第147章 金幣的魔力
18世紀加勒比海俠風雲 作者：秋霜雪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這半推半就的坦白，倒是解釋了一些事情。
比如，為何科倫要把金幣叫做“聖子”、“聖靈”。
因此，在聽到巴德老爺的坦白後，全場寂靜無聲，鬣狗亨利麵露狂喜。
“可真不枉來這一趟！”他大聲笑道。
“巴德先生是個值得依靠的好市民！”科倫滿意地鼓起掌來，他一直關注著海盜的臉色，並且對照他本人找到的金幣，得以確定巴德老爺說的是真話。其他人也跟著鼓起掌來，彼得上校和阿巴貢同科倫會心一笑，所有人懸在半空的心總算是落了地。
真貨，巴德老爺有真貨！隻要確定這一點就夠了，海神號會確保一切出現在視野的目標均達到其理應達成的效果。聖子金幣便是下一個目標。
而對於巴德老爺來說，這些笑容與鼓掌，簡直與公開處刑無異。人性與權威如驚濤駭浪，推著他、逼著他去說話，去交代，這是他在淑女號的大風大浪上都不曾有過的震撼，他動搖了，他失利了。
以莫林為首的馬屁精們尤其熱烈地鼓掌，這些家夥並沒有意識到巴德老爺話語的含義，甚至不記得他說的那怪異的宛如謎語一般的原句，但他們就是起勁地鼓掌，就是要推波助瀾，甚至因為激動而從眼角溢出了淚花。
“夠了！”阿爾弗雷德喊道——他還想聽到解釋——但這並沒有起到任何作用。人們的掌聲此起彼伏，直到科倫微笑著抬起了手，他們才意猶未盡地停下了拍紅的雙手。
“巴德先生，請繼續吧。”科倫得意地說道。
巴德老爺緩了緩思緒，漸漸也就冷靜了下來。是啊，失利隻是一時的，他可不能倒下啊。然而，深陷虎口的巴德老爺，似乎除了胡攪蠻纏，也沒有什麽可以拖延，或者拒絕交代情報的可能性。
“是這樣的，先生們……你們可別怪我啊。”巴德老爺吞吞吐吐地說。“那枚金幣——你們叫它什麽？‘聖子’？我完全沒聯想到它還有同伴呢——它是陰差陽錯地跑我手上來的，期間發生了很多事……太多偶然……我本來隻想收那海盜的房費……我可從來沒有打去尋寶的主意。”
阿爾揚起了眉毛，巴德老爺這話顯然站不住腳，是個非常蹩腳的謊言，科倫大人又怎麽聽不出來呢？又或者，他是在給其他不明就裏的人說話？最糟糕的情況是巴德老爺已經精神錯亂，並就此認輸了？這不可能啊，那他等來等去的那個“眼色”，就這樣沒有下文了？
“行了，我們都知道，那東西是自己跑你手裏的。”科倫不耐煩地說，引起一陣哄笑。“快說吧，那金幣上麵到底畫著什麽！”
“一開始，那上麵有個金幣鎖……你們懂的，就是那位列昂納多·達芬奇發明的……”
“我們都知道那是什麽東西！”科倫越發地不耐煩起來，但意外地，彼得上校卻對此表示好奇。
“別生氣嘛，科倫大人，至少這證明那是真貨啊。”他欣喜地說道。“您發現的那枚‘聖靈金幣’的時候，它不也是被一圈金幣鎖鎖著的嗎？”
誰也沒有注意到，當聽到上校的話時，巴德老爺的眼珠子機敏地轉了轉——他不會投子認輸，盡管科倫的強勢和旁人的推波助瀾在短時間裏令他難以招架，但他已重拾節奏，將計就計地去套取情報。
首先，美麗安吉親衛隊和倫敦公會，這一明一暗兩個非正式組織，一定都隸屬於科倫的麾下，對此大家心照不宣。這一點，從科倫對拉賽羅和安吉的態度就能看出了。這位心思縝密的內閣大臣真正想要拉攏的人，應該是擁有軍隊的美洲貿易公司，以及掌握大量資金的阿巴貢財團，而要想令他們折服，就必須拿出強有力的“幹貨”。
因此，他有幸來到這個平台，這座位靠前還是靠後，有什麽關係呢？他意識到了這點，於是接上了上校的話題。
