阿爾弗雷德道:「二者的關聯足夠了嗎,先生?或者您能為我解釋,我的父親,一位盡職盡責、兢兢業業的家族管家是如何招惹了貓頭鷹法庭?」


    「但這——」


    「安靜,先生,安靜。」


    阿爾弗雷德正了正雪白的手套:「故事還沒講完呢,請給慢性子的老人一點時間。」


    「貓頭鷹們的第二次襲擊,時間可以追溯到布魯斯老爺七歲那年。在法院工作的老朋友們應該記得,那年出了一件大事,托馬斯老爺被指控謀殺拉裏·鮑爾默。」


    「庭審當天,托馬斯老爺未能出庭。因為我們離開莊園前與貓頭鷹的刺客發生了正麵衝突,庭審進行時我們正揮舞著液氮瓶與傳說中的殺手搏鬥。」


    律師懷疑道:「我無心質疑,但你隻是一個普通的管家,法庭的殺手難道會因為你是英國人就好心放你走嗎?」


    「你們有誰帶槍了嗎?」傑森問,「誰送點裝備讓阿福秀一下他絕妙的射/擊技巧。」


    迪克的聲音跨越了瑪莎,遙遙傳過來:「槍不能解決所有問題,傑森。」


    「哦,」傑森的音調跑出一個波浪,「那就給他兩把嘛。」


    往常這時候達米安早就加入了嗆嘴大軍,向眾人展示他咬文嚼字的尖酸諷刺。今天他一反常態噤了聲,真是一個講文明懂禮貌的好孩子。


    台上,阿爾弗雷德神色微妙。


    「軍情六處的工作經歷大概無法讓您這位能量巨大的律師信服,我必須承認我們的冒險經歷中包含了很多幸運成分。」


    他巧妙地將律師的疑問推迴去:「在我們的庭審現場,你更應該關注證據。」


    「我隻是提出我的疑問,我的責任是搞清楚案件中存在的疑點與問題。」律師說,「既然你們遭受了襲擊,為什麽不報警?」


    他馬上就意識到自己上當了,因為阿爾弗雷德露出了愉快的笑容。


    「我們報警了,在我們確認安全後的第一時間,立刻,馬上。遺憾的是警方最終認定那隻是一場普通的入室搶劫,沒有過多關注。」


    阿爾弗雷德微笑道,「它變成了一樁懸案,這也有好處


    ——我們可以在警方的檔案庫裏找到相關的案件資料,裏麵有警員為現場拍攝的各種照片、托馬斯老爺和瑪莎夫人的證詞以及布魯斯老爺的傷情鑑定。」


    許多事情如同埋在沙礫下的珠貝,時間的浪潮一次次沖刷,終有一天它會顯出全貌。


    三十三年前,哥譚警方對遺留在現場的飛刀、滴落在地毯上的血跡束手無策。可現在,他們知道飛刀是某任利爪的標誌性武器,原本在資料庫中匹配不到作案對象的dna也有了更新更多的樣本。


    律師鵝蛋似的麵龐上浮出鄭重,他認真審視證人席上的老管家。


    他敬重道:「我很少碰到您這樣的證人,大多數證人別說清楚敘述出發生了什麽,能夠不誤導警方都是表現優異。」


    阿爾弗雷德輕快道:「我隻是說出了我的所見所聞,這並不難。」


    「但您的證言依舊沒解決昨天遺留下來的問題,」律師說,「貓頭鷹法庭做壞事不等於我的委託人做壞事,法庭擁有複雜的權力體係,我不認同將所有罪行推到鮑爾斯先生一人頭上。」


    「你的擔心未免過於杞人憂天了。」莫蘭皮笑肉不笑,「他沒有犯下所有罪不等於他沒犯罪。」


    他向阿爾弗雷德點頭:「感謝您的證言。」


    法官高坐審判台,他附和律師的說法:「的確,我們目前所知道的一切都是貓頭鷹法庭的犯罪行為,但指使利爪的人是不是被告,不得而知。」


    傑森冷笑,完全沒掩飾自己的聲音:「說得好像他們那層薄薄的麵具很嚴實似的。」


    艾瑪麗絲一拍他的胸口:「肅靜,小心法官起訴你蔑視法庭。」


    莫蘭麵無表情:「這就是為什麽我們有第二位證人。」


    艾瑪麗絲拿出手機,偷偷看了眼屏幕。


    傑森壓低聲音:「還沒消息?」


    「目前沒有。」艾瑪麗絲迴。


    第二位證人上台時,整座法庭的聽眾交頭接耳、悄聲私語。


    海頓法官在政法界的地位堪比曾經的哈維·丹特,他德高望重、公正無私,隻要平安度過退休前的最後一年,他將擁有堪稱完美的職業人生。


    可現在,他兩鬢花白,皺紋遍布,若他沒有站在證人席上,沒人能看出他和一個普通老人的區別。


    「海頓·迪塞爾,」他和藹地笑笑,「以前是法官,現在是證人。」


    「可是真是……」法官的神色有細微的觸動,更多是陰晴不定的陰暗,「我們有段時間沒見到你了,迪塞爾。」


    「我躲到了一個安全的地方,」海頓說,「這樣我才能活著站到這裏,向你們訴說一切。」


    海頓正平淡地向聽眾講述:「感謝潘尼沃斯先生為我們引入了韋恩莊園遇襲的案子,今天我要正式地向大家重新介紹一個組織。」


    「貓頭鷹法庭常年使用暗殺手段操控法律與政治,但他們的偽裝實際上沒有他們想像中巧妙,有很多在政法體係中工作的人察覺到蛛絲馬跡,發現他們的操控之手。」


    「為了對抗哥譚的裏政府,這些人成立了一個隱秘組織。他們在自己接觸到的諸多案件中搜集證據,尋找破綻。」

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