第155章 海盜與海軍
18世紀加勒比海俠風雲 作者：秋霜雪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
阿爾弗雷德在一眾圍觀海盜的嘲笑下，被胖喬治扛出了屋子，一直扛到碼頭前才被放下。阿爾氣惱地拍打身上的灰塵，每一次唿吸都因為傷勢和冰冷的空氣而倍感疼痛。
“你為什麽要攔著我？”他憤怒地喊道，口水噴了胖喬治一臉。
“老爺他們在裏麵談判，你個不識抬舉的卻使性子搗亂，攔著你？搞清楚，我是巴德老爺雇的保鏢，你襲擊我的主子，我不打死你就算不錯了，阿爾少爺！”
“你那主子為了尋寶，為了謀取利益，已經出賣靈魂，將淑女號一船人獻給了惡魔！”
“冷靜點，阿爾少爺，巴德老爺他不是那樣的人。”
“你沒看到他那副模樣嗎？”
胖喬治歎了口氣，用可憐的、帶著安撫意味的眼神看著阿爾弗雷德。
“阿爾少爺，我跟了老爺十幾年了，你才認識他多久，有些時候，他說的話與他的本意恰恰相反，有些時候，他做的事情也並非他所情願。難怪這世上要那麽多厭世之人，但隻要存在於世，你就不可能總是由著性子來，不是嗎？”
“可是……可他是巴德老爺啊，他是那個自詡不凡，精明古怪，總是有辦法的巴德老爺啊！”
“哼，瞧你說的，難道巴德老爺就不是人了？活人總有這種那種的煩惱，總有說不盡的無奈，道不完的將就。就拿你說，你堂堂一個市長家的養子，每天吃好喝好的，跟著你大哥屁股後麵逍遙度日不好嗎？怎麽就一定要出海成就事業呢。”
“這不一樣！”
“哪裏不一樣？難道你的誌向比別人高貴，還比別人遠大？”胖喬治翻起白眼，尖刻地諷刺道。
“這……可是……可巴德老爺犯的是原則性的錯誤，這是無法被原諒的……他再怎麽樣，也不能跟罪犯合作啊。”
“是啊……”胖喬治歎了口氣，“我想，羅伯特老爺也有同樣的顧慮，但能怎麽樣？難道就這樣，為了氣節，而伸長了脖子等著被砍？我想巴德老爺沒這氣節……”胖喬治喪氣地拍了拍手，又憤怒地指了指周圍那些無所事事的海盜們。
“你看看，阿爾少爺，現在咱們可是在賊窩裏蹲著呢。要是巴德老爺不去主動求合作，那不是存心找死嗎？”
“他可以像個英雄一樣去拚殺。”阿爾望著那些賊眉鼠眼的海盜，惡狠狠地說道，“就算是死，也死得壯烈，我會跟他一道拚命的。”
“然後呢？你是不是還指望有個作家能把你的壯烈事跡寫成故事，像騎士小說一樣流傳後世啊？你也太會做夢了吧，阿爾少爺。作家都隻會給贏家著書立傳，而輸家——特別是死去的輸家——隻能成為任他們的筆頭打扮的小姑娘。”
阿爾沒有吭聲，冷靜下來以後，他已有些意識到自己的錯誤。
“小不忍則亂大謀，阿爾少爺，就連我這暴脾氣都明白這個道理，你也經曆過不少事情了，怎麽就不能改改這倔驢脾氣呢。”
“我隻是在想……小時候，我父親常常教育我，要做一個正直的大丈夫，但出海至今，我做的每一件事，似乎都在與我的初衷背道而馳。”
“哼……”老喬從鼻子裏哼出一口氣，顯然，肖博特副總督對他大兒子的放縱，令老喬相當懷疑他那些至理名言的分量。“現實可比書本裏的故事要複雜得多。誰不想做一個正直的人，誰不想伸張正義，懲奸除惡？但又有誰能始終做到這一點呢，我們為了活著，就已經拚盡全力了。”
