十二月十五日傍晚，平城的街道上萬籟俱寂，夜風寒涼，四個轎夫抬著一輛青色的小轎從平城縣衙出來，坐在裏麵的是平城的縣令王進，平城雖不大，在王進的治理下倒也吏治清明，再加上有恆源昌這樣的商行在平城，帶動了平城的經濟，王進偏安一隅，在平城樂不思蜀。
整日隻想著好好管理一城，安穩度過餘生。
今日看了一天的公文案件，疲憊不堪，再加上轎子搖搖晃晃，很快便不知不覺睡了過去，等到轎子停下，他才醒了過來，心想定然是已經到了府門口，他在轎子裏坐了好一會也不見管家前來掀轎簾，透過轎子的縫隙看去，倒是有燭光從轎簾的縫隙照進來。
“管家，管家！”王進隻能自己掀開轎簾走了出來，然映入眼前的並非是自己府邸，而是一處較為寬敞的宅院，王進一時有些懵了，愣在原地。
“醒了？”四周寂寂無聲，這突如其來的聲音讓王進嚇了一跳，他慌忙迴頭望去，借著那日人手中燈籠微弱的光芒，他看到一張十多年未曾見到的臉龐，滿臉驚訝地喊出了聲：“衛...衛大人？”
衛營指了指院子中央的亭子說道：“我知道王大人此刻定然心中有許多的疑問，不如我們去亭中坐坐，一邊喝酒一邊說。”
王進這才發現離他們幾步遠的地方，有一個亭子，四周用帷幔遮了起來，入了裏麵才發現，竟生了炭火，在這寒涼的夜裏平添了幾分暖意，桌上擺著幾壇酒和幾樣精致的小菜。
王進隨著衛營來到石桌前坐下，直到衛營將滿上的酒杯遞到他麵前，他方才驚醒過來，連忙起身說道：“下官不敢！”
衛營微微一笑，示意他落座：“坐下說話！”
王進用手指摩挲著手中的酒杯，心中忐忑不安，他自從在京城受了衛家的恩惠，順利完成科考，後來被皇上派到平城當縣令之後再也沒有見過衛營，這麽多年他一直記著衛家的恩惠，隻是如今衛營突然上門找他，他一時間竟有些慌亂。
思忖片刻，他還是問出了憋了很久的問題：“衛大人怎麽突然來了平城，還有下官的轎夫去了何處？”
衛營笑道：“今日來找王大人是有些事情想和王大人商量，未曾事先知會大人便擅自大人帶到此處，令王大人受驚，還望大人恕罪！”
說著，他舉起手中的酒杯說道：“都是我的錯，這杯酒我敬您，當是賠罪了。”
王進趕忙端起酒杯，恭敬迴道：“大人切莫如此，下官惶恐。”
王進一杯酒下肚，小心翼翼說道：“衛大人有什麽事情盡管吩咐下官，下官能辦到的，一定照辦。”
他在平城為官多年，知道衛家的手段，可他隻想好好當這平城的縣令，並不想為了往上爬做任何違法亂紀之事，更何況他如今家中還有妻兒，不敢冒險，隻是如今被衛家找上，若是得罪了他們，自己怕是連這個縣令都做不了。
所以他言語中也給自己留著餘地，能做的他自然會照辦，若是不能做，倒也怪不了他。
衛營豈會聽不出他的意思，低頭一笑，一邊重新倒酒一邊開始追憶往事：“若我沒有記錯，當年王大人來京城趕考，盤纏被人偷了，還生了一場大病，趕巧我與父親正好出門，你倒在我們的馬車旁，當時的你發著高燒，整個人燒得不省人事，父親心生憐憫，便將你帶迴衛府，出錢給你治病，後來你身子好了之後，倒是沒有耽誤考試，雖名次不如意，倒也謀得了一官半職。”
王進肅然點頭：“當日若不是大人和令尊，我怕是早已魂歸黃土，更別說今日的一切，這些年來，每每想起當日之事，下官心中感激不已，隻是衛家在皇恩的加持下日漸強盛，下官並非不知感恩之人，隻是覺得自己也沒有什麽可以償還當年的恩情，故而這些年來下官將一切記在心中，片刻不敢忘。”
