那隻獵犬還是追上了他。


    第60章 捍衛光榮


    「那裏沒有人在。」


    瓦萊希伯爵正要踏上台階,隔壁的房門驟然?開啟,一個金髮?男人?抱著?手臂,居高臨下地?看著?他。


    羅伯特·奈廷格爾,現任瓦萊希伯爵,收迴了抬起?的手杖。


    他將手杖拄在身前?,彬彬有禮地說:「我認識你,年輕人?。」


    那裝模作樣的樣子讓麥可想起?虛偽懦弱的亨利九世,他感到厭惡,於是他輕蔑一笑:「是嗎?那要我給你簽個名嗎?」


    伯爵無視了他的挑釁:「我來找我的兒子,也許你這裏有什麽?線索?」


    「你找我有什麽?事?」威廉從麥可身後走出來。


    麥可配合地?讓開,讓威廉與他的父親對峙。


    「是你啊,」伯爵皺了皺眉,「我不?是來找你的。愛德華呢?」


    「有什麽?事跟我說也一樣,」威廉說,「我會轉告愛德華。」


    「那我就說了……」


    「等?等?。」想到附近可能躲藏著?記者,威廉很謹慎:「進屋裏說。」


    他走下台階,打開他和愛德華的家門,請他血緣上的父親進去。


    不?知?為什麽?,麥可也跟過來了,威廉對此?心懷感激。


    麵對自己的小兒子,伯爵的口吻公事公辦,像是麵對一個陌生人?:「既然?海外遊歷已經結束,愛德華是時候迴家了。」


    他將他們之?前?的一切都輕描淡寫地?歸為「遊歷」,完全沒當迴事。


    威廉反駁:「那不?是遊歷,是我們的夢想。愛德華不?會跟你迴去,他是我們青鳥樂隊的一員。」


    伯爵仿佛聽到了笑話:「夢想?就當是夢想吧。我也不?打算管你了,你想怎麽?樣就怎麽?樣。但是人?不?隻有夢想,還有責任。」


    「身為奈廷格爾的繼承人?,愛德華遲早會繼承我的頭銜和家族產業。為此?他需要提前?做好準備。他要迴歸家族,參與社交和公共活動?,而?不?是和你在這裏辦家家酒。」


    威廉感到一陣窒息,他一字一句地?強調:「愛德華不?會跟你走。」


    「是嗎?那如果他不?迴去,我就剝奪他的繼承權呢?」


    伯爵慢條斯理地?說:「遠親中大概還有幾個爭氣?的年輕人?,如果愛德華難以承擔這份責任,就不?要再享受這個姓氏帶來的好處。」


    「布魯斯?」伯爵冷笑著?念出這個假姓氏。


    威廉的血都冷了,這個男人?對他們的一切了如執掌,但他也對這一切不?屑一顧。


    在他陳腐的世界觀裏,音樂、夢想,全都是一文不?值的東西,他的腦子裏充斥的全是高高在上的貴族榮光。


    此?刻威廉突然?悲哀地?發?現,他的舌頭髮?僵,說不?出任何話。


    他可以代表愛德華講話嗎?他相信愛德華對他的愛,他相信愛德華不?願背叛樂隊,但他不?太確定愛德華是否願意放棄繼承權。


    他迴憶著?愛德華過去的種種表現,他在學校裏擔任級長,他喜歡代表樂隊發?言,他和理察非常投契,當初喬尼和麥可入獄的時候,他也贊同繼續巡演。


    事實?上,威廉早該發?現,他的哥哥和他有許多不?一樣的地?方。之?所以他們從未產生矛盾,隻因為愛德華一直在包容他。


    愛德華作風老派,道德觀念也很傳統。不?像威廉對貴族禮儀嗤之?以鼻,愛德華舉手投足從不?逾矩。威廉從不?主動?走進教堂,而?愛德華每天睡前?都會跪在床邊祈禱。


    他是伯爵的長子,未來的爵士。威廉覺得,如果是愛德華的話,他恐怕不?會願意斷然?放棄繼承權。


    「既然?你沒什麽?要說的,那記得將我的話一字不?差地?轉告給愛德華。」伯爵收起?手杖,準備起?身。


    就這樣嗎?讓他離開,然?後等?愛德華迴來,將一切都交給他解決。反正愛德華比他要聰明,很多難題都能在他手中迎刃而?解,他也不?用繼續和這個男人?共處一室。


    可是這不?是跟以前?一樣了?他永遠隻能當那個躲在哥哥背後的小男孩。繼續躲藏有意義嗎?不?去直麵陰影,他就永遠無法擺脫過去。


    伯爵要走了,他必須得說些什麽?。汗水從額頭上滲出,威廉的大腦一片混亂,組織不?出標準的答案,他隻是迫切地?抓住一閃而?過的靈感:「如果女王陛下知?道了……」


    伯爵停下了離去的動?作。


    他的神情變得陰沉,像是蓄勢待發?的獅子:「你知?道女王陛下的信?」


    威廉喘了口氣?。他賭對了。


    在美國時,路易斯王子說他會幫助他們,但並沒有詳細講他會怎麽?做。


    他們迴到英國後沒有遇到任何阻礙,所以路易斯王子肯定做了什麽?。


    看來他真的聯繫了他的堂妹伊莉莎白二世,而?且這位日理萬機的女王陛下還特意給他們的父親寫了信。


    可惜威廉隻是虛張聲勢,他並不?知?道信件的具體內容,不?過看他父親的表情,他說的這句話確實?起?到了效果。


    但是伯爵畢竟老謀深算,他變臉隻是一瞬。


    他說:「女王陛下在她還是繼承人?時就為喬治六世分擔公務,這本來就是貴族社會天經地?義的道理。即使是陛下也無法阻止我找迴自己的繼承人?履行義務。」

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