“那現在怎麽辦，我們就這樣，等他們出來？”阿爾鬱悶地問道，後悔自己過於衝動，不然，現在也許能聽到些有趣的東西呢。
“放心好了，巴德家的老爺和小姐都是絕頂聰明的人，他們一定有辦法讓我們渡過難關的。”
鑒於看到巴德老爺那卑躬屈膝的落魄樣，阿爾並不像胖喬治那樣充滿信心，他鬱悶地朝淑女號走去，差點撞上公會的梅森。
“你是……”阿爾有些迷糊，畢竟他也好些時候沒見到梅森了，自從在芭芭拉女士的地下室替萊德擋下子彈以後，這位沉默寡言的公會助理仿佛就從眾人的視野中消失了一樣。
“阿爾先生，請注意看路。”梅森煩躁地嚷道，這再一次出乎阿爾對梅森的印象。看來，並不止阿爾弗雷德一人對眼下的處境感到不自在，公會的萊德，剛才差點就在房間裏動起手來，而他的助手梅森，看來也並非省油的燈。
“你在幹什麽？”阿爾問道。
“看不出來嗎？買鳥啊！”
阿爾這時候才注意到，梅森身上掛著四五個鳥籠，每一個籠子裏裝滿了白色的鴿子——或是海鷗，阿爾不敢肯定。這些鳥兒受了驚嚇，正使勁撲打著翅膀，在狹小的空間裏無謂地掙紮。梅森歎了口氣，把籠子掛好，繼續朝淑女號走去。
“等等，你去買鳥了？在這種鬼地方？”
“沒人會跟錢過不去。”梅森看起來並不想多說話。
“你買鳥幹嘛？”阿爾想起公會的習俗，在祭奠波叔的時候，公會放飛了許多白色的鴿子，現在，估計也是在做同樣的事。
“難道你要給布魯托那叛徒舉辦儀式？”
“那是萊德大人的意思，我隻是照辦而已。”
“他差點毒死萊德，還差點害死我們啊。”阿爾越發疑惑了。
“萊德有這個意思，我很容易便說服了他，給布魯托一個體麵的告別，畢竟，布魯托也曾是我們的家人。”
“公會還真夠大量的。可那些海盜怎麽會允許你在外麵晃悠呢？”阿爾指了指帆船旁那些懶散的海盜們。
“我說過，沒人會跟錢過不去。特別是我們這種的情況。”梅森麵無表情地說，“那些海盜一定希望趁我們還活著的時候多撈點好處，不然等殺了我們分贓，他們還拿不到那麽多錢，是吧。好了，請讓讓吧，阿爾先生，我正忙著呢。”
梅森輕描淡寫地說出了可怕的事實，仿佛看破生死一般全然不懼。他推開阿爾弗雷德，提著鳥籠走上了甲板，繼續籌備公會的葬禮儀式。
“哼，那些海鷗，怕是他留給自己的吧，坐以待斃的家夥！”胖喬治瞪著梅森的背影，不屑地說道。
“我可不願意坐著等死。”阿爾說，“不如學路德的樣子，搞一個爆炸性的新聞！”
“你別衝動！”胖喬治怒斥道，猛地拍了阿爾一拳。隨後，他不甘心地歎道。“算了，這事現在還沒有個定論呢，你先把武器都準備好，萬一老爺那邊真的談崩了……那咱們就壯烈一把，拉幾個海盜墊背，也不枉過這一輩子了。”
阿爾沮喪地點了點頭，心情漸漸歸於平靜。他感覺自己變得和路德一樣，有了些痞子氣息。這與頂天立地的英雄形象相差實在太大，卻又真正給予他莫大的勇氣，以麵對險惡的前途。正是在這種十萬火急的時候，他才能真正靜下心來，審視自己的經曆，迴憶所有的喜怒哀樂。
