想了幾日，明文心裏還是沒轍。
自去年年底，穆羽和弟弟穆修長談過一次之後，就果斷放手，輕易不再過問商號之事。打理斛家商號的重任，自然都落在明文身上。明文知道這是父親特意的安排，絲毫不敢懈怠。他像上緊了發條的西洋鍾，真可謂是嘔心瀝血，鞠躬盡瘁。他骨子裏帶著父親那樣的勤謹和堅毅，卻沒有父親那樣的圓通和處變不驚。他太實在而不善於權變，太認真而不善於周旋，換句話說，他還是不夠老道，缺少商人應有的那種機靈和算計。之前，帶著郭承琪女婿的光環，許多人不看僧麵看佛麵，都不敢為難。自從郭承琪外調，來了新縣長，人們觀風使舵，很多事便不再那麽順風順水，就像走在長滿荊棘的山路上，一不小心，就會被灌木叢的厲刺劃傷，甚至，在完全沒有防備的情形下，會遇到偽裝得極高超的陷阱，等你一腳踏下去，已經晚了。
盛世之下，政治清明，隻要善於捕捉商機並且講誠信本分經營，就可以把生意做得風生水起。然而生逢亂世，人心的不可捉摸，事情的各種不確定性，預料之外的各種付出，時常顛覆性的政策變化，必得有外圓內方、左右逢源的應變和處事本領，而方有餘圓不足，多仁義而不耐煩，恰恰是斛明文這種老實本分商人一時難以彌補的短板。在這一點上，他深知自己遠不如父親，甚至連管家牛四都不如，然而既然擔起了這擔子，就沒有道理再放下，隻有不住地勉勵自己咬緊牙關扛下去。
他也輕易不向父親訴苦，因為這樣做次數多了，會顯得自己沒主見，會讓父親對自己失望。遇到事情，肯給他認真出主意的人並不多，牛管家、斛明清和狗不理。這幾人中，牛四對父親忠心不二，明文對他自然是極為信賴，可不知怎麽，輪到要討主意時，他恰恰是最後想到的那一位。他不想再在他麵前，變成空氣那樣透明。斛明清不夠穩重，他主意雖多，卻總是喜歡到處顯擺自己的高明，這邊剛剛議論過，轉頭就被傳揚得麵目皆非。
最後，隻剩下狗不理張振漢。張振漢是直性子，當初斛家要伐樹，他就直稱利弊表示反對。可事情一旦底定，他沒有二話，撲倒身子就去幹。現在遇到坎兒了，他給明文出主意，要他設法緩和與新縣長的關係，最好通過政府出麵斡旋解決。他想要帶領伐木工們集體討債的主張被明文否決後，他懷揣著幹麵餅，幾次三番跑去工段，找管事的軟磨硬泡，想憑一己之力為東家挽迴損失。這當然是異想天開。他付出的努力，除了讓工段上的官兵都知道綿上縣有個不到黃河不死心的“狗不理”之外，什麽也沒得到。
盡管如此，明文很感激張振漢。張振漢忠厚仁義、從不搬弄是非，做事讓人信得過、靠得住，實在難得。明文甚至想，如果張振漢也像牛四那樣識文斷字，會將算盤子撥拉得毫厘不差，會察言觀色善解人意，那麽，他將來完全可以頂替牛四在斛家的角色，成為自己倚重的心腹。其實不必到那時，明文現在已經把他當心腹了。
因為這事，明文在外麵一籌莫展，迴到家中，也時常抖不起精神來。他更迴避迴府裏，既不想見父親，更不想見頎英。和頎英在一起，他老是要想起嶽父，這讓他覺得所有不如意，好像都是因為沒有了嶽父這座靠山。頎英知道他的不順心，也並沒有傷害他的意思，可話裏話外，他都覺得她是在暗示著什麽。她也快要和雪晴一樣成為幸福的母親了，她雖然還是那樣在意他愛著他，不過，她現在有了更值得在意的，生活起居有丫鬟翠兒料理著，明文還能不能經常迴來陪她，還能不能像以前那樣體貼她，似乎倒顯得不那麽重要了。
隻有在盛記，明文才可以略略輕鬆些。孩子已可以在地上跑來跑去地玩耍了，已可以清晰地叫著“爹爹”“媽媽”撒嬌了。這使他一時忘掉所有的不順心，立刻沉溺在快樂的海洋中，時間飛快地就過去了。生命成長的過程，真是奇妙無比。雪晴每時每刻都在見證奇跡的發生。明文在，她與他共享這幸福時光；明文不在，她就獨自盡情地享受。她幾乎全部心思和精力都花在孩子身上，看著孩子，就能想象出明文小時候的樣子。他不在，他也是在了。
張老漢重新收迴了南街的門麵房，重開了他的豆腐生意。成文瑞成了他的弟子兼助手，豆腐坊很快就恢複了原先的熱鬧。張老漢並不常來盛記，每天早早地，讓文瑞將熱騰騰的豆腐腦和油條送過來。韭花和辣椒是單獨放在小碟裏拿來的，好讓雪晴自己調和。現在，連孩子也可以品嚐自己的手藝了，張老漢更是滿心歡喜。他仿佛年輕了十幾歲，累也不覺得，苦也不覺得，忘乎所以的愜意。
無論頎英還是雪晴，甚至張老漢，他們誰也不知道明文內心的焦慮不安。明文既然不指望誰能給他寬慰和指引，他也就沒有得到他們的寬慰和指引。這樣，一切的苦惱，他隻有獨自承受了。
