牆角插瓶中的牡丹開得燦若雲霞，嬌艷的蕊心層層包裹，平添了幾分含苞吐露的羞澀。唐蒄跟在那姑娘後頭，小心翼翼地跟她搭話：「這位小姐，你叫什麽？」
那女子掛著笑迴道：「我叫繡煙。」
綣香、慧婉、繡煙。唐蒄在心裏將這三人的名字默念一遍，假裝好奇般打聽起來：「繡煙姐，我聽說綴景樓是秦淮河周邊生意最好的，你們這最受歡迎的是誰？」
「最好也不敢當，姑娘你問這個做什麽呢。」繡煙端著盤子走在前頭，不時迴頭沖唐蒄笑一下，「近日掛牌子最多的就是綣香姐，要說頭牌自然就是她了。」
「哦。」唐蒄點頭，「金二少最常見的就是綣香嗎？」
繡煙臉上也不禁染上點艷羨，垂下眼睫說：「是呀。金二少是近期才來的新客，原不該讓綣香姐接待他，但他肯為綣香姐一擲千金，照樣能抱得美人歸。」
「我方才也在房間裏見著綣香姐姐了，金二少的情況不容樂觀，但她倒是挺光彩照人的。」唐蒄裝模作樣地嘆口氣，發牢騷般說，「也不知道金二少上輩子做了什麽孽，這輩子挨這樣的報應，就憑一口氣吊著了。」
她說到這裏，試著探問道：「金二少跟人結過仇嗎？」
繡煙也是個藏不住話的，馬上就答道：「還真有。金二少上個月就和黃家公子鬧了好一場，最後是黃家公子家的厲害老婆來了，擰著耳朵把他抓迴去的。」
唐蒄跟她一起笑，就著這個話題繼續問：「這個姓黃的公子是何方神聖？也是你們這裏的常客嗎？」
繡煙迴頭看她一眼，腳步不停地往前挪，臉上依舊掛著笑：「黃公子嘛，最喜歡的就是綣香姐了。隻是家裏管得嚴些個，不及金二少自由，比起來當然落後。」
周遭正好是聚在一起的幾桌客人，各自都有作陪。繡煙頓住腳步，忽然就近找了方桌子把手上東西放下，給唐蒄滿上整杯酒，笑道：「我要上船去了，稍後便有人來接應姑娘你的。相識一場，你就先喝了這個吧。」
「我不是來喝酒的，我……」唐蒄抬手想擋開，繡煙就反握住她的手臂，溫聲軟語勸誘道：「這是我們綴景樓的規矩，進得門來，就勢必要喝上兩杯。姑娘你合我眼緣，這酒喝不醉人的，你就賞個臉吧。」
這時候放走她，誰能確保真會有人來接應自己呢？唐蒄心裏發愁，拒絕道：「不是，我真的不會喝酒……」
繡煙似是失意，低聲問：「姑娘是嫌我倒的酒髒？」
她都說到這份上了，總不能再拒絕。唐蒄看那酒杯不怎麽大，想來裝不下多少，遂接過那杯酒來，閉上眼睛一口幹了，被那辛辣的酒氣嗆得直咳嗽。
唐蒄艱難地咽口口水，問：「能先找個人帶我去找付老闆嗎？金小姐在綣香的屋子裏等他，不能耽擱的。」
繡煙臉上仍是那種對誰都含情脈脈的笑容，唐蒄懷疑她對著鏡子練過。還沒叫人帶她去找付老闆，那張笑臉就自顧自飄遠了。唐蒄覺得有點站不穩，找了個靠近鏡子的地方坐下，不知怎的開始對著鏡子鍛鍊笑容來。
台上的琵琶聲愈加急促高昂，搏得滿堂喝彩。有幾個魁梧大漢幾乎要站上桌麵，踩著碗盤聲如洪鍾地比劃著名，各人手裏摟著綴景樓的姑娘，因著那些人生得實在高大，幾個姑娘幾乎是被他們捏在手裏把玩。
連續做了幾個表情後她才覺得荒唐，周圍人潮來往，有幾個吃著酒的眼睛貼在她身上，似乎是想上來跟她搭話。唐蒄忍著頭痛站起來，意圖找個地方等金萱嘉來找自己，於是悄聲沒入人海中，往不起眼的地方走。
