第137章 勞倫斯的秘密
18世紀加勒比海俠風雲 作者：秋霜雪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
阿爾弗雷德仔細審視牆上的標記，發現的確存在不自然的地方。
通常來說，當一個度日如年的囚徒或被放逐孤島的水手，要記錄自己的受難天數時候，總是會采用一種刻入骨子裏的方法：一橫四豎。五條印記代表五天，既簡單又清晰，在喪失自由的漫漫長夜裏，對記錄者而言會是一種絕佳的安慰。
但勞倫斯的標記並不是這樣，遍布整麵牆的標記雖稱職地展現了囚犯的怨恨，但其表現形式卻不符合既定標準：標記多種多樣，有三橫一豎的、兩橫一豎的，有彎曲猶如大蛇的線條，也有如波浪般劇烈起伏的線條。
“這太不自然了，我怎麽沒注意到呢？比起記錄日期，這更像是在有意的塗鴉。”阿爾弗雷德激動地說。“巴德老爺說的對，勞倫斯一定將金幣藏在這裏！”
“這騙子大王，又留下了一個謎題。”克勞喃喃地說道。
“這表示咱們還有跡可循！”巴德老爺突然冒出來說道，他本已急地直冒冷汗，現在宛如找到了救命稻草，便死死地瞪著牆上的標記，企圖看出個所以然來。
“也有可能這隻是精神異常的勞倫斯臨死之前的一個玩笑。”沃爾特提出不同的意見，但瞬間便被反對聲淹沒。巴德老爺列舉了埃及金字塔內部通道的景象，就像他曾經進去過似的；克勞則搬來了查理一世在遭砍頭前企圖依靠暗號逃生的傳說，他說得栩栩如生，堅信查理一世就是因為遺漏了某個看似尋常的標記才掉了腦袋；阿爾弗雷德更是從人性角度剖析，以幾部頗具名望的中世紀騎士小說告訴沃爾特，被關在牢房裏的人，不管是求生也好，絕望也罷，都不會做出現在這種標記。
沃爾特見眾人七嘴八舌地指責他，意識到集體意誌的自我欺騙是強大的——這正符合他一貫以來的工作專業——其中容不下一粒反對的沙粒。巴德老爺等人順應了他們自己渴望尋寶的決心。他看到了這一點，便不再多言。
“卡特，你怎麽變得安靜了？”克勞注意到他的海盜沒有吭聲，這是在他們相識的這幾個月裏都未曾出現過的情況。此時，他的海盜同伴正瞪大了眼睛緊盯著牆壁，嘴巴微張，好像受了什麽刺激似的。
“卡特？”
“這玩意……我好像在哪裏見過。”
“什麽？”克勞一聽，趕緊抓住卡特的肩膀。“你確定是這些標記？”
“我不知道。”卡特經這麽一問，又有些動搖了。
克勞發出一聲窩火的歎息，追問道；“你快好好想想，是在哪見過這些標記？”
“我不知道具體位置，但一定是西印度群島某個沙丘上的大石頭上。”
“你怎麽會在那種地方見過這奇怪的標記呢？”巴德老爺不相信地嘟起了嘴。
“啊，閉嘴吧，臭老頭，你懂個屁。要說關押囚犯，我們才是行家！”卡特以專家的口吻教訓道。“加勒比海有數以萬記的沙丘和島嶼，對於犯了錯誤的人而言，那裏是他們天然的囚牢！海盜和水手被放逐孤島上，他們找塊石頭記錄時間又有什麽好奇怪的？”
“如此說來，倒是我少見多怪咯？”巴德老爺攤了攤手，無所謂地說道。“那麽，你倒是說說，是哪位犯人留下過這種標記？”
“問題就在這兒，這不是犯人留下來的東西。”卡特搓著手，已難掩飾內心的狂喜。“聽著，咱們發現寶貝了。我想起來了，我以前在某個沙丘上看到過，那一次，我是跟著基德船長去埋寶藏的！”
“哦！”眾人一下來了精神，紛紛湊近卡特，聆聽這位海盜老手的珍貴經驗。
