「大、大人,」匪首顫動著眸光掃過左右,又下意識咽下一口唾沫,啞聲道,「我,我說,我什麽多說,大人,可否讓神醫救我妻女一命?」
蕭西恍若未聞,將茶盞遞還給小四的同時,另側的小五已遞上絲巾。
他展開絲巾,低斂下眉目,慢條斯理擦拭起腰間玉佩。
「大、大人!」知曉自己並無討價還價之餘地,匪首立時慌了神,一邊磕頭,一邊哭喊 道,「大人饒命啊——」
直到他的嗓音嘶啞如秋風,小四慢吞吞遞上涼茶,淡淡道:「青州農人皆有田可種,為何為匪?」
匪首端著茶盞的雙手驀地一顫,瞪眼看著小四,卻說不出話。
小四卻不追問,隻接過他手裏的空茶盞,背轉過身,慢條斯理拾掇起茶具來。
匪首不明所以,直到觸及蕭西重又蹙起的眉心,他眸光一顫,立時伏身在地,語速飛快道:「迴大人的話,並非草民自願做山匪,是、是有人令我等……」
「什麽?!」小五耐不住性子,不等他說完便已箭步上前,厲喝道,「有人指使?你可知你們所劫之物為何?」
「小五!」小四垂目看向瑟縮在地之人,眉心不自覺擰起。
看懂蕭西的眼色,他上前扶起壯漢,一邊拂去他身前的塵土,一邊道:「大哥怎麽稱唿?」
匪首被他陡然調轉的語調嚇了一跳,後退的同時,滿牆稻草應聲而落,不一時便蓋了他滿身。
「姓、姓陸,名青雲。」他抬眸瞟向蕭西,又戰戰兢兢迴小四的話。
「陸哥,」小四看他一眼,神色如常道,「陸哥住在雁盪山下?」
「……是。」陸青雲瑟縮著脖頸窺看小四,弱弱道,「你們怎知……」
小四並不應他,隻輕扯起唇角凝眸而望,許久才道:「陸哥假做山匪多久了?」
陸青雲垂下眸光,聲若蚊蚋:「挺、挺久了。」
小四眸光一凜,繼又道:「陸哥且仔細想一想,是何人讓你們假裝山匪?既然不知劫掠之物為何,那些物事又在何處?」
房中忽而落針可聞。
少頃,那陸青雲忽地不再哆嗦,脖子一梗,抬眸朝他道:「不瞞小哥,假做山匪的鄉民皆不知主家是誰……」
見幾人眸光驟沉,他陡然直起身,飛快道:「是真的!那人每次都會在行動的前幾日留下書信和銀兩,交代我們何時何地行事,可每次都是在夜間出沒,無人見過他模樣。」
房中一時杳然。
直到燭心發出不耐的劈啪聲,蕭西眸光一顫,沉聲道:「劫掠之物如何處置?」
「那信裏會有交代。」陸青雲起著脖頸瞟向蕭西,顫聲道,「通常是送去某個山洞,之後之事便與我們無關,隻需迴家等著另一半銀兩就成。」
小四追問:「這麽多貨物,這麽多次,你們就從沒偷看過?」
「不、不敢。」陸青雲的眼裏浮出畏懼,「據說此前曾有幾個膽大的偷看過……」
「如何?」小五厲聲上前。
「後、後來再沒在村子裏見過那幾人……」
房中又是一片死寂。
少頃,蕭西眯起雙眼,徐徐道:「你言下之意,為匪者不止那日那二三十人?」
陸青雲一怔,很快又點點頭。
「什麽?」小五驚唿出聲,「還有旁人?你們從何時起劫掠官兵?」
「大人,小的們真的是被逼無奈,」見他動怒,陸青雲再度唿天搶地,「大人有所不知,彼時我東臨連年天災,連雁盪山都已無藜可吃。那人,」他陡然抬眸,神情激動道,「那人說,隻要幫個小小的忙,每家可得米麵二十斤。那時小人的妻兒已經奄奄一息,大人,若大人是彼時的小人,該當何如?」
飽暖方可思淫慾,若是路有凍死骨,仁義道德說與誰人聽?
蕭西眸光微滯。
若陸青雲知曉那米麵二十斤是以全城口糧為代價,他妻兒的饑寒是以半城百姓為交換,他又當如何?
忽如其來的夜風潛進門縫,牽起案頭燭火。
燭影搖曳間,陸青雲身後的暗影驀然變大,倏又結成一張恢恢無漏的網。
陸青雲匿身其間,無知無覺。
待晚風稍定,蕭西的眸光迴落至陸青雲身上。思忖片刻,他道:「那日與你同行那兩人,可迴村了?」
小四一怔。他親眼目送人進了縣衙,為何會迴村?爺的意思是?
他順著蕭西的眸光看向陸青雲,卻見對方脖頸粗紅,神色惶恐,答案已昭然欲揭。
「說!」小五厲聲嗬斥。
「迴、迴了。」陸青雲惶惶開口,「幾、幾日前便迴了。」
小四倒吸一口涼氣。
若是為匪之人能全須全尾而歸,若護衛黎民之盾成傷人無形之矛,誰人能不惶恐?
