她走近才說：「寧遠疆死了。」
唐蒄愣了愣，猶疑道：「馬頌不是收監了嗎？」
「馬頌在監獄裏沒出來過，不知道是誰做的，現場我去看過，被兇手收拾得很幹淨，沒有半分線索。」宋迤說著，側目看向唐蒄，「你之前知不知道這件事？」
「我是迴來過年的，臘月底事情最多了，我連自己的事都做不完，哪還有空關心別人。」唐蒄抓緊手裏的雞示意宋迤往前走，不乏關心地問，「是什麽時候死的？」
宋迤道：「四天前。我以為你消息靈通，應該知道。」
「我們家很忙的，今天還要送灶神，灶神還沒送，還要提前送金先生。」唐蒄看著也不像想招待客人的樣子，她隻問自己想問的，「他給我們帶了什麽禮物？」
「這不歸我管。送禮的事是蘇太太督辦，她讓她手底下的人去，她手底下的人又叫再低一等的嘍囉去。」宋迤毫不遮掩，語氣澹然地說，「你們家不是非結交不可的家族，辦得就隨便些，中途定是被撈了不少油水。」
唐蒄不解地問：「你怎麽知道得這麽細？」
宋迤忍不住笑了笑，說：「哪家不是這樣。」
「你知道還不攔著些，由著他們這麽幹？」唐蒄佯裝生氣，抬腳踢開腳邊的石頭，大為不滿地說，「一想到本來可以拿到更好的禮物，我就要氣死過去。」
宋迤說：「現在氣死最好，省得我再查你的死因。」
唐蒄翻個白眼，將腦袋一歪，忿忿道：「我的死因有什麽可查的，我死了就死了，根本沒有哪個在乎。」
宋迤看著她的表情，笑道：「金先生在乎。」
唐蒄將頭擺正，皺眉問：「你說什麽？」
「金先生在乎。」宋迤說得肯定，好像這件事早就定下了，「你先前在他麵前表現不錯，他對你很有興趣。」
「哪種興趣？」唐蒄警覺地把雞擋在身前，「他剛剛還說有我當女兒是福氣呢，難道是想認我當幹女兒？」
宋迤說：「他的意思我就參不透了，可能他會讓你像我一樣留在他身邊，時間久了就讓你取代我。」