第1055章 天龍(43)
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保定帝微笑點頭，心想：“這‘追魂鞭’來得巧，你正好乘機脫身。”
段正淳走出花廳，高升泰與褚、古、傅、朱跟隨在後。踏進大廳，隻見一個身材高大的中年漢子坐在西首椅上。那人一身喪服，頭戴麻冠，滿臉風塵之色，雙目紅腫，顯是家有喪事、死了親人，見到段正淳進廳，便即站起，躬身行禮，說道：“河南過彥之拜見王爺。”段正淳還禮道：“過老師光臨大理，小弟段正淳未曾遠迎，還乞恕罪。”過彥之心想：“素聞大理段氏兄弟大富大貴而不驕，果然名不虛傳。”說道：“過彥之草野匹夫，求見王爺，實是冒昧。”段正淳道：“‘王爺’爵位僅為俗人而設。過老師的名頭在下素所仰慕，大家兄弟相稱，不必拘這虛禮。”引見高升泰後，分賓主坐下。
過彥之道：“王爺，我師叔在府上寄居甚久，便請告知，請出一見。”段正淳奇道：“過兄的師叔？”心想：“我府裏那裏有什麽伏牛派的人物？”過彥之道：“敝師叔改名換姓，借尊府避難，未敢向王爺言明，實是大大不敬，還請王爺寬洪大量，不予見怪，在下這裏謝過了。”說著站起來深深一揖。
段正淳一麵還禮，一麵思索，實想不起他師叔是誰？高升泰也自尋思：“是誰？是誰？”他輔佐段氏兄弟，一直留心朝廷宮中及鎮南王府中事務，驀地裏想起了那人的外號和姓氏，心道：“必定是他！”向身旁家丁道：“到帳房去對霍先生說，河南追魂鞭過大爺到了，有要緊事稟告‘金算盤’崔老前輩，請他到大廳一敘。”
那家丁答應了進去。過不多時，隻聽得後堂踢踢蹋蹋腳步聲響，一個人拖泥帶水的走來，說道：“你來這一下子，我這口閑飯可就吃不成了。”
段正淳聽到“金算盤崔老前輩”七字，臉色微變，心道：“難道‘金算盤崔百泉’竟隱跡於此？我怎地不知？高賢弟卻又不跟我說？”隻見一個形貌猥瑣的老頭兒笑嘻嘻的走進廳來，卻是帳房中相助照管雜務的霍先生。此人每日裏若非醺醺大醉，便是與下人賭錢，最為憊懶無聊，帳房中隻因他錢銀麵上倒十分規矩，十多年來也就一直容他胡混。段正淳大是驚訝：“這霍先生當真便是崔百泉？我有眼無珠，這張臉往那裏擱去？”幸好高升泰一口便叫了出來，過彥之還道鎮南王府中早已眾所知曉。
那霍先生本是七分醉、三分醒，顛顛倒倒的神氣，眼見過彥之全身喪服，不由得吃了一驚，問道：“你……怎麽……”過彥之搶上幾步，拜倒在地，放聲大哭，說道：“崔師叔，我師……師父給……給人害死了。”那霍先生崔百泉神色立變，一張焦黃精瘦的臉上霎時間全是陰鷙戒備的神氣，緩緩問道：“仇人是誰？”過彥之哭道：“小侄無能，訪查不到仇人確訊，但猜想起來，多半是姑蘇慕容家的人物。”崔百泉臉上突然閃過一絲恐懼之色，但懼色霎息即過，沉聲道：“此事須得從長計議。”
段正淳和高升泰對望一眼，均想：“‘北喬峰，南慕容’，他伏牛派與姑蘇慕容氏結上了怨家，此仇隻怕難報。”
崔百泉神色慘然，向過彥之道：“過賢侄，我師兄如何身亡歸西，請你詳述。”過彥之道：“師仇如同父仇，一日不報，小侄寢食難安。請師叔即行上道，小侄沿途細稟，以免耽誤了時刻。”崔百泉鑒貌辨色，知他嫌大廳上耳目眾多，說話不便，倒不爭在這一時三刻的相差，心下盤算：“我在鎮南王府寄居多年，不露形跡，那料到這位高侯爺早就識破了我行藏。若不向段王爺致歉謝罪，便是大大得罪了段家。何況找姑蘇慕容氏為師兄報仇，決非我一力可辦，若得段家相助，那便判然不同，這一敵一友之間，出入甚大。”走到段正淳身前，雙膝跪地，不住磕頭，咚咚有聲。
