魏昭一再拒絕，葉蕭倒也沒強留。
魏昭走後，葉榕告辭說：「我也不打攪哥哥了。」哥哥難得迴來一趟，嫂子如今又懷有身孕，自然得讓他們夫妻二人多呆在一起，「哥哥好好陪陪嫂子，她一定高興。」
言罷，葉榕也走了。
葉蕭莫名其妙，總覺得哪裏怪怪的。
葉榕知道，魏昭那所謂的拿走三塊點心，就是暗示她三日後在桂清樓見麵吧。所以，到了那日，葉榕尋了個借口，帶著桂圓幾個出門去了。
理由倒是好找的，因為到了冬天，府上各房都有裁做冬衣的份例。如今馮氏懷孕，刑氏為馮氏母子考慮，沒再讓她跟著自己打理家務。所以，葉榕這個女兒便又重新開始跟著母親一起打理這些庶務。
葉榕出門，就說去街上各大鋪子瞧瞧，看看外頭的新花樣。
刑氏應了。
桂圓最為穩重，且上迴在富陽的時候，她也瞧見自己與魏昭私下見過麵。所以，街上逛了一圈後，葉榕給那些跟著來的婆子丫鬟派了差事後，就帶著桂圓來了桂清樓。
葉榕主仆二人一進茶樓來，掌櫃的便親自迎接過來，招待說：「貴客樓上請。」
葉榕沒說話，跟著掌櫃的上樓頂樓雅間。看到魏昭的時候，桂圓十分詫異，但見主子麵上一派沉靜從容，她則隻低頭跟在主子身後，什麽話都沒說。
魏昭起身迎了過來，對葉榕十分禮遇：「大妹妹請。」
葉榕朝魏昭欠了下身子後，在魏昭對麵落座。
桂圓懂事，雖然人沒有退出去，但卻站到了門口。隻遠遠瞧著自家姑娘，守著她，但主子說的話，她卻是聽不到的。
在葉榕麵前，魏昭態度十分隨和。但此刻，卻也收斂了平時的玩世不恭，態度很認真。
兩人間的案幾上正煮著茶，熱氣繚繞，縷縷清香。
魏昭伸出一雙素白的大手來，輕輕握住壺柄，先替葉榕斟了一杯熱茶。
「大妹妹嚐嚐看。」將茶壺又擱迴爐子上後，魏昭抬眸向對麵看去，「天氣冷，喝點茶暖暖身子。」
「多謝。」客氣道謝後，葉榕端起杯盞來，淺淺啜了一口。
然後魏昭說：「大妹妹讓梁博文帶話給我，找我是有何事要談？」
葉榕目光有些閃躲，沒看魏昭。想起母親那日說的那些話，如今又當著魏昭的麵，她總歸有些難為情。
不過，她倒是沒一開始就提她娘讓魏昭考進士提親的事，隻先扯了別的說：「薛家表哥的事情，勞煩魏二哥了。」
魏昭說：「他們夫妻兩人也的確是幫了老梁大忙，也說不上勞煩。」
葉榕雙手緊握著杯壁，嫩如蔥尖的十指十分好看養眼。魏昭目光瞥到，一時間沒有挪開。
葉榕繼續說：「他若是能與繡娘好好過日子，也挺好。」
魏昭挪開目光，道：「繡娘雖是我的人，但我也跟她說了，若與薛護過得好，便好好過下去。我想，你母親葉大夫人，也該是這個意思。」
葉榕點頭：「我母親並未遷怒他。」
琢磨了一會兒，葉榕終於還是開口了：「那日母親與二哥說的事情，二哥還請別往心裏去，也別為此有什麽負擔。母親不明白，但我懂，我也已經把話跟母親說清楚了。」
又說：「我今天來，也是想認真與二哥談一談的。」
魏昭心裏其實差不多能猜到她想說什麽了，但出於禮貌，魏昭還是尊重道：「你想談什麽，但說無妨。」
葉榕道：「你我雖以兄妹相稱，但畢竟不是兄妹。魏二哥幫我，其實我心中十分感激。但其實，二哥日後真的不必再幫我，前世的那些債，你已經還清了。」
魏昭卻道：「我若不知道你有難也就罷了，若知道，又能幫你解決掉，我也不可能冷眼袖手旁觀。」他今天倒是沒再如從前一樣，說些讓她拿自己當哥哥的話，因為他也正視了彼此之間的關係。