老喬和阿爾迴到了船上，開始籌備著最後的拚死一搏。那些自大的海盜們大概以為淑女號已是落網之魚，對他們的監視非常鬆散，即使看到甲板上有人在擺弄槍支和火炮，也隻是鄙夷的笑笑，不以為意。
不一會，船上每一個水手、探險家，甚至女人和孩子都武裝了起來，艾米麗握著一把廚刀，渾身顫抖，祈禱保佑，安妮乖巧地倚靠在她身邊，細細的小手裏握著兩個小型炸彈，給人強烈的反差感。耶米爾忙碌地檢查火藥和煙霧彈的儲備情況，像個大人一樣奔走於各層甲板，指導水手們搬運戰鬥物資。整艘船已完全處於緊張不安的備戰狀態，唯有梅森從容不迫地來迴貨車與甲板之間，誓要湊齊一百隻海鷗，好進行祭奠儀式。這些聒噪的鳥兒擠在甲板的角落裏，咕咕叫著，將人們煩躁的情緒放大了一百倍。
“要是他再弄鳥上來，今晚咱就吃烤海鷗吃！”胖喬治抱怨著，勉起袖子朝梅森走去。
當第一簇水花衝出海麵，直上雲霄的時候，還沒有人注意到已然逼近的危機。商販們疑惑地看向海平麵，發現兩艘揚著灰帆的軍艦正吐著火舌，朝岸上發射炮彈。
“敵襲！”一個機靈的海盜反應過來，大叫著開始跑動起來。緊接著，岸上的一些房屋被炮彈擊中，頓時粉身碎骨。碼頭陷入一片混亂，海盜們丟下了貨物，拿起武器，跑進附近的防禦工事裏。商販們則忙著收拾貨物，即使四周已是硝煙密布，也無法動搖他們保衛財產的決心。
阿爾瞪大了眼睛，看著這突如其來的一幕，頓時想起了銀港遭襲後的慘狀，不禁捏緊了拳頭。海盜襲擊，海軍襲擊，對於無辜的人而言，哪有什麽正義與公理可言？人們渴望英雄，而這一次，他便要當這個英雄。
“把船開起來，準備應敵！”他大聲喊道。
淑女號其實有這樣一個問題，那便是船員的行動步調無法保持一致。畢竟，霍爾冒險團的成員都是小有成就的冒險家，從來就不屑與粗魯的水手為伍。這是時代下的常態，是人與人之間無法平等以對的遺憾現實。當奴隸買賣都成為合法合規的生意的時候，誰還能苛責一群膚色、語言、文化各不相同的人能夠和諧相處呢。因而，即便羅伯特與布萊恩一團和氣，他們底下的人卻互相對立。再加上巴德老爺這個肆意妄為的船主時不時給人添堵搗亂，更加深了一般船員間的矛盾。
此時此刻，能夠鎮得住場子的羅伯特先生和布萊恩船長都遠在海盜的小屋裏，淑女號上沒有一人能夠製止衝突的發生，阿爾這一席自以為是的話，非但沒能整合這個支離破碎的團體，反而點燃了矛盾的導火線。
“我憑什麽聽你的？”一個探險家鄙夷地嚷道。“一個自以為是的毛頭小子，闖出多少麻煩事來，心裏還沒數呢。”這人也是個富家子弟，所說的話代表了他這類人心中普遍的觀點。不過，這至少會令阿爾感到欣慰，因為他真正與自己所處的地方劃清了界限。
“嘴巴放幹淨點！”水手這邊聽到挑釁，一個個頓時都圍了過來，這些皮膚黝黑的男子漢們，平時就很照應阿爾，對這位少爺甘願放棄富足的生活而跑來吃苦磨礪的行為也是敬佩有加，看見那些自命不凡的探險家出言不遜，一個個都氣得火冒三丈，跑來給阿爾站場、撐腰。
“兄弟們，現在不是鬧內訌的時候啊！海盜都打上家來了。”阿爾又是感動，又是氣惱地說。
“我們可不管，這條界限一定要劃清了，我們可不跟這幫汗臭熏天的水手們合作！”一個態度惡劣的探險家大聲喊道，其他人紛紛唿應。