“這……難道其他的金幣，也都有金幣鎖不成？”他順著彼得上校的話頭，天真地問道。
“你自己不就有一枚嗎？”警覺的科倫對這話起了疑心。
“不……隻是確認一下，我以為每一枚金幣的保存狀況不一樣啊。抱歉，這是職業病，得治！”
“聖靈金幣當然有金幣鎖，這是毋庸置疑的。”彼得上校高傲地說道。“在科倫大人向我們大家展示的時候，那堅硬的金屬還套在金幣背麵，如果不是皇家學會裏的高級煉金術師，其他人是不可能弄開的。”
“哦，是這樣？”巴德老爺揚起了眉毛和胡子，那隻有一邊的八字胡顯得十分滑稽，“那麽，抱歉，科倫大人，作為合夥人，或者說作為風險投資的共同承擔者，我必須為整個行動的可行性負責，為情報的準確性負責……沒有人希望自己被空手套白狼，你是這樣，我也如此。那麽，我就必須得確認一下了。諸位，既然科倫大人從來就沒把金幣的正反兩麵完全公示，那你們又憑什麽相信他那枚金幣便是貨真價實的聖靈金幣呢？”
這其實是一個冒險的問題。其實，巴德老爺心裏明白自己的處境，所謂的“合夥人”，實際與階下囚差不多，但他知道，這個世界上不隻有他一個聰明人，像美洲貿易公司和阿巴貢財團都是人才濟濟的大型組織，他們會，也必須對金幣的真偽追究到底。
除非那是真的金幣。巴德老爺自己必須確定這一點。
但是出人意料的是，受到拱火的幾幫人馬，並沒有發出抗議，而是集體陷入了沉默。阿巴貢閉上了眼睛，彼得上校則用拇指刮著自己的下巴，他們若有所思，似乎從來沒有細細考慮過造假的可能……但現在思考後，卻又覺得沒有第二個答案。
“這……怎麽說呢……”上校猶豫地說道。“有一種感覺，你懂吧？就是一種……令人確信的感覺，那是真的。”
“那金幣絕對是真的，隻要把它放到你的麵前，你便能感覺到。”阿巴貢補充道。
“對，阿巴貢先生也明白那種感覺吧，那種……那種……”彼得上校在空氣中比劃著，好像很痛苦，卻又十分接近目標的感覺。
“我明白，就是那種感覺。”
為了描述那種難以言表的感覺，彼得上校和阿巴貢開始交流起來。而提問的巴德老爺則陷入了迷茫。他親眼見到這世界上兩個最無情無義的賺錢公司，會僅僅靠著感覺去決定一筆巨大的風險投資，這真是太魯莽，太缺乏理智，太違背商業規律了。
“他們為什麽憑感覺就能判斷金幣真偽？”阿爾不解地問道。
“就是，就是啊！”巴德老爺在心裏嚷道，他與海神號一樣，隻要目標能夠出現在視野，他就有膽量去追求，可問題是，他無法判斷那個在眼前起起伏伏的目標，究竟是不是真貨。憑什麽其他人就能肯定呢？
“哼，你怕是從沒見過那金幣的真身吧，我見過。”莫林自吹自擂地說道。“聽著，少爺，那枚金幣正如它所指向的地方一樣，充滿了神秘的力量。隻要接觸過他的人，都會明白那種感覺。”
阿爾皺起眉頭，露出一臉不信的模樣。這可把莫林給惹急了。“無知的紈絝子弟！科倫大人說了，這世上本來就存在太多沒法解釋的事情，那枚金幣的確有神奇的魔力，隻要看著它，你就會覺得……有種夢想成真的感覺……是的，原諒我才疏學淺，無法形容那種怡人的感覺，但我肯定，那就是金幣的力量，就是來自失落寶藏的魔力。”
“真是難以置信。”阿爾半信半疑地說道。
“怎麽樣，這下你滿意了吧，巴德先生？”科倫不耐煩地嚷道，他還以為巴德老爺在試探他的底牌，才故意提問刁難的。
巴德老爺假裝笑了笑，心裏卻嘀咕，難道連城府極深的科倫大人也沒覺得有什麽不對勁？為什麽他們就如此確信，科倫手中的金幣是真的呢？又或者，萬一真如莫林所說，金幣帶有神奇的魔力，隻要看一眼便能確認其威能，那這難道證明，他巴德老爺至今為止拿到手裏把玩過的金幣都是假的？
