沒過多久，那腳步聲果然來到這個房間門外。
接著一陣急促的敲門聲驟然響起，一道充滿慌亂從門外傳來：“大人，大事不好了......”
房間內的幾人，聽到聲叫喚，臉色瞬間變得凝重起來，他們互相對視了一眼，心中都湧起一股不祥的預感。
呂君立即高聲迴應道：“快，進來詳細說！”
門外那人聞言，猛地一把推開了房門。
隨著“吱吖”一聲刺耳的響聲，房間門隨之打開，一個身著衙役製衣的男子跌跌撞撞地衝了進來。
他滿臉通紅，一邊大口喘著粗氣，一邊結結巴巴地說道：“大......大人，孫家堡派人前來求救，又......又是那些不死人。”
聽到這番話語，在場眾人的臉色愈發難看。
還真是該來的不來，不該來的一定會來。
林皓與易百川迅速交換了一下眼神，兩人幾乎同時站起身來。
易百川一臉嚴肅地開口說道：“事不宜遲，我們得趕緊過去看看情況。”
“可是二位剛剛才抵達此地，一路奔波勞累，連口氣都還沒來得及喘勻，就這樣貿然前去，恐怕會吃不消啊......”呂君麵露猶豫之色。
易百川搖了搖頭，用不容置疑的語氣說道：“眼下這種緊急關頭，除了我們鎮魔司，還有誰能去呢？”
呂君聽後一時語塞。
一旁的許捕頭見狀，連忙挺身而出，自告奮勇地說道：“既然如此，就讓下官來為兩位大人帶路吧，畢竟兩位也不知道孫家堡的位置吧。”
三人匆匆與呂君辭別之後，便立刻地朝著門外走去。
他們剛剛跨出房門之際，林皓突然想起還有一件事情未曾詢問清楚，連忙開口問道：“許捕頭，先前你提到的，在張家堡遭遇了那些不死人後，最終是怎樣個情況？”
聽到這話，許捕頭不禁重重地歎息了一聲。
“當時，我們一群人向著那些怪物衝殺過去。起初，憑借鋒利的兵刃，在外圍砍翻了一大片怪物。可是沒過多久，它們就又重新站了起來！
“我手下的那幫弟兄們拚死抵抗，隻支撐了不到一炷香的時間，便漸漸體力不支。終於有人承受不住巨大的壓力，開始轉身逃跑。這一跑不要緊，其他人見狀，也紛紛效仿。一時間兵敗如山倒，逃跑的人越來越多。而我麵對這樣混亂的局麵，也是束手無策，最後隻得隨著眾人逃跑。”
說到這裏，許捕頭臉上露出了深深的自責。
林皓拍著他肩膀安慰道：“別想太多，你已經盡力了。不瞞你說，我之前在那個小隊，第一次麵對那些不死人的時候，也被打崩潰了，表現不比你們好多少。”
這安慰似乎還挺管用，稍稍平複了一下情緒，許捕頭繼續說道：“那些怪物並沒有追趕我們的意思，眼見我們落荒而逃，它們便立刻掉頭返迴，繼續圍攻張家堡。我壯著膽子悄悄留在遠處觀望，隻見莊園內根本沒有人能夠逃脫出來。沒過多久，滾滾黑煙從莊園之中升騰而起，緊接著大火迅速蔓延開來。現在想來，那些怪物應該是見火勢兇猛，擔心受到波及，很快便撤離了。待它們全部離去之後，我才敢迴到張家堡。可是那莊園內，已經沒有任何活人了。火勢太大，很快就把莊園燒沒了，變成了一片焦黑的廢墟。”
易百川滿臉疑惑地開口詢問道：“奇怪，按照你的描述，那些怪物攻擊張家堡的目的是什麽？它們最開始說是要糧食，但作出的行為根本不像是為了糧食，它們也不需要糧食。”
一旁的許捕頭稍稍沉思片刻後，才若有所思地迴應道：“卑職覺得，或許這群怪物真正的意圖，是將張家堡徹底摧毀。”
“嗯？為什麽這麽說？”百川眉頭微皺，追問道。
“這是我剛冒出來的想法。”許捕頭緩緩地說，似乎是在邊說邊組織語言，“是在剛才聽聞孫家堡亦遭受攻擊之時，猛然間想到的。這張、孫兩家，都是本縣有數的大家族之一。他們的山莊之所以被稱作‘堡’，隻因他們各自的莊園均能自成體係，構建起堅固的防線壁壘。尋常的妖邪前來襲擊，根本難以撼動分毫。而且這些世家大族與縣衙早有協定，倘若一方遭遇妖怪侵襲，另一方定會即刻相互馳援。”
