第1364章 笑傲江湖(3)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
林平之從沒殺過人，這時已嚇得臉上全無血色，顫聲道：“史……史鏢頭，那……那怎麽辦？我本來……本來沒想殺他。”
史鏢頭心下尋思：“福威鏢局三代走鏢，江湖上鬥毆殺人，事所難免，但所殺傷的沒一個不是黑道人物，且這等兇毆鬥殺必是在山高林密之處，殺了人後就地一埋，就此了事，總不見劫鏢的盜賊會向官府告福威鏢局一狀？然而這次所殺的顯然不是盜賊，又近城郊，人命關天，非同小可，別說是鏢局子的少鏢頭，就算總督、巡按的公子殺了人，可也不能輕易了結。”皺眉道：“咱們快將屍首挪到酒店裏，這裏鄰近大道，莫讓人見了。”好在其時天色向晚，道上並無別人。白二、陳七將屍身抬入店中。史鏢頭低聲道：“少鏢頭，身邊有銀子沒有？”林平之忙道：“有，有，有！”將懷中帶著的二十幾兩碎銀子都掏了出來。
史鏢頭伸手接過，走進酒店，放在桌上，向薩老頭道：“薩老頭，這外路人調戲你家姑娘，我家少鏢頭仗義相助，迫於無奈，這才殺了他。大家都親眼瞧見的。這件事由你身上而起，倘若鬧了出來，誰都脫不了幹係。這些銀子你先使著，大夥兒先將屍首埋了，再慢慢兒想法子遮掩。”薩老頭道：“是！是！是！”鄭鏢頭道：“咱們福威鏢局在外走鏢，殺幾個綠林盜賊，當真稀鬆平常。這兩隻川耗子，鬼頭鬼腦的，我瞧不是江洋大盜，便是采花大賊，多半是到福州府來做案的。咱們少鏢頭招子明亮，才把這大盜料理了，保得福州府一方平安，本可到官府領賞，隻是少鏢頭怕麻煩，不圖這個虛名。老頭兒，你這張嘴可得緊些，漏了口風出來，我們便說這兩個大盜是你勾引來的，你開酒店是假的，做眼線是真。聽你口音，半點也不像本地人。否則為什麽這二人遲不來，早不來，你一開酒店便來。天下的事情那有這門子巧法？”薩老頭連聲答應。
史鏢頭帶著白二、陳七，將屍首埋入酒店後麵的菜園，又將店門前的血跡用鋤頭鋤得幹幹淨淨，覆到了土下。鄭鏢頭向薩老頭道：“十天之內，我們要是沒聽到消息走漏，再送五十兩銀子來給你做棺材本。你若亂嚼舌根，哼哼，福威鏢局刀下殺的賊子沒一千，也有八百，再殺你一老一少，也不過是在你菜園子的土底再添兩具死屍。”
薩老頭道：“多謝，多謝！不敢說，不敢說！”
待得料理妥當，天已全黑。林平之心下略寬，忐忑不安的迴到鏢局子中。一進大廳，隻見父親坐在太師椅中，正自閉目沉思，林平之神色不定，叫道：“爹！”
林震南麵色甚愉，問道：“去打獵了？打到野豬沒有？”林平之道：“沒有。”林震南舉起手中煙袋，突然向他肩頭擊下，笑喝：“還招！”林平之知道父親常出其不意的考較自己功夫，如在平日，見他使出這招“辟邪劍法”第二十六招的“流星飛墮”，便會應以第四十六招“花開見佛”，但此刻他心神不定，隻道小酒店中殺人之事已給父親知悉，是以用煙袋責打自己，竟不敢避，叫道：“爹！”
