第1324章 俠客行(58)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
閔柔躊躇道：“孩子病得這麽厲害，要他硬挺著上路，隻怕……隻怕病勢轉劇。”石清道：“善惡二使正赴淩霄城送邀客銅牌，白師兄非及時趕到不可。要是威德先生跟他們動手之時咱們不能出手相助，那更加對不起人家了。”閔柔點頭道：“是！”幫著石破天穿好了衣衫，扶他走出客棧。
她明白丈夫的打算，以石清的為人，決不肯帶同兒子偷偷溜走。俠客島善惡二使上淩霄城送牌，白自在性情暴躁無比，一向自尊自大，決不會輕易便接下銅牌，勢必和張三、李四惡鬥一場。石清是要及時趕到，全力相助雪山派，若不幸戰死，那是武林的常事，石家三人全都送命在淩霄城中，兒子的汙名也就洗刷幹淨了。但若竟爾取勝，合雪山派和玄素莊之力打敗了張三、李四，兒子將功贖罪，白自在總不能再下手殺他。
閔柔在長樂幫總舵中親眼見到張三、李四二人的武功，動起手來自是勝少敗多，然而血肉之軀，武功再高，總也難免有疏忽失手之時，一線機會總是有的，與其每日裏提心吊膽，鬱鬱不樂，不如去死戰一場，圖個僥幸。他夫婦二人心意相通，石清一說要將兒子送上淩霄城去，閔柔便已揣摸到了他用意。她雖愛憐兒子，終究是武林中成名的俠女，思前想後，畢竟還是丈夫的主意最高，是以一直沒加反對。
白萬劍見石清夫婦不顧兒子身染惡疾，竟逼著他趕路，心下也不禁欽佩。
龍潭鎮那大夫毫不高明，將石破天頸中紅腫當作了癰疽，這麽一來，更令石清夫婦絲毫不起疑心。白萬劍等人自然更加瞧不出來。石破天與石中玉相貌本像，穿上了石中玉一身華麗的衣飾，宛然便是個翩翩公子。他躺在大車之中，一言不發。他不善作偽，沿途露出的破綻著實不少，隻石清夫婦與兒子分別已久，他的舉止習慣原本如何，二人毫不知情，石破天破綻雖多，但不開口說話，他二人縱然精明，卻也分辨不出。石破天本來比石中玉年紀略小，但兩人隻須不相並列，其間些微差別便不易看得出來。
一行人加緊趕路，唯恐給張三、李四走在頭裏，淩霄城中眾人遇到兇險，是以路上毫不耽擱。到得湖南境內，石破天喉腫已消，棄車騎馬，卻仍啞啞的說不出話來。石清陪了他去瞧了幾次醫生。癰疽本是最大難症，真癰疽尚且難診，何況是假的？自診不出半點端倪，不免平添了幾分煩惱，教閔柔多滴無數眼淚。
不一日，已到得西域境內。雪山弟子熟悉路徑，盡抄小路行走，料想張三、李四腳程雖快，不知這些小路，勢必難以趕在前頭。但石清夫婦想著見到威德先生之時，倘若他大發雷霆，立時要將石中玉殺了，而張三、李四決無如此湊巧的恰好趕到，那可就十分難處，當真是早到也不好，遲到也不好。夫妻二人暗中商量了幾次，苦無善法，惟有一則聽天由命，二則相機行事了。
又行數日，路上又是沙漠，又有戈壁，難行之極。眾人向一條山嶺上行去，走了兩日，地勢越來越高，道路崎嶇。這日午間，眾人到了一排大木屋中。白萬劍詢問屋中看守之人，得知近日並無生麵人到淩霄城來，登時大為寬心，當晚眾人在木屋中宿了一宵。次日一早，將馬匹留在大木屋中，步行上山。此去向西，山勢陡峭，已沒法乘馬。幾名雪山弟子在前領路，一路攀山越嶺而上。隻行得一個多時辰，已滿地皆雪。一群人展開輕功，在雪徑中攀援而上。
