「從那時起，朕便知道凡事隻能依靠自己，任何人都是不中用的。」楚源的兩手平攤在膝蓋上，在燭光映照下，眼底似乎有幾許落寞。
原來皇帝的成長環境這樣缺愛……連喬有些意外的想著，也就怪不得皇帝性子冷淡了，從小就沒人教他溫厚待人，也無人溫厚待他，難怪他對於什麽都多疑，什麽都不相信。
連喬總不能當他的麵說死人的不是，想了想便道：「臣妾倒不這樣認為，太後對您固然失之慈愛，但同樣也對您嚴加管束，若非如此，陛下焉能磨礪心誌，最終登上萬人之上的至尊之位？」
「你又焉知太後不是為了孫家的榮耀不倒，才來扶持一個背景薄弱的皇子？」楚源道，「若非清弟實在不成器，太後大約也不會將心思放到朕身上。」
他一定這麽說，連喬也無言以對了，由此可見皇帝對孫太後積怨甚深——倒不如說他一直渴望從孫太後處得到母親的溫暖，而孫太後從未按照他想要的方式給予過他。
也許皇帝的所思所想是對的，孫太後本就是這麽一個自私自利的婦人，但是連喬始終不能相信，哪怕撫養一條狗十幾年也會產生感情，何況還是個人？
她隻能幹巴巴的勸道：「臣妾不曾見過年輕時的太後娘娘，但是臣妾始終相信，沒有人天生冷血寡情，即便是尊貴至極的太後，也一定有她的苦衷。隻是這種苦衷，陛下您不一定知道……」
楚源見她這樣笨嘴拙舌的解釋，且因為談論自己的婆母有些不自在的紅暈，他反而微笑起來，輕輕執起連喬的手，「今夜是朕多話了，太後剛剛過身，朕一時追懷往事才情不自禁，本來不該和你說這些的。」
「沒事，臣妾很願意聽著。」連喬嬌柔的說道，她依依注視著皇帝的眼，「無論太後娘娘在教子方麵有無過錯，您所感受到的缺憾，臣妾都會在咱們的孩子身上一一補足迴來，至少對於臣妾的孩子，臣妾都會盡全力愛護他們，決不讓他們受到一絲委屈和驚嚇。」
「是，朕也會如此。」楚源眼中泛起溫柔笑意，似乎依稀看到兒女們漸漸長大的模樣，在皇帝眼中，他們當然是天底下最活潑可愛的孩子。
*
人間四月芳菲盡，春天已過，禦花園的熱鬧便少了許多。加之淑妃和太後先後過身，後宮便越發顯得冷清寥落。宮人們每每從福寧宮合歡殿這兩處經過，無不縮起頸子快步離開，仿佛裏頭藏著多少噬人的妖魔鬼怪。
連喬協同穆皇貴妃料理完太後喪事，餘下的時光便得安閑度日。孫淑妃過世後，後宮的日子安寧許多，穆氏本就是個省事的，又有連喬這位性子溫柔的幫手，除了略感無聊之外，一切倒顯得井然有序。
穆氏也曾向皇帝提起，是否該納幾位美人充實後宮，眼下雖不宜大選，小選也是可行的，再不然，可讓各宗室進獻，正好他們也都有此想法。
皇帝卻隻淡然說道：「太後剛剛離世，朕無心另納新人，此事容後再議吧。」
穆氏本就是存心試探，見皇帝這麽說，她也就順理成章的不再提起。雖說已經釋服，但依照悲戚為孝的理念，皇帝連後宮都少踏入，更別說另覓新歡；而對穆氏而言，她也不希望已經穩定的後宮再多出意外變數。
這一點，她和連喬的想法不謀而合。
連喬向來秉持井水不犯河水的態度，對於穆氏始終執尊者禮，而穆氏對於她也是一貫的溫厚體貼，兩人看似相安無事，隻是近來，這種平衡似乎在被漸漸打破。
起因源自宮內盛傳的一樁流言：據說如今朝內已因立後之事展開紛爭，甚至劃分為涇渭分明的兩黨，一派支持穆皇貴妃，她畢竟資歷占優，祖父又是輔佐先帝的肱股之臣；另一派則是支持連貴妃的，出於子嗣的考量，皇帝僅有的一位皇子和一位公主皆由她所出，說到擔任皇後，連貴妃亦是恰如其分。