“好啊，我們也早受夠了你們這些大老爺們了，一個個懶惰無能，坐享其成，要不是主子名聲好，你們根本混不出什麽名頭來！”
“怎麽，羨慕啊，不服嗎？我就算是混吃等死，也比你過得逍遙自在，擦你的甲板去吧，下等人！”
“別再吵了！”阿爾徒勞地唿喊著，卻架不住雙方愈演愈烈的肢體衝突，而遠處的炮聲又他感到後背發涼，這才感受到，一個強大的領導人，對團隊是有多麽的重要。
“阿爾少爺，你應該讓他們接著吵，這裏吵不完，等全部人下了地獄，還可以繼續吵。”一個穿透力極強的聲音從船舷處傳來，吸引了爭吵雙方的注意力。
阿爾鬆了口氣，讚歎地望著那個冷酷的身影。那是梅森，他依然從容地打理著他的鳥籠，神情不怒自威，那修長的身形透出威武的氣質，把一船的人鎮得啞口無言。
“你們不是要分清界限嗎？簡單，等那海盜的炮彈把這船劈成兩截，你們不正好可以分手了嗎？”
一個膽大的膽大的探險家迴過神來，對梅森大罵道：
“你這不識抬舉的乞丐，敢在這裏口出狂言，信不信我把你綁起來，丟水裏去喂魚？”
水手們雖然沒有探險家們的底氣，卻也抱有同樣的想法，覺得一個公會的乞丐在這裏大言不慚，未免太過離譜了。隻是沒等他們發表意見，梅森就猛然迴過頭，手裏仍提著個鳥籠，慢慢朝那位對他出言不遜的探險家走去。他渾身散發駭人的寒氣，將走過的甲板凍得咯咯直響。
“你幹什麽，我告訴你……”勇敢的探險家毫不示弱，往梅森走去，隻是，他的威脅還沒說完，梅森的鳥籠便猛地砸在了他頭上。梅森下手狠毒，鳥籠的欄杆都彎了進去，受驚的海鷗在籠子裏瘋狂撲打翅膀，幾根的羽毛掉落出來，正好落在探險家翻白的眼睛上——他竟然被打昏了過去。
其他人紛紛圍了過了，怒氣衝衝地瞪著梅森，然而，別說動手了，他們現在連唿吸都要小心翼翼的，這虛假的陣勢在真正的實力麵前，顯得蒼白而無力。
“先生們，現在真的不該再內鬥了，有這力氣，不如拿起武器，去跟那邊的海盜打一場呢！”阿爾揪心地喊道，在這世上，他最不願意看到的事情，便是本應同仇敵愾的夥伴們為了點小事而針鋒相對。他當然理解梅森的憤怒，在倫敦的時候，淑女號隻顧著逃命，萊德和梅森沒法去找倫敦公會尋仇，而現在，他們迎來了最好的，可能也是最後的機會。
但即使是像阿爾弗雷德那樣崇尚英雄主義的人，也明白現在必須團結所有人的力量。好在，探險家和水手們大多也是明事理的人，他們嘴上雖然罵罵咧咧，但對抗的目標已悄然改變。水手們升起船帆，把火炮伸出炮眼，探險家們將武器磨得錚亮，摩拳擦掌等待著敵人的到來。
“幹得不錯，阿爾少爺，我對你可是刮目相看了！”胖喬治揮起大手，把阿爾拍得站立不穩。梅森也抑製了怒火，將籠子丟到一邊，來到船舷處望著襲來的軍艦。
“美洲貿易公司，外籍軍團，兩艘軍艦，來偵查的，我沒有看到海神號的蹤影。”梅森說。
這或許是不幸中的大幸。在不理智的鬧劇結束以後，緊張的情緒在淑女號開始蔓延，無論是水手還是探險家，都對自己愚蠢的行為感到後悔，他們拱手讓出了迎敵的寶貴時間，現在，淑女號已然進入了軍艦的射程，卻仍然沒能揚起風帆，被攻擊是早晚的事。好在，那兩艘美洲貿易公司的軍艦看上去火力並不強勁。