石破天跟在父母身後，既不超前，亦不落後。石清和閔柔見他腳程甚健，氣息悠長，均想：“這孩子內力修為，大是不弱，倒不在我夫婦之下。”想到不久便要見到白自在，卻又耽起心來。
行到傍晚，見前麵一座山峰衝天而起，峰頂建著數百間房屋，屋外圍以一道白色高牆。白萬劍道：“石莊主，這就是敝處淩霄城了。僻處窮鄉，一切俱甚粗簡。”石清讚道：“雄踞絕頂，俯視群山，‘淩霄’兩字，果然名副其實。”眼見山腰裏雲霧靄靄上升，漸漸將淩霄城籠罩在白茫茫的一片雲氣之中。
眾人行到山腳下時，天已全黑，即在山腳稍高處的兩座大石屋中住宿。這兩座石屋也是雪山派所建，專供上峰之人先行留宿一宵，以便養足精神，次晨上峰。
第二日天剛微明，眾人便即起程上峰，這山峰遠看已甚陡峭，待得親身攀援而上，更覺險峻。眾人雖身具武功，沿途卻也休息了兩次，才在半山亭中打尖。申牌時分，到了淩霄城外，隻見城牆高逾三丈，牆頭牆垣雪白一片，盡是冰雪。
石清道：“白師兄，城牆上凝結冰雪，堅如精鐵，外人實難攻入。”
白萬劍笑道：“敝派在這裏建城開派，已有一百七十餘年，倒不曾有外敵來攻過。隻隆冬之際常有餓狼侵襲，卻也走不進城去。”說到這裏，見護城冰溝上的吊橋仍高高曳起，並不放下，不由得心中有氣，大聲喝道：“今日是誰輪值？不見我們迴來嗎？”
城頭上探出一個頭來，說道：“白師伯和眾位師伯、師叔迴來了。我這就稟報去。”白萬劍喝道：“玄素莊石莊主夫婦大駕光臨，快放下吊橋。”那人道：“是，是！”縮了頭進去，但隔了良久，仍不見放下吊橋。
石清見城外那道冰溝有三丈來闊，不易躍過。尋常城牆外都有護城河，此處氣候嚴寒，護城河中河水都結成了冰，但這溝挖得極深，溝邊滑溜溜地結成一片冰壁，不論人獸，掉將下去都極難上來。
耿萬鍾、柯萬鈞等連聲唿喝，命守城弟子趕快開門。白萬劍見情形頗不尋常，耽心城中出了變故，低聲道：“眾師弟小心，說不定俠客島那二人已先到了。”眾人一聽，都吃了一驚，不由自主的伸手去按劍柄。
便在此時，隻聽得軋軋聲響，吊橋緩緩放下，城中奔出一人，身穿白色長袍，一隻右袖縛在腰帶之中，衣袖內空蕩蕩地，顯是缺了一條手臂。這人大聲叫道：“原來是石大哥、石大嫂到了，稀客，稀客！”
石清見是風火神龍封萬裏親自出迎，想到他斷了一臂，全是受了兒子牽連，心下十分抱憾，搶步上前，說道：“封賢弟，愚夫婦帶同逆子，向白師伯和你領罪來啦。”說著上前拜倒，雙膝跪地。他自成名以來，除了見到尊長，從未向同輩朋友行過如此大禮，實因封萬裏受害太甚，情不自禁的拜了下去。要知封萬裏劍術之精，實不在白萬劍之下，此刻他斷了右臂，二十多年的勤學苦練盡付流水，“劍術”二字是再也休提了。
閔柔見丈夫跪倒，兒子卻怔怔的站在一旁，忙在他衣襟上一拉，自己在丈夫身旁跪倒。