衛營再次舉起手中的酒杯說道：“當日能幫到大人，我也深感榮幸，能為國救下一位清正廉明的好官，王大人也沒有負了父親當日的期盼。”
“多謝大人！”一杯酒水下肚，王進自在了許多，不再如剛才那般拘束。
“其實在我看來，王大人的才能隻是屈居一個平城縣令倒是屈才了，我到達平城之後私下打探了下大人在平城的威望，百姓都稱讚大人是個好官，讚不絕口，而平城的百姓能過上這麽安居樂業的日子也都是大人平日了辛勤治理的結果，以大人的才能若能調去京城，定然有更大一番作為。”
“更大的作為..”王進一口飲盡杯中的酒說道：“本官自知才疏學淺，又沒有任何依仗，隻想守護好一方百姓，京城那樣的地方，那可是人才濟濟之處，本官怕是高攀不上。”
衛營見他不為所動，繼續說道：“我聽說令郎今年也會參加科考，令郎才高八鬥，在這平城可是出了名的，大人就算不為自己著想，難道也不為令郎打算嗎？”
提及自己的兒子，王進頗為得意，口中則謙虛道：“大人過獎了，我那兒子隻是有些小聰明罷了。”
然而他心中確實起了些許波瀾，他自己偏安一隅，可他知道自己的兒子心氣高，若日後能去京城發展，倒也不失為一個好的打算。
衛營將他眼底的神色都收入心中，故意歎道：“父母之愛子則為之計深遠，這世間就沒有不愛孩子的父母，但若想京城謀得一席之地，光有才名可不行，最重要的還得有人舉薦才行，多少人才名在外，缺了舉薦之人，最後還不是被派到偏遠的地方當個小縣令，王大人總不希望令郎和您一樣，一輩子蝸居在這小縣城吧？”
王進在官場摸爬滾打多年，豈會聽不懂他話中之意，盯著衛營說道：“衛大人找本官到底所為何事？”
整日隻想著好好管理一城，安穩度過餘生。
今日看了一天的公文案件，疲憊不堪，再加上轎子搖搖晃晃，很快便不知不覺睡了過去，等到轎子停下，他才醒了過來，心想定然是已經到了府門口，他在轎子裏坐了好一會也不見管家前來掀轎簾，透過轎子的縫隙看去，倒是有燭光從轎簾的縫隙照進來。
“管家，管家！”王進隻能自己掀開轎簾走了出來，然映入眼前的並非是自己府邸，而是一處較為寬敞的宅院，王進一時有些懵了，愣在原地。
“醒了？”四周寂寂無聲，這突如其來的聲音讓王進嚇了一跳，他慌忙迴頭望去，借著那日人手中燈籠微弱的光芒，他看到一張十多年未曾見到的臉龐，滿臉驚訝地喊出了聲：“衛...衛大人？”
衛營指了指院子中央的亭子說道：“我知道王大人此刻定然心中有許多的疑問，不如我們去亭中坐坐，一邊喝酒一邊說。”
王進這才發現離他們幾步遠的地方，有一個亭子，四周用帷幔遮了起來，入了裏麵才發現，竟生了炭火，在這寒涼的夜裏平添了幾分暖意，桌上擺著幾壇酒和幾樣精致的小菜。
王進隨著衛營來到石桌前坐下，直到衛營將滿上的酒杯遞到他麵前，他方才驚醒過來，連忙起身說道：“下官不敢！”
衛營微微一笑，示意他落座：“坐下說話！”
王進用手指摩挲著手中的酒杯，心中忐忑不安，他自從在京城受了衛家的恩惠，順利完成科考，後來被皇上派到平城當縣令之後再也沒有見過衛營，這麽多年他一直記著衛家的恩惠，隻是如今衛營突然上門找他，他一時間竟有些慌亂。
