第1187章 天龍(175)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
虛竹歎道：“我是和尚，自然絕子絕孫，既然絕子絕孫了，有什麽沒屁股沒胳臂的？”烏老大罵道：“你這瘟賊禿想太太平平的絕子絕孫麽？卻又沒這麽容易。你將來生十八個兒子、十八個女兒，個個服了斷筋腐骨丸，在你麵前哀號九十九天，死不成，活不得。最後你自己也服了斷筋腐骨丸，叫你自己也嚐嚐這滋味。”虛竹吃了一驚，問道：“這斷筋腐骨丸，竟這般厲害陰毒麽？”烏老大道：“你全身的軟筋先都斷了，那時你嘴巴不會張、舌頭也不能動，然後……然後……”他想到自己已服了這天下第一陰損毒藥，再也說不下去，滿心冰涼，登時便想一頭在鬆樹上撞死。
那女童微笑道：“你隻須乖乖的聽話，我不加催動，這藥丸的毒性便十年也不會發作，你又何必怕得如此厲害？小和尚，你點了他穴道，免得他發起瘋來，撞樹自盡。”
虛竹點頭道：“不錯！”走到烏老大背後，伸左手摸到他背心上的“意舍穴”，仔細探索，確實驗明不錯了，這才對準了一指點出。烏老大悶哼一聲，立時暈倒。此時虛竹對體內“北冥真氣”的運使已摸到初步門徑，這一指其實不必再認穴而點，不論戳在對方身上什麽部位，都能使人身受重傷。虛竹見他暈倒，立時又手忙腳亂的捏他人中，按摩胸口，才將他救醒。烏老大虛弱已極，隻輕輕喘氣，那裏還有半分罵人的力氣？
虛竹見他醒轉，這才出去尋食。樹林中麋鹿、羚羊、竹雞、山兔之類倒著實不少，他卻那肯殺生？尋了多時，找不到可食的物事，隻得躍上鬆樹，采摘鬆球，剝了鬆子出來果腹。鬆子清香甘美，隻是一粒粒太也細小，一口氣吃了二三百粒，仍然不飽。他腹饑稍解，剝出來的鬆子便不再吃，裝了滿滿兩衣袋，拿去給那女童和烏老大吃。
那女童道：“這可生受你了。隻是這三個月中我吃不得素。你去解開烏老大的穴道。”當下傳了解穴之法。虛竹道：“是啊，烏老大也必餓得狠了。”依照那女童所授，解開烏老大的穴道，抓了一把鬆子給他，道：“烏先生，你吃些鬆子。”烏老大狠狠瞪了他一眼，拿起鬆子便吃，吃幾粒，罵一句：“死賊禿！”再吃幾粒，又罵一聲：“瘟和尚！”虛竹也不著惱，心想：“我將他傷得死去活來，也難怪他生氣。”
那女童道：“吃了鬆子便睡，不許再作聲了。”烏老大道：“是！”眼光始終不敢向她瞧去，迅速吃了鬆子，倒頭就睡。虛竹走到一株大樹之畔，坐在樹根上倚樹休息，心想：“可別跟那老女鬼坐得太近。”連日疲累，不多時便即沉沉睡去。
次晨醒來，但見天色陰沉，烏雲低垂。那女童道：“烏老大，你去捉一隻梅花鹿或是羚羊什麽來，限巳時之前捉到，須是活的。”烏老大道：“是！”掙紮著站起，撿了一根枯枝當作拐杖，撐在地下，搖搖晃晃的走去。虛竹本想扶他一把，但想到他是去捕獵殺生，連念：“我佛慈悲，我佛慈悲！”又道：“鹿兒、羊兒、兔子、山雞，一切眾生，速速遠避，別給烏老大捉到了。”那女童扁嘴冷笑，也不理他。
豈知虛竹念經隻管念，烏老大重傷之下，不知出了些什麽法道，居然巳時未到，便拖著一頭小小的梅花鹿迴來。虛竹又不住口的念佛。
烏老大道：“小和尚，快生火，咱們烤鹿肉吃。”虛竹道：“罪過，罪過！小僧決計不助你作此罪孽。”烏老大一翻手，從靴筒裏拔出一柄精光閃閃的匕首，便要殺鹿。那女童道：“且慢動手。”烏老大道：“是！”放下了匕首。虛竹大喜，說道：“是啊，是啊！小姑娘，你心地仁慈，將來必有好報。”那女童冷笑一聲，不去理他，自管閉目養神。那小鹿不住咩咩而叫，虛竹幾次想衝過去放了它，卻總不敢。