“怎麽辦？”阿爾問梅森，梅森則嚴肅地打量著他。
“如果不想死的話，就發揮你的本事，阿爾弗雷德·威爾森。”
“你為什麽要攔著我？”他憤怒地喊道，口水噴了胖喬治一臉。
“老爺他們在裏麵談判，你個不識抬舉的卻使性子搗亂，攔著你？搞清楚，我是巴德老爺雇的保鏢，你襲擊我的主子，我不打死你就算不錯了，阿爾少爺！”
“你那主子為了尋寶，為了謀取利益，已經出賣靈魂，將淑女號一船人獻給了惡魔！”
“冷靜點，阿爾少爺，巴德老爺他不是那樣的人。”
“你沒看到他那副模樣嗎？”
胖喬治歎了口氣，用可憐的、帶著安撫意味的眼神看著阿爾弗雷德。
“阿爾少爺，我跟了老爺十幾年了，你才認識他多久，有些時候，他說的話與他的本意恰恰相反，有些時候，他做的事情也並非他所情願。難怪這世上要那麽多厭世之人，但隻要存在於世，你就不可能總是由著性子來，不是嗎？”
“可是……可他是巴德老爺啊，他是那個自詡不凡，精明古怪，總是有辦法的巴德老爺啊！”
“哼，瞧你說的，難道巴德老爺就不是人了？活人總有這種那種的煩惱，總有說不盡的無奈，道不完的將就。就拿你說，你堂堂一個市長家的養子，每天吃好喝好的，跟著你大哥屁股後麵逍遙度日不好嗎？怎麽就一定要出海成就事業呢。”
“這不一樣！”
“哪裏不一樣？難道你的誌向比別人高貴，還比別人遠大？”胖喬治翻起白眼，尖刻地諷刺道。
“這……可是……可巴德老爺犯的是原則性的錯誤，這是無法被原諒的……他再怎麽樣，也不能跟罪犯合作啊。”
“是啊……”胖喬治歎了口氣，“我想，羅伯特老爺也有同樣的顧慮，但能怎麽樣？難道就這樣，為了氣節，而伸長了脖子等著被砍？我想巴德老爺沒這氣節……”胖喬治喪氣地拍了拍手，又憤怒地指了指周圍那些無所事事的海盜們。
“你看看，阿爾少爺，現在咱們可是在賊窩裏蹲著呢。要是巴德老爺不去主動求合作，那不是存心找死嗎？”
“他可以像個英雄一樣去拚殺。”阿爾望著那些賊眉鼠眼的海盜，惡狠狠地說道，“就算是死，也死得壯烈，我會跟他一道拚命的。”
“然後呢？你是不是還指望有個作家能把你的壯烈事跡寫成故事，像騎士小說一樣流傳後世啊？你也太會做夢了吧，阿爾少爺。作家都隻會給贏家著書立傳，而輸家——特別是死去的輸家——隻能成為任他們的筆頭打扮的小姑娘。”
阿爾沒有吭聲，冷靜下來以後，他已有些意識到自己的錯誤。
“小不忍則亂大謀，阿爾少爺，就連我這暴脾氣都明白這個道理，你也經曆過不少事情了，怎麽就不能改改這倔驢脾氣呢。”
“我隻是在想……小時候，我父親常常教育我，要做一個正直的大丈夫，但出海至今，我做的每一件事，似乎都在與我的初衷背道而馳。”
“哼……”老喬從鼻子裏哼出一口氣，顯然，肖博特副總督對他大兒子的放縱，令老喬相當懷疑他那些至理名言的分量。“現實可比書本裏的故事要複雜得多。誰不想做一個正直的人，誰不想伸張正義，懲奸除惡？但又有誰能始終做到這一點呢，我們為了活著，就已經拚盡全力了。”
“那現在怎麽辦，我們就這樣，等他們出來？”阿爾鬱悶地問道，後悔自己過於衝動，不然，現在也許能聽到些有趣的東西呢。