“沒錯，埋寶藏！牆上這些玩意，根本不是犯人數天數的記錄，而是定位寶藏位置的坐標！”他生怕有人沒明白他的意思，便走到牆邊，聲情並茂地把這一藏寶機製描繪出來。
“看，這兒，兩豎一橫，是三，沒錯吧。但這不是指三天，而是叫你走三步。”
“沒錯，快看這地板！”巴德老爺指著腳下的那一塊塊石磚拚成的地麵，盡管有些不夠對稱，卻依舊大致形成一個方形網格。
“對，順著他的意思，一步便是一格石磚。從第一個標記開始，走三格；第二個標記：再走兩格；接著，再走四格；然後……”
“然後就到了奇怪的標記。”阿爾插嘴道，他指著那條宛如大蛇的標記，用期待的眼光看著卡特。
“臭小子，不懂就學，別急著插嘴！”卡特假裝生氣地嚷道。可事實上，他十分享受這個帶領眾人探尋真理的過程。在他人生的大部分時間裏，幾乎不會有像現在這般眾星捧月、揚眉吐氣的時刻。
“就是，臭小子。哪怕一次也好，你咋就不能在開口之前先動動腦子呢！”巴德老爺也責備阿爾弗雷德，但卻斜著眼睛觀察卡特的臉色。
“好吧！”阿爾沒好氣地嚷道。
“看，這個標記不是單純的橫豎筆畫，而是字母s。”
“你確定？”克勞眯著眼睛，想仔細辨別那條遊蛇標記的形狀，但要把他與s聯係在一起，似乎有些勉強。
“要是誰都看得出來這玩意寫的什麽，那基德船長的寶藏早被搜刮一空了，笨蛋！事實卻是，那些寶藏仍然埋在浩瀚海洋中的島嶼間，除了被吊死的基德船長本人，沒人能夠發現！”卡特得意地說。“被世俗製約的水手難以識別這種標記，但是自由自在、充滿想象力海盜卻是駕輕就熟、手到擒來。”
“後麵幾句話是多餘的。”沃爾特冷冷地說道。“那就按你的意思來，s是什麽意思？”
“旱鴨子，你是從沒出過海吧！”卡特譏笑道。“s的意思是……”
“往南，對呀！”阿爾恍然大悟，錘手叫道。
“嘿，我叫你別打斷我！”卡特生氣地吼道。
“那這個畫的又是什麽？”克勞忙指著另一個波浪狀的記號問道。
“這是w，是指……”
“向西！噢，抱歉！”巴德老爺激動地喊出聲來。一旁的卡特早已氣得青筋暴露，隻想把這些自作聰明的家夥全都踢出窗戶。
一旦掌握了解謎的要領，卡特的那些經驗看起來就沒有那麽重要了，盡管他想盡了辦法想要將高人一等的姿態多維持一秒，但大家並不買賬。阿爾弗雷德自不必說，急躁的他已經搶先一步開始解讀剩餘的記號，巴德老爺和克勞也是躍躍欲試，眼光跟隨著勞倫斯的指引，在牢房的地麵上飛速躍動。唯有沃爾特站在窗邊不動聲色地注視著一切，仿佛對即將尋到的寶貝仍充滿懷疑。
“一幫過河拆橋的家夥！”卡特罵了兩句，無奈隻好加入了尋寶的隊伍。
搜尋的工作變得簡單而輕鬆，剩餘的，便是按捺住激動的心情，準確地將牆上的路線轉移到地上。過了幾分鍾，他們來找了記號的終點，這塊石磚與其他地方並無異常之處，其縫隙同樣狹小，令人懷疑這底下並非有人曾經光顧。
但阿爾確信，這裏便是埋藏勞倫斯秘密的石磚。他快速衝下樓，在審訊室找來一根生鏽的撬棍，將一頭插進了石磚的縫隙。
“小心點，阿爾少爺，小心點……”巴德老爺不停地囑咐道，仿佛那石磚底下埋的是自己的心髒似的……
阿爾定了定神，一咬牙將石磚整個撬了起來。他閉上了眼睛，一方麵是為了防止塵土鋪麵而來，另一方麵則是對即將發生的事感到膽怯。