眼見樹枝的影子愈來愈短，其時天氣陰沉，樹影也是極淡，幾難辨別。那女童道：“是午時了。”抱起小鹿，扳高鹿頭，一張口便咬在小鹿咽喉上。小鹿痛得大叫，不住掙紮，那女童牢牢咬緊，口內咕咕有聲，不斷吮吸鹿血。虛竹大驚，叫道：“你……你……這太殘忍了。”那女童那加理會，隻用力吸血。小鹿越動越微，終於一陣痙攣，便即死去。
那女童喝飽了鹿血，肚子高高鼓起，這才拋下死鹿，盤膝而坐，一手指天，一手指地，又練起那“天長地久不老長春功”來，鼻中噴出白煙，繚繞在腦袋四周。過了良久，那女童收煙起立，說道：“烏老大，你去烤鹿肉罷。”
虛竹心下嫌惡，說道：“小姑娘，眼下烏老大聽你號令，盡心服侍於你，再也不敢出手加害。小僧這就別過了。”那女童道：“我不許你走。”虛竹道：“小僧急於去尋找眾位師叔伯，倘若尋不著，便須迴少林寺覆命請示，不能再耽誤時日了。”
那女童冷冷的道：“你不聽我話，要自行離去，是不是？”虛竹道：“小僧已想了個法子，我在僧袍中塞滿枯草樹葉，打個大包袱，負之而逃，故意讓山下眾人瞧見，他們隻道包袱中是你，一定向我追來。小僧將他們遠遠引開，你和烏老大便可乘機下山，迴到你的縹緲峰去啦。”那女童道：“這法子倒也不錯，多虧你還為我設想。可是我偏不想逃走！”虛竹道：“那也好！你在這裏躲著，這大雪山上林深雪厚，他們找你不到，最多十天八天，也必散去了。”
那女童道：“再過十天八天，我已迴複到十八九歲時的功力，那裏還容他們走路？”虛竹奇道：“什麽？”那女童道：“你仔細瞧瞧，我現在的模樣，跟兩天前有什麽不同？”虛竹凝神瞧去，見她神色間似乎大了幾歲，是個十一二歲的女童，不再像是八九歲，喃喃道：“你……你……好像在這兩天之中，大了兩三歲。隻是……隻是身子卻沒長大。”那女童甚喜，道：“嘿嘿，你眼力不錯，居然瞧得出我大了兩三歲。蠢和尚，天山童姥身材永如女童，自然是並不長大的。”
虛竹和烏老大都大吃一驚，齊聲道：“天山童姥！你是天山童姥？”
那女童傲然道：“你們當我是誰？你姥姥身如女童，難道你們瞎了眼，瞧不出來？”
烏老大睜大了眼向她凝視半晌，嘴角不住牽動，想要說話，始終說不出來，過了良久，突然撲倒在雪地之中，嗚咽道：“我……我早該知道了，我真是天下第一號大蠢材。我……我隻道你是靈鷲宮中一個小丫頭、小女孩，那知道……你……你竟便是天山童姥！”
那女童向虛竹道：“你以為我是什麽人？”虛竹道：“我以為你是個借屍還魂的老女鬼！”那女童臉色一沉，喝道：“胡說八道！什麽借屍還魂的老女鬼？”虛竹道：“你模樣是個女娃娃，心智聲音卻是老年婆婆，你又自稱姥姥，若不是老女人的生魂附在女孩子身上，怎能如此？”那女童嘿嘿一笑，說道：“小和尚異想天開！”
她轉頭向烏老大道：“當日我落在你手中，你沒取我性命，現下好生後悔，是不是？”烏老大翻身坐起，說道：“不錯！我以前曾上過三次縹緲峰，隻是給蒙住了眼睛，沒見到你的形貌。烏老大當真有眼無珠，還當你……還當你是個啞巴女童。”
