這樣的誘餌實在太令人心動。皇帝不能不表示猶豫。但作為軍事領域最為權威的將領,被深夜召來的李靖卻嚴辭拒絕:


    「倉促興兵,豈非是陷三軍於死地之中?臣不敢奉詔。」


    李先生並沒有展示出什麽情緒上的波動。他依舊沉著而從容,鎮靜的詢問李藥師緣由。


    「『戰雖勝人,久則無利』。勞師遠征,不能反覆。」李靖道:「先前已經征伐過突厥,僅僅一月不到,豈可再動幹戈?士卒疲憊不堪,哪裏還有戰意?」


    「我想,朝廷也可以挑選先前尚未出戰的精銳。」李先生緩緩道:「至於士氣……我向諸位保證,但凡願意出征吐蕃的將士,都可以由組織出錢,每人發放一百兩白銀的軍餉;戰死者則可得白銀千兩,其餘物資另外計算。不知這樣是否足夠?」


    李靖眼皮狂跳,不由瞥了一眼陛下——大唐尚未完成整體的貨幣化,西南等地仍有大量以物易物的殘餘;但若以關中繁盛之地計算,即使吃穿不愁,有一二僕役的中等之家,家產也不過隻在兩百兩上下了。


    換言之,這筆錢已經可以招募來關中一等一的良家子,義無反顧的為朝廷而死了——戰死者可有白銀千兩呢,這不是妥妥的階層躍升?


    李先生神色平靜,仿佛隻是隨口討論了今晚的點心,而不是在商談涉及千萬兩白銀的大事。當然,他也不必在意什麽。現代冶金技術進步之後,作為煉鋅的副產品,白銀產量暴增而價格暴跌,迄今不過七塊錢一克;而作為現代世界最為可怕的工業怪獸,隻要組織願意,它還可以開足工廠的馬力,把白銀的價格往下壓幾個等次,輕鬆愉快之至。


    大量的白銀注入會引發一定的通貨膨脹問題。不過同樣的,對於擁有義烏及華強北的工業怪獸來說,這也沒有什麽了不起。


    在這樣充沛到近乎可怕的經費之前,李藥師略微有些反應不過來了。財政是所有問題的核心,一旦能搞到足夠多的錢,那麽他諫阻出兵的諸多理由——諸如士氣,諸如軍力,諸如民心,都不成其為問題了。


    如此呆愣片刻,李藥師隻能囁嚅著開口:


    「輜重與糧草,也有不足……」


    「我們可以全部供應,同時保證一切的火力支援。」李先生道:「還有疑問麽?」


    李藥師再說不出話來。反倒是陛下沉吟了片刻,輕聲開口:


    「就這麽急迫麽?」


    李先生長噓了口氣:


    「……是的。陛下,破壞長江與黃河的水源,是絕對——絕對不可以容忍的事情。如果我們不能果斷採取措施,如果形勢繼續下去,發生了什麽不忍言的事情,那麽就是『對歷史、國家及民族命運最大的犯罪』……陛下可能不太清楚這個指責的份量,但請相信我,組織內由上到下,沒有任何人能擔當起這個責任。」


    說到此處,他停了一停,稍微會想起了上麵交託任務時的囑咐——設若清洗三江源的計劃不能成功,那麽他們這一條線的人,都隻能琢磨著該怎麽在歷史的恥辱柱上留下尊姓大名了。


    歷史從來不會原諒無能與軟弱,而今尤其如此。


    「所以,請不必懷疑我們的決心。」他嘆息著表示:「隻要能夠推動計劃,我們必定不惜一切代價。事實上,比現在更激烈得多的手段,也不是不可以動用的……」


    知道事情原委後,在緊急召開的執行會議上,甚至有激進派試圖動用某些超大規模的殺傷性武器——將運載火箭與廉價的小型衛星運輸至大唐,緊急發射後完成衛星組網定位,然後向可疑目標傾瀉怒火。這個想法理所當然的被否決了,原因倒不是什麽無聊的規則,而是考慮到事件的罪魁禍首很可能還藏身在三江源中。所謂投鼠忌器,對長江與黃河的發源地傾瀉火力,那同樣也是沒有人能承擔得起的歷史責任。


    不過……


    「而且,也不一定要畢其功於一役,在這一戰中完全消滅吐蕃。」李先生建議道:「隻要能清掃幹淨藏地的北部,將敵人驅趕入西域戈壁,剩下的事情可以由我們來料理——圍三缺一,也輕鬆得多。」


    他以手指點,在屏幕上勾勒出了一條迂迴驅趕的路線。路線的盡頭是茫茫無人戈壁,與世隔絕的境地。但唐軍當然不可能在這樣的地界展開決戰,他們甚至無法向沙漠中投送兵力。


    至尊抬了抬眉毛:


    「交給你們料理——不知貴方打算如何料理呢?」


    李先生終於露出了一個微笑:


    「……陛下,這並不為難。杜牧之曾詠赤壁詩雲:『東風不與周郎便,銅雀春深鎖二喬』。而現在——現在嘛,我想,東風總是願意給我們一點方便的。」


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    第88章 發射


    總的來說, 貞觀三年必定是一個能在史書上留下濃墨重彩印記的年份。這倒並不是特指突厥問題——當然,李藥師千裏奔馳、克成大功,一戰滌盪漠北百餘年腥膻, 自是足以榮耀千載, 能與衛、霍封狼居胥的輝煌功業。但在這跌宕起伏的一年之中, 這偉大事業也不過隻能算是開胃小菜而已。在獻俘太廟後不過三個月,朝中的大臣們便聽聞了某種緊急的風聲——皇帝似乎要對吐蕃動手了。


    說實話,這種風言風語一開始並沒有引起什麽動盪。長安朝廷總是有種種匪夷所思的謠言, 而征伐吐蕃的傳聞無疑是其中最為荒誕不經的一個。兵法中循循教導,國家要積蓄三年的糧食,才能勉強支撐一年的征伐;而今漠北之戰方息, 國庫空得能叫城中的耗子們痛哭流涕,就算至尊把皇後殿下的嫁妝給當了, 也是決計湊不齊開拔至吐蕃的軍餉的。

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