還說唐明。
唐明閑暇無事，突然想起狗兒說的天大秘密的事，懷疑那秘密與斛家有關，便欲弄個清楚。等狗兒又來時，唐明故意編造，說已與穆修提及過，隻是穆修嫌棄他窮困潦倒，不肯將女兒嫁給他活受罪，說他野雀子想占鳳凰窩，賴蛤蟆想吃天鵝肉。狗兒聽了非常氣憤，咬牙切齒道：“他有甚了不起！鬧騰起來時，把他房子一把火燒了，把他田地一股腦分了，看他還有甚！”
唐明又哄他說，我認識城裏一個人家，家財萬貫，母女倆守著個豪華四合院，也無兄弟姐妹，也無直係親戚，那家的女子雖長得次色點，比起這個文君來，卻差不到哪裏去。你要是把那什麽秘密告訴我，我改日親自登門給你提親，若是說成了，管叫你翻身做相公，一下子成了穆修那樣的財主，占著大片的良田，又雇著長工，養著車馬，這可是天上掉下來的美事哩。
唐明這番話比蜜糖都管用。狗兒哪裏識得好歹，麻袋裏倒土豆，將那山神廟之事統統地講了。唐明聽說，先吃了一驚，馬上又冷靜下來，說：“你無把柄在手，胡亂猜測，別人哪裏肯信。萬一教他知道了，不收拾你才怪。”
狗兒比劃著說：“那些人來時長的槍、短的槍，去時隻拿個包袱，說沒有與他勾勾搭搭，鬼也不相信。”
唐明道：“沒有十足的證據，我不信你。”
狗兒急得拍胸頓足：“以前是指望著他女兒。他既然門縫裏看人，不把俺當迴事兒，俺憑甚為他守這秘密！隻盼他倒八輩子黴，心裏才解恨。”
唐明依舊半信半疑，私下裏再去打探，數日後，終於確信狗兒說的，並不是空穴來風。
這天，知事郭承琪在趙易生、斛穆羽陪同下來明月堡視察。事先有照會，要穆修、村長等屆時村口迎候。甫一下馬落轎，眾人蜂擁而上、握手寒暄。唐明和書慎率領孩子們夾道歡迎，但見彩旗揮舞、歡唿山響。正待進堡時，狗兒突然從門洞裏竄出。他鼻涕涎水、邋遢汰穢，臉上劃著油彩，腰上係著破綢，光腳破鞋，圍著眾人轉圈，學著孩子們喊“歡迎歡迎熱烈歡迎”。他正舞得來勁兒，穆修上前，一巴掌打得他歪歪斜斜倒在了一邊。
來到可罕王祠村學，先到辦公室坐。趙易生將些書本用品交給唐明。穆修指示叫迴去造了冊，隨用隨領。唐明將辦學情況及教書育人之打算詳細稟過；書慎早就鋪好紙張，請知事和趙先生賜墨寶；穆羽將穆修叫到一邊，私下拿出個信封給他，說是知事特批的經費，穆修自己收了。
隨後，唐明將學生集中起來，請知事大人訓話。郭承琪便講了些“教育興邦，百年樹人”的道理，又舉孔融七歲讓梨、甘羅十二任上卿、車胤囊瑩映雪、匡衡鑿壁偷光、李密牛角掛書之類勵誌故事，又引用梁任公“少年強則國強，少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強”名句，勉勵孩子們發憤讀書。正講著，忽有學童發問：
“學文化長了本事，就能有房住、有地種、有錢花嗎？”
郭承琪說：“那是自然。”
他於是又問學生們有甚誌向，孩子們便七嘴八舌的嚷嚷起來。有的將來要當知事，有的要當財主，有的要頓頓吃肉，有的要滿身綢緞，有的要娶富家女，有的要嫁從軍郎，說甚的也有。此時，更有一孩子語出驚人：
“俺要斛穆修家的田糧房產。”
眾人一聽，都大笑起來。郭承琪亦是一愣，瞅瞅穆修，哈哈大笑。穆修認得是本家侄兒斛明玉的兒子歡欣，上前擰住那孩的胳膊，怒目金剛地逼問：
“這是誰教你的？誰教你的？”
那孩子怒目相向，掙紮著就是不應答。