一秒鍾，兩秒鍾，耳邊並沒有響起歡唿的聲音。而當他不安地睜開眼睛的時候，映入眼簾的是眾人因吃驚而張開的嘴巴。
那藏汙納垢的石磚底下，根本就沒有一丁點金子的氣息。
通常來說，當一個度日如年的囚徒或被放逐孤島的水手，要記錄自己的受難天數時候，總是會采用一種刻入骨子裏的方法：一橫四豎。五條印記代表五天，既簡單又清晰，在喪失自由的漫漫長夜裏，對記錄者而言會是一種絕佳的安慰。
但勞倫斯的標記並不是這樣，遍布整麵牆的標記雖稱職地展現了囚犯的怨恨，但其表現形式卻不符合既定標準：標記多種多樣，有三橫一豎的、兩橫一豎的，有彎曲猶如大蛇的線條，也有如波浪般劇烈起伏的線條。
“這太不自然了，我怎麽沒注意到呢？比起記錄日期，這更像是在有意的塗鴉。”阿爾弗雷德激動地說。“巴德老爺說的對，勞倫斯一定將金幣藏在這裏！”
“這騙子大王，又留下了一個謎題。”克勞喃喃地說道。
“這表示咱們還有跡可循！”巴德老爺突然冒出來說道，他本已急地直冒冷汗，現在宛如找到了救命稻草，便死死地瞪著牆上的標記，企圖看出個所以然來。
“也有可能這隻是精神異常的勞倫斯臨死之前的一個玩笑。”沃爾特提出不同的意見，但瞬間便被反對聲淹沒。巴德老爺列舉了埃及金字塔內部通道的景象，就像他曾經進去過似的；克勞則搬來了查理一世在遭砍頭前企圖依靠暗號逃生的傳說，他說得栩栩如生，堅信查理一世就是因為遺漏了某個看似尋常的標記才掉了腦袋；阿爾弗雷德更是從人性角度剖析，以幾部頗具名望的中世紀騎士小說告訴沃爾特，被關在牢房裏的人，不管是求生也好，絕望也罷，都不會做出現在這種標記。
沃爾特見眾人七嘴八舌地指責他，意識到集體意誌的自我欺騙是強大的——這正符合他一貫以來的工作專業——其中容不下一粒反對的沙粒。巴德老爺等人順應了他們自己渴望尋寶的決心。他看到了這一點，便不再多言。
“卡特，你怎麽變得安靜了？”克勞注意到他的海盜沒有吭聲，這是在他們相識的這幾個月裏都未曾出現過的情況。此時，他的海盜同伴正瞪大了眼睛緊盯著牆壁，嘴巴微張，好像受了什麽刺激似的。
“卡特？”
“這玩意……我好像在哪裏見過。”
“什麽？”克勞一聽，趕緊抓住卡特的肩膀。“你確定是這些標記？”
“我不知道。”卡特經這麽一問，又有些動搖了。
克勞發出一聲窩火的歎息，追問道；“你快好好想想，是在哪見過這些標記？”
“我不知道具體位置，但一定是西印度群島某個沙丘上的大石頭上。”
“你怎麽會在那種地方見過這奇怪的標記呢？”巴德老爺不相信地嘟起了嘴。
“啊，閉嘴吧，臭老頭，你懂個屁。要說關押囚犯，我們才是行家！”卡特以專家的口吻教訓道。“加勒比海有數以萬記的沙丘和島嶼，對於犯了錯誤的人而言，那裏是他們天然的囚牢！海盜和水手被放逐孤島上，他們找塊石頭記錄時間又有什麽好奇怪的？”
“如此說來，倒是我少見多怪咯？”巴德老爺攤了攤手，無所謂地說道。“那麽，你倒是說說，是哪位犯人留下過這種標記？”
“問題就在這兒，這不是犯人留下來的東西。”卡特搓著手，已難掩飾內心的狂喜。“聽著，咱們發現寶貝了。我想起來了，我以前在某個沙丘上看到過，那一次，我是跟著基德船長去埋寶藏的！”
“哦！”眾人一下來了精神，紛紛湊近卡特，聆聽這位海盜老手的珍貴經驗。
“沒錯，埋寶藏！牆上這些玩意，根本不是犯人數天數的記錄，而是定位寶藏位置的坐標！”他生怕有人沒明白他的意思，便走到牆邊，聲情並茂地把這一藏寶機製描繪出來。