「可還記得交貨的山洞在何處?」蕭西緊扣扶手,忖度許久,緩緩道,「帶我幾人前處,解藥自會有人送去你家中。」
陸青雲撲通一聲跪倒在地:「多謝大人!」
*
春日拂照林波萬裏,群鳥正歡唱,雁盪山下忽地浮塵四起。不多時,急促的馬蹄聲自官道盡頭傳來。
群鳥振翅齊飛,山間晴絲搖盪,一時鳥鳴馬嘶,熱鬧不已。
「籲——」蕭西急勒住韁繩,轉身朝身後道,「小四小五,下馬。」
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蕭西恍若未聞,將茶盞遞還給小四的同時,另側的小五已遞上絲巾。
他展開絲巾,低斂下眉目,慢條斯理擦拭起腰間玉佩。
「大、大人!」知曉自己並無討價還價之餘地,匪首立時慌了神,一邊磕頭,一邊哭喊 道,「大人饒命啊——」
直到他的嗓音嘶啞如秋風,小四慢吞吞遞上涼茶,淡淡道:「青州農人皆有田可種,為何為匪?」
匪首端著茶盞的雙手驀地一顫,瞪眼看著小四,卻說不出話。
小四卻不追問,隻接過他手裏的空茶盞,背轉過身,慢條斯理拾掇起茶具來。
匪首不明所以,直到觸及蕭西重又蹙起的眉心,他眸光一顫,立時伏身在地,語速飛快道:「迴大人的話,並非草民自願做山匪,是、是有人令我等……」
「什麽?!」小五耐不住性子,不等他說完便已箭步上前,厲喝道,「有人指使?你可知你們所劫之物為何?」
「小五!」小四垂目看向瑟縮在地之人,眉心不自覺擰起。
看懂蕭西的眼色,他上前扶起壯漢,一邊拂去他身前的塵土,一邊道:「大哥怎麽稱唿?」
匪首被他陡然調轉的語調嚇了一跳,後退的同時,滿牆稻草應聲而落,不一時便蓋了他滿身。
「姓、姓陸,名青雲。」他抬眸瞟向蕭西,又戰戰兢兢迴小四的話。
「陸哥,」小四看他一眼,神色如常道,「陸哥住在雁盪山下?」
「……是。」陸青雲瑟縮著脖頸窺看小四,弱弱道,「你們怎知……」
小四並不應他,隻輕扯起唇角凝眸而望,許久才道:「陸哥假做山匪多久了?」
陸青雲垂下眸光,聲若蚊蚋:「挺、挺久了。」
小四眸光一凜,繼又道:「陸哥且仔細想一想,是何人讓你們假裝山匪?既然不知劫掠之物為何,那些物事又在何處?」
房中忽而落針可聞。
少頃,那陸青雲忽地不再哆嗦,脖子一梗,抬眸朝他道:「不瞞小哥,假做山匪的鄉民皆不知主家是誰……」
見幾人眸光驟沉,他陡然直起身,飛快道:「是真的!那人每次都會在行動的前幾日留下書信和銀兩,交代我們何時何地行事,可每次都是在夜間出沒,無人見過他模樣。」
房中一時杳然。
直到燭心發出不耐的劈啪聲,蕭西眸光一顫,沉聲道:「劫掠之物如何處置?」
「那信裏會有交代。」陸青雲起著脖頸瞟向蕭西,顫聲道,「通常是送去某個山洞,之後之事便與我們無關,隻需迴家等著另一半銀兩就成。」
小四追問:「這麽多貨物,這麽多次,你們就從沒偷看過?」
「不、不敢。」陸青雲的眼裏浮出畏懼,「據說此前曾有幾個膽大的偷看過……」
「如何?」小五厲聲上前。
「後、後來再沒在村子裏見過那幾人……」
房中又是一片死寂。
少頃,蕭西眯起雙眼,徐徐道:「你言下之意,為匪者不止那日那二三十人?」
陸青雲一怔,很快又點點頭。
「什麽?」小五驚唿出聲,「還有旁人?你們從何時起劫掠官兵?」
「大人,小的們真的是被逼無奈,」見他動怒,陸青雲再度唿天搶地,「大人有所不知,彼時我東臨連年天災,連雁盪山都已無藜可吃。那人,」他陡然抬眸,神情激動道,「那人說,隻要幫個小小的忙,每家可得米麵二十斤。那時小人的妻兒已經奄奄一息,大人,若大人是彼時的小人,該當何如?」
飽暖方可思淫慾,若是路有凍死骨,仁義道德說與誰人聽?
蕭西眸光微滯。
若陸青雲知曉那米麵二十斤是以全城口糧為代價,他妻兒的饑寒是以半城百姓為交換,他又當如何?
忽如其來的夜風潛進門縫,牽起案頭燭火。
燭影搖曳間,陸青雲身後的暗影驀然變大,倏又結成一張恢恢無漏的網。
陸青雲匿身其間,無知無覺。
待晚風稍定,蕭西的眸光迴落至陸青雲身上。思忖片刻,他道:「那日與你同行那兩人,可迴村了?」
小四一怔。他親眼目送人進了縣衙,為何會迴村?爺的意思是?
他順著蕭西的眸光看向陸青雲,卻見對方脖頸粗紅,神色惶恐,答案已昭然欲揭。
「說!」小五厲聲嗬斥。
「迴、迴了。」陸青雲惶惶開口,「幾、幾日前便迴了。」
小四倒吸一口涼氣。
若是為匪之人能全須全尾而歸,若護衛黎民之盾成傷人無形之矛,誰人能不惶恐?
「可還記得交貨的山洞在何處?」蕭西緊扣扶手,忖度許久,緩緩道,「帶我幾人前處,解藥自會有人送去你家中。」
陸青雲撲通一聲跪倒在地:「多謝大人!」
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春日拂照林波萬裏,群鳥正歡唱,雁盪山下忽地浮塵四起。不多時,急促的馬蹄聲自官道盡頭傳來。
群鳥振翅齊飛,山間晴絲搖盪,一時鳥鳴馬嘶,熱鬧不已。
「籲——」蕭西急勒住韁繩,轉身朝身後道,「小四小五,下馬。」
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