石破天心道：“他是石中玉的師父。見了師父，自當磕頭。”他生怕扮得不像，給封萬裏看破，跪倒後立即磕頭，咚咚有聲。
雪山群弟子一路上對他誰也不加理睬，此刻見他大磕響頭，均想：“你這小子知道命在頃刻，便來磕頭求饒，可沒這般容易便饒了你！”
封萬裏卻道：“石大哥、石大嫂，這可折殺小弟了！”忙也跪倒還禮。
石清夫婦與封萬裏站起後，石破天兀自跪在地下。封萬裏正眼也不瞧他一下，向石清道：“大哥、大嫂，當年恆山聚會，屈指已一十二年，二位豐采如昔。小弟雖僻處邊陲，卻也得知賢伉儷在武林中行俠仗義，威名越來越大，實乃可喜可賀。”
石清道：“愚兄教子無方，些許虛名，又何足道？今日見賢弟如此，當真羞愧難當，無地自容。”封萬裏哈哈大笑，道：“我輩是道義之交，承蒙兩位不棄，說得上‘肝膽相照’四字。咱們這生死交情，曆久常新。是你們得罪了我也好，是我得罪了你們也好，難道咱們還能掛在心上嗎？兩位遠來辛苦，快進城休息去。”石破天雖跪在他麵前，他眼前隻如便沒這個人一般。
當下石清和封萬裏並肩進城。閔柔拉起兒子，眉頭雙蹙，見封萬裏這般神情，嘴裏說得漂亮，語氣中顯然恨意極深，並沒原宥了兒子的過犯。
白萬劍向侍立在城門邊的一名弟子招招手，低聲問道：“老爺子可好？我出去之後，城裏出了什麽事？”那弟子道：“老爺子……就是……就是近來脾氣大些。師伯去後，城裏也沒出什麽事。隻是……隻是……”白萬劍臉一沉，問道：“隻是什麽？”
那弟子嚇得打了個突，道：“五天之前，老爺子脾氣大發，將陸師伯和蘇師叔殺了。”白萬劍吃了一驚，忙問：“為什麽？”那弟子道：“弟子也不知情。前天老爺子又將燕師叔殺了，還斬去了杜師伯的一條大腿。”白萬劍隻嚇得一顆心怦怦亂跳，尋思：“陸、蘇、燕、杜四位師兄弟都是本派好手，父親平時對他們都甚為看重，為什麽陡下毒手？”忙將那弟子拉在一邊，待閔柔、石破天走遠，才問：“到底為了什麽事？”
那弟子道：“弟子確不知情。淩霄城中自從死了這三位師伯、師叔後，大家人心惶惶。前天晚上，張師叔、馬師叔不別而行，留下書信，說是下山來尋白師伯。天幸白師伯今日歸來，正好勸勸老爺子。”
白萬劍又問了幾句，不得要領，當即快步走進大廳，見封萬裏已陪著石清夫婦在用茶，便道：“兩位請寬坐。小弟少陪，進內拜見家嚴，請他老人家出來見客。”封萬裏皺眉道：“師父忽然自前天起身染惡疾，隻怕還須休息幾天，才能見客。否則他老人家對石大哥向來十分看重，早就出來會見了。”
白萬劍心亂如麻，道：“我這就瞧瞧去。”他急步走進內堂，來到父親的臥室門外，咳嗽一聲，說道：“爹爹，孩兒迴來啦。”
門簾掀起，走出一個三十來歲的美婦人，正是白自在的妾侍窈娘，她臉色憔悴，說道：“謝天謝地，大少爺這可迴來啦，咱們正沒腳蟹似的，不知道怎麽才好。老爺子打大前天上忽然神智胡塗了，我……我求神拜佛的毫不效驗，大少爺，你……你……”說到這裏，便抽抽噎噎的哭了起來。白萬劍道：“什麽事惹得爹爹生這麽大氣？”窈娘哭道：“也不知道是弟子們說錯了什麽話，惹得老爺子大發雷霆，連殺了幾個弟子。老爺子氣得全身發抖，一迴進房中，臉上抽筋，口角流涎，連話也不會說了，有人說是中風，也不知是不是……”一麵說，一麵嗚咽不止。