這一下可大出眾人意料之外，段正淳忙伸手相扶，不料一扶之下，崔百泉的身子竟如釘在地下一般，牢牢不動。段正淳心道：“好酒鬼，原來武功如此了得，一向騙得我苦。”勁貫雙臂，往上一抬。崔百泉也不再運力撐拒，乘勢站起，剛站直身子，隻感周身百骸說不出的難受，有如乘了小舟在大海中猛受風濤顛簸之苦，因而暈船一般，情知是段正淳出手懲戒。他想我若運功抵禦，鎮南王這口氣終究難消，說不定他更疑心我混入王府臥底，另有奸惡圖謀，乘著體內真氣激蕩，便即一交坐倒，索性順勢仰天摔了下去，模樣狼狽已極，大叫：“啊喲！”
段正淳微微一笑，伸手拉他起身，拉中帶捏，消解了他體內煩惡。
崔百泉道：“王爺，崔百泉給仇人逼得無路可走，這才厚顏到府上投靠，托庇於王爺的威名之下，總算活到今日。崔百泉沒向王爺吐露真相，當真罪該萬死！”
高升泰接口道：“崔兄何必太謙？王爺早已知道閣下身分來曆，崔兄既然真人不露相，王爺也就不必叫破。別說王爺知曉，旁人何嚐不知？那日世子對付南海鱷神，不是拉著崔兄來充他師父嗎？世子知道合府之中，除了王爺自己，隻有崔兄才對付得了這姓嶽的惡人。”其實那日段譽拉了崔百泉來冒充師父，全是誤打誤撞，隻覺府中諸人以他的形貌最是難看猥瑣，這才拉他來跟南海鱷神開個玩笑。但此刻崔百泉聽來，卻深信不疑，暗自慚愧。
高升泰又道：“王爺素來好客，別說崔兄於我大理絕無惡意陰謀，就算有不利之心，王爺也當大量包容，以誠相待。崔兄何必多禮？”言下之意是說，隻因你並無劣跡惡行，這才相容至今，否則的話，早就已料理了你。
崔百泉道：“高侯爺明鑒，話雖如此說，但姓崔的何以要投靠王府，於告辭之先務須陳明才是，否則太也不夠光明。隻是此事牽涉旁人，崔百泉鬥膽請借一步說話。”
段正淳點了點頭，向過彥之道：“過兄，師門深仇，事關重大，也不忙在這一時三刻。咱們慢慢商議不遲。”過彥之還未答應，崔百泉已搶著道：“王爺吩咐，自當遵命。”
這時一名家將走到廳口躬身道：“啟稟王爺：少林寺方丈派遣兩位高僧前來下書。”少林寺自唐初以來，即為武林中的泰山北鬥。段正淳一聽，當即站起，走到滴水簷前相迎。隻見兩名中年僧人由兩名家將引導，穿過天井。
一名形貌幹枯的僧人躬身合什，說道：“少林寺小僧慧真、慧觀，參見王爺。”段正淳抱拳還禮，說道：“兩位遠道光臨，可辛苦了，請廳上奉茶。”
來到廳上，二僧卻不就座。慧真說道：“王爺，貧僧奉敝寺方丈之命，前來呈上書信，奉致保定皇爺和鎮南王爺。”說著從懷中取出一個油紙包裹，一層層的解開，露出一封黃皮書信，雙手呈給段正淳。
段正淳接過，說道：“皇兄便在此間，兩位正好相見。”向崔百泉與過彥之道：“兩位請用些點心，待會再行詳談。”引著慧真、慧觀入內。
其時保定帝已在暖閣中休憩，正與黃眉僧清茗對談，段譽坐在一旁靜聽，見到慧真、慧觀進來，都站起身來。段正淳送過書信，保定帝拆開一看，見那信是寫給他兄弟二人的，前麵說了一大段什麽“久慕英名，無由識荊”、“威鎮天南，仁德廣被”、“萬民仰望，豪傑歸心”、“闡護佛法，宏揚聖道”等等的客套話，但說到正題時，隻說：“敝師弟玄悲禪師率徒四人前來貴境，謹以同參佛祖、武林同道之誼，敬懇賜予照拂。”下麵署名的是“少林禪寺釋子玄慈合什百拜”。
