封洲野雖然在基因上仍是純人類,但他也無法開口叫同胞為雜交種。


    他知道帝國將這樣的人視為低端生物,甚至看不起……星際帝國的居民連養寵物都追求純真的血統。


    可是對於流放者來說,這是生命的延續。


    「怎麽做到的?」裴鬆凜卻忽然問,「帝國迄今為止都沒有改造種成功存活的記錄,你們卻能……延續?」


    「因為人魚。」


    陳朝看著他:「帝國做異種基因縫合之類的實驗,需要人魚的血液作為粘合劑。而這一批異種在最開始的實驗裏就已經引用了人魚的血液,星際帝國無法理解詭異的基因縫合技術,早就已經實現了。」


    「伊·德曼他隻是撿到了一份當初實驗殘存的手稿,所以自以為得到了天神的指點,重走舊路。」


    「帝國不是不知道,隻是不想讓任何人知道。」陳朝垂下眸,眼底淌出黯然,「早在一百多年前,楚述博士就發現了這顆星球,她知道這裏的一切。」


    楚述的名字忽然出現,裴鬆凜跟言欲皆是一震。


    誰也沒想到,撥開陰霾,發現這顆星球的,竟然是楚述。


    「她是順著人魚的線索找到這裏的,她知曉我們經歷的苦難,並且答應我們會想辦法……可是後來,她不明不白地死了。」


    裴鬆凜身形一震。


    他倏然明白,楚述為什麽會讓他遠離首都星,並且希望他不要讓任何人知道他和人魚的秘密。


    楚述知曉人類在進化改造這條路上對人魚種做了什麽,也知道這樣的秘密會引來殺身之禍……在發現這顆被流放的星球之前,她就知道自己必死的結局。


    言欲看著裴鬆凜眼底的灰翳,慢慢抬手,輕輕地握住了他的指尖。


    裴鬆凜被他這個微笑的動作拽迴了理智,斂下眸向他輕笑了一下,但眼底卻完全沒有笑意。


    兩個人微小的動作無人察覺,陳朝依舊沉浸在悲傷之中:「她的死讓我們失去了希望,但更絕望的事情仍在發生。」


    冰在薄處裂,繩在細處斷,厄運總會恰到好處地滋生在新生的希望裏。


    「降世神毫無預兆地出現了甦醒的跡象。」陳朝的臉色浮上一層白,她看向圓塔之外的煙火,「改造種體內像是有一道程序被隨之喚醒了,明明已經有了人類意識,能和諧共處的他們,像是被突然刪掉了理智。」


    它們的精神力被地下「降世神」的精神域籠罩,並且逐點蠶食。


    而且改造種的精神力每被侵蝕一點,它們就會像被某種酷刑逼迫著,更加瘋魔,殺戮不止。


    「後來,我們根據改造種的暴動,觀測到了『降世神』能量的異常,搭建了防線,改造了避難所。」


    並且把這天叫做怖夜節。


    言欲眉心一蹙:「地下生物的發作,還有規律?」


    「有,祂掠奪充足精神力之後,會陷入平靜期,而改造種也會停止狂暴狀態。」


    「聽起來像是某種蓄養,」裴鬆凜冷哂,「祂還知道不能一次性蠶食完?」


    陳朝苦笑了一下,無奈又哀戚:「但讓我們覺得不對勁的……是祂如今暴動的周期,越來越短了。」


    這是個不祥的徵兆,暗示著……祂也許快從地底下爬出來了。


    在這顆星球上的人,隻能擔驚受怕地活著,擔驚受怕地死去。


    聽起來,像早已被定好終局的命運。


    「既然祂那麽危險,你們為什麽還將圓塔建立在這裏?」言欲問。


    「圓塔不是我們建立的。」陳朝迴答,「圓塔早在t18星區還沒被流放之前就在這裏了,它作為星際帝國的產物,無論是防護等級還是附近的科技都相當完善,這是最佳的定居點……我們也是在後來的探測中發現,祂被封印在這裏。」


    像個無賴的玩笑……最接近災禍的地方,竟然是最安全的。


    仿佛是天然地在逼他們,躲避改造種就要蝸居在這裏,而在蝸居的時候又提心弔膽……不知道地下真正恐怖的東西什麽時候甦醒。


    所謂的「第二故鄉」都像是一個精心籌備的報復,一切都是為了折磨活在這上麵的人。


    言欲沉思半晌:「所以,你們想要『鴞』,是因為上麵的科技跟當初這顆星球被放逐的科技一樣?」


    「是的。」封洲野承認,「因為我在研究這顆星球的時候,發現它能量流的殘存軌跡,可刻奇在躍遷後產生的能量波動很相似,所以我認為……這兩者可能來自同一種技術,但我們沒想過要藉此迴到星際帝國或是如何,我們想做的隻是利用那玄乎奇蹟的星門,把『降世神』從這顆星球裏剝離。」


    「為什麽要那麽費勁?」裴鬆凜看著窗外的亂鬥,「與其耗盡心思地把這堆東西剷平,把地下那玩意兒轟出去,不如找一個新的宜居星球……或者說在外太空建立一個人造星環基地,以你們燎野在宇宙中的名聲,完全能做到。」


    裴鬆凜指的當然不是從這顆星球上挖掘資源,而是通過星際交易……星盜麽,想要什麽搶不來?


    「做不到。」封洲野搖搖頭,「這裏的居民百分之80%都是改造種的後代,他們沒有繼承基因裏逆天的戰鬥能力,也沒有進化人類與生俱來的適應能力……他們甚至不如古地球上曾經生活的那一批人類。」


    陳朝頷首:「他們的平均壽命甚至隻有50歲。」

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