白萬劍聽到“中風”二字，全身猶如浸入了冰水一般，更不打話，大叫：“爹爹！”衝進臥室，隻見父親炕前錦帳低垂，房中一瓦罐藥，正煮得噗噗噗地冒著熱氣。白萬劍又叫：“爹爹！”伸手揭開帳子，隻見父親朝裏而臥，身子一動也不動，竟似唿吸也停了，大驚之下，忙伸手去探他鼻息。
手指剛伸到他口邊，被窩中突然探出一物，喀喇一響，將他右手牢牢拑住，竟是一隻生滿了尖刺的鋼夾。白萬劍驚叫：“爹爹，是我，孩兒迴來了。”突然胸腹間同時中了兩指，正中要穴，穴道遭封，再也不能動彈了。
石清夫婦坐在大廳上喝茶，封萬裏下首相陪。石破天垂手站在父親身旁。封萬裏盡問些中原武林中的近事，言談始終不涉正題。
石清鑒貌辨色，覺得淩霄城中上上下下各人均懷極大隱憂，卻也不感詫異，心想：“他們得知俠客島使者即將到來，這是雪山派存亡榮辱的大關頭，人人休戚相關，自不免憂心忡忡。”
過了良久，始終不見白萬劍出來。封萬裏道：“家師這場疾病，起得委實好兇，白師弟想是在侍候湯藥。師父內功深厚，身子向來清健，這十幾年來，連傷風咳嗽也沒一次，想不到平時不生病，突然染疾，竟會如此厲害，但願他老人家早日痊愈才好。”石清道：“白師伯內功造詣，天下罕有，年紀又不甚高，調養幾日，定占勿藥。賢弟也不須太過擔憂。”心中卻不由得暗喜：“白師伯既然有病，便不能立時處置我孩兒，天可憐見，好歹拖得幾日，待那張三、李四到來，大夥兒拚力一戰，咱們玄素莊和雪山派同存共亡便是。”
說話之間，天色漸黑，封萬裏命人擺下筵席，倒也給石破天設了座位。除封萬裏外，雪山派又有四名弟子相陪。耿萬鍾、柯萬鈞等新歸的弟子卻俱不露麵。陪客的弟子中有一人年歲甚輕，名叫陸萬通，口舌便給，不住勸酒，連石破天喝幹一杯後，也隨即給他斟上。
閔柔喝了三杯，便道：“酒力不勝，請賜飯罷。”陸萬通道：“石夫人有所不知，敝處地勢高峻，氣候寒冷，兼之終年雲霧繚繞，濕氣甚重，兩位雖內功深厚，寒氣濕氣俱不能侵害，但這參陽玉酒飲之於身子大有補益，通體融和，是淩霄城中一日不可或缺之物。兩位還請多飲幾杯。”說著又給石清夫婦及石破天斟上了酒。
閔柔早覺這酒微辛而甘，參氣甚重，聽得叫做“參陽玉酒”，心想：“他說得客氣，說什麽我們內功深厚，不畏寒氣濕氣侵襲，看來不飲這種烈性藥酒，於身子還真有害。”於是又飲了兩杯，突然之間，隻覺小腹間熱氣上衝，跟著胸口間便如火燒般熱了起來，忙運氣按捺，笑道：“封賢弟，這……這酒好生厲害！”
石清卻霍地站起，喝道：“這是什麽酒？”
封萬裏笑道：“這參陽玉酒，酒性確是厲害些，卻還難不倒名聞天下的黑白雙劍罷？”
石清厲聲道：“你……你……”突然身子搖晃，向桌麵俯跌下去。閔柔和石破天忙伸手去扶，不料二人同時頭暈眼花，天旋地轉，都摔在石清身上。
