距離朝廷規定正式派發鹽引的最後期限,僅剩短短半個月,楚昊深感壓力巨大。


    大夏和以往朝廷一樣,將鹽類售賣緊緊抓在手中。


    而弘業帝對私鹽販子的懲罰,與他對貪官的處置一樣嚴厲,一經發現,輕則殺頭,重則族滅。


    因此,除了一些沒有牽掛的亡命之徒外,極少出現私鹽販售。


    至於官鹽售賣,朝廷采取的是憑鹽引取鹽方式,每年九月二十日向鹽商派發鹽引,憑引取鹽。


    按照規定,每引可從官方鹽場取鹽四百斤,折銀五兩。


    可鹽商賣給百姓時,每斤至少提價三十文,由此可見,其中利潤之巨。


    也因此,每年各地鹽商為了爭取更多鹽引,可謂手段盡出。


    而負責此事的戶部司郎中,則無比頭痛。


    畢竟,哪一個前來領取鹽引的,背後沒有可怕的靠山。


    尤其是江南那些世家門閥,那才是最難料理的。


    弘業帝雖然成功在江南立國,但在這個過程中,如果沒有江南各大世家在背後支持,哪能如此順利?


    因此,弘業帝登基之後,世家弟子遍布朝野,爭相分食勝利果實。


    而大夏境內最大的一批鹽商,正是來自於那些世家大族。


    這種情況下,試問哪個戶部司郎中敢得罪他們?


    最難辦的是,無論鹽引份額如何分配,都難免引起這些世家的不滿。


    結果曆任這個職位的官員,幾乎都沒有善終。


    弘業三年,曾經有官員提出建議,提高鹽引售價,讓各大鹽商自行競爭。


    可惜施行到中途,就不得不取消了。


    沒辦法,不但鹽商們拒絕接受,就連百姓同樣怨聲載道。


    鹽引提價,為了利潤,鹽商自然隨之提價,百姓們如何買得起?


    結果就在那半年時間裏,私鹽販子空前驟增,弘業帝屠刀高舉,殺得人頭滾滾,最終取消了鹽價提價政策。


    翻看往年賬冊檔案,楚昊對此心知肚明,頭疼無比。


    不說地方官員,僅朝中六部,幾乎全部被各大世家把持。


    事關民生大計的戶部尚書一職,還是弘業帝與世家達成妥協,方才勉強掌握在手中。


    楚昊接手此事,同樣麵臨曆任郎中的難題,偏向誰都會得罪其他人,得罪誰,都別想繼續在朝中混下去。


    一連三天過去,楚昊仍然沒有頭緒。


    手裏握著一百萬鹽引,卻隻能茫然四顧。


    咬了咬牙,上朝時本打算以能力不足為由,向弘業帝直接請辭。


    可讓他惶恐的是,弘業帝頭上那條框框,居然和他上次想辭官時的內容完全一樣!


    【快辭官吧!朕就有理由直接幫你淨身了!】


    看著弘業帝那期盼的眼神,楚昊頓感下身冷風嗖嗖。


    麻麻的!


    實在想不通,弘業帝為何突然間對他敵意這麽大。


    上輩子挖了老成家祖墳了?


    以至於弘業帝父子都和他不對付!


    戶部司衙署裏,楚昊木然呆坐。


    迴想到弘業帝那毒蛇一樣的眼神,楚昊更加絕望。


    很顯然,鹽引一事處理的難度,弘業帝心知肚明。


    可他不但把差事交給自己,居然還盼著他主動辭官,趁機閹了他!


    “弘業帝,成謹,成殷,呂不凡,謝友華,還有衙署外麵排隊的各大鹽商……”


    掰著手指數了數,楚昊欲哭無淚。


    不是一般的難辦哪!


    弘業帝曾經提過,有難處可以找上司請教。


    呂不凡被他直接略過。


    現在隻能把希望寄托在柳長庚身上了。


    畢竟是尚書,經驗豐富,而且對他這個弟子是真的很關懷。


    然而,當他走近柳長庚辦公之地外麵時,立馬停下腳步。


    此時的柳長庚,居然比他表現的還愁苦!


    是了。


    陛下把曆陽郡賑災一事交給老師,老師如今的負擔不比他輕鬆多少,還是別去添亂的好。


    戶部司衙署外,十幾個鹽商代表堵在那裏,弄得他下班時連正門都不敢走。


    “楚大人,謝家代表求見。”


    楚昊抬頭看了下秦朗,有氣無力的點了點頭,“請他進來吧。”


    謝氏家主那可是連陛下都要禮讓三分的人物,楚昊可不敢輕易得罪謝家的人。


    很快,一個華服胖子進了衙署,隨意拱了拱手,“草民謝家管事謝忠,見過楚大人。”


    接著,不等楚昊招唿,大咧咧的坐了下來。


    楚昊臉上擠出一絲笑容,“謝管事有什麽事,隨便派個人過來就行,何必親自跑一趟呢?”


    謝忠蹺著二郎腿,一邊轉著拇指的玉扳指,一邊斜眼看向楚昊。


    “草民奉我家主人之命,前來詢問一聲,不知今年朝廷鹽引發放一事,楚大人有什麽章程?”


    “原來如此,謝管事應該看到了吧,本官正日夜籌辦此事,忙得吃住都在衙署裏。”


    謝忠不耐煩的擺了擺手,“那是楚大人您的事,草民豈敢過問。


    不過我家主人說了,謝家隻求朝廷稟公辦理,否則,家主將會當麵向陛下討個公道。”


    楚昊聞言收起笑容,“下官身為朝廷官員,自然會稟公辦理,這點不勞謝管事操心。


    秦侍衛,送客!”


    謝忠緩緩起身,邊走邊冷笑道,“九天之後,草民拭目以待。”


    什麽玩硬兒!


    一個謝家狗奴才,居然在老子麵前擺譜。


    給臉不要臉!


    楚昊剛剛坐下,就見呂不凡帶著一個清瘦中年人走了進來。


    呂不凡畢竟是上官,楚昊連忙起身拱手,“下官參見呂大人。”


    “嗬嗬,楚大人不必多禮。”


    呂不凡側身一引,“本官介紹一下,這位是我四哥呂輕侯,如今我呂家所有生意,均由我四哥負責。”


    “楚大人,四哥,你們談。”說完,轉身就走。


    楚昊連忙施禮,“原來是呂四公子,下官有禮。”


    呂輕侯一身文士打扮,又或者說,是這些世家公子都喜歡這副派頭,不過態度上,要比之前那個謝忠強出太多太多了。


    “草民一介白身,豈敢受大人之禮,草民惶恐。”


    剛剛在謝忠身上受了氣,此刻聽到四輕侯這番話,心裏總算舒服多了。


    “呂四公子,請坐。”


    “秦侍衛,上茶。”

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