聽到此處，林皓也恍然大悟，接過話茬說道：“如此說來，這幫妖怪現下所為，分明就是在拔釘子！它們要把外圍的那些大莊子一個個毀掉，斷絕縣城可能的後援，再來攻打縣城。”
易百川不住地點著頭，從近期所發生的一連串事件來看，這個推理非常合理。
就在三人說話間，不知不覺已來到了劉傑等人暫時歇腳的那個房間門前。
此時劉傑等人剛剛用過一頓簡單的飯菜，各自在房內找了個地方小憩片刻。
有的人趴在桌麵，將腦袋枕在前臂上；還有的隻是隨意地仰靠在椅子。
易百川站在門口，輕輕咳嗽了一聲。
這聲音雖然不大，但瞬間讓屋裏眾人立刻清醒了過來。
“都快起來！剛剛接到消息，距離咱們這兒大約二十裏遠的一個莊園遭到了怪物襲擊，情況十分危急，我們立即趕過去增援。記住，每個人隻需帶上自己趁手的武器就行，其他多餘的行李統統放在這裏不要動。”易百川一臉嚴肅地下達命令。
聽到這話，劉傑一邊收拾起武器裝備，一邊不解地開口問道：“頭，不是說咱們這次的任務是去鎮壓鬧事的災民嗎？怎麽突然又冒出怪物來了？這到底是咋迴事啊？”
“這件事的前因後果頗為複雜，一時半會兒也解釋不清楚。等到咱們出發以後，就讓林兄弟在路上慢慢給大夥講明白吧。”說完，易百川便率先轉身朝著存放馬匹的地方走去。
一行人取迴自己的馬，隨著易百川一聲令下，快速從縣城的西門魚貫而出，向著二十裏外的孫家堡疾馳而去。
然而，這一路上的路況實在是糟糕透頂，道路崎嶇不平，到處都是大小的坑洞和凸起的石塊，即便是龍駒也隻能壓著速度奔跑。
足足花了大半個時辰，才來到孫家堡附近。
眾人在一處山頂上駐馬遠望，發現不遠處那個山莊外，圍了數不清的人，似乎已經在發起進攻。
接著一陣急促的敲門聲驟然響起，一道充滿慌亂從門外傳來：“大人，大事不好了......”
房間內的幾人，聽到聲叫喚，臉色瞬間變得凝重起來，他們互相對視了一眼，心中都湧起一股不祥的預感。
呂君立即高聲迴應道：“快，進來詳細說！”
門外那人聞言，猛地一把推開了房門。
隨著“吱吖”一聲刺耳的響聲，房間門隨之打開，一個身著衙役製衣的男子跌跌撞撞地衝了進來。
他滿臉通紅，一邊大口喘著粗氣，一邊結結巴巴地說道：“大......大人，孫家堡派人前來求救，又......又是那些不死人。”
聽到這番話語，在場眾人的臉色愈發難看。
還真是該來的不來，不該來的一定會來。
林皓與易百川迅速交換了一下眼神，兩人幾乎同時站起身來。
易百川一臉嚴肅地開口說道：“事不宜遲，我們得趕緊過去看看情況。”
“可是二位剛剛才抵達此地，一路奔波勞累，連口氣都還沒來得及喘勻，就這樣貿然前去，恐怕會吃不消啊......”呂君麵露猶豫之色。
易百川搖了搖頭，用不容置疑的語氣說道：“眼下這種緊急關頭，除了我們鎮魔司，還有誰能去呢？”
呂君聽後一時語塞。
一旁的許捕頭見狀，連忙挺身而出，自告奮勇地說道：“既然如此，就讓下官來為兩位大人帶路吧，畢竟兩位也不知道孫家堡的位置吧。”
三人匆匆與呂君辭別之後，便立刻地朝著門外走去。
他們剛剛跨出房門之際，林皓突然想起還有一件事情未曾詢問清楚，連忙開口問道：“許捕頭，先前你提到的，在張家堡遭遇了那些不死人後，最終是怎樣個情況？”
聽到這話，許捕頭不禁重重地歎息了一聲。
“當時，我們一群人向著那些怪物衝殺過去。起初，憑借鋒利的兵刃，在外圍砍翻了一大片怪物。可是沒過多久，它們就又重新站了起來！