也不知道過了多少時候，石破天迷迷糊糊的醒來，初時還如身在睡夢之中，緩緩伸手，想要撐身坐起，突覺雙手手腕上都扣著一圈冰冷堅硬之物，心中一驚，登時便清醒了，驚覺手腳都已戴上了銬鐐，眼前卻黑漆一團，不知身在何處。忙跳起身來，隻跨出兩步，砰的一聲，額頭便撞上了堅硬的石壁。
她明白丈夫的打算，以石清的為人，決不肯帶同兒子偷偷溜走。俠客島善惡二使上淩霄城送牌，白自在性情暴躁無比，一向自尊自大，決不會輕易便接下銅牌，勢必和張三、李四惡鬥一場。石清是要及時趕到，全力相助雪山派，若不幸戰死，那是武林的常事，石家三人全都送命在淩霄城中，兒子的汙名也就洗刷幹淨了。但若竟爾取勝，合雪山派和玄素莊之力打敗了張三、李四，兒子將功贖罪，白自在總不能再下手殺他。
閔柔在長樂幫總舵中親眼見到張三、李四二人的武功，動起手來自是勝少敗多，然而血肉之軀，武功再高，總也難免有疏忽失手之時，一線機會總是有的，與其每日裏提心吊膽，鬱鬱不樂，不如去死戰一場，圖個僥幸。他夫婦二人心意相通，石清一說要將兒子送上淩霄城去，閔柔便已揣摸到了他用意。她雖愛憐兒子，終究是武林中成名的俠女，思前想後，畢竟還是丈夫的主意最高，是以一直沒加反對。
白萬劍見石清夫婦不顧兒子身染惡疾，竟逼著他趕路，心下也不禁欽佩。
龍潭鎮那大夫毫不高明，將石破天頸中紅腫當作了癰疽，這麽一來，更令石清夫婦絲毫不起疑心。白萬劍等人自然更加瞧不出來。石破天與石中玉相貌本像，穿上了石中玉一身華麗的衣飾，宛然便是個翩翩公子。他躺在大車之中，一言不發。他不善作偽，沿途露出的破綻著實不少，隻石清夫婦與兒子分別已久，他的舉止習慣原本如何，二人毫不知情，石破天破綻雖多，但不開口說話，他二人縱然精明，卻也分辨不出。石破天本來比石中玉年紀略小，但兩人隻須不相並列，其間些微差別便不易看得出來。
一行人加緊趕路，唯恐給張三、李四走在頭裏，淩霄城中眾人遇到兇險，是以路上毫不耽擱。到得湖南境內，石破天喉腫已消，棄車騎馬，卻仍啞啞的說不出話來。石清陪了他去瞧了幾次醫生。癰疽本是最大難症，真癰疽尚且難診，何況是假的？自診不出半點端倪，不免平添了幾分煩惱，教閔柔多滴無數眼淚。
不一日，已到得西域境內。雪山弟子熟悉路徑，盡抄小路行走，料想張三、李四腳程雖快，不知這些小路，勢必難以趕在前頭。但石清夫婦想著見到威德先生之時，倘若他大發雷霆，立時要將石中玉殺了，而張三、李四決無如此湊巧的恰好趕到，那可就十分難處，當真是早到也不好，遲到也不好。夫妻二人暗中商量了幾次，苦無善法，惟有一則聽天由命，二則相機行事了。
又行數日，路上又是沙漠，又有戈壁，難行之極。眾人向一條山嶺上行去，走了兩日，地勢越來越高，道路崎嶇。這日午間，眾人到了一排大木屋中。白萬劍詢問屋中看守之人，得知近日並無生麵人到淩霄城來，登時大為寬心，當晚眾人在木屋中宿了一宵。次日一早，將馬匹留在大木屋中，步行上山。此去向西，山勢陡峭，已沒法乘馬。幾名雪山弟子在前領路，一路攀山越嶺而上。隻行得一個多時辰，已滿地皆雪。一群人展開輕功，在雪徑中攀援而上。