像剛才那樣恐怖的畫麵，她是再也不想看見了。唐蒄扭身繞進二樓，這裏像是姑娘們梳妝歇息的地方，有幾張矮凳和一鋪被子耷拉到地上的床。整座房間裏隻有妝檯稱得上整潔，木地板翹起一角，差點把唐蒄絆倒。
她挪到鏡前看了看，鏡麵已經汙黃得辨不出真容，也不知道繡煙她們是怎麽對著這麽髒的鏡子描畫新妝的。看著鏡子裏不甚明晰的自己，唐蒄也覺得無端難以唿吸起來，她不想弄髒別人的床，隻得繼續往前走。
興許是第一次來這種地方，心跳得好快。唐蒄捂住劇烈起伏的胸口，忽然聽見旁邊的房間裏穿來一陣微不可查的響動，便衝著那紙糊門揚聲問：「誰在裏頭？」
裏邊的人沒答話。唐蒄心知這人是害怕遇上壞人，便說：「我是繡煙姐叫來的，你是這樓裏的人嗎？」
那裏頭好半天沒聲響，像是有什麽往門邊挪動的聲音，紙糊門扇打開一條縫，露出一雙尚且稚嫩的眼睛來：「是繡煙姐姐讓你來的？她為什麽不來見我？」
唐蒄呆在原地，沒想到煙花之地還會有這麽小的小孩。這是繡煙她們跟客人生的……還是街上撿來的？
這孩子說著，好像下一秒就要哭出來。唐蒄覺得奇怪，一時見清醒不少，拉住她的手盡量和氣地說：「你這樣的小孩怎麽會出現在這，繡煙是你什麽人？」
那孩子勉強擠出個笑，說：「就是樓裏的姐姐。」
唐蒄可憐她餓得麵黃肌瘦的，在兜裏摸索一陣，翻出之前在金先生府邸裏免費帶出來的烤餅，伸手遞給這孩子：「拿著吃吧，這個我親自嚐過，很不錯的。」
那孩子眼睛盯著烤餅，卻伸手將它推開了：「不成。我昨個兒答應了慧婉姐姐，不能吃別人給的東西。」
那女子掛著笑迴道：「我叫繡煙。」
綣香、慧婉、繡煙。唐蒄在心裏將這三人的名字默念一遍，假裝好奇般打聽起來：「繡煙姐，我聽說綴景樓是秦淮河周邊生意最好的，你們這最受歡迎的是誰？」
「最好也不敢當，姑娘你問這個做什麽呢。」繡煙端著盤子走在前頭，不時迴頭沖唐蒄笑一下，「近日掛牌子最多的就是綣香姐，要說頭牌自然就是她了。」
「哦。」唐蒄點頭，「金二少最常見的就是綣香嗎？」
繡煙臉上也不禁染上點艷羨，垂下眼睫說：「是呀。金二少是近期才來的新客，原不該讓綣香姐接待他，但他肯為綣香姐一擲千金，照樣能抱得美人歸。」
「我方才也在房間裏見著綣香姐姐了，金二少的情況不容樂觀，但她倒是挺光彩照人的。」唐蒄裝模作樣地嘆口氣，發牢騷般說，「也不知道金二少上輩子做了什麽孽，這輩子挨這樣的報應，就憑一口氣吊著了。」
她說到這裏，試著探問道：「金二少跟人結過仇嗎？」
繡煙也是個藏不住話的，馬上就答道：「還真有。金二少上個月就和黃家公子鬧了好一場，最後是黃家公子家的厲害老婆來了，擰著耳朵把他抓迴去的。」
唐蒄跟她一起笑，就著這個話題繼續問：「這個姓黃的公子是何方神聖？也是你們這裏的常客嗎？」
繡煙迴頭看她一眼，腳步不停地往前挪，臉上依舊掛著笑：「黃公子嘛，最喜歡的就是綣香姐了。隻是家裏管得嚴些個，不及金二少自由，比起來當然落後。」