他現在感到渾身不自在了，趁著上校和阿巴貢交流的間隙，他將阿爾與莫林的談話盡數收入耳中，開始懷疑自己被人戲耍，拿的是冒牌貨了。畢竟，在與金幣接觸的漫長歲月裏，他可從來沒有過什麽難以言表的感覺啊。
“巴德先生？”科倫又問道。
“那可不行！”巴德老爺雙手使勁地捶在膝蓋上，臉上五味雜陳。原本歡快的氣氛被他一攪合，立即變得嚴肅起來。
“怎麽了，巴德先生，哪裏不行？”科倫警覺地問道，他似乎猜到了巴德老爺的想法，話語中顯露出一絲不安。
“大人，你得讓我看看你的金幣！”巴德老爺堅定地迴答，卻無法抑製自己的雙手正緊張地直打顫。
科倫冷冷地盯著巴德老爺的眼睛，想從中看出心虛、看出謊言，哪怕是一個小小的惡作劇都好。可那雙滑溜溜的大眼睛，分明就充滿了懷疑，那是人在意識到自己的渺小和無知時才會展現的帶有僥幸心思的疑惑。
“大人，您就把那金幣拿出來，讓他確認一下吧。”彼得上校催促道。
阿巴貢沒有說話，隻是死死地盯著巴德老爺，就像盯緊獵物的豺狼，既不緊逼，也不退讓。
所有人都沒懷疑過巴德老爺所持金幣的真偽，並且在某些勢力的私人情報裏，那不是一枚，而是兩枚，這可就關係甚大了。萬一真在這個地方出了簍子，那尋找失落寶藏的宏偉計劃，可謂從未開始便已擱淺泡湯。到那時候，什麽海神號的雄偉壯麗，什麽彰顯帝國神威，什麽利益均分互惠共贏，都成了癡心妄想的笑話。
科倫不能再讓這猜疑的氣氛繼續下去了，他離開了座位，獨自一人走出了議事廳。莫林知道，他的新主子是去一個安全的、秘密的、私人的地方，他不需要任何跟隨者。
議事廳的氣氛可以用死寂來形容了。大部分次一等的人員都對情況不明所以，但又因為巨頭們的情緒而不敢吱聲詢問，唯有鬣狗亨利保持著一副悠然看戲的模樣，那帶有明顯嘲弄意味的笑容，把彼得上校惹得又急又惱。
“你笑什麽，海盜？”他忍無可忍，開始用言語還擊。
“沒什麽，先生，我隻是在幻想，那種把金子丟進大海裏的感覺，嗯……那一定很爽，對吧！”
彼得上校氣得咬牙切齒，海盜的話雖然不中聽，但的確是說到他的心坎裏了。作為失落寶藏項目的合夥人，他在美洲貿易公司內部也承擔著巨大的壓力——風險投資就是這麽一迴事——他的前途可全指望這三枚小小的金幣了，也許當初真應該更加謹慎一些，而不是隻聽到一些不著邊際的保證，就急急忙忙地簽訂了合約。
他瞟了眼阿巴貢先生，雖然看不出老商人的臉上也什麽變化的表情，但他不相信對方沒有一點感觸。他們當初都太急著搞貿易競爭了，放在過去，這並不是什麽大問題。出了事，大不了抽身跑路，或者直接撕碎合約便是，畢竟，又有誰敢與長槍和大炮作對呢？
但這一次，他們合作的對象是大英帝國的內閣大臣，對付印第安人的那一套手法，在這極強的權威麵前也黯然失色了。
氣憤，更多的是忐忑，令彼得上校再沒心思與海盜鬥嘴，他坐迴位子上，吹胡子瞪眼睛，一動不動地盯著議事廳的入口，期待科倫大人的出現。
阿爾弗雷德同樣感到不安。這就好比一場即將上演的英雄史詩，卻突然間有了被叫停的風險。自認為是主角之一的阿爾，感到一陣鬱悶。巴德老爺那副慌裏慌張的模樣，可是他從沒見過的光景。
然後，他突然意識到，這會不會就是他就等多時的“眼色”？
瞬息之間，阿爾由失落變得激動，而人類所有不理智的行為，幾乎全都源自這種情緒上的大起大落。於是乎，莽撞的阿爾少爺又一次不負眾望，在這緊張嚴肅的氛圍中挺身而出，叫嚷著朝他麵前的彼得上校衝了過去。