石破天跟在父母身後，既不超前，亦不落後。石清和閔柔見他腳程甚健，氣息悠長，均想：“這孩子內力修為，大是不弱，倒不在我夫婦之下。”想到不久便要見到白自在，卻又耽起心來。
行到傍晚，見前麵一座山峰衝天而起，峰頂建著數百間房屋，屋外圍以一道白色高牆。白萬劍道：“石莊主，這就是敝處淩霄城了。僻處窮鄉，一切俱甚粗簡。”石清讚道：“雄踞絕頂，俯視群山，‘淩霄’兩字，果然名副其實。”眼見山腰裏雲霧靄靄上升，漸漸將淩霄城籠罩在白茫茫的一片雲氣之中。
眾人行到山腳下時，天已全黑，即在山腳稍高處的兩座大石屋中住宿。這兩座石屋也是雪山派所建，專供上峰之人先行留宿一宵，以便養足精神，次晨上峰。
第二日天剛微明，眾人便即起程上峰，這山峰遠看已甚陡峭，待得親身攀援而上，更覺險峻。眾人雖身具武功，沿途卻也休息了兩次，才在半山亭中打尖。申牌時分，到了淩霄城外，隻見城牆高逾三丈，牆頭牆垣雪白一片，盡是冰雪。
石清道：“白師兄，城牆上凝結冰雪，堅如精鐵，外人實難攻入。”
白萬劍笑道：“敝派在這裏建城開派，已有一百七十餘年，倒不曾有外敵來攻過。隻隆冬之際常有餓狼侵襲，卻也走不進城去。”說到這裏，見護城冰溝上的吊橋仍高高曳起，並不放下，不由得心中有氣，大聲喝道：“今日是誰輪值？不見我們迴來嗎？”
城頭上探出一個頭來，說道：“白師伯和眾位師伯、師叔迴來了。我這就稟報去。”白萬劍喝道：“玄素莊石莊主夫婦大駕光臨，快放下吊橋。”那人道：“是，是！”縮了頭進去，但隔了良久，仍不見放下吊橋。
石清見城外那道冰溝有三丈來闊，不易躍過。尋常城牆外都有護城河，此處氣候嚴寒，護城河中河水都結成了冰，但這溝挖得極深，溝邊滑溜溜地結成一片冰壁，不論人獸，掉將下去都極難上來。
耿萬鍾、柯萬鈞等連聲唿喝，命守城弟子趕快開門。白萬劍見情形頗不尋常，耽心城中出了變故，低聲道：“眾師弟小心，說不定俠客島那二人已先到了。”眾人一聽，都吃了一驚，不由自主的伸手去按劍柄。
便在此時，隻聽得軋軋聲響，吊橋緩緩放下，城中奔出一人，身穿白色長袍，一隻右袖縛在腰帶之中，衣袖內空蕩蕩地，顯是缺了一條手臂。這人大聲叫道：“原來是石大哥、石大嫂到了，稀客，稀客！”
石清見是風火神龍封萬裏親自出迎，想到他斷了一臂，全是受了兒子牽連，心下十分抱憾，搶步上前，說道：“封賢弟，愚夫婦帶同逆子，向白師伯和你領罪來啦。”說著上前拜倒，雙膝跪地。他自成名以來，除了見到尊長，從未向同輩朋友行過如此大禮，實因封萬裏受害太甚，情不自禁的拜了下去。要知封萬裏劍術之精，實不在白萬劍之下，此刻他斷了右臂，二十多年的勤學苦練盡付流水，“劍術”二字是再也休提了。
閔柔見丈夫跪倒，兒子卻怔怔的站在一旁，忙在他衣襟上一拉，自己在丈夫身旁跪倒。
石破天心道：“他是石中玉的師父。見了師父，自當磕頭。”他生怕扮得不像，給封萬裏看破，跪倒後立即磕頭，咚咚有聲。
雪山群弟子一路上對他誰也不加理睬，此刻見他大磕響頭，均想：“你這小子知道命在頃刻，便來磕頭求饒，可沒這般容易便饒了你！”