“放心好了，巴德家的老爺和小姐都是絕頂聰明的人，他們一定有辦法讓我們渡過難關的。”
鑒於看到巴德老爺那卑躬屈膝的落魄樣，阿爾並不像胖喬治那樣充滿信心，他鬱悶地朝淑女號走去，差點撞上公會的梅森。
“你是……”阿爾有些迷糊，畢竟他也好些時候沒見到梅森了，自從在芭芭拉女士的地下室替萊德擋下子彈以後，這位沉默寡言的公會助理仿佛就從眾人的視野中消失了一樣。
“阿爾先生，請注意看路。”梅森煩躁地嚷道，這再一次出乎阿爾對梅森的印象。看來，並不止阿爾弗雷德一人對眼下的處境感到不自在，公會的萊德，剛才差點就在房間裏動起手來，而他的助手梅森，看來也並非省油的燈。
“你在幹什麽？”阿爾問道。
“看不出來嗎？買鳥啊！”
阿爾這時候才注意到，梅森身上掛著四五個鳥籠，每一個籠子裏裝滿了白色的鴿子——或是海鷗，阿爾不敢肯定。這些鳥兒受了驚嚇，正使勁撲打著翅膀，在狹小的空間裏無謂地掙紮。梅森歎了口氣，把籠子掛好，繼續朝淑女號走去。
“等等，你去買鳥了？在這種鬼地方？”
“沒人會跟錢過不去。”梅森看起來並不想多說話。
“你買鳥幹嘛？”阿爾想起公會的習俗，在祭奠波叔的時候，公會放飛了許多白色的鴿子，現在，估計也是在做同樣的事。
“難道你要給布魯托那叛徒舉辦儀式？”
“那是萊德大人的意思，我隻是照辦而已。”
“他差點毒死萊德，還差點害死我們啊。”阿爾越發疑惑了。
“萊德有這個意思，我很容易便說服了他，給布魯托一個體麵的告別，畢竟，布魯托也曾是我們的家人。”
“公會還真夠大量的。可那些海盜怎麽會允許你在外麵晃悠呢？”阿爾指了指帆船旁那些懶散的海盜們。
“我說過，沒人會跟錢過不去。特別是我們這種的情況。”梅森麵無表情地說，“那些海盜一定希望趁我們還活著的時候多撈點好處，不然等殺了我們分贓，他們還拿不到那麽多錢，是吧。好了，請讓讓吧，阿爾先生，我正忙著呢。”
梅森輕描淡寫地說出了可怕的事實，仿佛看破生死一般全然不懼。他推開阿爾弗雷德，提著鳥籠走上了甲板，繼續籌備公會的葬禮儀式。
“哼，那些海鷗，怕是他留給自己的吧，坐以待斃的家夥！”胖喬治瞪著梅森的背影，不屑地說道。
“我可不願意坐著等死。”阿爾說，“不如學路德的樣子，搞一個爆炸性的新聞！”
“你別衝動！”胖喬治怒斥道，猛地拍了阿爾一拳。隨後，他不甘心地歎道。“算了，這事現在還沒有個定論呢，你先把武器都準備好，萬一老爺那邊真的談崩了……那咱們就壯烈一把，拉幾個海盜墊背，也不枉過這一輩子了。”
阿爾沮喪地點了點頭，心情漸漸歸於平靜。他感覺自己變得和路德一樣，有了些痞子氣息。這與頂天立地的英雄形象相差實在太大，卻又真正給予他莫大的勇氣，以麵對險惡的前途。正是在這種十萬火急的時候，他才能真正靜下心來，審視自己的經曆，迴憶所有的喜怒哀樂。
老喬和阿爾迴到了船上，開始籌備著最後的拚死一搏。那些自大的海盜們大概以為淑女號已是落網之魚，對他們的監視非常鬆散，即使看到甲板上有人在擺弄槍支和火炮，也隻是鄙夷的笑笑，不以為意。