林震南的煙袋杆將要擊上兒子肩頭，在離他衣衫三寸處硬生生的凝招不下，問道：“怎麽啦？江湖上如遇到了勁敵，應變竟也這等遲鈍，你這條肩膀還在麽？”話中雖含責怪之意，臉上卻仍帶著笑容。
林平之道：“是！”左肩一沉，滴溜溜一個轉身，繞到了父親背後，順手抓起茶幾上的雞毛帚，便向父親背心刺去，正是那招“花開見佛”。
林震南點頭笑道：“這才是了。”反手以煙袋格開，還了一招“江上弄笛”。林平之打起精神，以一招“紫氣東來”拆解。父子倆拆到五十餘招後，林震南煙袋疾出，在兒子左乳下輕輕一點，林平之招架不及，隻覺右臂一酸，雞毛帚脫手落地。
林震南笑道：“很好，很好，這一個月來每天都有長進，今兒又拆多了四招！”迴身坐入椅中，在煙袋中裝上了煙絲，說道：“平兒，好教你得知，咱們鏢局子今兒得到了一個喜訊。”林平之取出火刀火石，給父親點著了紙媒，道：“爹又接到一筆大生意？”林震南搖頭笑道：“隻要咱們鏢局子底子硬，大生意怕不上門？怕的倒是大生意來到門前，咱們沒本事接。”他長長的噴了口煙，說道：“剛才張鏢頭從湖南送了信來，說道川西青城派鬆風觀餘觀主已收了咱們送去的禮物。”
林平之聽到“川西”和“餘觀主”幾個字，心中突的一跳，道：“收了咱們的禮物？”
林震南道：“鏢局子的事，我向來不大跟你說，你也不明白。不過你年紀漸漸大了，爹爹挑著的這副重擔子，終究要移到你肩上，此後也得多理會些局子裏的事才是。孩子，咱們三代走鏢，一來仗著你曾祖父當年闖下的威名，二來靠著咱們家傳的玩藝兒不算含糊，才有今日的局麵，成為大江以南首屈一指的大鏢局。江湖上提到‘福威鏢局’四字，誰都要翹起大拇指，說一聲：‘好福氣！好威風！’江湖上的事，名頭占了兩成，功夫占了兩成，餘下的六成，卻要靠黑白兩道的朋友們賞臉了。你想，福威鏢局的鏢車行走十省，倘若每一趟都得跟人家廝殺較量，那有這許多性命去拚？就算每一趟都打勝仗，常言道：‘殺敵一千，自傷八百’，鏢師若有傷亡，單是給家屬撫恤金，所收的鏢銀便不夠使，咱們的家當還有什麽剩的？所以嘛，咱們吃鏢行飯的，第一須得人頭熟，手麵寬，這‘交情’二字，倒比真刀真槍的功夫還要緊些。”
林平之應道：“是！”若在往日，聽得父親說鏢局的重擔終究要移上他肩頭，必定十分興奮，和父親談論不休，此刻心中卻似十五隻吊桶打水，七上八下，隻想著“川西”和“餘觀主”那幾個字。
林震南又噴了一口煙，說道：“你爹爹手底下的武功，自是勝不過你曾祖父，也未必及得上你爺爺，然而這份經營鏢局子的本事，卻可說是強爺勝祖了。從福建往南到廣東，往北到浙江、江蘇，這四省的基業，是你曾祖闖出來的。山東、河北、兩湖、江西和廣西六省的天下，卻是你爹爹手裏創的。那有什麽秘訣？說穿了，也不過是‘多交朋友，少結冤家’八個字而已。福威，福威，‘福’字在上，‘威’字在下，那是說福氣比威風要緊。福氣便從‘多交朋友，少結冤家’這八個字而來，倘若改作了‘威福’，那可就變成作威作福了。哈哈，哈哈！”
林平之陪著父親幹笑了幾聲，但笑聲中殊無歡愉之意。