“怎麽了？”上校嚇了一跳，但還來不及迴頭，便被阿爾撞倒在桌子上，堅硬的桌沿狠狠地頂在了他的腰上，劇烈的疼痛令他發出古稀老人常有的哀歎。
“怎麽迴事？”巴德老爺也嚇了一跳，當他發現是阿爾弗雷德在鬧事的時候，他那脆弱的小心髒就如被一萬匹烈馬踐踏了一樣，差一點就停著了跳動。
“莽撞的阿爾少爺啊，他怎麽這麽沉不住氣啊！”他在心裏喊道，臉上滿是擔憂。“反抗，反抗！他也不看看自己幾斤幾兩，就敢起來反抗，這不叫勇敢，這叫愚蠢啊！哎，他可真把我給害慘了，他也不想想，即使鬧騰成功了，那出去了能幹嘛？現在整個倫敦都在科倫的掌握之中，那公會的木乃伊人，會把他做成真正的木乃伊的……”
誠然，多米尼爾·巴德還沒走到徹底認輸的地步，但現在離那悲哀的結局恐怕也不遙遠了。他雖然有船，有人，更有雄心壯誌，但在這些事物之前，他必須要接受一個現實，然後才有奮起反擊的資格，那即是連傻子都看得出來的現實：巴德老爺與科倫大人並不處於同一起跑線上。
要想繼續屬於自己的尋寶之旅，首先就得解決他們的處境，脫離科倫的掌握。但他對此感到無能為力，恐怕隻能依靠路德維希那灌了酒的腦袋才行了，他不能輕舉妄動，不能做出指示，但同時又得把自己的想法傳遞給路德。其次，他還得祈禱他那機靈的侄女能想辦法越過封鎖駛離倫敦，這又是一件不受自己掌握的事情。
巴德老爺為這些事想破了腦袋，甚至感到那本就稀疏的頭發都變得更加稀少了。但阿爾弗雷德在這時候搗亂，著實是想讓他煩得謝頂。
但新的連鎖反應，也在這超越常理的行動中被激發了。經阿爾這麽一鬧，海盜們一個個都拔出了短劍，叫囂著抱作一團。議事廳裏低級官員們，頭一次見識到真刀真槍的陣仗，全部嚇得從座位上蹦了起來，開始沒命地四處逃竄。但在唯一的出口——那扇華貴的紅木大門外麵，好事的工人和侍從們擠成一團，想要一探內裏的究竟。就這樣，裏麵的在倉惶逃命，外麵的想進來探訪，兩股強大的力量相互對衝，把那扇鑲金的木門頂得咯咯直響。
“衛兵，衛兵！”彼得上校開始大喊大叫，他後悔沒有帶多些高手來鎮場，特別是沒有帶他最鍾意的屬下，那幾位在歐陸劍擊俱樂部排行榜上有名的士官過來。但凡三位中有一位在場，也不容區區海盜如此囂張。
但莫林顯然考慮周到，他早已布置好了士兵，現在這些人醒過神來，一人用槍托把阿爾弗雷德打倒在地，其他人將槍口指向海盜們，雙方開始對峙起來。
“阿爾少爺，你到底在做什麽啊？”巴德老爺苦惱地問道。
阿爾並沒有聽見巴德老爺的話，一方麵是因為他被毆打的部位正向他的身體發出嚴正的抗議，劇痛令他無暇顧及外界的喧囂。而另一方麵，在於議事廳的氛圍已經到了崩潰的邊緣：士兵與海盜劍拔弩張，膽小的官員到處亂竄，阿巴貢腿腳不便，隻能退到陰影中，嘴上念念有詞，甚是怨念。公會的乞丐們，還有安吉親衛隊的眾人都縮在角落裏冷眼旁觀。在這嘈雜的環境裏，誰也沒有心思聽巴德老爺那近乎絕望的質問。
但緊接著，這股喧鬧漸漸平息了下來，先是從大廳外麵，再到門口。
阿爾齜著牙，想看是何方神聖降臨，而隻是輕輕的一睹，他的心情便莫名地平靜了下來，一種奇妙的感覺充斥他的全身，令他爽朗、舒心，再讓他目光呆滯、口水直流。
對，這是當下真切地發生著的事情，阿爾弗雷德無法理解，為什麽自己突然就成了一個傻子，對科倫大人——確切地說是對他手中的小小物件垂涎三尺。
科倫慢慢地走進大廳，所到之處，悄無聲息。不管是海盜還是士兵，都被一股莫名的力量牽引著，全然忘記了動手的念頭。人群自覺地分出一條寬敞的道路，就像迎接聖人駕臨一般。有的人毫不掩飾自己的欲念，嘴舔下巴、眼冒紅光；有的人則擔心魔鬼上身，驚慌跪地、虔誠祈禱。他們或多或少都感覺到了那種無法言喻的渴望感。