封萬裏卻道：“石大哥、石大嫂，這可折殺小弟了！”忙也跪倒還禮。
石清夫婦與封萬裏站起後，石破天兀自跪在地下。封萬裏正眼也不瞧他一下，向石清道：“大哥、大嫂，當年恆山聚會，屈指已一十二年，二位豐采如昔。小弟雖僻處邊陲，卻也得知賢伉儷在武林中行俠仗義，威名越來越大，實乃可喜可賀。”
石清道：“愚兄教子無方，些許虛名，又何足道？今日見賢弟如此，當真羞愧難當，無地自容。”封萬裏哈哈大笑，道：“我輩是道義之交，承蒙兩位不棄，說得上‘肝膽相照’四字。咱們這生死交情，曆久常新。是你們得罪了我也好，是我得罪了你們也好，難道咱們還能掛在心上嗎？兩位遠來辛苦，快進城休息去。”石破天雖跪在他麵前，他眼前隻如便沒這個人一般。
當下石清和封萬裏並肩進城。閔柔拉起兒子，眉頭雙蹙，見封萬裏這般神情，嘴裏說得漂亮，語氣中顯然恨意極深，並沒原宥了兒子的過犯。
白萬劍向侍立在城門邊的一名弟子招招手，低聲問道：“老爺子可好？我出去之後，城裏出了什麽事？”那弟子道：“老爺子……就是……就是近來脾氣大些。師伯去後，城裏也沒出什麽事。隻是……隻是……”白萬劍臉一沉，問道：“隻是什麽？”
那弟子嚇得打了個突，道：“五天之前，老爺子脾氣大發，將陸師伯和蘇師叔殺了。”白萬劍吃了一驚，忙問：“為什麽？”那弟子道：“弟子也不知情。前天老爺子又將燕師叔殺了，還斬去了杜師伯的一條大腿。”白萬劍隻嚇得一顆心怦怦亂跳，尋思：“陸、蘇、燕、杜四位師兄弟都是本派好手，父親平時對他們都甚為看重，為什麽陡下毒手？”忙將那弟子拉在一邊，待閔柔、石破天走遠，才問：“到底為了什麽事？”
那弟子道：“弟子確不知情。淩霄城中自從死了這三位師伯、師叔後，大家人心惶惶。前天晚上，張師叔、馬師叔不別而行，留下書信，說是下山來尋白師伯。天幸白師伯今日歸來，正好勸勸老爺子。”
白萬劍又問了幾句，不得要領，當即快步走進大廳，見封萬裏已陪著石清夫婦在用茶，便道：“兩位請寬坐。小弟少陪，進內拜見家嚴，請他老人家出來見客。”封萬裏皺眉道：“師父忽然自前天起身染惡疾，隻怕還須休息幾天，才能見客。否則他老人家對石大哥向來十分看重，早就出來會見了。”
白萬劍心亂如麻，道：“我這就瞧瞧去。”他急步走進內堂，來到父親的臥室門外，咳嗽一聲，說道：“爹爹，孩兒迴來啦。”
門簾掀起，走出一個三十來歲的美婦人，正是白自在的妾侍窈娘，她臉色憔悴，說道：“謝天謝地，大少爺這可迴來啦，咱們正沒腳蟹似的，不知道怎麽才好。老爺子打大前天上忽然神智胡塗了，我……我求神拜佛的毫不效驗，大少爺，你……你……”說到這裏，便抽抽噎噎的哭了起來。白萬劍道：“什麽事惹得爹爹生這麽大氣？”窈娘哭道：“也不知道是弟子們說錯了什麽話，惹得老爺子大發雷霆，連殺了幾個弟子。老爺子氣得全身發抖，一迴進房中，臉上抽筋，口角流涎，連話也不會說了，有人說是中風，也不知是不是……”一麵說，一麵嗚咽不止。
