話音落下，一陣悉悉索索，院子角落荒草中站起來兩個人，一前一後走了過來。先是個年輕後生，跟著是常柱兒。常柱兒見到明仁和存誼，熱情地打招唿：
“明仁哥，存誼哥。”
見到昔日趕車的長工，明仁和存誼顯得甚是冷淡，他們之前對他的好感因為文淑的緣故，早就蕩然無存。他們隻是嗯了一聲，就不再有任何親近的表示了。常柱兒沒有意識到這一點，尚自關切地問穆修叔身體可好？問好月嫂子可好？問明孝哥可常有書信迴來？可是，他連給穆修家趕車的長工都問到了，就是沒有半個字提及文淑。這讓明仁和存誼心裏更加不舒服。存誼按捺不住，問常柱兒：
“你咋不問問文淑現在怎樣？”
常柱兒尷尬無語。鈕大福對存誼說：
“這迴多承你幫忙。這個人情我記下了。我來見明仁，是有些私下裏的話要說。還請你替他們遮掩著些。”存誼爽快地應了，告辭離去。鈕大福讓那後生到外麵去望風，然後和明仁來到裏麵說話。
鈕大福先是說和穆修前前後後的相處，說和明仁在大膽地的那次見麵，說自己參加部隊以後的經曆，接著，他又向明仁介紹這段時間以來西邊的戰事。明仁靜靜聽著，一邊猜測鈕大福到底所為何來。鈕大福接著說：
“你們知道的，已是昨天的事了。天亮之前，我們已拿下泥潭鎮車站和白禿子山，全殲守敵一百多人。用不了多久，我們就會肅清敢於抵抗的敵人，解放整個綿上縣。”
明仁突然打斷鈕大福的話，問道：“聽說你們搶了蓮花溝李財東的錢糧牲口，還打死了人，是真的嗎？”
鈕大福說：“是有這事，但不是你說的這樣。我們針對的，是那些土豪劣紳和地痞惡霸，對普通的士農工商秋毫無犯。可恨這李財東仗著權勢，一貫恃強淩弱，為富不仁，不隻奪人家田產、奸殺人家妻女，還掘人家祖墳、逼良人為娼，不殺不足以平民憤，殺他，才真正是為民除害。稅卡子那家夥巧立名目、肆意盤剝，貪得無厭、徇私舞弊，往來商旅恨之入骨，我們將其處決，更是大快人心。還有……”
明仁雖不信劉三桂的危言聳聽，對現在鈕大福所言，同樣持有懷疑。他哪方麵也不敢完全相信。他迫切要知道的是，鈕大福真正的動機。他再次打斷鈕大福的話：
“鈕大叔，不說這些了。你這時候找我，不是要告訴我，我們斛家在你們眼裏屬於哪類人吧。”
“當然不是。”鈕大福聽出明仁的不耐煩，笑著說：“我來找你，是要幫你家積個善緣哩。”
“善緣？”明仁一時被搞糊塗了。
鈕大福這才告訴明仁，他此來是要贖迴留在斛家的那幾支槍和子彈。不過，說是贖迴，他手頭其實沒有錢，若斛家願意，大家商量個公道價，或者折算成小米，由他代表部隊打個借條，保證將來連本帶利償還。
“明仁，你覺得怎樣？”
槍是鈕大福留下的，堡裏除了爹爹，隻有自己知道，好月麵前都沒提起過。他如今要拿，拿去就是了。打欠條？這可是聞所未聞。世上竟還有這樣的部隊！打了欠條，誰來還？啥時還？怎麽還？都是未知。
“叔，你不是耍笑我們吧？”
“我知道你不信，許多人也不信，許多人也都這樣做了。我們現在要錢沒錢，要糧沒糧，將來很長時間，恐怕也隻是這個樣子。說實話，我也不知啥時能兌現承諾。真正到那時，我和常柱兒活著，還是已經犧牲了，都不知道。我隻說一句話，無論是成功還是失敗，我們永遠不會不認賬，永遠不會忘記曾經幫助過我們的人。”
鈕大福的話低沉有力，飽含真誠。
這真誠打動了明仁，他打定主意，暫時瞞著爹爹，再幫鈕大福這一迴。他讓鈕大福和常柱兒在這裏等著，自己去拿東西。迴到府裏，趁娘不注意，溜進後院，掀開磨盤，摸黑下地窨子，找到油紙包著的那些槍支彈藥，拿上來放在一邊，再將磨盤移歸原位。他自以為神不知鬼不覺，卻沒想到，提著兩個帆布袋飛身躍上牆頭往跳下的那一瞬間，竟被妹妹文淑無意中看在了眼裏！