那女童道：“不但你聽見過我說話，三十六洞、七十二島的妖魔鬼怪之中，聽過我說話的人著實不少。你姥姥給你們擒住了，若不裝作啞巴，說不定便給你們認出了口音。”烏老大連聲歎氣，問道：“你武功通神，殺人不用第二招，又怎麽給我手到擒來，毫不抗拒？”
那女童哈哈大笑，說道：“我曾說多謝你出手相助，那便是了。那日我正有強仇到來，姥姥身子不適，難以抗禦，恰好你來用布袋負我下峰，讓姥姥躲過了一劫。這不是要多謝你麽？”說到這裏，突然目露兇光，厲聲道：“可是你擒住我之後，說我假扮啞巴，以種種無禮手段對付姥姥，實在罪大惡極，若非如此，我原可饒了你性命。”
烏老大躍起身來，雙膝跪倒，說道：“姥姥，不知者不罪，烏老大那時若知你老人家便是我一心敬畏的童姥，烏某便膽大包天，也決不敢有半分得罪你啊。”那女童冷笑道：“畏則有之，敬卻未必。你邀集三十六洞、七十二島的一眾妖魔，決心叛我，卻又怎麽說？”烏老大不住磕頭，額頭撞上山石，隻磕得十幾下，額上已鮮血淋漓。
虛竹心想：“這小姑娘原來竟是天山童姥。童姥，童姥，我本來隻道她是姓童的婆婆，那知這‘童’字是孩童之童，並非姓童之童。此人武功高深，詭計多端，人人畏之如虎，這幾天來我出力助她，她心中定在笑我不自量力。嘿嘿，虛竹啊虛竹，你真是個蠢笨之極的和尚！”眼見烏老大磕頭不已，他一言不發，轉身便行。
天山童姥喝道：“你到那裏去？給我站住！”虛竹迴身合什，說道：“三日來小僧做了無數傻事，告辭了！”童姥道：“什麽傻事？”虛竹道：“女施主武功神妙，威震天下，小僧有眼不識泰山，反來援手救人。女施主當麵不加嘲笑，小僧甚感盛情，隻是自己越想越慚愧，當真無地自容。”
童姥走到虛竹身邊，迴頭向烏老大道：“我有話跟小和尚說，你走開些。”烏老大道：“是，是！”站起身來，一蹺一拐的向東北方走去，隱身在一叢鬆樹之後。
童姥向虛竹道：“小和尚，這三日來你確是救了我性命，並非做什麽傻事。天山童姥生平不向人道謝，但你救我性命，姥姥日後當有補報。”虛竹搖手道：“你這麽高強的武功，何須我相救？你明明是取笑於我。”童姥沉臉道：“我說是你救了我性命，便是你救了我性命，姥姥生平說話，決不喜人反駁。姥姥所練的內功，確是叫做‘天長地久不老長春功’。這功夫威力奇大，練成了能長生不老，卻有一個大大的不利之處，每三十年，我便要返老還童一次。”虛竹道：“返老還童？那……那不是很好麽？”
童姥歎道：“你這小和尚忠厚老實，於我有救命之恩，更與我逍遙派淵源極深，說給你聽了，也不打緊。我自六歲起練這功夫，三十六歲返老還童，花了三十天時光。六十六歲返老還童，那一次用了六十天。今年九十六歲，再次返老還童，便得有九十天時光，方能迴複功力。”虛竹睜大了眼睛，奇道：“什麽？你……你今年已經九十六歲了？”
童姥道：“我是你師父無崖子的師姊，無崖子倘若不死，今年九十三歲，我比他大了三歲，難道不是九十六歲？”
虛竹睜大了眼，細看她身形臉色，那有半點像個九十六歲的老太婆？
童姥道：“這‘天長地久不老長春功’，原是一門神奇無比的內功。隻是我練得太早了些，六歲時開始修習，數年後這內功的威力便顯了出來，可是我的身子從此不能長大，永遠是八九歲的模樣了。倘若我是十七八歲時起始修習，返老還童時迴到十七八歲，那就妙之極矣！”