“我手下的那幫弟兄們拚死抵抗，隻支撐了不到一炷香的時間，便漸漸體力不支。終於有人承受不住巨大的壓力，開始轉身逃跑。這一跑不要緊，其他人見狀，也紛紛效仿。一時間兵敗如山倒，逃跑的人越來越多。而我麵對這樣混亂的局麵，也是束手無策，最後隻得隨著眾人逃跑。”
說到這裏，許捕頭臉上露出了深深的自責。
林皓拍著他肩膀安慰道：“別想太多，你已經盡力了。不瞞你說，我之前在那個小隊，第一次麵對那些不死人的時候，也被打崩潰了，表現不比你們好多少。”
這安慰似乎還挺管用，稍稍平複了一下情緒，許捕頭繼續說道：“那些怪物並沒有追趕我們的意思，眼見我們落荒而逃，它們便立刻掉頭返迴，繼續圍攻張家堡。我壯著膽子悄悄留在遠處觀望，隻見莊園內根本沒有人能夠逃脫出來。沒過多久，滾滾黑煙從莊園之中升騰而起，緊接著大火迅速蔓延開來。現在想來，那些怪物應該是見火勢兇猛，擔心受到波及，很快便撤離了。待它們全部離去之後，我才敢迴到張家堡。可是那莊園內，已經沒有任何活人了。火勢太大，很快就把莊園燒沒了，變成了一片焦黑的廢墟。”
易百川滿臉疑惑地開口詢問道：“奇怪，按照你的描述，那些怪物攻擊張家堡的目的是什麽？它們最開始說是要糧食，但作出的行為根本不像是為了糧食，它們也不需要糧食。”
一旁的許捕頭稍稍沉思片刻後，才若有所思地迴應道：“卑職覺得，或許這群怪物真正的意圖，是將張家堡徹底摧毀。”
“嗯？為什麽這麽說？”百川眉頭微皺，追問道。
“這是我剛冒出來的想法。”許捕頭緩緩地說，似乎是在邊說邊組織語言，“是在剛才聽聞孫家堡亦遭受攻擊之時，猛然間想到的。這張、孫兩家，都是本縣有數的大家族之一。他們的山莊之所以被稱作‘堡’，隻因他們各自的莊園均能自成體係，構建起堅固的防線壁壘。尋常的妖邪前來襲擊，根本難以撼動分毫。而且這些世家大族與縣衙早有協定，倘若一方遭遇妖怪侵襲，另一方定會即刻相互馳援。”
聽到此處，林皓也恍然大悟，接過話茬說道：“如此說來，這幫妖怪現下所為，分明就是在拔釘子！它們要把外圍的那些大莊子一個個毀掉，斷絕縣城可能的後援，再來攻打縣城。”
易百川不住地點著頭，從近期所發生的一連串事件來看，這個推理非常合理。
就在三人說話間，不知不覺已來到了劉傑等人暫時歇腳的那個房間門前。
此時劉傑等人剛剛用過一頓簡單的飯菜，各自在房內找了個地方小憩片刻。
有的人趴在桌麵，將腦袋枕在前臂上；還有的隻是隨意地仰靠在椅子。
易百川站在門口，輕輕咳嗽了一聲。
這聲音雖然不大，但瞬間讓屋裏眾人立刻清醒了過來。
“都快起來！剛剛接到消息，距離咱們這兒大約二十裏遠的一個莊園遭到了怪物襲擊，情況十分危急，我們立即趕過去增援。記住，每個人隻需帶上自己趁手的武器就行，其他多餘的行李統統放在這裏不要動。”易百川一臉嚴肅地下達命令。
聽到這話，劉傑一邊收拾起武器裝備，一邊不解地開口問道：“頭，不是說咱們這次的任務是去鎮壓鬧事的災民嗎？怎麽突然又冒出怪物來了？這到底是咋迴事啊？”
“這件事的前因後果頗為複雜，一時半會兒也解釋不清楚。等到咱們出發以後，就讓林兄弟在路上慢慢給大夥講明白吧。”說完，易百川便率先轉身朝著存放馬匹的地方走去。
一行人取迴自己的馬，隨著易百川一聲令下，快速從縣城的西門魚貫而出，向著二十裏外的孫家堡疾馳而去。
然而，這一路上的路況實在是糟糕透頂，道路崎嶇不平，到處都是大小的坑洞和凸起的石塊，即便是龍駒也隻能壓著速度奔跑。
足足花了大半個時辰，才來到孫家堡附近。
眾人在一處山頂上駐馬遠望，發現不遠處那個山莊外，圍了數不清的人，似乎已經在發起進攻。