白萬劍聽到“中風”二字，全身猶如浸入了冰水一般，更不打話，大叫：“爹爹！”衝進臥室，隻見父親炕前錦帳低垂，房中一瓦罐藥，正煮得噗噗噗地冒著熱氣。白萬劍又叫：“爹爹！”伸手揭開帳子，隻見父親朝裏而臥，身子一動也不動，竟似唿吸也停了，大驚之下，忙伸手去探他鼻息。
手指剛伸到他口邊，被窩中突然探出一物，喀喇一響，將他右手牢牢拑住，竟是一隻生滿了尖刺的鋼夾。白萬劍驚叫：“爹爹，是我，孩兒迴來了。”突然胸腹間同時中了兩指，正中要穴，穴道遭封，再也不能動彈了。
石清夫婦坐在大廳上喝茶，封萬裏下首相陪。石破天垂手站在父親身旁。封萬裏盡問些中原武林中的近事，言談始終不涉正題。
石清鑒貌辨色，覺得淩霄城中上上下下各人均懷極大隱憂，卻也不感詫異，心想：“他們得知俠客島使者即將到來，這是雪山派存亡榮辱的大關頭，人人休戚相關，自不免憂心忡忡。”
過了良久，始終不見白萬劍出來。封萬裏道：“家師這場疾病，起得委實好兇，白師弟想是在侍候湯藥。師父內功深厚，身子向來清健，這十幾年來，連傷風咳嗽也沒一次，想不到平時不生病，突然染疾，竟會如此厲害，但願他老人家早日痊愈才好。”石清道：“白師伯內功造詣，天下罕有，年紀又不甚高，調養幾日，定占勿藥。賢弟也不須太過擔憂。”心中卻不由得暗喜：“白師伯既然有病，便不能立時處置我孩兒，天可憐見，好歹拖得幾日，待那張三、李四到來，大夥兒拚力一戰，咱們玄素莊和雪山派同存共亡便是。”
說話之間，天色漸黑，封萬裏命人擺下筵席，倒也給石破天設了座位。除封萬裏外，雪山派又有四名弟子相陪。耿萬鍾、柯萬鈞等新歸的弟子卻俱不露麵。陪客的弟子中有一人年歲甚輕，名叫陸萬通，口舌便給，不住勸酒，連石破天喝幹一杯後，也隨即給他斟上。
閔柔喝了三杯，便道：“酒力不勝，請賜飯罷。”陸萬通道：“石夫人有所不知，敝處地勢高峻，氣候寒冷，兼之終年雲霧繚繞，濕氣甚重，兩位雖內功深厚，寒氣濕氣俱不能侵害，但這參陽玉酒飲之於身子大有補益，通體融和，是淩霄城中一日不可或缺之物。兩位還請多飲幾杯。”說著又給石清夫婦及石破天斟上了酒。
閔柔早覺這酒微辛而甘，參氣甚重，聽得叫做“參陽玉酒”，心想：“他說得客氣，說什麽我們內功深厚，不畏寒氣濕氣侵襲，看來不飲這種烈性藥酒，於身子還真有害。”於是又飲了兩杯，突然之間，隻覺小腹間熱氣上衝，跟著胸口間便如火燒般熱了起來，忙運氣按捺，笑道：“封賢弟，這……這酒好生厲害！”
石清卻霍地站起，喝道：“這是什麽酒？”
封萬裏笑道：“這參陽玉酒，酒性確是厲害些，卻還難不倒名聞天下的黑白雙劍罷？”
石清厲聲道：“你……你……”突然身子搖晃，向桌麵俯跌下去。閔柔和石破天忙伸手去扶，不料二人同時頭暈眼花，天旋地轉，都摔在石清身上。
也不知道過了多少時候，石破天迷迷糊糊的醒來，初時還如身在睡夢之中，緩緩伸手，想要撐身坐起，突覺雙手手腕上都扣著一圈冰冷堅硬之物，心中一驚，登時便清醒了，驚覺手腳都已戴上了銬鐐，眼前卻黑漆一團，不知身在何處。忙跳起身來，隻跨出兩步，砰的一聲，額頭便撞上了堅硬的石壁。