保定帝站著讀信，意思是敬重少林寺，慧真和慧觀恭恭敬敬的在一旁垂手侍立。保定帝道：“兩位請坐。少林方丈既有法諭，大家是佛門弟子，武林一脈，但教力所能及，自當遵命。玄悲大師明曉佛學，武功深湛，在下兄弟素所敬慕，不知大師法駕何時光臨？在下兄弟掃榻相候。”
慧真、慧觀突然雙膝跪地，咚咚咚咚的磕頭，跟著便痛哭失聲。
保定帝、段正淳都是一驚，心道：“莫非玄悲大師死了？”保定帝伸手扶起，說道：“你我武林同道，不敢當此大禮。”慧真站直身子，果然說道：“我師父圓寂了！”保定帝心想：“這通書信本是要玄悲大師親自送來的，莫非他死在大理境內？”說道：“玄悲大師西歸，佛門少一高僧，武林失一高手，實深悼惜。不知玄悲大師於何日圓寂？”
慧真道：“方丈師伯月前得到訊息，‘天下四大惡人’要來大理跟皇爺與鎮南王為難。大理段氏威鎮天南，自不懼他區區‘四大惡人’，但恐兩位不知，手下的執事部屬中了暗算，因此派我師父率同四名弟子，前來大理稟告皇爺，並聽由差遣。”
保定帝好生感激，心想：“無怪少林派數百年來眾所敬服，玄慈方丈以天下武林安危為己任，我們雖遠在南鄙，他竟也關心及之。他信上說要我們照拂玄悲大師師徒，其實卻是派人來報訊助拳。”當即微微躬身，說道：“方丈大師隆情厚意，我兄弟不知何以為報。”
慧真道：“皇爺太謙了。我師徒兼程南來，上月廿八，在大理陸涼州身戒寺掛單，那知道廿九清晨，我們師兄弟四人起身，竟見到師父……我們師父受人暗算，死在身戒寺的大殿之上……”說到這裏，已嗚咽不能成聲。
保定帝長歎一聲，問道：“玄悲大師是中了歹毒暗器嗎？”慧真道：“不是。”保定帝與黃眉僧、段正淳、高升泰四人均有詫異之色，都想：“以玄悲大師的武功，若不是身中見血封喉的歹毒暗器，就算敵人在背後忽施突襲，也決不會全無抗拒之力，就此斃命。大理國中，又有那一個邪派高手能有這般本領下此毒手？”
段正淳道：“今兒初三，上月月小，廿八晚間是四天之前。譽兒被擒入萬劫穀是廿九晚間。”保定帝點頭道：“不是‘四大惡人’。”段延慶等這幾日中都在萬劫穀，決不能分身到千裏之外的陸涼州去殺人，何況即是段延慶，也未必能無聲無息的一下子就打死了玄悲大師。
慧真道：“我們扶起師父，他老人家身子冰冷，圓寂已然多時，大殿上也沒動過手的痕跡。我們追出寺去，身戒寺的師兄們也幫同搜尋，但數十裏內找不到兇手的半點線索。”保定帝黯然道：“玄悲大師為我段氏而死，又是在大理國境內遭難，在情在理，我兄弟決不能置身事外。”
慧真、慧觀二僧同時合什道謝。慧真又道：“我師兄弟四人和身戒寺方丈五葉大師商議之後，將師父遺體暫厝在身戒寺，不敢就此火化，以便日後掌門師伯檢視。我兩個師兄趕迴少林寺稟報掌門師伯，小僧和慧觀師弟趕來大理，向皇爺與鎮南王稟報。”
保定帝道：“五葉方丈年高德劭，見識淵博，多知武林掌故，他老人家如何說？”
慧真道：“五葉方丈言道：十之八九，兇手是姑蘇慕容家的人物。”
段正淳和高升泰對望一眼，心中都道：“又是‘姑蘇慕容’！”
黃眉僧一直靜聽不語，忽然插口道：“玄悲大師可是胸口中了敵人的一招‘大韋陀杵’而圓寂麽？”慧真一驚，說道：“大師所料不錯，不知如何……如何……”黃眉僧道：“久聞少林玄悲大師‘大韋陀杵’功夫乃武林一絕，中杵者肋骨根根斷折。這門武功自然厲害之極，但終究太過霸道，似乎非我佛門弟子……唉！”段譽插嘴道：“是啊，這門功夫太過狠辣。”
