所以那些男人們忌憚拉曼就像是女人們在意柏莎一樣。


    柏莎和拉曼少數的打交道就是在每年的春季,挨過冷冬後,拉曼偵探就像是冬眠的小動物甦醒般,要到她的髮廊裏把頭髮剪短,也就這會他們倆人能夠聊上幾句。


    偵探是個健談且博學的人,涉獵範圍甚廣,無論談論的是什麽話題,他都能搭上幾句,從當月的時尚雜誌聊到街尾誰家裏的離婚分手,言辭幽默,介於不正經與嚴肅之間,也怪不得每天都有人樂此不疲地去事務所閑聊。


    所以在柏莎得知拉曼的死訊之時還很不敢置信,那樣友善的人居然死於非命,這讓她感到無比的遺憾,每個曾經在私底下偷偷說過拉曼偵探壞話的人在她眼裏都可能是潛在的殺人犯。


    藤丸立香才到這條街上沒兩天的時候,柏莎就已經注意到了她。聽說她是拉曼的侄女時,柏莎仔細觀察了幾天,雖然一點都沒覺得相像——一個混血兒和一個亞裔,有著通俗意義上漂亮的臉蛋,但五官完全不相像——不過藤丸立香身上的某種氣質卻叫柏莎感到熟悉,那簡直和拉曼偵探如出一轍。


    不過好奇歸好奇,柏莎是個性格強勢,多少有點離經叛道的人,偵探事務所對於她來說似乎遙不可及,她想像不到自己生活裏有什麽事情是需要偵探存在的。


    柏莎年少的時候父母便因病去世,她十一二歲就得自己養活小了六歲的弟弟。早些年她很拚命,有什麽活就做什麽,拉貨、保潔、門衛,隻要能掙到錢,她就不在乎有多累。後來漸漸走運,慢慢攢起了錢盤店鋪開發廊。


    越是有人說她是靠男人吃飯的,她就越是要表現出自己強硬的獨立態度,恨不能把銀行流水單貼到那些人的臉上給他們看。反正對於柏莎來說,生活中百分之九十九的問題她都能在穀歌裏找到解決的辦法,麻煩不到別人頭上。


    但現在,她猶豫著,好像黔驢技窮,終於遇到了一個穀歌上無法解答的困境,不得不去求助他人。於是她站在了『迦勒底偵探事務所』的大門口,按響了那個門鈴。


    藤丸立香沒想到會發生的這麽快——她昨天淩晨才幫梅根找迴了媽媽,和傑森變迴原樣的時間還沒有超過二十四小時,按照43號以往挑剔委託人的程度,她掐著手指頭算時間,怎麽想都覺得下一起委託至少也要再等上半個月的時間吧,不成想一眨眼的功夫委託人居然就已經找上門了。


    更別說這位委託人是柏莎。


    傑森拉開門時看到柏莎有些不安地站在門口,她穿著一條80s的傘裙,肩膀上披著一條用彩絲戳納的刺繡披風,金色的波浪捲髮垂下來,讓她看起來像個從上世紀不慎走錯到了二十一世紀的摩登女郎。


    「傑,下午好。」柏莎向傑森點點頭,然後往房間裏望了眼,在看到藤丸立香後才勉強擠出一個笑。


    「出了什麽事嗎?」藤丸立香連忙走過去,說話戰戰兢兢的,經過反光麵時還多瞅了兩眼,生怕自己擲骰子又擲到了個糟糕的結果,忽然變成了別的什麽模樣或者長出了怪東西。


    「立香,我想委託一件事……」柏莎被藤丸立香拉到沙發上坐下,語氣猶豫著問道:「我想請你幫我找一個人的下落。」


    藤丸立香下意識地看了眼柏莎的肚子,她聽維克托提起過柏莎懷孕了,但另一位重要的主人公卻不知所蹤。柏莎懷孕大概也才三四個月,因為身材保持得好,這會兒還看不太出明顯的顯懷痕跡。


    藤丸立香往她麵前推過去一杯溫茶,和傑森一起並排坐在柏莎的麵前,「當然,我們這是偵探事務所,你有什麽委託就盡管提好了。」


    「我想找的人叫約瑟夫·r·佩裏,」柏莎握緊茶杯,手指在陶瓷茶杯的杯沿邊不安地來迴摩挲,「他24歲,要比我小三歲,是我的……男朋友。」


    藤丸立香挑挑眉,有點意外,畢竟前段時間維克托提起這人的時候,更像是在形容一個已經和柏莎切斷了所有聯繫的陌生人。


    不過她和維克托認識的那段時間正好是她和傑森都轉變了性別的那幾天,要是柏莎問起來,她不知道該用什麽方式告訴對方他們是怎麽認識的,藤丸立香隻能繼續問下去:「你聯繫不上他了?在這之前有沒有發生過什麽奇怪的事情?大概是從什麽時候開始你們沒有聯繫的?」


    「約瑟夫在科波特的手底下打工,有時會幫他運送些貨物,我知道科波特有一部分比較私密的生意,所以約瑟夫在工作常常聯繫不到,我們相處的時候也不太會提到這一部分。」柏莎搖了搖頭,隨即垂下眼睛,沉默地盯著茶杯裏淺色的水麵,灰藍色的眼睛眨了眨,好像透過水麵徑直和自己對視,輕輕道:「隻是這次聯繫不上的時間有些太久了,以前從來沒有這樣一個多月都杳無音信的情況……我很擔心他。」


    一個多月,這可比維克多提到的時間要久得多了。藤丸立香問道,「你之前和約瑟夫是什麽樣的見麵頻率?他的工作很繁忙嗎?」


    「多數時候我們一周也就見一麵,」柏莎說道,「約瑟夫想多掙點錢,然後從科波特的手下離開,不過我知道科波特挺看重他的,有時在半夜還會打電話讓他去處理貨物。」


    傑森道:「一周隻能見一麵,你能篤定他的消失不是早有準備嗎?」


    柏莎的手拂在自己的小腹上,臉上的表情僵硬了幾秒鍾,接著又搖了搖頭,「他不是那樣的人……我知道的。」

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