這正是勞倫斯的三枚金幣所具備的真實的魔力。
比如，為何科倫要把金幣叫做“聖子”、“聖靈”。
因此，在聽到巴德老爺的坦白後，全場寂靜無聲，鬣狗亨利麵露狂喜。
“可真不枉來這一趟！”他大聲笑道。
“巴德先生是個值得依靠的好市民！”科倫滿意地鼓起掌來，他一直關注著海盜的臉色，並且對照他本人找到的金幣，得以確定巴德老爺說的是真話。其他人也跟著鼓起掌來，彼得上校和阿巴貢同科倫會心一笑，所有人懸在半空的心總算是落了地。
真貨，巴德老爺有真貨！隻要確定這一點就夠了，海神號會確保一切出現在視野的目標均達到其理應達成的效果。聖子金幣便是下一個目標。
而對於巴德老爺來說，這些笑容與鼓掌，簡直與公開處刑無異。人性與權威如驚濤駭浪，推著他、逼著他去說話，去交代，這是他在淑女號的大風大浪上都不曾有過的震撼，他動搖了，他失利了。
以莫林為首的馬屁精們尤其熱烈地鼓掌，這些家夥並沒有意識到巴德老爺話語的含義，甚至不記得他說的那怪異的宛如謎語一般的原句，但他們就是起勁地鼓掌，就是要推波助瀾，甚至因為激動而從眼角溢出了淚花。
“夠了！”阿爾弗雷德喊道——他還想聽到解釋——但這並沒有起到任何作用。人們的掌聲此起彼伏，直到科倫微笑著抬起了手，他們才意猶未盡地停下了拍紅的雙手。
“巴德先生，請繼續吧。”科倫得意地說道。
巴德老爺緩了緩思緒，漸漸也就冷靜了下來。是啊，失利隻是一時的，他可不能倒下啊。然而，深陷虎口的巴德老爺，似乎除了胡攪蠻纏，也沒有什麽可以拖延，或者拒絕交代情報的可能性。
“是這樣的，先生們……你們可別怪我啊。”巴德老爺吞吞吐吐地說。“那枚金幣——你們叫它什麽？‘聖子’？我完全沒聯想到它還有同伴呢——它是陰差陽錯地跑我手上來的，期間發生了很多事……太多偶然……我本來隻想收那海盜的房費……我可從來沒有打去尋寶的主意。”
阿爾揚起了眉毛，巴德老爺這話顯然站不住腳，是個非常蹩腳的謊言，科倫大人又怎麽聽不出來呢？又或者，他是在給其他不明就裏的人說話？最糟糕的情況是巴德老爺已經精神錯亂，並就此認輸了？這不可能啊，那他等來等去的那個“眼色”，就這樣沒有下文了？
“行了，我們都知道，那東西是自己跑你手裏的。”科倫不耐煩地說，引起一陣哄笑。“快說吧，那金幣上麵到底畫著什麽！”
“一開始，那上麵有個金幣鎖……你們懂的，就是那位列昂納多·達芬奇發明的……”
“我們都知道那是什麽東西！”科倫越發地不耐煩起來，但意外地，彼得上校卻對此表示好奇。
“別生氣嘛，科倫大人，至少這證明那是真貨啊。”他欣喜地說道。“您發現的那枚‘聖靈金幣’的時候，它不也是被一圈金幣鎖鎖著的嗎？”
誰也沒有注意到，當聽到上校的話時，巴德老爺的眼珠子機敏地轉了轉——他不會投子認輸，盡管科倫的強勢和旁人的推波助瀾在短時間裏令他難以招架，但他已重拾節奏，將計就計地去套取情報。
首先，美麗安吉親衛隊和倫敦公會，這一明一暗兩個非正式組織，一定都隸屬於科倫的麾下，對此大家心照不宣。這一點，從科倫對拉賽羅和安吉的態度就能看出了。這位心思縝密的內閣大臣真正想要拉攏的人，應該是擁有軍隊的美洲貿易公司，以及掌握大量資金的阿巴貢財團，而要想令他們折服，就必須拿出強有力的“幹貨”。
因此，他有幸來到這個平台，這座位靠前還是靠後，有什麽關係呢？他意識到了這點，於是接上了上校的話題。
“這……難道其他的金幣，也都有金幣鎖不成？”他順著彼得上校的話頭，天真地問道。