林震南並未發覺兒子怔忡不安，又道：“古人說道：既得隴，複望蜀。你爹爹卻是既得鄂，複望蜀。咱們一路鏢自福建向西走，從江西、湖南，到了湖北，那便止步啦，可為什麽不溯江而西，再上四川呢？四川是天府之國，那可富庶得很哪。咱們走通了四川這一路，北上陝西，南下雲貴，生意少說也得再多做三成。隻不過四川省是臥虎藏龍之地，高人著實不少，福威鏢局的鏢車要去四川，非得跟青城、峨嵋兩派打上交道不可。我打從三年前，每年春秋兩節，總是備了厚禮，專誠派人送去青城派的鬆風觀、峨嵋派的金頂寺，可是這兩派的掌門人從來不收。峨嵋派的金光上人，還肯接見我派去的鏢頭，謝上幾句，請吃一餐素齋，然後將禮物原封不動的退了迴來。鬆風觀的餘觀主哪，可就厲害了，咱們送禮的鏢頭隻上到半山，就給擋了駕，說道餘觀主閉門坐關，不見外客，觀中百物俱備，不收禮物。咱們的鏢頭別說見不到餘觀主，連鬆風觀的大門是朝南朝北也說不上來。每一次派去送禮的鏢頭總是氣唿唿的迴來，說道若不是我嚴加囑咐，不論對方如何無禮，咱們可必須恭敬，他們受了這肚子悶氣，還不媽天娘地、什麽難聽的話也罵出來？隻怕大架也早打過好幾場了。”
說到這裏，他十分得意，站起身來，說道：“那知道這一次，餘觀主居然收了咱們的禮物，還說派了四名弟子到福建來迴拜……”林平之道：“是四個？不是兩個？”林震南道：“是啊，四名弟子！你想餘觀主這等隆重其事，福威鏢局可不是臉上光采之極？剛才我已派出快馬去通知江西、湖南、湖北各處分局，對這四位青城派的上賓，可得好好接待。”
林平之忽問：“爹，四川人說話，是不是總是叫別人‘龜兒子’，自稱‘老子’？”林震南笑道：“四川粗人才這麽說話。普天下那裏沒粗人？這些人嘴裏自然就不幹不淨。你聽聽咱們局子裏趟子手賭錢之時，說的話可還好聽得了？你為什麽問這話？”林平之道：“沒什麽。”林震南道：“那四位青城弟子來到這裏之時，你可得和他們多親近親近，學些名家弟子的風範，結交上這四位朋友，日後可是受用不盡。”
爺兒倆說了一會子話，林平之始終拿不定主意，不知該不該將殺了人之事告知爹爹，終於心想還是先跟娘說了，再跟爹爹說。
吃過晚飯，林震南一家三口在後廳閑話，林震南跟夫人商量，大舅子是六月初的生日，該打點禮物送去了，可是要讓洛陽金刀王家瞧得上眼的東西，可還真不容易找。
說到這裏，忽聽得廳外人聲喧嘩，跟著幾個人腳步急促，奔了進來。林震南眉頭一皺，說道：“沒點規矩！”隻見奔進來的是三個趟子手，為首一人氣急敗壞的道：“總……總鏢頭……”林震南喝道：“什麽事大驚小怪？”趟子手陳七道：“白……白二死了。”林震南吃了一驚，問道：“是誰殺的？你們賭錢打架，是不是？”心下好生著惱：“這些在江湖上闖慣了的漢子可真難以管束，動不動就出刀子，拔拳頭，這裏府城之地，出了人命可大大的麻煩。”
陳七道：“不是的，不是的。剛才小李上茅廁，見到白二躺在茅廁旁的菜園裏，身上沒一點傷痕，全身卻已冰冷，可不知是怎麽死的。怕是生了什麽急病。”林震南唿了口氣，心下登時寬了，道：“我去瞧瞧。”當即走向菜園。林平之跟在後麵。