楚源對後宮約束甚嚴，向來不許內宮幹政，連喬也無從得知這些消息的真假，即便在皇帝麵前，她也絕口不提此事。想做皇後是後宮每個女子的願望，但若是不小心暴露了自己的野心，那便是在找死。
穆氏大概也是這麽想的，至少她對連喬的態度並無任何變化，甚至比以前更親切一些。為了公主生辰的事，甚至特來怡元殿尋連喬商議。
她逗弄了一會兒繈褓中的楚弘，才笑眯眯的說道：「前幾月因為淑妃有孕之事，弘兒的周歲宴隻能簡而化之，如今事情既已過去，不如借著公主生辰的契機，兩個孩子一併辦理，咱們也能熱鬧熱鬧。」
穆氏的意思似乎想要大操大辦，連喬謝過她的好意，依舊恭謹的道：「孩子們畢竟都小，不必急在一時，況且母後她老人家過世未久，太熱鬧了怕不妥當，嬪妾想著，不如一家子聚在一起安安樂樂吃頓飯便好，聽聞西南那邊又發了水患，正好也能給國庫裏省些銀子。」
穆氏笑容未淡，讚賞的頷首道：「難怪陛下這樣疼你，貴妃妹妹果然比旁人懂事許多，此事若換了淑妃……算了，不提也罷。」
生辰的當兒提起死人似乎有些晦氣，穆氏抱歉的朝連喬一笑，提起裙子小心的走下台階。
紫玉望著她的背影，麵上卻有些疑惑，「皇貴妃娘娘近來說話總是半吐半露的，不知道因為什麽。」
連喬何嚐不知道穆氏那點心思，為了立後之事想來試探，但真要出口的時候，反倒又退縮迴去了——要說世上還有一件事能令穆氏心神不寧，除了皇後之位再沒有別的。
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原來皇帝的成長環境這樣缺愛……連喬有些意外的想著，也就怪不得皇帝性子冷淡了，從小就沒人教他溫厚待人，也無人溫厚待他，難怪他對於什麽都多疑，什麽都不相信。
連喬總不能當他的麵說死人的不是，想了想便道：「臣妾倒不這樣認為，太後對您固然失之慈愛，但同樣也對您嚴加管束，若非如此，陛下焉能磨礪心誌，最終登上萬人之上的至尊之位？」
「你又焉知太後不是為了孫家的榮耀不倒，才來扶持一個背景薄弱的皇子？」楚源道，「若非清弟實在不成器，太後大約也不會將心思放到朕身上。」
他一定這麽說，連喬也無言以對了，由此可見皇帝對孫太後積怨甚深——倒不如說他一直渴望從孫太後處得到母親的溫暖，而孫太後從未按照他想要的方式給予過他。
也許皇帝的所思所想是對的，孫太後本就是這麽一個自私自利的婦人，但是連喬始終不能相信，哪怕撫養一條狗十幾年也會產生感情，何況還是個人？
她隻能幹巴巴的勸道：「臣妾不曾見過年輕時的太後娘娘，但是臣妾始終相信，沒有人天生冷血寡情，即便是尊貴至極的太後，也一定有她的苦衷。隻是這種苦衷，陛下您不一定知道……」
楚源見她這樣笨嘴拙舌的解釋，且因為談論自己的婆母有些不自在的紅暈，他反而微笑起來，輕輕執起連喬的手，「今夜是朕多話了，太後剛剛過身，朕一時追懷往事才情不自禁，本來不該和你說這些的。」
「沒事，臣妾很願意聽著。」連喬嬌柔的說道，她依依注視著皇帝的眼，「無論太後娘娘在教子方麵有無過錯，您所感受到的缺憾，臣妾都會在咱們的孩子身上一一補足迴來，至少對於臣妾的孩子，臣妾都會盡全力愛護他們，決不讓他們受到一絲委屈和驚嚇。」