自去年年底，穆羽和弟弟穆修長談過一次之後，就果斷放手，輕易不再過問商號之事。打理斛家商號的重任，自然都落在明文身上。明文知道這是父親特意的安排，絲毫不敢懈怠。他像上緊了發條的西洋鍾，真可謂是嘔心瀝血，鞠躬盡瘁。他骨子裏帶著父親那樣的勤謹和堅毅，卻沒有父親那樣的圓通和處變不驚。他太實在而不善於權變，太認真而不善於周旋，換句話說，他還是不夠老道，缺少商人應有的那種機靈和算計。之前，帶著郭承琪女婿的光環，許多人不看僧麵看佛麵，都不敢為難。自從郭承琪外調，來了新縣長，人們觀風使舵，很多事便不再那麽順風順水，就像走在長滿荊棘的山路上，一不小心，就會被灌木叢的厲刺劃傷，甚至，在完全沒有防備的情形下，會遇到偽裝得極高超的陷阱，等你一腳踏下去，已經晚了。
盛世之下，政治清明，隻要善於捕捉商機並且講誠信本分經營，就可以把生意做得風生水起。然而生逢亂世，人心的不可捉摸，事情的各種不確定性，預料之外的各種付出，時常顛覆性的政策變化，必得有外圓內方、左右逢源的應變和處事本領，而方有餘圓不足，多仁義而不耐煩，恰恰是斛明文這種老實本分商人一時難以彌補的短板。在這一點上，他深知自己遠不如父親，甚至連管家牛四都不如，然而既然擔起了這擔子，就沒有道理再放下，隻有不住地勉勵自己咬緊牙關扛下去。
他也輕易不向父親訴苦，因為這樣做次數多了，會顯得自己沒主見，會讓父親對自己失望。遇到事情，肯給他認真出主意的人並不多，牛管家、斛明清和狗不理。這幾人中，牛四對父親忠心不二，明文對他自然是極為信賴，可不知怎麽，輪到要討主意時，他恰恰是最後想到的那一位。他不想再在他麵前，變成空氣那樣透明。斛明清不夠穩重，他主意雖多，卻總是喜歡到處顯擺自己的高明，這邊剛剛議論過，轉頭就被傳揚得麵目皆非。
最後，隻剩下狗不理張振漢。張振漢是直性子，當初斛家要伐樹，他就直稱利弊表示反對。可事情一旦底定，他沒有二話，撲倒身子就去幹。現在遇到坎兒了，他給明文出主意，要他設法緩和與新縣長的關係，最好通過政府出麵斡旋解決。他想要帶領伐木工們集體討債的主張被明文否決後，他懷揣著幹麵餅，幾次三番跑去工段，找管事的軟磨硬泡，想憑一己之力為東家挽迴損失。這當然是異想天開。他付出的努力，除了讓工段上的官兵都知道綿上縣有個不到黃河不死心的“狗不理”之外，什麽也沒得到。
盡管如此，明文很感激張振漢。張振漢忠厚仁義、從不搬弄是非，做事讓人信得過、靠得住，實在難得。明文甚至想，如果張振漢也像牛四那樣識文斷字，會將算盤子撥拉得毫厘不差，會察言觀色善解人意，那麽，他將來完全可以頂替牛四在斛家的角色，成為自己倚重的心腹。其實不必到那時，明文現在已經把他當心腹了。
因為這事，明文在外麵一籌莫展，迴到家中，也時常抖不起精神來。他更迴避迴府裏，既不想見父親，更不想見頎英。和頎英在一起，他老是要想起嶽父，這讓他覺得所有不如意，好像都是因為沒有了嶽父這座靠山。頎英知道他的不順心，也並沒有傷害他的意思，可話裏話外，他都覺得她是在暗示著什麽。她也快要和雪晴一樣成為幸福的母親了，她雖然還是那樣在意他愛著他，不過，她現在有了更值得在意的，生活起居有丫鬟翠兒料理著，明文還能不能經常迴來陪她，還能不能像以前那樣體貼她，似乎倒顯得不那麽重要了。
隻有在盛記，明文才可以略略輕鬆些。孩子已可以在地上跑來跑去地玩耍了，已可以清晰地叫著“爹爹”“媽媽”撒嬌了。這使他一時忘掉所有的不順心，立刻沉溺在快樂的海洋中，時間飛快地就過去了。生命成長的過程，真是奇妙無比。雪晴每時每刻都在見證奇跡的發生。明文在，她與他共享這幸福時光；明文不在，她就獨自盡情地享受。她幾乎全部心思和精力都花在孩子身上，看著孩子，就能想象出明文小時候的樣子。他不在，他也是在了。
張老漢重新收迴了南街的門麵房，重開了他的豆腐生意。成文瑞成了他的弟子兼助手，豆腐坊很快就恢複了原先的熱鬧。張老漢並不常來盛記，每天早早地，讓文瑞將熱騰騰的豆腐腦和油條送過來。韭花和辣椒是單獨放在小碟裏拿來的，好讓雪晴自己調和。現在，連孩子也可以品嚐自己的手藝了，張老漢更是滿心歡喜。他仿佛年輕了十幾歲，累也不覺得，苦也不覺得，忘乎所以的愜意。
無論頎英還是雪晴，甚至張老漢，他們誰也不知道明文內心的焦慮不安。明文既然不指望誰能給他寬慰和指引，他也就沒有得到他們的寬慰和指引。這樣，一切的苦惱，他隻有獨自承受了。