既不是親兄妹，又何來純潔無染的兄妹之情？
即便是親兄妹，歲數大了，各自嫁娶後，也是得避嫌的。他這樣一再救她於危難中，也不怪那刑氏夫人誤會。
其實這些日子，魏昭倒是有認真在考慮刑氏的話。唯一可以庇她萬全的法子，就是將人娶迴家來。
她呆在自己身邊，有他日日夜夜守著、瞧著，自然不可能會出事。
如今，就看她的意思了。她若是不願，他理解，也不會強求。她若是願意，他自然會萬般周旋，竭盡全力護得他們母子三人萬無一失。
所以，魏昭便也直言道：「那日葉夫人說的話，我這幾日來，倒也認真想過。」
聽他這樣說，葉榕不由便抬眸望了過來。
魏昭望著她那雙漂亮的水眸，一字一句認真說：「來年……我打算與葉兄一道參加會試。雖然這些年比較混賬，但書也有帶著念，所以，中個二甲進士，倒也不難。你母親說，隻要我中了進士，便可登門提親。」
葉榕驚於他的直接，握著杯盞的手倏的就緊了幾分，無疑是緊張跟難為情的。
他這般直接，讓她無處遁逃。既然逃無可逃，她索性也就直接麵對了。
他態度這麽誠懇，於是葉榕也認真跟他談：「魏二哥從前隻拿我當恩人、當妹妹，對我也從未流露出過別的情意。如今，卻突然說這樣的話……我知道的，那日母親對你說的話，你肯定是聽進心裏去了。」
不但聽進去了，肯定還認真考慮權衡過。所以，他今天才會說出這樣的話來。
雖然隻是輕飄飄幾個字，但葉榕知道，這背後需要肩負起多麽沉重的擔子。本來他肩上的擔子就不輕，如今再背上葉家的……葉榕總覺得不能過於虧欠他。
魏昭一時沒說話，他在等葉榕把話說完。
魏昭走後，葉榕告辭說：「我也不打攪哥哥了。」哥哥難得迴來一趟，嫂子如今又懷有身孕，自然得讓他們夫妻二人多呆在一起，「哥哥好好陪陪嫂子，她一定高興。」
言罷，葉榕也走了。
葉蕭莫名其妙，總覺得哪裏怪怪的。
葉榕知道，魏昭那所謂的拿走三塊點心，就是暗示她三日後在桂清樓見麵吧。所以，到了那日，葉榕尋了個借口，帶著桂圓幾個出門去了。
理由倒是好找的，因為到了冬天，府上各房都有裁做冬衣的份例。如今馮氏懷孕，刑氏為馮氏母子考慮，沒再讓她跟著自己打理家務。所以，葉榕這個女兒便又重新開始跟著母親一起打理這些庶務。
葉榕出門，就說去街上各大鋪子瞧瞧，看看外頭的新花樣。
刑氏應了。
桂圓最為穩重，且上迴在富陽的時候，她也瞧見自己與魏昭私下見過麵。所以，街上逛了一圈後，葉榕給那些跟著來的婆子丫鬟派了差事後，就帶著桂圓來了桂清樓。
葉榕主仆二人一進茶樓來，掌櫃的便親自迎接過來，招待說：「貴客樓上請。」
葉榕沒說話，跟著掌櫃的上樓頂樓雅間。看到魏昭的時候，桂圓十分詫異，但見主子麵上一派沉靜從容，她則隻低頭跟在主子身後，什麽話都沒說。
魏昭起身迎了過來，對葉榕十分禮遇：「大妹妹請。」
葉榕朝魏昭欠了下身子後，在魏昭對麵落座。
桂圓懂事，雖然人沒有退出去，但卻站到了門口。隻遠遠瞧著自家姑娘，守著她，但主子說的話，她卻是聽不到的。
在葉榕麵前，魏昭態度十分隨和。但此刻，卻也收斂了平時的玩世不恭，態度很認真。
兩人間的案幾上正煮著茶，熱氣繚繞，縷縷清香。
魏昭伸出一雙素白的大手來，輕輕握住壺柄，先替葉榕斟了一杯熱茶。