虛竹點頭道：“原來如此。”他確也聽師父說過，世上有些人軀體巨大無比，七八歲時便已高於成人，有些卻是侏儒，到老也不滿三尺，師父說那是天生三焦失調之故，倘若及早修習上乘內功，亦有治愈之望，說道：“你這門內功，練的是手少陽三焦經脈嗎？”童姥一怔，點頭道：“不錯。少林派一個小小和尚，居然也有此見識。武林中說少林派是天下武學之首，果然也有些道理。”
虛竹道：“小僧曾聽師父說過些‘手少陽三焦經’的道理，所知膚淺之極，隻胡亂猜測罷了。”又問：“你今年返老還童，那便如何？”
童姥說道：“返老還童之後，功力全失。修練一日後迴複到七歲時的功力，第二日迴複到八歲之時，第三日迴複到九歲，每一天便是一年。每日午時須得吸飲生血，方能練功。我生平有個大對頭，深知我功夫的底細，算準我返老還童的日子，必定會乘機前來加害。姥姥可不能示弱，下縹緲峰去躲避，於是吩咐了手下的仆婦侍女們種種抵禦之策，姥姥自管自修練。不料我那對頭還沒到，烏老大他們卻闖上峰來。我那些手下正全神貫注的防備我那大對頭，否則憑著安洞主、烏老大這點兒三腳貓功夫，豈能大模大樣的上得峰來？那時我正修練到第三日，給烏老大抓住。我身上不過是九歲女童的功力，如何能夠抗拒？隻好裝聾作啞，給他裝在布袋中帶了下山。此後這些時日之中，我喝不到生血，始終是個九歲孩童。這返老還童，便如蛇兒脫殼一般，脫一次殼，長大一次，但如脫到一半給人捉住，實有莫大兇險。幸好初練功的那幾年，功力不深，幾天不喝生血，倒還挨得過不死，倘若再耽擱得一二天，我仍喝不到生血，沒法練功，真氣在體內脹裂，就非一命嗚唿不可了。我說你救了我性命，就是為此。”
虛竹道：“眼下你已迴複到了十一歲時的功力，要迴到九十六歲，豈不是尚須八十五天？還得殺死八十五頭梅花鹿或是羚羊、兔子？”
童姥微微一笑，說道：“小和尚能舉一反三，可聰明起來了。在這八十五天之中，步步艱危，我功力未曾全複，不平道人、烏老大這些麽魔小醜，自然容易打發，但若我的大對頭得到訊息，趕來和我為難，姥姥獨力難支，非得由你護法不可。”
虛竹道：“小僧武功低微之極，前輩都應付不來的強敵，小僧自然更加無能為力。以小僧之見，前輩還是遠而避之，等到八十五天之後，功力全複，就不怕敵人了。”
那女童微笑道：“你隻須乖乖的聽話，我不加催動，這藥丸的毒性便十年也不會發作，你又何必怕得如此厲害？小和尚，你點了他穴道，免得他發起瘋來，撞樹自盡。”
虛竹點頭道：“不錯！”走到烏老大背後，伸左手摸到他背心上的“意舍穴”，仔細探索，確實驗明不錯了，這才對準了一指點出。烏老大悶哼一聲，立時暈倒。此時虛竹對體內“北冥真氣”的運使已摸到初步門徑，這一指其實不必再認穴而點，不論戳在對方身上什麽部位，都能使人身受重傷。虛竹見他暈倒，立時又手忙腳亂的捏他人中，按摩胸口，才將他救醒。烏老大虛弱已極，隻輕輕喘氣，那裏還有半分罵人的力氣？
虛竹見他醒轉，這才出去尋食。樹林中麋鹿、羚羊、竹雞、山兔之類倒著實不少，他卻那肯殺生？尋了多時，找不到可食的物事，隻得躍上鬆樹，采摘鬆球，剝了鬆子出來果腹。鬆子清香甘美，隻是一粒粒太也細小，一口氣吃了二三百粒，仍然不飽。他腹饑稍解，剝出來的鬆子便不再吃，裝了滿滿兩衣袋，拿去給那女童和烏老大吃。
那女童道：“這可生受你了。隻是這三個月中我吃不得素。你去解開烏老大的穴道。”當下傳了解穴之法。虛竹道：“是啊，烏老大也必餓得狠了。”依照那女童所授，解開烏老大的穴道，抓了一把鬆子給他，道：“烏先生，你吃些鬆子。”烏老大狠狠瞪了他一眼，拿起鬆子便吃，吃幾粒，罵一句：“死賊禿！”再吃幾粒，又罵一聲：“瘟和尚！”虛竹也不著惱，心想：“我將他傷得死去活來，也難怪他生氣。”