唐明說：“童言無忌，童言無忌。”
穆羽也說：“你跟個屁孩計較啥？”
郭承琪來過明月堡多次，關帝廟裏也拜過幾次，聽說現時有五台黛螺頂的高僧駐錫，心想所謂“林泉遇隱士，古寺訪高僧”，興致勃勃要去參訪。到了廟裏，住持早已備好香燭，徐行幾步，上前施禮：
“阿彌陀佛。卻才見菩薩座前霞光萬道，就知必有大德之人。原來知事大駕光臨。”
郭承琪雙手合十：“鄙人淺陋，正要請大師開示。”
遂進了正殿，拈香叩拜。住持念了段心經，說：“知事覺悟靈通，又有伽藍帝君加持，區區小縣何足掛齒，不出一年，必是平步青雲，正當造福數縣之民。”郭承琪再拜，起身上了布施。眾人也隨喜了，一並從殿裏出來。來到院心，唐明指著南麵群山，神秘兮兮地對郭承琪說：
“此間山中有一琉璃山神廟，十分靈驗。”
“卻是頭一次聽說，”郭承琪問穆修：“可是真的？”
穆修解釋說：“有是有，不過是個破廟。路又遠又難走，滿山枯蒿野草的，沒甚意思。”
唐明含沙射影地說：“聽說前些時還曾熱鬧過，有人半夜三更去敬過香呢。穆修叔，你說是吧？”穆修臉色陡變，狠狠地剜了他一眼，沒有吭聲，唐明於是更確信狗兒說過的話，認真操起穆修的心來。
該看的看了，該說的說了，郭承琪要迴城，大家送至堡門口，正走著，背後傳來一聲長喊：
“一路走好——”
眾人迴頭看。南門樓上站著斛明玉，衝這邊吹起了嗩呐。嗩呐聲嗚嗚咽咽、淒淒慘慘、悲悲切切。那曲子是鄉間喪葬時慣吹的曲兒，叫《孟薑女哭長城》。郭承琪聽著此曲，臉色鐵青拂袖而去。趙先生冷眼看看唐明，一言不發跟著去了。穆羽氣衝衝走了幾步，迴頭埋怨穆修：
“你，你這是咋搞的！”
唐明閑暇無事，突然想起狗兒說的天大秘密的事，懷疑那秘密與斛家有關，便欲弄個清楚。等狗兒又來時，唐明故意編造，說已與穆修提及過，隻是穆修嫌棄他窮困潦倒，不肯將女兒嫁給他活受罪，說他野雀子想占鳳凰窩，賴蛤蟆想吃天鵝肉。狗兒聽了非常氣憤，咬牙切齒道：“他有甚了不起！鬧騰起來時，把他房子一把火燒了，把他田地一股腦分了，看他還有甚！”
唐明又哄他說，我認識城裏一個人家，家財萬貫，母女倆守著個豪華四合院，也無兄弟姐妹，也無直係親戚，那家的女子雖長得次色點，比起這個文君來，卻差不到哪裏去。你要是把那什麽秘密告訴我，我改日親自登門給你提親，若是說成了，管叫你翻身做相公，一下子成了穆修那樣的財主，占著大片的良田，又雇著長工，養著車馬，這可是天上掉下來的美事哩。
唐明這番話比蜜糖都管用。狗兒哪裏識得好歹，麻袋裏倒土豆，將那山神廟之事統統地講了。唐明聽說，先吃了一驚，馬上又冷靜下來，說：“你無把柄在手，胡亂猜測，別人哪裏肯信。萬一教他知道了，不收拾你才怪。”
狗兒比劃著說：“那些人來時長的槍、短的槍，去時隻拿個包袱，說沒有與他勾勾搭搭，鬼也不相信。”
唐明道：“沒有十足的證據，我不信你。”
狗兒急得拍胸頓足：“以前是指望著他女兒。他既然門縫裏看人，不把俺當迴事兒，俺憑甚為他守這秘密！隻盼他倒八輩子黴，心裏才解恨。”
唐明依舊半信半疑，私下裏再去打探，數日後，終於確信狗兒說的，並不是空穴來風。