不一會，船上每一個水手、探險家，甚至女人和孩子都武裝了起來，艾米麗握著一把廚刀，渾身顫抖，祈禱保佑，安妮乖巧地倚靠在她身邊，細細的小手裏握著兩個小型炸彈，給人強烈的反差感。耶米爾忙碌地檢查火藥和煙霧彈的儲備情況，像個大人一樣奔走於各層甲板，指導水手們搬運戰鬥物資。整艘船已完全處於緊張不安的備戰狀態，唯有梅森從容不迫地來迴貨車與甲板之間，誓要湊齊一百隻海鷗，好進行祭奠儀式。這些聒噪的鳥兒擠在甲板的角落裏，咕咕叫著，將人們煩躁的情緒放大了一百倍。
“要是他再弄鳥上來，今晚咱就吃烤海鷗吃！”胖喬治抱怨著，勉起袖子朝梅森走去。
當第一簇水花衝出海麵，直上雲霄的時候，還沒有人注意到已然逼近的危機。商販們疑惑地看向海平麵，發現兩艘揚著灰帆的軍艦正吐著火舌，朝岸上發射炮彈。
“敵襲！”一個機靈的海盜反應過來，大叫著開始跑動起來。緊接著，岸上的一些房屋被炮彈擊中，頓時粉身碎骨。碼頭陷入一片混亂，海盜們丟下了貨物，拿起武器，跑進附近的防禦工事裏。商販們則忙著收拾貨物，即使四周已是硝煙密布，也無法動搖他們保衛財產的決心。
阿爾瞪大了眼睛，看著這突如其來的一幕，頓時想起了銀港遭襲後的慘狀，不禁捏緊了拳頭。海盜襲擊，海軍襲擊，對於無辜的人而言，哪有什麽正義與公理可言？人們渴望英雄，而這一次，他便要當這個英雄。
“把船開起來，準備應敵！”他大聲喊道。
淑女號其實有這樣一個問題，那便是船員的行動步調無法保持一致。畢竟，霍爾冒險團的成員都是小有成就的冒險家，從來就不屑與粗魯的水手為伍。這是時代下的常態，是人與人之間無法平等以對的遺憾現實。當奴隸買賣都成為合法合規的生意的時候，誰還能苛責一群膚色、語言、文化各不相同的人能夠和諧相處呢。因而，即便羅伯特與布萊恩一團和氣，他們底下的人卻互相對立。再加上巴德老爺這個肆意妄為的船主時不時給人添堵搗亂，更加深了一般船員間的矛盾。
此時此刻，能夠鎮得住場子的羅伯特先生和布萊恩船長都遠在海盜的小屋裏，淑女號上沒有一人能夠製止衝突的發生，阿爾這一席自以為是的話，非但沒能整合這個支離破碎的團體，反而點燃了矛盾的導火線。
“我憑什麽聽你的？”一個探險家鄙夷地嚷道。“一個自以為是的毛頭小子，闖出多少麻煩事來，心裏還沒數呢。”這人也是個富家子弟，所說的話代表了他這類人心中普遍的觀點。不過，這至少會令阿爾感到欣慰，因為他真正與自己所處的地方劃清了界限。
“嘴巴放幹淨點！”水手這邊聽到挑釁，一個個頓時都圍了過來，這些皮膚黝黑的男子漢們，平時就很照應阿爾，對這位少爺甘願放棄富足的生活而跑來吃苦磨礪的行為也是敬佩有加，看見那些自命不凡的探險家出言不遜，一個個都氣得火冒三丈，跑來給阿爾站場、撐腰。
“兄弟們，現在不是鬧內訌的時候啊！海盜都打上家來了。”阿爾又是感動，又是氣惱地說。
“我們可不管，這條界限一定要劃清了，我們可不跟這幫汗臭熏天的水手們合作！”一個態度惡劣的探險家大聲喊道，其他人紛紛唿應。
“好啊，我們也早受夠了你們這些大老爺們了，一個個懶惰無能，坐享其成，要不是主子名聲好，你們根本混不出什麽名頭來！”
