第一百二十二章 護航神器


    這一次會議,陳元英是以門主弟子身份列席參加的。他來之前已收到師父密令,讓他把江心島的鐵器廠核心部分搬到昌國島,留下何鐵匠擔任江心島鐵器廠執事,生產一些江心島所需的常用鐵具。軸承、特殊合成鋼、炮管等核心生產設備,全搬了過來。


    過了年,陳元英已十七歲,除了長身體之外,還多了一份同齡人沒有的沉穩。這幾年,他專心讀書、研究師父傳授的技術,已成為了一個學者型的技術人才。


    他在眾人都散去之後,才向趙朗單獨稟報,足見其心性之沉穩。


    陳元英隨趙朗走進院子,幫師父泡好茶,才向師父匯報這近一年的研究進展。他整理了一下思緒,道:“師父,這一次,我帶來了2000個手雷殼子,34門9磅鋼炮,41門佛朗機炮,子銃150個。我在去年十一月才找到鋼材的配製之法,生產出了合格之鋼材,我試驗過這兩種炮,按師父您所教之法,每打一炮,就用濕布團清潔炮膛,用濕布蓋在炮管以降其溫,每十炮停六十息。9磅炮連續打100發,炮膛沒見有裂紋,鋼炮射程2裏,就是準頭有所欠缺。”


    趙朗笑道:“這已很了不起了,這是滑膛炮,不是線膛炮,準頭是有所欠缺,不過一裏內打擊大的目標還是挺準的。”


    陳元英又道:“佛朗機炮射程三百步左右,定裝藥包有一百米鋼珠,呈扇形射出,威力極大,三百步內,一切人與畜都必死無疑。師父,也隻有您,才可設計出這樣的武器。若用其對那遼人、金人,定能摧枯拉朽,戰而勝之。”


    趙朗:“元英,大軍隊作戰,武器是其中的一個重要的因素 ,關鍵的是人與錢糧。把這種武器給現在的宋軍,也是隻有失城失地的結果,還會把這利器暴露給敵人。這種兵器用得好是大殺器,但若被契丹人、女真人掌握了技術,就成了魔鬼了。因此,除了你我之外,你切莫把技術泄露第三人,而那火藥配方,更是重中之重,暫時我也隻能是自己一人掌握,免得你懷璧其罪,被人傷害。”


    陳元英躬身道:“弟子受教。”


    這段時間,趙朗吩咐李俊、朱武、燕青分別購買了硝石、硫磺、木炭,製作了2000多斤顆粒狀黑火藥,足夠製作2000個手雷與500個火炮底藥,還有1000個佛朗機炮的火藥包。


    說起這黑火藥,趙朗已在昌國島設計了一套利於保密的方法。先是硝石的提純工藝,也就是明代以後所稱之為“熬硝”。這工藝簡單,先是把硝石碾碎,把草木灰按100:1的比例放在水缸中浸泡、攪拌,三個時辰後,取出其溶液,再用大鍋煮沸蒸發。熬硝熬到取出幾滴溶液冷卻後幾乎可立即凝固的程度,便用過濾裝置趁熱除去溶液中的晶體及雜質。冷卻後,便得到純度很高的硝酸鉀,再配上特殊比例的硫磺與木炭,就是最先進的黑火藥。


    趙朗建造了三個製作工房,1號製作工房存放提純後的硝酸鉀、木炭;2號工房存放提純硝酸鉀、硫磺;3號工房存放木炭與硫磺。


    又建了三個特殊倉庫,三個倉庫分別裝有提純後的硝酸鉀、硫磺、木炭。


    趙朗在1號工房把硝酸鉀與木炭配製出半成品,再寫下一個數量給陳元英,由陳元英監督工人從硫磺倉庫調來1號工房進行配製,就成了黑火藥粉;以此類推,趙朗在2號工房把硝酸鉀與硫磺配製好半成品,再寫一個數量讓陳元英調來木炭;在3號工房把木炭與硫磺配製好半成品,再從叫陳元英倉庫調來硝酸鉀,配出黑火藥。最後再用高度數酒進行揉和成麵糊狀,用製中藥之法製成小粒狀,按半斤、一斤的標準密封起來。


    整個過程隨機性強,外人無論如何也搞不清其中比例,從而達到絕對保密的效果。更妙的是整個過程趙朗親自操作的隻有在1、2、3號工房配製出半成品,再用阿拉伯數字寫下第三種原料的數量,剩下的事就交由陳元英和工人完成。兩三千斤的黑火藥由趙朗操作的工序,不用一個時辰就完成。這一套程序與保密方法,用的是隨機原理,宋代之人是無法破譯的。