這天，知事郭承琪在趙易生、斛穆羽陪同下來明月堡視察。事先有照會，要穆修、村長等屆時村口迎候。甫一下馬落轎，眾人蜂擁而上、握手寒暄。唐明和書慎率領孩子們夾道歡迎，但見彩旗揮舞、歡唿山響。正待進堡時，狗兒突然從門洞裏竄出。他鼻涕涎水、邋遢汰穢，臉上劃著油彩，腰上係著破綢，光腳破鞋，圍著眾人轉圈，學著孩子們喊“歡迎歡迎熱烈歡迎”。他正舞得來勁兒，穆修上前，一巴掌打得他歪歪斜斜倒在了一邊。
來到可罕王祠村學，先到辦公室坐。趙易生將些書本用品交給唐明。穆修指示叫迴去造了冊，隨用隨領。唐明將辦學情況及教書育人之打算詳細稟過；書慎早就鋪好紙張，請知事和趙先生賜墨寶；穆羽將穆修叫到一邊，私下拿出個信封給他，說是知事特批的經費，穆修自己收了。
隨後，唐明將學生集中起來，請知事大人訓話。郭承琪便講了些“教育興邦，百年樹人”的道理，又舉孔融七歲讓梨、甘羅十二任上卿、車胤囊瑩映雪、匡衡鑿壁偷光、李密牛角掛書之類勵誌故事，又引用梁任公“少年強則國強，少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強”名句，勉勵孩子們發憤讀書。正講著，忽有學童發問：
“學文化長了本事，就能有房住、有地種、有錢花嗎？”
郭承琪說：“那是自然。”
他於是又問學生們有甚誌向，孩子們便七嘴八舌的嚷嚷起來。有的將來要當知事，有的要當財主，有的要頓頓吃肉，有的要滿身綢緞，有的要娶富家女，有的要嫁從軍郎，說甚的也有。此時，更有一孩子語出驚人：
“俺要斛穆修家的田糧房產。”
眾人一聽，都大笑起來。郭承琪亦是一愣，瞅瞅穆修，哈哈大笑。穆修認得是本家侄兒斛明玉的兒子歡欣，上前擰住那孩的胳膊，怒目金剛地逼問：
“這是誰教你的？誰教你的？”
那孩子怒目相向，掙紮著就是不應答。
唐明說：“童言無忌，童言無忌。”
穆羽也說：“你跟個屁孩計較啥？”
郭承琪來過明月堡多次，關帝廟裏也拜過幾次，聽說現時有五台黛螺頂的高僧駐錫，心想所謂“林泉遇隱士，古寺訪高僧”，興致勃勃要去參訪。到了廟裏，住持早已備好香燭，徐行幾步，上前施禮：
“阿彌陀佛。卻才見菩薩座前霞光萬道，就知必有大德之人。原來知事大駕光臨。”
郭承琪雙手合十：“鄙人淺陋，正要請大師開示。”
遂進了正殿，拈香叩拜。住持念了段心經，說：“知事覺悟靈通，又有伽藍帝君加持，區區小縣何足掛齒，不出一年，必是平步青雲，正當造福數縣之民。”郭承琪再拜，起身上了布施。眾人也隨喜了，一並從殿裏出來。來到院心，唐明指著南麵群山，神秘兮兮地對郭承琪說：
“此間山中有一琉璃山神廟，十分靈驗。”
“卻是頭一次聽說，”郭承琪問穆修：“可是真的？”
穆修解釋說：“有是有，不過是個破廟。路又遠又難走，滿山枯蒿野草的，沒甚意思。”
唐明含沙射影地說：“聽說前些時還曾熱鬧過，有人半夜三更去敬過香呢。穆修叔，你說是吧？”穆修臉色陡變，狠狠地剜了他一眼，沒有吭聲，唐明於是更確信狗兒說過的話，認真操起穆修的心來。
該看的看了，該說的說了，郭承琪要迴城，大家送至堡門口，正走著，背後傳來一聲長喊：
“一路走好——”
眾人迴頭看。南門樓上站著斛明玉，衝這邊吹起了嗩呐。嗩呐聲嗚嗚咽咽、淒淒慘慘、悲悲切切。那曲子是鄉間喪葬時慣吹的曲兒，叫《孟薑女哭長城》。郭承琪聽著此曲，臉色鐵青拂袖而去。趙先生冷眼看看唐明，一言不發跟著去了。穆羽氣衝衝走了幾步，迴頭埋怨穆修：
“你，你這是咋搞的！”