“怎麽，羨慕啊，不服嗎？我就算是混吃等死，也比你過得逍遙自在，擦你的甲板去吧，下等人！”
“別再吵了！”阿爾徒勞地唿喊著，卻架不住雙方愈演愈烈的肢體衝突，而遠處的炮聲又他感到後背發涼，這才感受到，一個強大的領導人，對團隊是有多麽的重要。
“阿爾少爺，你應該讓他們接著吵，這裏吵不完，等全部人下了地獄，還可以繼續吵。”一個穿透力極強的聲音從船舷處傳來，吸引了爭吵雙方的注意力。
阿爾鬆了口氣，讚歎地望著那個冷酷的身影。那是梅森，他依然從容地打理著他的鳥籠，神情不怒自威，那修長的身形透出威武的氣質，把一船的人鎮得啞口無言。
“你們不是要分清界限嗎？簡單，等那海盜的炮彈把這船劈成兩截，你們不正好可以分手了嗎？”
一個膽大的膽大的探險家迴過神來，對梅森大罵道：
“你這不識抬舉的乞丐，敢在這裏口出狂言，信不信我把你綁起來，丟水裏去喂魚？”
水手們雖然沒有探險家們的底氣，卻也抱有同樣的想法，覺得一個公會的乞丐在這裏大言不慚，未免太過離譜了。隻是沒等他們發表意見，梅森就猛然迴過頭，手裏仍提著個鳥籠，慢慢朝那位對他出言不遜的探險家走去。他渾身散發駭人的寒氣，將走過的甲板凍得咯咯直響。
“你幹什麽，我告訴你……”勇敢的探險家毫不示弱，往梅森走去，隻是，他的威脅還沒說完，梅森的鳥籠便猛地砸在了他頭上。梅森下手狠毒，鳥籠的欄杆都彎了進去，受驚的海鷗在籠子裏瘋狂撲打翅膀，幾根的羽毛掉落出來，正好落在探險家翻白的眼睛上——他竟然被打昏了過去。
其他人紛紛圍了過了，怒氣衝衝地瞪著梅森，然而，別說動手了，他們現在連唿吸都要小心翼翼的，這虛假的陣勢在真正的實力麵前，顯得蒼白而無力。
“先生們，現在真的不該再內鬥了，有這力氣，不如拿起武器，去跟那邊的海盜打一場呢！”阿爾揪心地喊道，在這世上，他最不願意看到的事情，便是本應同仇敵愾的夥伴們為了點小事而針鋒相對。他當然理解梅森的憤怒，在倫敦的時候，淑女號隻顧著逃命，萊德和梅森沒法去找倫敦公會尋仇，而現在，他們迎來了最好的，可能也是最後的機會。
但即使是像阿爾弗雷德那樣崇尚英雄主義的人，也明白現在必須團結所有人的力量。好在，探險家和水手們大多也是明事理的人，他們嘴上雖然罵罵咧咧，但對抗的目標已悄然改變。水手們升起船帆，把火炮伸出炮眼，探險家們將武器磨得錚亮，摩拳擦掌等待著敵人的到來。
“幹得不錯，阿爾少爺，我對你可是刮目相看了！”胖喬治揮起大手，把阿爾拍得站立不穩。梅森也抑製了怒火，將籠子丟到一邊，來到船舷處望著襲來的軍艦。
“美洲貿易公司，外籍軍團，兩艘軍艦，來偵查的，我沒有看到海神號的蹤影。”梅森說。
這或許是不幸中的大幸。在不理智的鬧劇結束以後，緊張的情緒在淑女號開始蔓延，無論是水手還是探險家，都對自己愚蠢的行為感到後悔，他們拱手讓出了迎敵的寶貴時間，現在，淑女號已然進入了軍艦的射程，卻仍然沒能揚起風帆，被攻擊是早晚的事。好在，那兩艘美洲貿易公司的軍艦看上去火力並不強勁。
“怎麽辦？”阿爾問梅森，梅森則嚴肅地打量著他。
“如果不想死的話，就發揮你的本事，阿爾弗雷德·威爾森。”