那女童道：“吃了鬆子便睡，不許再作聲了。”烏老大道：“是！”眼光始終不敢向她瞧去，迅速吃了鬆子，倒頭就睡。虛竹走到一株大樹之畔，坐在樹根上倚樹休息，心想：“可別跟那老女鬼坐得太近。”連日疲累，不多時便即沉沉睡去。
次晨醒來，但見天色陰沉，烏雲低垂。那女童道：“烏老大，你去捉一隻梅花鹿或是羚羊什麽來，限巳時之前捉到，須是活的。”烏老大道：“是！”掙紮著站起，撿了一根枯枝當作拐杖，撐在地下，搖搖晃晃的走去。虛竹本想扶他一把，但想到他是去捕獵殺生，連念：“我佛慈悲，我佛慈悲！”又道：“鹿兒、羊兒、兔子、山雞，一切眾生，速速遠避，別給烏老大捉到了。”那女童扁嘴冷笑，也不理他。
豈知虛竹念經隻管念，烏老大重傷之下，不知出了些什麽法道，居然巳時未到，便拖著一頭小小的梅花鹿迴來。虛竹又不住口的念佛。
烏老大道：“小和尚，快生火，咱們烤鹿肉吃。”虛竹道：“罪過，罪過！小僧決計不助你作此罪孽。”烏老大一翻手，從靴筒裏拔出一柄精光閃閃的匕首，便要殺鹿。那女童道：“且慢動手。”烏老大道：“是！”放下了匕首。虛竹大喜，說道：“是啊，是啊！小姑娘，你心地仁慈，將來必有好報。”那女童冷笑一聲，不去理他，自管閉目養神。那小鹿不住咩咩而叫，虛竹幾次想衝過去放了它，卻總不敢。
眼見樹枝的影子愈來愈短，其時天氣陰沉，樹影也是極淡，幾難辨別。那女童道：“是午時了。”抱起小鹿，扳高鹿頭，一張口便咬在小鹿咽喉上。小鹿痛得大叫，不住掙紮，那女童牢牢咬緊，口內咕咕有聲，不斷吮吸鹿血。虛竹大驚，叫道：“你……你……這太殘忍了。”那女童那加理會，隻用力吸血。小鹿越動越微，終於一陣痙攣，便即死去。
那女童喝飽了鹿血，肚子高高鼓起，這才拋下死鹿，盤膝而坐，一手指天，一手指地，又練起那“天長地久不老長春功”來，鼻中噴出白煙，繚繞在腦袋四周。過了良久，那女童收煙起立，說道：“烏老大，你去烤鹿肉罷。”
虛竹心下嫌惡，說道：“小姑娘，眼下烏老大聽你號令，盡心服侍於你，再也不敢出手加害。小僧這就別過了。”那女童道：“我不許你走。”虛竹道：“小僧急於去尋找眾位師叔伯，倘若尋不著，便須迴少林寺覆命請示，不能再耽誤時日了。”
那女童冷冷的道：“你不聽我話，要自行離去，是不是？”虛竹道：“小僧已想了個法子，我在僧袍中塞滿枯草樹葉，打個大包袱，負之而逃，故意讓山下眾人瞧見，他們隻道包袱中是你，一定向我追來。小僧將他們遠遠引開，你和烏老大便可乘機下山，迴到你的縹緲峰去啦。”那女童道：“這法子倒也不錯，多虧你還為我設想。可是我偏不想逃走！”虛竹道：“那也好！你在這裏躲著，這大雪山上林深雪厚，他們找你不到，最多十天八天，也必散去了。”
那女童道：“再過十天八天，我已迴複到十八九歲時的功力，那裏還容他們走路？”虛竹奇道：“什麽？”那女童道：“你仔細瞧瞧，我現在的模樣，跟兩天前有什麽不同？”虛竹凝神瞧去，見她神色間似乎大了幾歲，是個十一二歲的女童，不再像是八九歲，喃喃道：“你……你……好像在這兩天之中，大了兩三歲。隻是……隻是身子卻沒長大。”那女童甚喜，道：“嘿嘿，你眼力不錯，居然瞧得出我大了兩三歲。蠢和尚，天山童姥身材永如女童，自然是並不長大的。”