「是，朕也會如此。」楚源眼中泛起溫柔笑意，似乎依稀看到兒女們漸漸長大的模樣，在皇帝眼中，他們當然是天底下最活潑可愛的孩子。
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人間四月芳菲盡，春天已過，禦花園的熱鬧便少了許多。加之淑妃和太後先後過身，後宮便越發顯得冷清寥落。宮人們每每從福寧宮合歡殿這兩處經過，無不縮起頸子快步離開，仿佛裏頭藏著多少噬人的妖魔鬼怪。
連喬協同穆皇貴妃料理完太後喪事，餘下的時光便得安閑度日。孫淑妃過世後，後宮的日子安寧許多，穆氏本就是個省事的，又有連喬這位性子溫柔的幫手，除了略感無聊之外，一切倒顯得井然有序。
穆氏也曾向皇帝提起，是否該納幾位美人充實後宮，眼下雖不宜大選，小選也是可行的，再不然，可讓各宗室進獻，正好他們也都有此想法。
皇帝卻隻淡然說道：「太後剛剛離世，朕無心另納新人，此事容後再議吧。」
穆氏本就是存心試探，見皇帝這麽說，她也就順理成章的不再提起。雖說已經釋服，但依照悲戚為孝的理念，皇帝連後宮都少踏入，更別說另覓新歡；而對穆氏而言，她也不希望已經穩定的後宮再多出意外變數。
這一點，她和連喬的想法不謀而合。
連喬向來秉持井水不犯河水的態度，對於穆氏始終執尊者禮，而穆氏對於她也是一貫的溫厚體貼，兩人看似相安無事，隻是近來，這種平衡似乎在被漸漸打破。
起因源自宮內盛傳的一樁流言：據說如今朝內已因立後之事展開紛爭，甚至劃分為涇渭分明的兩黨，一派支持穆皇貴妃，她畢竟資歷占優，祖父又是輔佐先帝的肱股之臣；另一派則是支持連貴妃的，出於子嗣的考量，皇帝僅有的一位皇子和一位公主皆由她所出，說到擔任皇後，連貴妃亦是恰如其分。
楚源對後宮約束甚嚴，向來不許內宮幹政，連喬也無從得知這些消息的真假，即便在皇帝麵前，她也絕口不提此事。想做皇後是後宮每個女子的願望，但若是不小心暴露了自己的野心，那便是在找死。
穆氏大概也是這麽想的，至少她對連喬的態度並無任何變化，甚至比以前更親切一些。為了公主生辰的事，甚至特來怡元殿尋連喬商議。
她逗弄了一會兒繈褓中的楚弘，才笑眯眯的說道：「前幾月因為淑妃有孕之事，弘兒的周歲宴隻能簡而化之，如今事情既已過去，不如借著公主生辰的契機，兩個孩子一併辦理，咱們也能熱鬧熱鬧。」
穆氏的意思似乎想要大操大辦，連喬謝過她的好意，依舊恭謹的道：「孩子們畢竟都小，不必急在一時，況且母後她老人家過世未久，太熱鬧了怕不妥當，嬪妾想著，不如一家子聚在一起安安樂樂吃頓飯便好，聽聞西南那邊又發了水患，正好也能給國庫裏省些銀子。」
穆氏笑容未淡，讚賞的頷首道：「難怪陛下這樣疼你，貴妃妹妹果然比旁人懂事許多，此事若換了淑妃……算了，不提也罷。」
生辰的當兒提起死人似乎有些晦氣，穆氏抱歉的朝連喬一笑，提起裙子小心的走下台階。
紫玉望著她的背影，麵上卻有些疑惑，「皇貴妃娘娘近來說話總是半吐半露的，不知道因為什麽。」
連喬何嚐不知道穆氏那點心思，為了立後之事想來試探，但真要出口的時候，反倒又退縮迴去了——要說世上還有一件事能令穆氏心神不寧，除了皇後之位再沒有別的。
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