即便天門山分舵幾位大爺之間再不和,也不能給外人受之以柄。


    季遠凝還秘密地從王司機那裏得到了一個消息,那就是苑先生死的不明不白,他再次派出了人來這邊分舵,隻是來人是誰,今天會不會隱藏在賓客間,他不得而知。


    池三爺做了簡短的哀悼,早有文淵閣通文墨的弟子給他寫好了悼詞。聽到文鄒鄒的「伏惟尚饗」,季遠凝知道接下來就是扶柩起棺,這是唯一能接近池三爺的機會。因為他會由姚阿杏推著輪椅,跟著棺槨一段路,直到秦家小院門口,這示意他們幾個大爺全數禮盡,若合幫規。


    池三爺當然會預計到,肯定也會做好準備。因此暗藏的傅石等人動手的時機就選擇在要出門的那一刻。傅石帶人埋伏在小院屋頂,槍炮上膛,專等著伏擊。


    主持人剛剛喊了聲:「起棺。」


    莫五爺、韓四爺和馬二爺各就各位,他們一副黑色長袍,黑禮帽預備隨抬棺的幫眾嘍囉們同行。


    「停一下!」一聲年輕男子清脆的聲音,伴著聲音的是輕快的腳步。


    「三爺,外麵有個男人說是閔舵主的家屬,要來送行。」同時一個幫眾進來通報導。


    家屬?閔培元外麵還有人?薛明樺聽了這話,失神的眼睛露出驚訝神情,盯住了門口。


    第十五章 隱秘(2)


    進來的人令薛明樺疑惑,這是熟人,怎麽是他?


    陶正禮踏步進來,今天他還是漂亮的深藍色洋裝,金色的懷表鏈子夾在同色緞麵馬甲上熠熠生輝,還有插花眼上精心設計的扣花,鋥光瓦亮的皮鞋,一幅金絲邊眼鏡彰顯他文質彬彬。


    池三爺有些奇怪陶家大少怎麽會出現在閔舵主喪禮上,聽說他是薛明柳的未婚夫?可薛明柳不是死了嗎?


    他收了好奇心,讓抬棺人先放棺槨下來,客套對陶正禮寒暄道:「陶大少,來者是客,請進。隻是,不知你自稱閔舵主的親戚……有什麽說法?」


    「池三爺,別來無恙。我相信你應該見過這個。」陶正禮開門見山,直接從口袋裏掏出枚青玉扳指。


    「這是閔舵主祖傳的貼身愛物,怎麽在你這?」池三爺辨認著,「我相信閔夫人應該更清楚,不妨請她一觀。」


    「我來看看。」薛明樺心中滿是驚奇,她起身走來從陶正禮手中接過扳指。


    她翻來覆去仔細辨認,手指摩挲指尖摳摳,末了點頭道:「確實是培元的東西,是他家傳的扳指,陶弟弟,你怎麽得到的……」


    「我今天來,是來為他送終。」陶正禮點頭道,「我現在就把前因後果全部說出來。」


    「送終?」薛明樺聽出了這裏的問題,繼續問道。


    「明樺大姐你記得上次我參加的薛家家宴嗎?我問過閔舵主一些問題。」


    薛家曾為慶祝薛明柳訂婚,舉行家宴。薛家宴席的主位側畔,依例給閔培元留了位置。閔培元來得遲,身材魁梧如鐵塔,頗有氣勢的中年人,身旁挽著的正是明樺大小姐,兩人一齊步入薛家的餐室。


    陶正禮是第一次見到閔培元,而閔培元的目光完全沒有離開陶正禮和他身邊的明柳。


    薛夫人情人眼裏出西施,她雖然作陪在薛老爺的身旁,名義上陶正禮和閔培元都是她的乘龍快婿,她的眼光還是不自覺瞥向陶正禮,即使她壓抑住自己,餘光也若有若無地走向那個方向。


    陶正禮一板一眼地坐著,明知道他是目光的中心,薛明柳給他夾菜。她臉上一股親昵的笑意,看向陶正禮的眼裏閃著燦然的光芒,看得閔培元心裏好不是滋味。


    明樺和薛夫人心照不宣但心境卻不同,明樺有意給閔培元撚了一筷子菜,明裏暗裏有恩愛如常的意思。


    薛老爺笑模笑樣,三太太梅氏從心裏透著股說不出的快意,其他幾位女兒和夫婿則陪坐一旁。


    人到齊了,布菜絡繹不絕,然而吃的是什麽滋味,誰知道?


    飯後男人在薛宅後院飲酒聊天,幾位出嫁的女兒抓緊這刻團聚,圍繞在母親的膝頭。薛夫人的主臥在二樓,站高看遠,明樺給她加了件披肩裹在肩頭,兩人目光隻流連在花園裏燈下桌邊的男人們身上不發一言。女人,講的是男人,念的是男人,怨的也是男人。


    陶正禮寡言少語,聽薛老爺和閔培元幾人有一搭沒一搭談論時局和天氣,他年紀尚輕不便插嘴,端杯紅酒站在另一旁。他左側駁領的插花眼裏別著寶石花束,一手插褲袋,一手掣杯,偶然往嘴裏抿上一口。


    「如此年輕有為的陶家大少,令我們不得不感嘆長江後浪推前浪。」閔培元從他身後走來,感嘆一句。但閔培元並非真正感嘆長江後浪,想想他身邊那個女人是自己剩下來的,心裏有些嫉妒又竟然蔓起一絲爽快。


    「閔舵主何出此感,前輩就是前輩,行事自然不同凡響。所以我想同閔舵主打聽個人,不知你是否認識。」陶正禮驀然轉過身。


    閔培元望著陶正禮的濃重劍眉微微的闊額,伴著他求知閃爍的眼神,心裏一跳,還是穩住自己問道:「你想,打聽誰?」


    「閔舵主不妨聽我講個閑話。很多年前,林村有個女子,為了生計在江城愛麗絲跳舞場裏陪舞。她曾不顧一切求你帶她走,你用什麽條件和她交換?而等到她陪了你,想辦法脫身在廣江碼頭約定等你時,你卻提前一步坐船離開了。這不過是閔舵主你生平一樁尋常不過的微末桃花債,恐怕早就遺忘於腦後了吧。」陶正禮輕柔的聲音,偏偏點燃著閔培元深處的記憶。


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