    經過實踐之後,效果非常完美,趙朗也為自己的聰明堅起了一個大拇指。


    趙朗把熬硝之法及製作黑火藥的一套程序傳給了陳元英,解決了一大難題。現在製作黑火藥隻科下了一個難題,那就是采購硝石。


    宋代火藥製作剛剛起步,連鞭炮也是近幾年才發明創造出來,因而市麵上還沒有大量的硝石銷售。這時硝石的作用不大,主要是用於入藥或是加工動物皮毛,很少有人會大量購買,因而產量很少。李俊花了很大的力氣才買到了幾千斤,現在已全部用光。


    趙朗從另一時空的網絡中,知道中國有三大硝石產地,一個在新疆,一個在四川,另一個在山東。他想了想,派人把張橫與郭東樓喚來。


    不一會,兩人來到趙朗的院子,趙朗道:“張橫長老、東樓,現在有件要事需要你們馬上派人去做。”


    兩人一齊躬身道:“請門主示下。”


    趙朗指著地圖,對張橫道:“張長老,四川綿州(今綿陽市)老君山有個老君洞,裏麵有大量的硝石,你負責派人找到老君洞,采集硝石,在商船迴昌國之時,一同運迴來,越多越好。”根據記載,後世的老君洞,是明清兩朝製作黑火藥的最大場所,究其原因,就是老君洞乃全國第二大硝石礦,而且容易開采,純度很高。


    又對郭東樓道:“東樓,你派人去山東萊州,打聽打聽山東硝土的產地,在萊州,有很多大的硝石礦,那一帶硝石很是普遍,應不難打聽出來。最好購買一個大一點的硝石礦,把硝石運迴流求。”山東萊州在後世,是全國最大的硝石產地,稱為山東硝土,純度雖沒有四川老君洞的硝石高,但勝在儲量巨大呀。


    張橫、郭東樓兩人點頭應諾,轉身離去分派人手去了。


    張橫兩人離去不久,李俊、許貫忠走進了院子。李俊道:“師父,按你的指令,我已開辟了秀山島一處海岸為第三個船塢,工匠從昌國島這邊抽調,人員方麵沒問題。吳保那家夥了培養了幾個徒弟,有兩個已可獨當一麵。施平老兒訓練船工也是一把好手,每個月都可訓練出70名船工,操帆手也可教出15名,現在就是這造船的木料供應不上。這兩浙路合格的木料幾乎已經被我買光了,吳佑說蓋倫船所需要的木料比較特殊,其他的船可用鬆木,這蓋倫船必需要用柚木或是昆甸木,這些木料產於南方居多,要不盡快解決問題,咱們造 船速度恐會慢下來。”


    趙朗想了一下,道:“你可去找許珍君長老,讓她修書一封,你再派人持信去福州,找閭山派協助購買木料,福州與泉州是大宋造船之基地,那邊木料要多少有多少,你抓緊時間去辦,不要拖慢造船的進展。”


    李俊忙走出院子,找許珍君去了。


    許貫忠向趙朗行了一禮,道:“師父,去年江心島收入372萬貫,除去費用,盈利281萬貫,按您之前定下的分配比例,把三成納入您的銀庫,把一成分給了11級以上工薪人員,一成分給了12至15級人員。昌國島去年八月開始製鹽、釀酒,四個月盈利84萬貫,都存放在昌國島,以備造船以及開發流求之用。”


    趙朗點頭道:“嗯,你們做得很好,江心島是我們的基業,要好生經營。昌國島的盈利暫不納入分配是正確的,這84萬貫可能還不夠,有需要的話還要從江州調濟。李俊之前曾核算了一下,造一艘蓋倫船需要一萬一千貫,平底沙船需要兩千貫,買一艘2000料的福船需要四千五百貫。咱們要組建六支船隊,單單是造船,就要超過80萬貫,更不用說養這六支船隊需要的錢糧了。”沉吟了一會,又道:“這樣吧,你跟其他長老商量一下,以後我的盈利分配由三成降為一成,其他11級以上由一成改為半成,12到15級的人員的獎勵也由一成降為半成。咱們開發流求需要的銀錢很多,還要去遼國營救漢民,又要去交趾、占城購買糧食,這些都需要銀子。咱們的營生盤子越來越大,盈利也會越來越多,個人再占太多比例的分配,不太合適。”

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