「大妹妹嚐嚐看。」將茶壺又擱迴爐子上後，魏昭抬眸向對麵看去，「天氣冷，喝點茶暖暖身子。」
「多謝。」客氣道謝後，葉榕端起杯盞來，淺淺啜了一口。
然後魏昭說：「大妹妹讓梁博文帶話給我，找我是有何事要談？」
葉榕目光有些閃躲，沒看魏昭。想起母親那日說的那些話，如今又當著魏昭的麵，她總歸有些難為情。
不過，她倒是沒一開始就提她娘讓魏昭考進士提親的事，隻先扯了別的說：「薛家表哥的事情，勞煩魏二哥了。」
魏昭說：「他們夫妻兩人也的確是幫了老梁大忙，也說不上勞煩。」
葉榕雙手緊握著杯壁，嫩如蔥尖的十指十分好看養眼。魏昭目光瞥到，一時間沒有挪開。
葉榕繼續說：「他若是能與繡娘好好過日子，也挺好。」
魏昭挪開目光，道：「繡娘雖是我的人，但我也跟她說了，若與薛護過得好，便好好過下去。我想，你母親葉大夫人，也該是這個意思。」
葉榕點頭：「我母親並未遷怒他。」
琢磨了一會兒，葉榕終於還是開口了：「那日母親與二哥說的事情，二哥還請別往心裏去，也別為此有什麽負擔。母親不明白，但我懂，我也已經把話跟母親說清楚了。」
又說：「我今天來，也是想認真與二哥談一談的。」
魏昭心裏其實差不多能猜到她想說什麽了，但出於禮貌，魏昭還是尊重道：「你想談什麽，但說無妨。」
葉榕道：「你我雖以兄妹相稱，但畢竟不是兄妹。魏二哥幫我，其實我心中十分感激。但其實，二哥日後真的不必再幫我，前世的那些債，你已經還清了。」
魏昭卻道：「我若不知道你有難也就罷了，若知道，又能幫你解決掉，我也不可能冷眼袖手旁觀。」他今天倒是沒再如從前一樣，說些讓她拿自己當哥哥的話，因為他也正視了彼此之間的關係。
既不是親兄妹，又何來純潔無染的兄妹之情？
即便是親兄妹，歲數大了，各自嫁娶後，也是得避嫌的。他這樣一再救她於危難中，也不怪那刑氏夫人誤會。
其實這些日子，魏昭倒是有認真在考慮刑氏的話。唯一可以庇她萬全的法子，就是將人娶迴家來。
她呆在自己身邊，有他日日夜夜守著、瞧著，自然不可能會出事。
如今，就看她的意思了。她若是不願，他理解，也不會強求。她若是願意，他自然會萬般周旋，竭盡全力護得他們母子三人萬無一失。
所以，魏昭便也直言道：「那日葉夫人說的話，我這幾日來，倒也認真想過。」
聽他這樣說，葉榕不由便抬眸望了過來。
魏昭望著她那雙漂亮的水眸，一字一句認真說：「來年……我打算與葉兄一道參加會試。雖然這些年比較混賬，但書也有帶著念，所以，中個二甲進士，倒也不難。你母親說，隻要我中了進士，便可登門提親。」
葉榕驚於他的直接，握著杯盞的手倏的就緊了幾分，無疑是緊張跟難為情的。
他這般直接，讓她無處遁逃。既然逃無可逃，她索性也就直接麵對了。
他態度這麽誠懇，於是葉榕也認真跟他談：「魏二哥從前隻拿我當恩人、當妹妹，對我也從未流露出過別的情意。如今，卻突然說這樣的話……我知道的，那日母親對你說的話，你肯定是聽進心裏去了。」
不但聽進去了，肯定還認真考慮權衡過。所以，他今天才會說出這樣的話來。
雖然隻是輕飄飄幾個字，但葉榕知道，這背後需要肩負起多麽沉重的擔子。本來他肩上的擔子就不輕，如今再背上葉家的……葉榕總覺得不能過於虧欠他。
魏昭一時沒說話，他在等葉榕把話說完。