上邊要動自己的打算，剛剛像蜻蜓那樣扇了兩下翅膀，郭承琪就從省城的何汝仁和兒子郭岐賢兩個渠道得到了證實。趕在消息傳迴到綿上縣之前，郭承琪借口開會，接連上了兩次省城，又跑了趟河邊村。他這迴好比搬運工，滿當當出門，空蕩蕩迴來。宴請自然是少不了的，都選在高雅偏僻之處。他充分施展自己的口才與酒量，博得了許多同情和理解，也得到許多承諾。
“當家三年狗也嫌”，這是人家安慰他的。
“此處不留爺，自有留爺處”，這是他自慰的。
“卷土重來未可知”。反戈一擊的想法，很快就變成一時牢騷，被強摁到水麵以下了。他現在想要的，隻是體體麵麵地離開綿上縣。
又一日，何汝仁報來訊息，說祖籍古陶的省檢察官雷某的老娘壽終正寢，省裏很多人要前往吊唁。郭承琪聞言大喜，當下約定一同前去。到這天，郭承琪在古陶城口接到何汝仁一行。大家來到雷某府上，見到主人，麵色沉痛，執手相看淚眼，說了“節哀順便”，鄭重其事到靈前吊過，又到禮房隨了大禮，一起出門來。
郭承琪說，這古陶縣有個鎮國寺和雙林寺，不妨去走走。到了鎮國寺，由老和尚陪著走了圈，每個殿都敬了香，叩了頭，上了布施。人人皆有所願，個個虔誠莊重。逛完了去吃飯，酒都喝了不少。何汝仁和郭承琪叫了幾輛黃包車，載著各位來到楊柳巷，安頓幾位進了客房。
郭承琪問老鴇：“有個叫鶯兒的，如今可還在？”
老鴇眼毒得很，早認出郭承琪，卻隻當是初見：“呀呀呀，老板居然知道她！她前生修的福氣，找了個好殷實的人家，嫁出去啦。”
何汝仁笑著說：“該是讓人拐跑了吧？”
老鴇賠笑道：“女大不由娘，嫁人都是遲早的事哩。”
郭承琪心思不在這上麵，安頓了何汝仁，預付了逍遙款，另要了間房喝茶，喝到他幾個完事，按照何汝仁事先的囑咐，到各房間表達了心意，然後跟何汝仁商量，是不是另找個客棧住下。何汝仁說，叨擾承琪兄破費不少，夠意思。這些人雖說做不了主，幫襯一下是沒問題的。說罷，何汝仁糾集各位出門，彼此揮手作別。
郭承琪的去留，也牽動著斛家的心。
先是，郭承琪告訴女兒頎英，頎英告訴明文，明文告訴父親穆羽和張雪晴，穆羽告訴趙先生，雪晴告訴爹爹。就像一棵快速生長的樹，從根上長起，直到樹幹，樹枝，樹葉，很快就傳遍了縣城的每個角落。
知道父親即將離任，頎英當天就迴到娘家，一住就是好幾天。她擔心以後盡孝機會少，恨不得把能做的事統統都做了，能寬心的話統統都說了，隻為博得父母開心和欣慰。
頎英問父親：“畢竟走一處不如守一處，爹爹就不能跟上峰說說，還留在綿上縣嗎？爹爹在省裏也有至交。爹爹不好意思說，他們也不能幫忙說說嗎？”
郭承琪笑著說：“沒什麽不好意思。是覺得沒啥意思了。哪有在同一地方幹到終老的？我能綿上縣幹這麽多年，已是破例。就算沒有那事，我也打算挪挪地方了。”
頎英說：“女兒說句不中聽的話。像爹爹這樣辛苦地做官，真不如辭了，然後爹爹找個營生，一家人清清靜靜地過日子，不知道有多愜意。”
自己就是池塘裏的一條魚，官場就是這池塘。魚靠這池水養著，大魚靠小魚養著。別看他們平時活蹦亂跳，一旦遭遇大旱，池裏水幹涸了，無論大魚小魚，統統會成為幹屍。一條聰明的魚，能從這個池塘跳到另一個池塘嗎？郭承琪歎口氣，對女兒說：
“今日這官場，要莫不進來，進來了就莫想出去。把官辭了，天下再大，怕也找不到清靜的地兒。善始好說，想要善終，難呐！”