“你自己不就有一枚嗎？”警覺的科倫對這話起了疑心。
“不……隻是確認一下，我以為每一枚金幣的保存狀況不一樣啊。抱歉，這是職業病，得治！”
“聖靈金幣當然有金幣鎖，這是毋庸置疑的。”彼得上校高傲地說道。“在科倫大人向我們大家展示的時候，那堅硬的金屬還套在金幣背麵，如果不是皇家學會裏的高級煉金術師，其他人是不可能弄開的。”
“哦，是這樣？”巴德老爺揚起了眉毛和胡子，那隻有一邊的八字胡顯得十分滑稽，“那麽，抱歉，科倫大人，作為合夥人，或者說作為風險投資的共同承擔者，我必須為整個行動的可行性負責，為情報的準確性負責……沒有人希望自己被空手套白狼，你是這樣，我也如此。那麽，我就必須得確認一下了。諸位，既然科倫大人從來就沒把金幣的正反兩麵完全公示，那你們又憑什麽相信他那枚金幣便是貨真價實的聖靈金幣呢？”
這其實是一個冒險的問題。其實，巴德老爺心裏明白自己的處境，所謂的“合夥人”，實際與階下囚差不多，但他知道，這個世界上不隻有他一個聰明人，像美洲貿易公司和阿巴貢財團都是人才濟濟的大型組織，他們會，也必須對金幣的真偽追究到底。
除非那是真的金幣。巴德老爺自己必須確定這一點。
但是出人意料的是，受到拱火的幾幫人馬，並沒有發出抗議，而是集體陷入了沉默。阿巴貢閉上了眼睛，彼得上校則用拇指刮著自己的下巴，他們若有所思，似乎從來沒有細細考慮過造假的可能……但現在思考後，卻又覺得沒有第二個答案。
“這……怎麽說呢……”上校猶豫地說道。“有一種感覺，你懂吧？就是一種……令人確信的感覺，那是真的。”
“那金幣絕對是真的，隻要把它放到你的麵前，你便能感覺到。”阿巴貢補充道。
“對，阿巴貢先生也明白那種感覺吧，那種……那種……”彼得上校在空氣中比劃著，好像很痛苦，卻又十分接近目標的感覺。
“我明白，就是那種感覺。”
為了描述那種難以言表的感覺，彼得上校和阿巴貢開始交流起來。而提問的巴德老爺則陷入了迷茫。他親眼見到這世界上兩個最無情無義的賺錢公司，會僅僅靠著感覺去決定一筆巨大的風險投資，這真是太魯莽，太缺乏理智，太違背商業規律了。
“他們為什麽憑感覺就能判斷金幣真偽？”阿爾不解地問道。
“就是，就是啊！”巴德老爺在心裏嚷道，他與海神號一樣，隻要目標能夠出現在視野，他就有膽量去追求，可問題是，他無法判斷那個在眼前起起伏伏的目標，究竟是不是真貨。憑什麽其他人就能肯定呢？
“哼，你怕是從沒見過那金幣的真身吧，我見過。”莫林自吹自擂地說道。“聽著，少爺，那枚金幣正如它所指向的地方一樣，充滿了神秘的力量。隻要接觸過他的人，都會明白那種感覺。”
阿爾皺起眉頭，露出一臉不信的模樣。這可把莫林給惹急了。“無知的紈絝子弟！科倫大人說了，這世上本來就存在太多沒法解釋的事情，那枚金幣的確有神奇的魔力，隻要看著它，你就會覺得……有種夢想成真的感覺……是的，原諒我才疏學淺，無法形容那種怡人的感覺，但我肯定，那就是金幣的力量，就是來自失落寶藏的魔力。”
“真是難以置信。”阿爾半信半疑地說道。
“怎麽樣，這下你滿意了吧，巴德先生？”科倫不耐煩地嚷道，他還以為巴德老爺在試探他的底牌，才故意提問刁難的。
巴德老爺假裝笑了笑，心裏卻嘀咕，難道連城府極深的科倫大人也沒覺得有什麽不對勁？為什麽他們就如此確信，科倫手中的金幣是真的呢？又或者，萬一真如莫林所說，金幣帶有神奇的魔力，隻要看一眼便能確認其威能，那這難道證明，他巴德老爺至今為止拿到手裏把玩過的金幣都是假的？