“看，這兒，兩豎一橫，是三，沒錯吧。但這不是指三天，而是叫你走三步。”
“沒錯，快看這地板！”巴德老爺指著腳下的那一塊塊石磚拚成的地麵，盡管有些不夠對稱，卻依舊大致形成一個方形網格。
“對，順著他的意思，一步便是一格石磚。從第一個標記開始，走三格；第二個標記：再走兩格；接著，再走四格；然後……”
“然後就到了奇怪的標記。”阿爾插嘴道，他指著那條宛如大蛇的標記，用期待的眼光看著卡特。
“臭小子，不懂就學，別急著插嘴！”卡特假裝生氣地嚷道。可事實上，他十分享受這個帶領眾人探尋真理的過程。在他人生的大部分時間裏，幾乎不會有像現在這般眾星捧月、揚眉吐氣的時刻。
“就是，臭小子。哪怕一次也好，你咋就不能在開口之前先動動腦子呢！”巴德老爺也責備阿爾弗雷德，但卻斜著眼睛觀察卡特的臉色。
“好吧！”阿爾沒好氣地嚷道。
“看，這個標記不是單純的橫豎筆畫，而是字母s。”
“你確定？”克勞眯著眼睛，想仔細辨別那條遊蛇標記的形狀，但要把他與s聯係在一起，似乎有些勉強。
“要是誰都看得出來這玩意寫的什麽，那基德船長的寶藏早被搜刮一空了，笨蛋！事實卻是，那些寶藏仍然埋在浩瀚海洋中的島嶼間，除了被吊死的基德船長本人，沒人能夠發現！”卡特得意地說。“被世俗製約的水手難以識別這種標記，但是自由自在、充滿想象力海盜卻是駕輕就熟、手到擒來。”
“後麵幾句話是多餘的。”沃爾特冷冷地說道。“那就按你的意思來，s是什麽意思？”
“旱鴨子，你是從沒出過海吧！”卡特譏笑道。“s的意思是……”
“往南，對呀！”阿爾恍然大悟，錘手叫道。
“嘿，我叫你別打斷我！”卡特生氣地吼道。
“那這個畫的又是什麽？”克勞忙指著另一個波浪狀的記號問道。
“這是w，是指……”
“向西！噢，抱歉！”巴德老爺激動地喊出聲來。一旁的卡特早已氣得青筋暴露，隻想把這些自作聰明的家夥全都踢出窗戶。
一旦掌握了解謎的要領，卡特的那些經驗看起來就沒有那麽重要了，盡管他想盡了辦法想要將高人一等的姿態多維持一秒，但大家並不買賬。阿爾弗雷德自不必說，急躁的他已經搶先一步開始解讀剩餘的記號，巴德老爺和克勞也是躍躍欲試，眼光跟隨著勞倫斯的指引，在牢房的地麵上飛速躍動。唯有沃爾特站在窗邊不動聲色地注視著一切，仿佛對即將尋到的寶貝仍充滿懷疑。
“一幫過河拆橋的家夥！”卡特罵了兩句，無奈隻好加入了尋寶的隊伍。
搜尋的工作變得簡單而輕鬆，剩餘的，便是按捺住激動的心情，準確地將牆上的路線轉移到地上。過了幾分鍾，他們來找了記號的終點，這塊石磚與其他地方並無異常之處，其縫隙同樣狹小，令人懷疑這底下並非有人曾經光顧。
但阿爾確信，這裏便是埋藏勞倫斯秘密的石磚。他快速衝下樓，在審訊室找來一根生鏽的撬棍，將一頭插進了石磚的縫隙。
“小心點，阿爾少爺，小心點……”巴德老爺不停地囑咐道，仿佛那石磚底下埋的是自己的心髒似的……
阿爾定了定神，一咬牙將石磚整個撬了起來。他閉上了眼睛，一方麵是為了防止塵土鋪麵而來，另一方麵則是對即將發生的事感到膽怯。
一秒鍾，兩秒鍾，耳邊並沒有響起歡唿的聲音。而當他不安地睜開眼睛的時候，映入眼簾的是眾人因吃驚而張開的嘴巴。
那藏汙納垢的石磚底下，根本就沒有一丁點金子的氣息。