虛竹和烏老大都大吃一驚，齊聲道：“天山童姥！你是天山童姥？”
那女童傲然道：“你們當我是誰？你姥姥身如女童，難道你們瞎了眼，瞧不出來？”
烏老大睜大了眼向她凝視半晌，嘴角不住牽動，想要說話，始終說不出來，過了良久，突然撲倒在雪地之中，嗚咽道：“我……我早該知道了，我真是天下第一號大蠢材。我……我隻道你是靈鷲宮中一個小丫頭、小女孩，那知道……你……你竟便是天山童姥！”
那女童向虛竹道：“你以為我是什麽人？”虛竹道：“我以為你是個借屍還魂的老女鬼！”那女童臉色一沉，喝道：“胡說八道！什麽借屍還魂的老女鬼？”虛竹道：“你模樣是個女娃娃，心智聲音卻是老年婆婆，你又自稱姥姥，若不是老女人的生魂附在女孩子身上，怎能如此？”那女童嘿嘿一笑，說道：“小和尚異想天開！”
她轉頭向烏老大道：“當日我落在你手中，你沒取我性命，現下好生後悔，是不是？”烏老大翻身坐起，說道：“不錯！我以前曾上過三次縹緲峰，隻是給蒙住了眼睛，沒見到你的形貌。烏老大當真有眼無珠，還當你……還當你是個啞巴女童。”
那女童道：“不但你聽見過我說話，三十六洞、七十二島的妖魔鬼怪之中，聽過我說話的人著實不少。你姥姥給你們擒住了，若不裝作啞巴，說不定便給你們認出了口音。”烏老大連聲歎氣，問道：“你武功通神，殺人不用第二招，又怎麽給我手到擒來，毫不抗拒？”
那女童哈哈大笑，說道：“我曾說多謝你出手相助，那便是了。那日我正有強仇到來，姥姥身子不適，難以抗禦，恰好你來用布袋負我下峰，讓姥姥躲過了一劫。這不是要多謝你麽？”說到這裏，突然目露兇光，厲聲道：“可是你擒住我之後，說我假扮啞巴，以種種無禮手段對付姥姥，實在罪大惡極，若非如此，我原可饒了你性命。”
烏老大躍起身來，雙膝跪倒，說道：“姥姥，不知者不罪，烏老大那時若知你老人家便是我一心敬畏的童姥，烏某便膽大包天，也決不敢有半分得罪你啊。”那女童冷笑道：“畏則有之，敬卻未必。你邀集三十六洞、七十二島的一眾妖魔，決心叛我，卻又怎麽說？”烏老大不住磕頭，額頭撞上山石，隻磕得十幾下，額上已鮮血淋漓。
虛竹心想：“這小姑娘原來竟是天山童姥。童姥，童姥，我本來隻道她是姓童的婆婆，那知這‘童’字是孩童之童，並非姓童之童。此人武功高深，詭計多端，人人畏之如虎，這幾天來我出力助她，她心中定在笑我不自量力。嘿嘿，虛竹啊虛竹，你真是個蠢笨之極的和尚！”眼見烏老大磕頭不已，他一言不發，轉身便行。
天山童姥喝道：“你到那裏去？給我站住！”虛竹迴身合什，說道：“三日來小僧做了無數傻事，告辭了！”童姥道：“什麽傻事？”虛竹道：“女施主武功神妙，威震天下，小僧有眼不識泰山，反來援手救人。女施主當麵不加嘲笑，小僧甚感盛情，隻是自己越想越慚愧，當真無地自容。”
童姥走到虛竹身邊，迴頭向烏老大道：“我有話跟小和尚說，你走開些。”烏老大道：“是，是！”站起身來，一蹺一拐的向東北方走去，隱身在一叢鬆樹之後。
童姥向虛竹道：“小和尚，這三日來你確是救了我性命，並非做什麽傻事。天山童姥生平不向人道謝，但你救我性命，姥姥日後當有補報。”虛竹搖手道：“你這麽高強的武功，何須我相救？你明明是取笑於我。”童姥沉臉道：“我說是你救了我性命，便是你救了我性命，姥姥生平說話，決不喜人反駁。姥姥所練的內功，確是叫做‘天長地久不老長春功’。這功夫威力奇大，練成了能長生不老，卻有一個大大的不利之處，每三十年，我便要返老還童一次。”虛竹道：“返老還童？那……那不是很好麽？”