頎英眼圈泛紅：“實在是不想讓爹娘走。”
這話一說，頎英娘的淚也掛不住了。她跟了郭承琪大半輩子，擔驚受怕的日子海了，不怕有什麽風吹浪打，滿心隻盼著兒女們好。岐賢在省城任文職，兒媳婦雅嫻相夫教子，小日子和和美美，沒什麽可擔心的。岐清身在行伍，行軍作戰犯兇履險乃是家常便飯，總是叫人醒夢兩牽。再有就是頎英。先是她婚後不育，被人家閑言碎語的，抬不起頭來；如今幸而身懷六甲，又擔心她身體弱，怕人家照顧不好她，穩不住胎。她強抑著感傷安慰女兒：
“我們不過是去省城，又不是去山南海北，也不是去赴湯蹈火。女兒想娘了，就打個電話；我們啥時候想迴來，你們啥時想去，方便得很。將來有了外甥，你們母子時不時地來省城住，一家人其樂融融地，你說有多好！”
原是勸父母開心，沒想到母親反倒安慰起自己來，頎英於是轉移話題說些別的。說著說著，一不留神，話題不由得又繞了迴來。頎英問父親：
“那邊也有公房嗎？”
“有是有，隻是太窄逼，住著不方便。我讓岐賢在外麵買了一處，是慶成公留下的老宅院，正雇人收拾著。三兩天收拾好了，岐清派車來，先把東西拉過去。”
這幾日，郭承琪還照常到縣衙。快刀斬亂麻似的，將累年積攢的公事、私事一件件處理掉，效率就要趕上鳳雛龐統了。他挨櫃子整理文件，可以留下的重新放好，要帶走的單另裝箱，其他的塞到火爐裏統統燒為灰燼。
這期間，趙先生來找過一次。他是為一個學生求情來的。那學生將抗日傳單貼到政府門匾上，被抓了現行。郭承琪也不認真計較，賣給先生個麵子，隻教給馬王廟送二斤麻油了事。送先生到縣衙門口，郭承琪問：
“承琪經營綿上多年，先生以為如何？”
趙先生反問道：“知事大人以為呢？”
郭承琪指著門側的石獅子，笑著問：“可比得此物？”
先生啞然失笑：“易生不敢妄評。當問蒼生耳。”
騰出空來，郭承琪也把縣衙重新走了一遍，走得心裏五味雜陳。親筆題寫的“牧愛堂”匾上新落了麻雀拉肚子的傑作。新送來的金匾孤零零地在議事亭角落裏斜倚著，空自鮮豔醒目，隻是不好意思出閣了。他去郵局寄了十幾封信，去城北看了農桑局的試驗田，又去石河視察了“整理村範”先進點。剛來綿上時，親自栽下的桐樹，已經長到了碗口粗。從那裏迴來，他又前往慰勉前縣誌參編人員。
別人見到郭承琪已不那樣拘謹，已有人敢於開他的玩笑，調侃他的衣著和政績，埋怨他的辦事拖遝和不盡心了。郭承琪哪裏還計較這些，灑脫滴笑笑而已。不過由此可知，所謂八麵威風是怎樣的一迴事。
郭承琪家突然又門庭若市起來。前來拜訪的，一類是連著筋骨、利害相關的；一類是引為親信、有恩於斯的；一類是撇開世故，真心敬重的。他們大多是想趁知事離去之前，求他兌現承諾或格外開恩。郭承琪不是傻子，絕不會給將要接任的那個自命不凡的家夥留下任何把柄，因此，凡能送的人情盡量送，不能送的人情堅決不送。
穆羽也來過一次。他提著壇陳年花雕，進門便說要好好喝兩口。他倆有默契似的，絕口不提調任之事，兩瓶酒不知不覺就下了肚。郭承琪問穆羽：
“還喝？”
“喝！”
“那就喝！”
郭承琪去書房拿來壇“得造花香”的老白汾，又接著喝。郭承琪從來沒見識過穆羽的海量，若不是夫人橫加幹涉，這壇酒怕也難逃傾覆之虞。吃過飯，穆羽起身告辭。出了大門走出幾步，複轉迴頭，醉眼蒙矓瞅著郭承琪：