“明仁哥，存誼哥。”
見到昔日趕車的長工，明仁和存誼顯得甚是冷淡，他們之前對他的好感因為文淑的緣故，早就蕩然無存。他們隻是嗯了一聲，就不再有任何親近的表示了。常柱兒沒有意識到這一點，尚自關切地問穆修叔身體可好？問好月嫂子可好？問明孝哥可常有書信迴來？可是，他連給穆修家趕車的長工都問到了，就是沒有半個字提及文淑。這讓明仁和存誼心裏更加不舒服。存誼按捺不住，問常柱兒：
“你咋不問問文淑現在怎樣？”
常柱兒尷尬無語。鈕大福對存誼說：
“這迴多承你幫忙。這個人情我記下了。我來見明仁，是有些私下裏的話要說。還請你替他們遮掩著些。”存誼爽快地應了，告辭離去。鈕大福讓那後生到外麵去望風，然後和明仁來到裏麵說話。
鈕大福先是說和穆修前前後後的相處，說和明仁在大膽地的那次見麵，說自己參加部隊以後的經曆，接著，他又向明仁介紹這段時間以來西邊的戰事。明仁靜靜聽著，一邊猜測鈕大福到底所為何來。鈕大福接著說：
“你們知道的，已是昨天的事了。天亮之前，我們已拿下泥潭鎮車站和白禿子山，全殲守敵一百多人。用不了多久，我們就會肅清敢於抵抗的敵人，解放整個綿上縣。”
明仁突然打斷鈕大福的話，問道：“聽說你們搶了蓮花溝李財東的錢糧牲口，還打死了人，是真的嗎？”
鈕大福說：“是有這事，但不是你說的這樣。我們針對的，是那些土豪劣紳和地痞惡霸，對普通的士農工商秋毫無犯。可恨這李財東仗著權勢，一貫恃強淩弱，為富不仁，不隻奪人家田產、奸殺人家妻女，還掘人家祖墳、逼良人為娼，不殺不足以平民憤，殺他，才真正是為民除害。稅卡子那家夥巧立名目、肆意盤剝，貪得無厭、徇私舞弊，往來商旅恨之入骨，我們將其處決，更是大快人心。還有……”
明仁雖不信劉三桂的危言聳聽，對現在鈕大福所言，同樣持有懷疑。他哪方麵也不敢完全相信。他迫切要知道的是，鈕大福真正的動機。他再次打斷鈕大福的話：
“鈕大叔，不說這些了。你這時候找我，不是要告訴我，我們斛家在你們眼裏屬於哪類人吧。”
“當然不是。”鈕大福聽出明仁的不耐煩，笑著說：“我來找你，是要幫你家積個善緣哩。”
“善緣？”明仁一時被搞糊塗了。
鈕大福這才告訴明仁，他此來是要贖迴留在斛家的那幾支槍和子彈。不過，說是贖迴，他手頭其實沒有錢，若斛家願意，大家商量個公道價，或者折算成小米，由他代表部隊打個借條，保證將來連本帶利償還。
“明仁，你覺得怎樣？”
槍是鈕大福留下的，堡裏除了爹爹，隻有自己知道，好月麵前都沒提起過。他如今要拿，拿去就是了。打欠條？這可是聞所未聞。世上竟還有這樣的部隊！打了欠條，誰來還？啥時還？怎麽還？都是未知。
“叔，你不是耍笑我們吧？”
“我知道你不信，許多人也不信，許多人也都這樣做了。我們現在要錢沒錢，要糧沒糧，將來很長時間，恐怕也隻是這個樣子。說實話，我也不知啥時能兌現承諾。真正到那時，我和常柱兒活著，還是已經犧牲了，都不知道。我隻說一句話，無論是成功還是失敗，我們永遠不會不認賬，永遠不會忘記曾經幫助過我們的人。”
鈕大福的話低沉有力，飽含真誠。
這真誠打動了明仁，他打定主意，暫時瞞著爹爹，再幫鈕大福這一迴。他讓鈕大福和常柱兒在這裏等著，自己去拿東西。迴到府裏，趁娘不注意，溜進後院，掀開磨盤，摸黑下地窨子，找到油紙包著的那些槍支彈藥，拿上來放在一邊，再將磨盤移歸原位。他自以為神不知鬼不覺，卻沒想到，提著兩個帆布袋飛身躍上牆頭往跳下的那一瞬間，竟被妹妹文淑無意中看在了眼裏！