到得菜園中，隻見七八名鏢師和趟子手圍成一團。眾人見到總鏢頭來到，都讓了開來。林震南看白二的屍身，見他衣裳已讓人解開，身上並無血跡，問站在旁邊的祝鏢頭道：“沒傷痕？”祝鏢頭道：“我仔細查過了，全身一點傷痕也沒有，看來也不是中毒。”林震南點頭道：“通知帳房董先生，叫他給白二料理喪事，給白二家送一百兩銀子去。”
一名趟子手因病死亡，林震南也不如何放在心上，轉身迴到大廳，向兒子道：“白二今天沒跟你去打獵嗎？”林平之道：“去的，迴來時還好端端的，不知怎的突然生了急病。”林震南道：“嗯，世上的好事壞事，往往都是突如其來。我總想要打開四川這條路子，隻怕還得用上十年功夫，那料得到餘觀主忽然心血來潮，收了我的禮不算，還派了四名弟子，千裏迢迢的來迴拜。”
林平之道：“爹，青城派雖是武林中的名門大派，福威鏢局和爹爹的威名，在江湖上可也不弱。咱們年年去四川送禮，餘觀主派人到咱們這裏，那也不過是禮尚往來。”
林震南笑道：“你知道什麽？四川省的青城、峨嵋兩派，立派數百年，門下英才濟濟，著實了不起，雖趕不上少林、武當，可是跟嵩山、泰山、衡山、華山、恆山這五嶽劍派，已算得上並駕齊驅。你曾祖遠圖公創下七十二路辟邪劍法，當年威震江湖，當真說得上打遍天下無敵手，但傳到你祖父手裏，威名就不及遠圖公了。你爹爹隻怕又差了些。咱林家三代都是一線單傳，連師兄弟也沒一個。咱爺兒倆，可及不上人家人多勢眾了。”
林平之道：“咱們十省鏢局中一眾英雄好漢聚在一起，難道還敵不過什麽少林、武當、峨嵋、青城和五嶽劍派麽？”
林震南笑道：“孩子，你這句話跟爹爹說說，自然不要緊，倘若在外麵一說，傳進了旁人耳中，立時便惹上麻煩。咱們十處鏢局，八十四位鏢頭各有各的玩藝兒，聚在一起，自然不會輸給了人。可是打勝了人家，又有什麽好處？常言道和氣生財，咱們吃鏢行飯，更加要讓人家一步。自己矮著一截，讓人家去稱雄逞強，咱們又少不了什麽。”
忽聽得有人驚唿：“啊喲，鄭鏢頭又死了！”
林震南父子同時一驚。林平之從椅中直跳起來，顫聲道：“是他們來報……”這“仇”字沒說出口，便即縮住。其時林震南已迎到廳口，沒留心兒子的話，隻見趟子手陳七氣急敗壞的奔進來，叫道：“總……總鏢頭，不好了！鄭鏢頭……鄭鏢頭又給那四川惡鬼索了……討了命去啦。”林震南臉一沉，喝道：“什麽四川惡鬼，胡說八道。”
陳七道：“是，是！那四川惡鬼……這川娃子活著已這般強兇霸道，死了自然更加厲害……”他遇到總鏢頭怒目而視的嚴峻眼色，不敢再說下去，隻是向林平之瞧去，臉上一副哀懇害怕的神氣。林震南道：“你說鄭鏢頭死了？屍首在那裏？怎麽死的？”
這時又有幾名鏢師、趟子手奔進廳來。一名鏢師皺眉道：“鄭兄弟死在馬廄裏，便跟白二一模一樣，身上也沒半點傷痕，七孔既不流血，臉上也沒什麽青紫浮腫，莫非……莫非剛才隨少鏢頭出去打獵，真的撞了邪，衝……衝撞了什麽邪神惡鬼。”