“塞翁走失馬，焉知非福耶。也好也好！”
郭承琪向親家揮手，身子一晃靠在牆頭，隻覺胃裏一陣翻騰，咽了口酸水，半醉半醒地道：
“久在河邊走，誰能不濕鞋。算啦算啦——”
“當家三年狗也嫌”，這是人家安慰他的。
“此處不留爺，自有留爺處”，這是他自慰的。
“卷土重來未可知”。反戈一擊的想法，很快就變成一時牢騷，被強摁到水麵以下了。他現在想要的，隻是體體麵麵地離開綿上縣。
又一日，何汝仁報來訊息，說祖籍古陶的省檢察官雷某的老娘壽終正寢，省裏很多人要前往吊唁。郭承琪聞言大喜，當下約定一同前去。到這天，郭承琪在古陶城口接到何汝仁一行。大家來到雷某府上，見到主人，麵色沉痛，執手相看淚眼，說了“節哀順便”，鄭重其事到靈前吊過，又到禮房隨了大禮，一起出門來。
郭承琪說，這古陶縣有個鎮國寺和雙林寺，不妨去走走。到了鎮國寺，由老和尚陪著走了圈，每個殿都敬了香，叩了頭，上了布施。人人皆有所願，個個虔誠莊重。逛完了去吃飯，酒都喝了不少。何汝仁和郭承琪叫了幾輛黃包車，載著各位來到楊柳巷，安頓幾位進了客房。
郭承琪問老鴇：“有個叫鶯兒的，如今可還在？”
老鴇眼毒得很，早認出郭承琪，卻隻當是初見：“呀呀呀，老板居然知道她！她前生修的福氣，找了個好殷實的人家，嫁出去啦。”
何汝仁笑著說：“該是讓人拐跑了吧？”
老鴇賠笑道：“女大不由娘，嫁人都是遲早的事哩。”
郭承琪心思不在這上麵，安頓了何汝仁，預付了逍遙款，另要了間房喝茶，喝到他幾個完事，按照何汝仁事先的囑咐，到各房間表達了心意，然後跟何汝仁商量，是不是另找個客棧住下。何汝仁說，叨擾承琪兄破費不少，夠意思。這些人雖說做不了主，幫襯一下是沒問題的。說罷，何汝仁糾集各位出門，彼此揮手作別。
郭承琪的去留，也牽動著斛家的心。
先是，郭承琪告訴女兒頎英，頎英告訴明文，明文告訴父親穆羽和張雪晴，穆羽告訴趙先生，雪晴告訴爹爹。就像一棵快速生長的樹，從根上長起，直到樹幹，樹枝，樹葉，很快就傳遍了縣城的每個角落。
知道父親即將離任，頎英當天就迴到娘家，一住就是好幾天。她擔心以後盡孝機會少，恨不得把能做的事統統都做了，能寬心的話統統都說了，隻為博得父母開心和欣慰。
頎英問父親：“畢竟走一處不如守一處，爹爹就不能跟上峰說說，還留在綿上縣嗎？爹爹在省裏也有至交。爹爹不好意思說，他們也不能幫忙說說嗎？”
郭承琪笑著說：“沒什麽不好意思。是覺得沒啥意思了。哪有在同一地方幹到終老的？我能綿上縣幹這麽多年，已是破例。就算沒有那事，我也打算挪挪地方了。”
頎英說：“女兒說句不中聽的話。像爹爹這樣辛苦地做官，真不如辭了，然後爹爹找個營生，一家人清清靜靜地過日子，不知道有多愜意。”
自己就是池塘裏的一條魚，官場就是這池塘。魚靠這池水養著，大魚靠小魚養著。別看他們平時活蹦亂跳，一旦遭遇大旱，池裏水幹涸了，無論大魚小魚，統統會成為幹屍。一條聰明的魚，能從這個池塘跳到另一個池塘嗎？郭承琪歎口氣，對女兒說：
“今日這官場，要莫不進來，進來了就莫想出去。把官辭了，天下再大，怕也找不到清靜的地兒。善始好說，想要善終，難呐！”
頎英眼圈泛紅：“實在是不想讓爹娘走。”
