葉榕不肯:「有些日子沒見哥哥了,女兒也想趁這個機會見一見。」


    知道她娘的心結是什麽,其實她娘的心結也是她的心結,都擔心哥哥的前程。麵對母親,葉榕也沒什麽不能說的。


    「明年又是下場考科舉的日子,女兒相信,這次哥哥會高中的。」


    刑氏倒沒那麽樂觀:「希望吧。」


    讀書這種事兒,靠的是日積月累,一旦心散了、那口氣鬆懈了,就很難了。兒子雖然早早便中了秀才,但已經連著兩次考舉不中。


    有句話叫「一鼓作氣,再而衰,三而竭」,前兩次一次比一次差,誰又知道明年會怎樣?


    像他們這種世家子弟,倒也可以蒙祖蔭,但吃老本的能有什麽出息?能吃一代,能吃世世代代嗎?京城裏最不缺的就是勳爵府第,不爭氣,也就隻有沒落一條路可走。


    要麽從小扔軍營裏曆練走武官出路,要麽,就考科舉,將來走仕途。兒子從小聰慧愛讀書,她覺得走仕途文雅,總比成日舞刀弄槍要好,所以,武學這塊,兒子是不行的。


    如今蕭兒已弱冠之年,再開始習武,顯然來不及了。


    這就有些進退兩難,她不著急才怪。


    「夫人,大公子來請安了。」一個丫鬟進來匯報。


    「這麽快。」刑氏嘴裏念叨一句後,立即讓叫進來。


    沒一會兒,葉蕭就大剌剌走了進來。外頭再怎麽混,母親跟前總是恭恭敬敬的。


    葉蕭一身院服沒來得及脫,顯然是得了消息就趁著午休的時間立即趕過來的,身上還帶著些風塵。


    「兒子見過母親。」葉蕭規規矩矩抱手彎腰行一禮,後又跟葉榕打招唿,「大妹妹好。」


    等哥哥給母親請完安後,葉榕朝哥哥福身:「哥哥。」


    「蕭兒坐吧。」刑氏關切,但待兒子卻比待女兒嚴厲客套許多。


    例行問了功課後,刑氏難免又要叮囑:「好好收收心,先咬牙熬過這兩年。吃得苦中苦,方為人上人,為了將來你的子女好,為了你妹妹,你也該好好拚一場。」


    一提科考葉蕭就緊張,還沒說幾句話呢,他腦袋上就冒汗了。


    「兒子謹記母親教誨。」


    說來說去,一個就是空洞的打雞血,一個也隻是附和著敷衍,怎麽能行呢。以前或許葉榕沒有注意到這些,但她也是當母親有兒子的人,她跟辰哥兒的相處,絕不是這樣的。


    葉榕一眼就看出了問題所在,哥哥雖出身尊貴,但卻爹不疼娘不愛。爹是真的不疼,但娘可能是無奈吧,畢竟後院的女人手就那麽長,兒子大了天地寬闊了,她伸不到那麽遠。


    這樣一對比,葉榕倒是要感激顧旭的。至少,顧旭有十分用心去好好教養辰哥兒。


    葉蕭母子相處比較客套,說不了貼心的話。刑氏又怕耽誤他下午上課,所以,叮囑幾句後,就讓他迴去了。


    正好,葉榕掐準了這個機會說:「我送送哥哥吧。」


    葉榕葉蕭兄妹並不親近,葉蕭大妹妹六歲,葉榕能記事起,葉蕭就已經搬去前院一個人住了。後來兄妹雖也常見麵,但葉榕從小就被母親嚴格教養,很小的時候就知道男女大防,所以就算見到哥哥,她也是遠遠躲在母親身邊,隻板著一張小臉嚴肅看著哥哥。


    哥哥喜歡她,要抱她,她也不肯。不但不肯,還會拿從教養嬤嬤那裏學到的規矩訓哥哥,說他這是不規矩。


    起初葉蕭隻當妹妹童言無忌,渾然不在意。但時間久了,他也漸漸習慣了妹妹的嚴肅冷漠。


    越長越大後,兄妹二人也是越來越客氣。就像方才照麵一樣,客氣得比陌生人也好不了多少。


    葉榕現在知道了,這樣不好,親人之間,就算顧著規矩,但總該有些溫暖在。父親顯然絲毫不在意哥哥,如果她跟母親還對哥哥漠不關心的話,那哥哥也實在太可憐了。


    她希望現在一切還來得及,希望跟哥哥可以像正常兄妹一樣,可以相互關心。可以再見麵的時候,兄妹二人也能寒暄幾句,而不是隻簡單的互相點頭問個好。


    她知道這一切都怪她,她現在知道錯了,她會盡全力去彌補。


    見妹妹也跟了出來,葉蕭忽然有些不知所措。搜腸刮肚很久,也不知道該說些什麽。妹妹從小嚴肅,最是守規矩的,他在她跟前說話一向謹慎小心,生怕說錯一句話。


    還是葉榕先開的口,兄妹二人一前一後跨過門檻後,葉榕關心問:「最近天涼了許多,前幾日娘命人給哥哥送的秋衣,你收到了嗎?」


    原以為妹妹特意跟出來,是娘派來的呢,娘派她來緊盯自己課業的。已經連著兩次沒考中了,明年是第三次,如果再不中的話,不僅他,整個葉侯府都會成為一個笑話。


    小小年紀就中了秀才,早年他聰慧好學的名聲已經傳了出去。名聲大了,如果名不副實的話,他就是笑柄。


    不但娘著急,他也著急。越是著急越念不好書,所以,後來他漸漸放縱了。


    好像隻要浪蕩一些,他就可以不背負那些名聲一樣。他這個嫡長子徹底放縱了,沒希望了,父親才不會一直拿他跟榮哥兒比。


    榮哥兒比他小八歲,卻跟他在一個班念書,一起準備明年的秋闈考。說實話,他壓力特別大。他都可以想象得到,明年若是榮哥兒中了他依舊沒中,父親肯定會指著他鼻子責罵。罵他蠢,罵他不成器,罵他占著茅坑不拉屎,身為嫡長子,身為侯府未來的繼承人,他卻半點用處沒有。


    文不成,武不就,將來侯府遲早敗送在他手上。


    隻要想起這些,葉蕭就一身冷汗。


    一個激靈,忽然想起來還沒迴答妹妹的話,葉蕭立即說:「收到了,方才忘了謝過母親。勞煩妹妹帶個話,替我給母親道個謝。」

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