林震南哼了一聲，道：“我一生在江湖上闖蕩，可從來沒見過什麽鬼。咱們瞧瞧去。”說著拔步出廳，走向馬廄。隻見鄭鏢頭躺在地下，雙手抓住一個馬鞍，顯是他正在卸鞍，突然之間便即倒斃，絕無與人爭鬥廝打的跡象。
史鏢頭心下尋思：“福威鏢局三代走鏢，江湖上鬥毆殺人，事所難免，但所殺傷的沒一個不是黑道人物，且這等兇毆鬥殺必是在山高林密之處，殺了人後就地一埋，就此了事，總不見劫鏢的盜賊會向官府告福威鏢局一狀？然而這次所殺的顯然不是盜賊，又近城郊，人命關天，非同小可，別說是鏢局子的少鏢頭，就算總督、巡按的公子殺了人，可也不能輕易了結。”皺眉道：“咱們快將屍首挪到酒店裏，這裏鄰近大道，莫讓人見了。”好在其時天色向晚，道上並無別人。白二、陳七將屍身抬入店中。史鏢頭低聲道：“少鏢頭，身邊有銀子沒有？”林平之忙道：“有，有，有！”將懷中帶著的二十幾兩碎銀子都掏了出來。
史鏢頭伸手接過，走進酒店，放在桌上，向薩老頭道：“薩老頭，這外路人調戲你家姑娘，我家少鏢頭仗義相助，迫於無奈，這才殺了他。大家都親眼瞧見的。這件事由你身上而起，倘若鬧了出來，誰都脫不了幹係。這些銀子你先使著，大夥兒先將屍首埋了，再慢慢兒想法子遮掩。”薩老頭道：“是！是！是！”鄭鏢頭道：“咱們福威鏢局在外走鏢，殺幾個綠林盜賊，當真稀鬆平常。這兩隻川耗子，鬼頭鬼腦的，我瞧不是江洋大盜，便是采花大賊，多半是到福州府來做案的。咱們少鏢頭招子明亮，才把這大盜料理了，保得福州府一方平安，本可到官府領賞，隻是少鏢頭怕麻煩，不圖這個虛名。老頭兒，你這張嘴可得緊些，漏了口風出來，我們便說這兩個大盜是你勾引來的，你開酒店是假的，做眼線是真。聽你口音，半點也不像本地人。否則為什麽這二人遲不來，早不來，你一開酒店便來。天下的事情那有這門子巧法？”薩老頭連聲答應。
史鏢頭帶著白二、陳七，將屍首埋入酒店後麵的菜園，又將店門前的血跡用鋤頭鋤得幹幹淨淨，覆到了土下。鄭鏢頭向薩老頭道：“十天之內，我們要是沒聽到消息走漏，再送五十兩銀子來給你做棺材本。你若亂嚼舌根，哼哼，福威鏢局刀下殺的賊子沒一千，也有八百，再殺你一老一少，也不過是在你菜園子的土底再添兩具死屍。”
薩老頭道：“多謝，多謝！不敢說，不敢說！”
待得料理妥當，天已全黑。林平之心下略寬，忐忑不安的迴到鏢局子中。一進大廳，隻見父親坐在太師椅中，正自閉目沉思，林平之神色不定，叫道：“爹！”
林震南麵色甚愉，問道：“去打獵了？打到野豬沒有？”林平之道：“沒有。”林震南舉起手中煙袋，突然向他肩頭擊下，笑喝：“還招！”林平之知道父親常出其不意的考較自己功夫，如在平日，見他使出這招“辟邪劍法”第二十六招的“流星飛墮”，便會應以第四十六招“花開見佛”，但此刻他心神不定，隻道小酒店中殺人之事已給父親知悉，是以用煙袋責打自己，竟不敢避，叫道：“爹！”
林震南的煙袋杆將要擊上兒子肩頭，在離他衣衫三寸處硬生生的凝招不下，問道：“怎麽啦？江湖上如遇到了勁敵，應變竟也這等遲鈍，你這條肩膀還在麽？”話中雖含責怪之意，臉上卻仍帶著笑容。