周遭正好是聚在一起的幾桌客人，各自都有作陪。繡煙頓住腳步，忽然就近找了方桌子把手上東西放下，給唐蒄滿上整杯酒，笑道：「我要上船去了，稍後便有人來接應姑娘你的。相識一場，你就先喝了這個吧。」
「我不是來喝酒的，我……」唐蒄抬手想擋開，繡煙就反握住她的手臂，溫聲軟語勸誘道：「這是我們綴景樓的規矩，進得門來，就勢必要喝上兩杯。姑娘你合我眼緣，這酒喝不醉人的，你就賞個臉吧。」
這時候放走她，誰能確保真會有人來接應自己呢？唐蒄心裏發愁，拒絕道：「不是，我真的不會喝酒……」
繡煙似是失意，低聲問：「姑娘是嫌我倒的酒髒？」
她都說到這份上了，總不能再拒絕。唐蒄看那酒杯不怎麽大，想來裝不下多少，遂接過那杯酒來，閉上眼睛一口幹了，被那辛辣的酒氣嗆得直咳嗽。
唐蒄艱難地咽口口水，問：「能先找個人帶我去找付老闆嗎？金小姐在綣香的屋子裏等他，不能耽擱的。」
繡煙臉上仍是那種對誰都含情脈脈的笑容，唐蒄懷疑她對著鏡子練過。還沒叫人帶她去找付老闆，那張笑臉就自顧自飄遠了。唐蒄覺得有點站不穩，找了個靠近鏡子的地方坐下，不知怎的開始對著鏡子鍛鍊笑容來。
台上的琵琶聲愈加急促高昂，搏得滿堂喝彩。有幾個魁梧大漢幾乎要站上桌麵，踩著碗盤聲如洪鍾地比劃著名，各人手裏摟著綴景樓的姑娘，因著那些人生得實在高大，幾個姑娘幾乎是被他們捏在手裏把玩。
連續做了幾個表情後她才覺得荒唐，周圍人潮來往，有幾個吃著酒的眼睛貼在她身上，似乎是想上來跟她搭話。唐蒄忍著頭痛站起來，意圖找個地方等金萱嘉來找自己，於是悄聲沒入人海中，往不起眼的地方走。
像剛才那樣恐怖的畫麵，她是再也不想看見了。唐蒄扭身繞進二樓，這裏像是姑娘們梳妝歇息的地方，有幾張矮凳和一鋪被子耷拉到地上的床。整座房間裏隻有妝檯稱得上整潔，木地板翹起一角，差點把唐蒄絆倒。
她挪到鏡前看了看，鏡麵已經汙黃得辨不出真容，也不知道繡煙她們是怎麽對著這麽髒的鏡子描畫新妝的。看著鏡子裏不甚明晰的自己，唐蒄也覺得無端難以唿吸起來，她不想弄髒別人的床，隻得繼續往前走。
興許是第一次來這種地方，心跳得好快。唐蒄捂住劇烈起伏的胸口，忽然聽見旁邊的房間裏穿來一陣微不可查的響動，便衝著那紙糊門揚聲問：「誰在裏頭？」
裏邊的人沒答話。唐蒄心知這人是害怕遇上壞人，便說：「我是繡煙姐叫來的，你是這樓裏的人嗎？」
那裏頭好半天沒聲響，像是有什麽往門邊挪動的聲音，紙糊門扇打開一條縫，露出一雙尚且稚嫩的眼睛來：「是繡煙姐姐讓你來的？她為什麽不來見我？」
唐蒄呆在原地，沒想到煙花之地還會有這麽小的小孩。這是繡煙她們跟客人生的……還是街上撿來的？
這孩子說著，好像下一秒就要哭出來。唐蒄覺得奇怪，一時見清醒不少，拉住她的手盡量和氣地說：「你這樣的小孩怎麽會出現在這，繡煙是你什麽人？」
那孩子勉強擠出個笑，說：「就是樓裏的姐姐。」
唐蒄可憐她餓得麵黃肌瘦的，在兜裏摸索一陣，翻出之前在金先生府邸裏免費帶出來的烤餅，伸手遞給這孩子：「拿著吃吧，這個我親自嚐過，很不錯的。」
那孩子眼睛盯著烤餅，卻伸手將它推開了：「不成。我昨個兒答應了慧婉姐姐，不能吃別人給的東西。」