思忖片刻，他還是問出了憋了很久的問題：“衛大人怎麽突然來了平城，還有下官的轎夫去了何處？”
衛營笑道：“今日來找王大人是有些事情想和王大人商量，未曾事先知會大人便擅自大人帶到此處，令王大人受驚，還望大人恕罪！”
說著，他舉起手中的酒杯說道：“都是我的錯，這杯酒我敬您，當是賠罪了。”
王進趕忙端起酒杯，恭敬迴道：“大人切莫如此，下官惶恐。”
王進一杯酒下肚，小心翼翼說道：“衛大人有什麽事情盡管吩咐下官，下官能辦到的，一定照辦。”
他在平城為官多年，知道衛家的手段，可他隻想好好當這平城的縣令，並不想為了往上爬做任何違法亂紀之事，更何況他如今家中還有妻兒，不敢冒險，隻是如今被衛家找上，若是得罪了他們，自己怕是連這個縣令都做不了。
所以他言語中也給自己留著餘地，能做的他自然會照辦，若是不能做，倒也怪不了他。
衛營豈會聽不出他的意思，低頭一笑，一邊重新倒酒一邊開始追憶往事：“若我沒有記錯，當年王大人來京城趕考，盤纏被人偷了，還生了一場大病，趕巧我與父親正好出門，你倒在我們的馬車旁，當時的你發著高燒，整個人燒得不省人事，父親心生憐憫，便將你帶迴衛府，出錢給你治病，後來你身子好了之後，倒是沒有耽誤考試，雖名次不如意，倒也謀得了一官半職。”
王進肅然點頭：“當日若不是大人和令尊，我怕是早已魂歸黃土，更別說今日的一切，這些年來，每每想起當日之事，下官心中感激不已，隻是衛家在皇恩的加持下日漸強盛，下官並非不知感恩之人，隻是覺得自己也沒有什麽可以償還當年的恩情，故而這些年來下官將一切記在心中，片刻不敢忘。”
衛營再次舉起手中的酒杯說道：“當日能幫到大人，我也深感榮幸，能為國救下一位清正廉明的好官，王大人也沒有負了父親當日的期盼。”
“多謝大人！”一杯酒水下肚，王進自在了許多，不再如剛才那般拘束。
“其實在我看來，王大人的才能隻是屈居一個平城縣令倒是屈才了，我到達平城之後私下打探了下大人在平城的威望，百姓都稱讚大人是個好官，讚不絕口，而平城的百姓能過上這麽安居樂業的日子也都是大人平日了辛勤治理的結果，以大人的才能若能調去京城，定然有更大一番作為。”
“更大的作為..”王進一口飲盡杯中的酒說道：“本官自知才疏學淺，又沒有任何依仗，隻想守護好一方百姓，京城那樣的地方，那可是人才濟濟之處，本官怕是高攀不上。”
衛營見他不為所動，繼續說道：“我聽說令郎今年也會參加科考，令郎才高八鬥，在這平城可是出了名的，大人就算不為自己著想，難道也不為令郎打算嗎？”
提及自己的兒子，王進頗為得意，口中則謙虛道：“大人過獎了，我那兒子隻是有些小聰明罷了。”
然而他心中確實起了些許波瀾，他自己偏安一隅，可他知道自己的兒子心氣高，若日後能去京城發展，倒也不失為一個好的打算。
衛營將他眼底的神色都收入心中，故意歎道：“父母之愛子則為之計深遠，這世間就沒有不愛孩子的父母，但若想京城謀得一席之地，光有才名可不行，最重要的還得有人舉薦才行，多少人才名在外，缺了舉薦之人，最後還不是被派到偏遠的地方當個小縣令，王大人總不希望令郎和您一樣，一輩子蝸居在這小縣城吧？”
王進在官場摸爬滾打多年，豈會聽不懂他話中之意，盯著衛營說道：“衛大人找本官到底所為何事？”