林平之道：“是！”左肩一沉，滴溜溜一個轉身，繞到了父親背後，順手抓起茶幾上的雞毛帚，便向父親背心刺去，正是那招“花開見佛”。
林震南點頭笑道：“這才是了。”反手以煙袋格開，還了一招“江上弄笛”。林平之打起精神，以一招“紫氣東來”拆解。父子倆拆到五十餘招後，林震南煙袋疾出，在兒子左乳下輕輕一點，林平之招架不及，隻覺右臂一酸，雞毛帚脫手落地。
林震南笑道：“很好，很好，這一個月來每天都有長進，今兒又拆多了四招！”迴身坐入椅中，在煙袋中裝上了煙絲，說道：“平兒，好教你得知，咱們鏢局子今兒得到了一個喜訊。”林平之取出火刀火石，給父親點著了紙媒，道：“爹又接到一筆大生意？”林震南搖頭笑道：“隻要咱們鏢局子底子硬，大生意怕不上門？怕的倒是大生意來到門前，咱們沒本事接。”他長長的噴了口煙，說道：“剛才張鏢頭從湖南送了信來，說道川西青城派鬆風觀餘觀主已收了咱們送去的禮物。”
林平之聽到“川西”和“餘觀主”幾個字，心中突的一跳，道：“收了咱們的禮物？”
林震南道：“鏢局子的事，我向來不大跟你說，你也不明白。不過你年紀漸漸大了，爹爹挑著的這副重擔子，終究要移到你肩上，此後也得多理會些局子裏的事才是。孩子，咱們三代走鏢，一來仗著你曾祖父當年闖下的威名，二來靠著咱們家傳的玩藝兒不算含糊，才有今日的局麵，成為大江以南首屈一指的大鏢局。江湖上提到‘福威鏢局’四字，誰都要翹起大拇指，說一聲：‘好福氣！好威風！’江湖上的事，名頭占了兩成，功夫占了兩成，餘下的六成，卻要靠黑白兩道的朋友們賞臉了。你想，福威鏢局的鏢車行走十省，倘若每一趟都得跟人家廝殺較量，那有這許多性命去拚？就算每一趟都打勝仗，常言道：‘殺敵一千，自傷八百’，鏢師若有傷亡，單是給家屬撫恤金，所收的鏢銀便不夠使，咱們的家當還有什麽剩的？所以嘛，咱們吃鏢行飯的，第一須得人頭熟，手麵寬，這‘交情’二字，倒比真刀真槍的功夫還要緊些。”
林平之應道：“是！”若在往日，聽得父親說鏢局的重擔終究要移上他肩頭，必定十分興奮，和父親談論不休，此刻心中卻似十五隻吊桶打水，七上八下，隻想著“川西”和“餘觀主”那幾個字。
林震南又噴了一口煙，說道：“你爹爹手底下的武功，自是勝不過你曾祖父，也未必及得上你爺爺，然而這份經營鏢局子的本事，卻可說是強爺勝祖了。從福建往南到廣東，往北到浙江、江蘇，這四省的基業，是你曾祖闖出來的。山東、河北、兩湖、江西和廣西六省的天下，卻是你爹爹手裏創的。那有什麽秘訣？說穿了，也不過是‘多交朋友，少結冤家’八個字而已。福威，福威，‘福’字在上，‘威’字在下，那是說福氣比威風要緊。福氣便從‘多交朋友，少結冤家’這八個字而來，倘若改作了‘威福’，那可就變成作威作福了。哈哈，哈哈！”
林平之陪著父親幹笑了幾聲，但笑聲中殊無歡愉之意。