這話一說，頎英娘的淚也掛不住了。她跟了郭承琪大半輩子，擔驚受怕的日子海了，不怕有什麽風吹浪打，滿心隻盼著兒女們好。岐賢在省城任文職，兒媳婦雅嫻相夫教子，小日子和和美美，沒什麽可擔心的。岐清身在行伍，行軍作戰犯兇履險乃是家常便飯，總是叫人醒夢兩牽。再有就是頎英。先是她婚後不育，被人家閑言碎語的，抬不起頭來；如今幸而身懷六甲，又擔心她身體弱，怕人家照顧不好她，穩不住胎。她強抑著感傷安慰女兒：
“我們不過是去省城，又不是去山南海北，也不是去赴湯蹈火。女兒想娘了，就打個電話；我們啥時候想迴來，你們啥時想去，方便得很。將來有了外甥，你們母子時不時地來省城住，一家人其樂融融地，你說有多好！”
原是勸父母開心，沒想到母親反倒安慰起自己來，頎英於是轉移話題說些別的。說著說著，一不留神，話題不由得又繞了迴來。頎英問父親：
“那邊也有公房嗎？”
“有是有，隻是太窄逼，住著不方便。我讓岐賢在外麵買了一處，是慶成公留下的老宅院，正雇人收拾著。三兩天收拾好了，岐清派車來，先把東西拉過去。”
這幾日，郭承琪還照常到縣衙。快刀斬亂麻似的，將累年積攢的公事、私事一件件處理掉，效率就要趕上鳳雛龐統了。他挨櫃子整理文件，可以留下的重新放好，要帶走的單另裝箱，其他的塞到火爐裏統統燒為灰燼。
這期間，趙先生來找過一次。他是為一個學生求情來的。那學生將抗日傳單貼到政府門匾上，被抓了現行。郭承琪也不認真計較，賣給先生個麵子，隻教給馬王廟送二斤麻油了事。送先生到縣衙門口，郭承琪問：
“承琪經營綿上多年，先生以為如何？”
趙先生反問道：“知事大人以為呢？”
郭承琪指著門側的石獅子，笑著問：“可比得此物？”
先生啞然失笑：“易生不敢妄評。當問蒼生耳。”
騰出空來，郭承琪也把縣衙重新走了一遍，走得心裏五味雜陳。親筆題寫的“牧愛堂”匾上新落了麻雀拉肚子的傑作。新送來的金匾孤零零地在議事亭角落裏斜倚著，空自鮮豔醒目，隻是不好意思出閣了。他去郵局寄了十幾封信，去城北看了農桑局的試驗田，又去石河視察了“整理村範”先進點。剛來綿上時，親自栽下的桐樹，已經長到了碗口粗。從那裏迴來，他又前往慰勉前縣誌參編人員。
別人見到郭承琪已不那樣拘謹，已有人敢於開他的玩笑，調侃他的衣著和政績，埋怨他的辦事拖遝和不盡心了。郭承琪哪裏還計較這些，灑脫滴笑笑而已。不過由此可知，所謂八麵威風是怎樣的一迴事。
郭承琪家突然又門庭若市起來。前來拜訪的，一類是連著筋骨、利害相關的；一類是引為親信、有恩於斯的；一類是撇開世故，真心敬重的。他們大多是想趁知事離去之前，求他兌現承諾或格外開恩。郭承琪不是傻子，絕不會給將要接任的那個自命不凡的家夥留下任何把柄，因此，凡能送的人情盡量送，不能送的人情堅決不送。
穆羽也來過一次。他提著壇陳年花雕，進門便說要好好喝兩口。他倆有默契似的，絕口不提調任之事，兩瓶酒不知不覺就下了肚。郭承琪問穆羽：
“還喝？”
“喝！”
“那就喝！”
郭承琪去書房拿來壇“得造花香”的老白汾，又接著喝。郭承琪從來沒見識過穆羽的海量，若不是夫人橫加幹涉，這壇酒怕也難逃傾覆之虞。吃過飯，穆羽起身告辭。出了大門走出幾步，複轉迴頭，醉眼蒙矓瞅著郭承琪：
“塞翁走失馬，焉知非福耶。也好也好！”
郭承琪向親家揮手，身子一晃靠在牆頭，隻覺胃裏一陣翻騰，咽了口酸水，半醉半醒地道：
“久在河邊走，誰能不濕鞋。算啦算啦——”