童姥歎道：“你這小和尚忠厚老實，於我有救命之恩，更與我逍遙派淵源極深，說給你聽了，也不打緊。我自六歲起練這功夫，三十六歲返老還童，花了三十天時光。六十六歲返老還童，那一次用了六十天。今年九十六歲，再次返老還童，便得有九十天時光，方能迴複功力。”虛竹睜大了眼睛，奇道：“什麽？你……你今年已經九十六歲了？”
童姥道：“我是你師父無崖子的師姊，無崖子倘若不死，今年九十三歲，我比他大了三歲，難道不是九十六歲？”
虛竹睜大了眼，細看她身形臉色，那有半點像個九十六歲的老太婆？
童姥道：“這‘天長地久不老長春功’，原是一門神奇無比的內功。隻是我練得太早了些，六歲時開始修習，數年後這內功的威力便顯了出來，可是我的身子從此不能長大，永遠是八九歲的模樣了。倘若我是十七八歲時起始修習，返老還童時迴到十七八歲，那就妙之極矣！”
虛竹點頭道：“原來如此。”他確也聽師父說過，世上有些人軀體巨大無比，七八歲時便已高於成人，有些卻是侏儒，到老也不滿三尺，師父說那是天生三焦失調之故，倘若及早修習上乘內功，亦有治愈之望，說道：“你這門內功，練的是手少陽三焦經脈嗎？”童姥一怔，點頭道：“不錯。少林派一個小小和尚，居然也有此見識。武林中說少林派是天下武學之首，果然也有些道理。”
虛竹道：“小僧曾聽師父說過些‘手少陽三焦經’的道理，所知膚淺之極，隻胡亂猜測罷了。”又問：“你今年返老還童，那便如何？”
童姥說道：“返老還童之後，功力全失。修練一日後迴複到七歲時的功力，第二日迴複到八歲之時，第三日迴複到九歲，每一天便是一年。每日午時須得吸飲生血，方能練功。我生平有個大對頭，深知我功夫的底細，算準我返老還童的日子，必定會乘機前來加害。姥姥可不能示弱，下縹緲峰去躲避，於是吩咐了手下的仆婦侍女們種種抵禦之策，姥姥自管自修練。不料我那對頭還沒到，烏老大他們卻闖上峰來。我那些手下正全神貫注的防備我那大對頭，否則憑著安洞主、烏老大這點兒三腳貓功夫，豈能大模大樣的上得峰來？那時我正修練到第三日，給烏老大抓住。我身上不過是九歲女童的功力，如何能夠抗拒？隻好裝聾作啞，給他裝在布袋中帶了下山。此後這些時日之中，我喝不到生血，始終是個九歲孩童。這返老還童，便如蛇兒脫殼一般，脫一次殼，長大一次，但如脫到一半給人捉住，實有莫大兇險。幸好初練功的那幾年，功力不深，幾天不喝生血，倒還挨得過不死，倘若再耽擱得一二天，我仍喝不到生血，沒法練功，真氣在體內脹裂，就非一命嗚唿不可了。我說你救了我性命，就是為此。”
虛竹道：“眼下你已迴複到了十一歲時的功力，要迴到九十六歲，豈不是尚須八十五天？還得殺死八十五頭梅花鹿或是羚羊、兔子？”
童姥微微一笑，說道：“小和尚能舉一反三，可聰明起來了。在這八十五天之中，步步艱危，我功力未曾全複，不平道人、烏老大這些麽魔小醜，自然容易打發，但若我的大對頭得到訊息，趕來和我為難，姥姥獨力難支，非得由你護法不可。”
虛竹道：“小僧武功低微之極，前輩都應付不來的強敵，小僧自然更加無能為力。以小僧之見，前輩還是遠而避之，等到八十五天之後，功力全複，就不怕敵人了。”