林震南並未發覺兒子怔忡不安，又道：“古人說道：既得隴，複望蜀。你爹爹卻是既得鄂，複望蜀。咱們一路鏢自福建向西走，從江西、湖南，到了湖北，那便止步啦，可為什麽不溯江而西，再上四川呢？四川是天府之國，那可富庶得很哪。咱們走通了四川這一路，北上陝西，南下雲貴，生意少說也得再多做三成。隻不過四川省是臥虎藏龍之地，高人著實不少，福威鏢局的鏢車要去四川，非得跟青城、峨嵋兩派打上交道不可。我打從三年前，每年春秋兩節，總是備了厚禮，專誠派人送去青城派的鬆風觀、峨嵋派的金頂寺，可是這兩派的掌門人從來不收。峨嵋派的金光上人，還肯接見我派去的鏢頭，謝上幾句，請吃一餐素齋，然後將禮物原封不動的退了迴來。鬆風觀的餘觀主哪，可就厲害了，咱們送禮的鏢頭隻上到半山，就給擋了駕，說道餘觀主閉門坐關，不見外客，觀中百物俱備，不收禮物。咱們的鏢頭別說見不到餘觀主，連鬆風觀的大門是朝南朝北也說不上來。每一次派去送禮的鏢頭總是氣唿唿的迴來，說道若不是我嚴加囑咐，不論對方如何無禮，咱們可必須恭敬，他們受了這肚子悶氣，還不媽天娘地、什麽難聽的話也罵出來？隻怕大架也早打過好幾場了。”
說到這裏，他十分得意，站起身來，說道：“那知道這一次，餘觀主居然收了咱們的禮物，還說派了四名弟子到福建來迴拜……”林平之道：“是四個？不是兩個？”林震南道：“是啊，四名弟子！你想餘觀主這等隆重其事，福威鏢局可不是臉上光采之極？剛才我已派出快馬去通知江西、湖南、湖北各處分局，對這四位青城派的上賓，可得好好接待。”
林平之忽問：“爹，四川人說話，是不是總是叫別人‘龜兒子’，自稱‘老子’？”林震南笑道：“四川粗人才這麽說話。普天下那裏沒粗人？這些人嘴裏自然就不幹不淨。你聽聽咱們局子裏趟子手賭錢之時，說的話可還好聽得了？你為什麽問這話？”林平之道：“沒什麽。”林震南道：“那四位青城弟子來到這裏之時，你可得和他們多親近親近，學些名家弟子的風範，結交上這四位朋友，日後可是受用不盡。”
爺兒倆說了一會子話，林平之始終拿不定主意，不知該不該將殺了人之事告知爹爹，終於心想還是先跟娘說了，再跟爹爹說。
吃過晚飯，林震南一家三口在後廳閑話，林震南跟夫人商量，大舅子是六月初的生日，該打點禮物送去了，可是要讓洛陽金刀王家瞧得上眼的東西，可還真不容易找。
說到這裏，忽聽得廳外人聲喧嘩，跟著幾個人腳步急促，奔了進來。林震南眉頭一皺，說道：“沒點規矩！”隻見奔進來的是三個趟子手，為首一人氣急敗壞的道：“總……總鏢頭……”林震南喝道：“什麽事大驚小怪？”趟子手陳七道：“白……白二死了。”林震南吃了一驚，問道：“是誰殺的？你們賭錢打架，是不是？”心下好生著惱：“這些在江湖上闖慣了的漢子可真難以管束，動不動就出刀子，拔拳頭，這裏府城之地，出了人命可大大的麻煩。”
陳七道：“不是的，不是的。剛才小李上茅廁，見到白二躺在茅廁旁的菜園裏，身上沒一點傷痕，全身卻已冰冷，可不知是怎麽死的。怕是生了什麽急病。”林震南唿了口氣，心下登時寬了，道：“我去瞧瞧。”當即走向菜園。林平之跟在後麵。