他現在感到渾身不自在了，趁著上校和阿巴貢交流的間隙，他將阿爾與莫林的談話盡數收入耳中，開始懷疑自己被人戲耍，拿的是冒牌貨了。畢竟，在與金幣接觸的漫長歲月裏，他可從來沒有過什麽難以言表的感覺啊。
“巴德先生？”科倫又問道。
“那可不行！”巴德老爺雙手使勁地捶在膝蓋上，臉上五味雜陳。原本歡快的氣氛被他一攪合，立即變得嚴肅起來。
“怎麽了，巴德先生，哪裏不行？”科倫警覺地問道，他似乎猜到了巴德老爺的想法，話語中顯露出一絲不安。
“大人，你得讓我看看你的金幣！”巴德老爺堅定地迴答，卻無法抑製自己的雙手正緊張地直打顫。
科倫冷冷地盯著巴德老爺的眼睛，想從中看出心虛、看出謊言，哪怕是一個小小的惡作劇都好。可那雙滑溜溜的大眼睛，分明就充滿了懷疑，那是人在意識到自己的渺小和無知時才會展現的帶有僥幸心思的疑惑。
“大人，您就把那金幣拿出來，讓他確認一下吧。”彼得上校催促道。
阿巴貢沒有說話，隻是死死地盯著巴德老爺，就像盯緊獵物的豺狼，既不緊逼，也不退讓。
所有人都沒懷疑過巴德老爺所持金幣的真偽，並且在某些勢力的私人情報裏，那不是一枚，而是兩枚，這可就關係甚大了。萬一真在這個地方出了簍子，那尋找失落寶藏的宏偉計劃，可謂從未開始便已擱淺泡湯。到那時候，什麽海神號的雄偉壯麗，什麽彰顯帝國神威，什麽利益均分互惠共贏，都成了癡心妄想的笑話。
科倫不能再讓這猜疑的氣氛繼續下去了，他離開了座位，獨自一人走出了議事廳。莫林知道，他的新主子是去一個安全的、秘密的、私人的地方，他不需要任何跟隨者。
議事廳的氣氛可以用死寂來形容了。大部分次一等的人員都對情況不明所以，但又因為巨頭們的情緒而不敢吱聲詢問，唯有鬣狗亨利保持著一副悠然看戲的模樣，那帶有明顯嘲弄意味的笑容，把彼得上校惹得又急又惱。
“你笑什麽，海盜？”他忍無可忍，開始用言語還擊。
“沒什麽，先生，我隻是在幻想，那種把金子丟進大海裏的感覺，嗯……那一定很爽，對吧！”
彼得上校氣得咬牙切齒，海盜的話雖然不中聽，但的確是說到他的心坎裏了。作為失落寶藏項目的合夥人，他在美洲貿易公司內部也承擔著巨大的壓力——風險投資就是這麽一迴事——他的前途可全指望這三枚小小的金幣了，也許當初真應該更加謹慎一些，而不是隻聽到一些不著邊際的保證，就急急忙忙地簽訂了合約。
他瞟了眼阿巴貢先生，雖然看不出老商人的臉上也什麽變化的表情，但他不相信對方沒有一點感觸。他們當初都太急著搞貿易競爭了，放在過去，這並不是什麽大問題。出了事，大不了抽身跑路，或者直接撕碎合約便是，畢竟，又有誰敢與長槍和大炮作對呢？
但這一次，他們合作的對象是大英帝國的內閣大臣，對付印第安人的那一套手法，在這極強的權威麵前也黯然失色了。
氣憤，更多的是忐忑，令彼得上校再沒心思與海盜鬥嘴，他坐迴位子上，吹胡子瞪眼睛，一動不動地盯著議事廳的入口，期待科倫大人的出現。
阿爾弗雷德同樣感到不安。這就好比一場即將上演的英雄史詩，卻突然間有了被叫停的風險。自認為是主角之一的阿爾，感到一陣鬱悶。巴德老爺那副慌裏慌張的模樣，可是他從沒見過的光景。
然後，他突然意識到，這會不會就是他就等多時的“眼色”？
瞬息之間，阿爾由失落變得激動，而人類所有不理智的行為，幾乎全都源自這種情緒上的大起大落。於是乎，莽撞的阿爾少爺又一次不負眾望，在這緊張嚴肅的氛圍中挺身而出，叫嚷著朝他麵前的彼得上校衝了過去。
“怎麽了？”上校嚇了一跳，但還來不及迴頭，便被阿爾撞倒在桌子上，堅硬的桌沿狠狠地頂在了他的腰上，劇烈的疼痛令他發出古稀老人常有的哀歎。
