段慈又一次進入霍山。上次冒險進入霍山,向淩霄運進糧食,從淩霄向外販賣布匹,讓段慈大賺了一筆。


    這筆錢解了燃眉之急,讓段氏家族繳上了罰金,躲過了滅頂之災。可是繳了罰金之後,段慈手中也沒什麽錢了。


    要想重迴貴族圈子,就要賄賂有權有勢的大貴族。可是段慈手中哪有這筆錢呢?想到了上次販賣布匹的暴利,段慈這次又冒險進入霍山。


    他決定這次是最後一次進入霍山,賺到一筆足夠賄賂的錢,就再也不進入這裏。雖然上次沒有碰到什麽危險,但是誰知道在這裏會碰到什麽情況呢?


    段慈上次就是從白山王的地盤進入霍山的,為了順利通過白山王的地盤,他付出了一大筆錢財賄賂白山軍的將領。


    這次從漳水登岸之後,進入白山軍的地盤,段慈發現竟然沒有將領向他索取賄賂。這讓段慈驚詫不已,難道白山軍轉了性?


    別說在霍山境內了,就是在中州也經常有山下王朝的軍方將領向過路商人索取賄賂。難道這霍山還變成一片廉潔奉公的淨土了?


    進入靠近漳水的白山軍第一個堡壘,段慈就發現了變化,因為城頭多了一麵旗幟。白山軍的旗幟很簡單,白色的旗子中間畫了一座黑色的山峰,代表摩訶山。


    段慈驚奇的發現,在白山軍的旗幟旁邊,還飄揚著一麵旗子。這麵旗子的圖案也很簡單,白色的旗子,上麵有三顆紅色五角星。三顆五角星一般大小,呈三角形排列。


    這是什麽旗子?段慈上次進入霍山的時候,從來沒見過。稍稍一打聽,段慈就知道了,原來白山軍、濱海軍和星火軍三方結成同盟。


    三方結盟並沒有主次之分,因此設計出了這麵三方都能接受的旗幟,三顆五角星代表三方勢力,三家在懸掛自己旗幟的同時,也懸掛這麵三星旗幟,表示三方的同盟關係。


    小半年沒來霍山,竟然發生了這麽大的變化,段慈真是始料未及。但是他也感覺這是好事,起碼從白山軍到星火軍,這一路上暢通無阻,不用擔心安全問題了。


    果然,在進入白山軍的地盤之後,各種道路設施和服務水水平有了肉眼可見的提高,最關鍵的是沒有了軍隊的騷擾和勒索,讓段慈舒心很多。他暗暗盤算,這樣走一趟能賺到非常可觀的錢財,考慮著是否多付出一點賄賂,以獲取在王朝內更好的位置。


    段慈還驚喜地發現,上次在淩霄辦的銀環,現在在白山軍的地盤內也可以使用,這真是方便了許多。


    因為這趟運購買了大批的糧食,段慈手中沒有多少錢財了。他還在擔心沒有錢財,不好應付白山軍軍隊的賄賂。現在不需要賄賂白山軍,段慈就在白山軍的銀行內,把大部分錢財換成銀環內的錢幣,方便使用。


    段慈不禁感歎,習慣了銀環支付,迴到中州的時候,他還真的挺不適應的。


    運送糧食的隊伍一路向星火軍的駐地淩霄行進,路上有軍隊巡邏,非常安全。而且,這些軍隊紀律嚴明,沒有一人向段慈索賄,段慈驚奇,要是這天下都像霍山一樣,那可真是太平盛世了!


    段慈心裏想,這可真是夠諷刺,強盜窩裏安全廉潔,外麵的王朝卻是亂糟糟一片,腐敗混亂。到底誰是強盜呢?


    安全順利地來到淩霄,交割了糧食,段慈在布匹店鋪用銀環裏的錢購買了布匹的票據。幾個月沒到淩霄,淩霄又有了巨大的變化。客棧的夥計對段慈說,下午議事堂要吵架,外地人沒見過這種熱鬧,最好去看一下,特別有意思。


    反正段慈也要在淩霄休整幾天,讓牲畜恢複體力。既然有熱鬧,段慈吃完午飯之後,就帶著隨從來到了客棧夥計所說的議事堂,瞧瞧有什麽熱鬧。


    開放議事堂,讓普通百姓參觀是江柳的主意。他提出,有一些不太重要的議題,允許百姓旁觀。


    當然,這裏所說的百姓並不包括普通的農夫和工坊內的工人,因為凡是要進入議事堂旁聽的人,要繳納五十文錢。五十文錢對剛剛滿足溫飽的最底層百姓來說,是一筆巨款,可是對很多想瞧熱鬧的新興有錢人,比如小商人或讀書人來說,卻是難得的機會。


    段慈在議事堂門口用銀環交了一百文錢,帶著隨從進入議事堂。像所有第一次進入議事堂的人一樣,他被裏麵的布局震了一下,覺得很新奇。


    旁聽的位置在靠牆的一側,有幾排長凳。第一排已經坐滿了人,段慈坐在第二排,旁邊正好有一個所謂的淩霄本地人。


    這人是一個小商人,今天下午閑來無事,就到議事堂來打發時光,因為在淩霄實在沒有什麽娛樂活動。正好碰到段慈這個外地人,他可來勁兒了,給段慈科普議事堂的各種規則和八卦新聞。


    正好段慈對議事堂一無所知,聽這小商人說,在議事堂內,商人和工坊老板竟能與星火軍、白山軍、濱海軍三大勢力平起平坐。而且他們還能占據人數上的優勢,通過對自己有利的法律條文和規定,讓段慈震驚不已。他感覺這小商人在胡說八道。小商人也看出段慈不相信他,就氣哄哄地說,“馬上就要吵架了,你看著吧!”


    果然,段慈很快就見到了他從來沒有見到過的一幕。一位口齒伶俐的商人舌戰一位白山軍的代表,說得他啞口無言。


    起因很簡單,是因為這位商人的貨物在白山軍的地盤內被多收了稅,實際上就是索要賄賂,這在以前是非常正常的事情,可是現在三方聯盟之後,這樣的事情被絕對禁止。那位傻乎乎的白山軍將領不但索取了賄賂,而且留下了證據。


    麵對商人的紙麵證據和人證,這位白山軍的代表一開始還竭力辯白,後來在周圍各方代表的壓力之下,他不得不向這位商人道歉並答應退還相應的稅金。而且他還承諾迴去之後會向白山王稟告,嚴肅處理這位將領,這位商人才罷休。


    習慣了被軍隊勒索的段慈,小聲地問旁邊的小商人,為什麽這位白山軍的代表會服軟?


    看到剛才滿臉不信的段慈,現在誠懇地向自己請教,小商人的虛榮心得到很大的滿足。他一句話就點醒了段慈,白山軍如果不服軟的話,商人就會改走濱海軍的地盤,這對白山軍就會有非常大的損失。一旦形成這樣的口碑,大量的商人改走濱海軍的地盤,白山軍就有可能完全被濱海軍替代。


    在霍山,這可不僅僅是損失一點錢財的問題,很有可能就是生死存亡。

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