到得菜園中，隻見七八名鏢師和趟子手圍成一團。眾人見到總鏢頭來到，都讓了開來。林震南看白二的屍身，見他衣裳已讓人解開，身上並無血跡，問站在旁邊的祝鏢頭道：“沒傷痕？”祝鏢頭道：“我仔細查過了，全身一點傷痕也沒有，看來也不是中毒。”林震南點頭道：“通知帳房董先生，叫他給白二料理喪事，給白二家送一百兩銀子去。”
一名趟子手因病死亡，林震南也不如何放在心上，轉身迴到大廳，向兒子道：“白二今天沒跟你去打獵嗎？”林平之道：“去的，迴來時還好端端的，不知怎的突然生了急病。”林震南道：“嗯，世上的好事壞事，往往都是突如其來。我總想要打開四川這條路子，隻怕還得用上十年功夫，那料得到餘觀主忽然心血來潮，收了我的禮不算，還派了四名弟子，千裏迢迢的來迴拜。”
林平之道：“爹，青城派雖是武林中的名門大派，福威鏢局和爹爹的威名，在江湖上可也不弱。咱們年年去四川送禮，餘觀主派人到咱們這裏，那也不過是禮尚往來。”
林震南笑道：“你知道什麽？四川省的青城、峨嵋兩派，立派數百年，門下英才濟濟，著實了不起，雖趕不上少林、武當，可是跟嵩山、泰山、衡山、華山、恆山這五嶽劍派，已算得上並駕齊驅。你曾祖遠圖公創下七十二路辟邪劍法，當年威震江湖，當真說得上打遍天下無敵手，但傳到你祖父手裏，威名就不及遠圖公了。你爹爹隻怕又差了些。咱林家三代都是一線單傳，連師兄弟也沒一個。咱爺兒倆，可及不上人家人多勢眾了。”
林平之道：“咱們十省鏢局中一眾英雄好漢聚在一起，難道還敵不過什麽少林、武當、峨嵋、青城和五嶽劍派麽？”
林震南笑道：“孩子，你這句話跟爹爹說說，自然不要緊，倘若在外麵一說，傳進了旁人耳中，立時便惹上麻煩。咱們十處鏢局，八十四位鏢頭各有各的玩藝兒，聚在一起，自然不會輸給了人。可是打勝了人家，又有什麽好處？常言道和氣生財，咱們吃鏢行飯，更加要讓人家一步。自己矮著一截，讓人家去稱雄逞強，咱們又少不了什麽。”
忽聽得有人驚唿：“啊喲，鄭鏢頭又死了！”
林震南父子同時一驚。林平之從椅中直跳起來，顫聲道：“是他們來報……”這“仇”字沒說出口，便即縮住。其時林震南已迎到廳口，沒留心兒子的話，隻見趟子手陳七氣急敗壞的奔進來，叫道：“總……總鏢頭，不好了！鄭鏢頭……鄭鏢頭又給那四川惡鬼索了……討了命去啦。”林震南臉一沉，喝道：“什麽四川惡鬼，胡說八道。”
陳七道：“是，是！那四川惡鬼……這川娃子活著已這般強兇霸道，死了自然更加厲害……”他遇到總鏢頭怒目而視的嚴峻眼色，不敢再說下去，隻是向林平之瞧去，臉上一副哀懇害怕的神氣。林震南道：“你說鄭鏢頭死了？屍首在那裏？怎麽死的？”
這時又有幾名鏢師、趟子手奔進廳來。一名鏢師皺眉道：“鄭兄弟死在馬廄裏，便跟白二一模一樣，身上也沒半點傷痕，七孔既不流血，臉上也沒什麽青紫浮腫，莫非……莫非剛才隨少鏢頭出去打獵，真的撞了邪，衝……衝撞了什麽邪神惡鬼。”
林震南哼了一聲，道：“我一生在江湖上闖蕩，可從來沒見過什麽鬼。咱們瞧瞧去。”說著拔步出廳，走向馬廄。隻見鄭鏢頭躺在地下，雙手抓住一個馬鞍，顯是他正在卸鞍，突然之間便即倒斃，絕無與人爭鬥廝打的跡象。