“怎麽迴事？”巴德老爺也嚇了一跳，當他發現是阿爾弗雷德在鬧事的時候，他那脆弱的小心髒就如被一萬匹烈馬踐踏了一樣，差一點就停著了跳動。
“莽撞的阿爾少爺啊，他怎麽這麽沉不住氣啊！”他在心裏喊道，臉上滿是擔憂。“反抗，反抗！他也不看看自己幾斤幾兩，就敢起來反抗，這不叫勇敢，這叫愚蠢啊！哎，他可真把我給害慘了，他也不想想，即使鬧騰成功了，那出去了能幹嘛？現在整個倫敦都在科倫的掌握之中，那公會的木乃伊人，會把他做成真正的木乃伊的……”
誠然，多米尼爾·巴德還沒走到徹底認輸的地步，但現在離那悲哀的結局恐怕也不遙遠了。他雖然有船，有人，更有雄心壯誌，但在這些事物之前，他必須要接受一個現實，然後才有奮起反擊的資格，那即是連傻子都看得出來的現實：巴德老爺與科倫大人並不處於同一起跑線上。
要想繼續屬於自己的尋寶之旅，首先就得解決他們的處境，脫離科倫的掌握。但他對此感到無能為力，恐怕隻能依靠路德維希那灌了酒的腦袋才行了，他不能輕舉妄動，不能做出指示，但同時又得把自己的想法傳遞給路德。其次，他還得祈禱他那機靈的侄女能想辦法越過封鎖駛離倫敦，這又是一件不受自己掌握的事情。
巴德老爺為這些事想破了腦袋，甚至感到那本就稀疏的頭發都變得更加稀少了。但阿爾弗雷德在這時候搗亂，著實是想讓他煩得謝頂。
但新的連鎖反應，也在這超越常理的行動中被激發了。經阿爾這麽一鬧，海盜們一個個都拔出了短劍，叫囂著抱作一團。議事廳裏低級官員們，頭一次見識到真刀真槍的陣仗，全部嚇得從座位上蹦了起來，開始沒命地四處逃竄。但在唯一的出口——那扇華貴的紅木大門外麵，好事的工人和侍從們擠成一團，想要一探內裏的究竟。就這樣，裏麵的在倉惶逃命，外麵的想進來探訪，兩股強大的力量相互對衝，把那扇鑲金的木門頂得咯咯直響。
“衛兵，衛兵！”彼得上校開始大喊大叫，他後悔沒有帶多些高手來鎮場，特別是沒有帶他最鍾意的屬下，那幾位在歐陸劍擊俱樂部排行榜上有名的士官過來。但凡三位中有一位在場，也不容區區海盜如此囂張。
但莫林顯然考慮周到，他早已布置好了士兵，現在這些人醒過神來，一人用槍托把阿爾弗雷德打倒在地，其他人將槍口指向海盜們，雙方開始對峙起來。
“阿爾少爺，你到底在做什麽啊？”巴德老爺苦惱地問道。
阿爾並沒有聽見巴德老爺的話，一方麵是因為他被毆打的部位正向他的身體發出嚴正的抗議，劇痛令他無暇顧及外界的喧囂。而另一方麵，在於議事廳的氛圍已經到了崩潰的邊緣：士兵與海盜劍拔弩張，膽小的官員到處亂竄，阿巴貢腿腳不便，隻能退到陰影中，嘴上念念有詞，甚是怨念。公會的乞丐們，還有安吉親衛隊的眾人都縮在角落裏冷眼旁觀。在這嘈雜的環境裏，誰也沒有心思聽巴德老爺那近乎絕望的質問。
但緊接著，這股喧鬧漸漸平息了下來，先是從大廳外麵，再到門口。
阿爾齜著牙，想看是何方神聖降臨，而隻是輕輕的一睹，他的心情便莫名地平靜了下來，一種奇妙的感覺充斥他的全身，令他爽朗、舒心，再讓他目光呆滯、口水直流。
對，這是當下真切地發生著的事情，阿爾弗雷德無法理解，為什麽自己突然就成了一個傻子，對科倫大人——確切地說是對他手中的小小物件垂涎三尺。
科倫慢慢地走進大廳，所到之處，悄無聲息。不管是海盜還是士兵，都被一股莫名的力量牽引著，全然忘記了動手的念頭。人群自覺地分出一條寬敞的道路，就像迎接聖人駕臨一般。有的人毫不掩飾自己的欲念，嘴舔下巴、眼冒紅光；有的人則擔心魔鬼上身，驚慌跪地、虔誠祈禱。他們或多或少都感覺到了那種無法言喻的渴望感。
這正是勞倫斯的三枚金幣所具備的真實的魔力。