慧真、慧觀聽黃眉僧評論自己師父，已然不滿，但敬他是前輩高僧，不敢還嘴，待聽段譽也在一旁多嘴多舌，不禁怒目瞪視。段譽隻當不見，毫不理會。
段正淳問道：“師兄怎知玄悲大師中了‘大韋陀杵’而圓寂？”黃眉僧歎道：“身戒寺方丈五葉大師料定兇手是姑蘇慕容氏，自然不是胡亂猜測的。段二弟，姑蘇慕容氏有一句話，叫做‘以彼之道，還施彼身’，你聽見過麽？”段正淳沉吟道：“這句話倒也曾聽見過，隻不大明白其中含意。”黃眉僧喃喃的道：“以彼之道，還施彼身。嗯，以彼之道，還施彼身……”臉上突然間閃過一絲恐懼之色。保定帝、段正淳和他相識數十年，從未見他生過懼意，今日他與延慶太子生死相搏，明明已經落敗，雖然狼狽周章，神色卻仍坦然，此刻竟顯露懼色，可見對手確實可畏可怖。
暖閣中一時寂靜無聲。過了半晌，黃眉僧緩緩的道：“老僧聽說，姑蘇慕容世家的武功，當真淵博到了極處。似乎武林中不論那一派那一家的絕技，他們無一不精，無一不會。更奇的是，他們若要製人死命，必是使用那人的成名絕技。”段譽道：“這當真匪夷所思了，天下有這許許多多武功，他們又怎學得周全？”黃眉僧道：“賢侄此言不錯，學如淵海，一人如何能夠窮盡？可是慕容家的仇人原亦不多。聽說他們若學不會仇人的絕招，不能以這絕招致對方死命，他們就不會動手。”
保定帝道：“我也聽說過中原有這麽個武林世家。河北駱氏三雄善使飛錐，後來三人都身中飛錐喪命。山東章虛道人殺人時必定斬去敵人四肢，讓他哀叫半日方死。這章虛道人自己也遭此慘報，慕容家這‘以彼之道，還施彼身’八個字，就是從章虛道人口中傳出來的。”頓了一頓，又道：“當時濟南鬧市之中，不知有多少人圍觀章虛道人在地下翻滾號叫。”他說到這裏，似乎依稀見到章虛道人臨死時的慘狀，臉色間既有不忍，又有不滿之色。
段正淳點頭道：“那就是了。”突然想起一事，說道：“過彥之過大爺的師父柯百歲，聽說擅用軟鞭，鞭上的勁力卻是純剛一路，殺敵時往往一鞭擊得對方頭蓋粉碎，難道他……他……”擊掌三下，召來一名侍仆，道：“請崔先生和過大爺到這裏，說我有事相商。”那侍仆應道：“是！”但他不知崔先生是誰，遲疑不走。高升泰笑道：“崔先生便是帳房中那個霍先生。”那侍仆這才大聲應了一個“是”，轉身出去。
段正淳走出花廳，高升泰與褚、古、傅、朱跟隨在後。踏進大廳，隻見一個身材高大的中年漢子坐在西首椅上。那人一身喪服，頭戴麻冠，滿臉風塵之色，雙目紅腫，顯是家有喪事、死了親人，見到段正淳進廳，便即站起，躬身行禮，說道：“河南過彥之拜見王爺。”段正淳還禮道：“過老師光臨大理，小弟段正淳未曾遠迎，還乞恕罪。”過彥之心想：“素聞大理段氏兄弟大富大貴而不驕，果然名不虛傳。”說道：“過彥之草野匹夫，求見王爺，實是冒昧。”段正淳道：“‘王爺’爵位僅為俗人而設。過老師的名頭在下素所仰慕，大家兄弟相稱，不必拘這虛禮。”引見高升泰後，分賓主坐下。
過彥之道：“王爺，我師叔在府上寄居甚久，便請告知，請出一見。”段正淳奇道：“過兄的師叔？”心想：“我府裏那裏有什麽伏牛派的人物？”過彥之道：“敝師叔改名換姓，借尊府避難，未敢向王爺言明，實是大大不敬，還請王爺寬洪大量，不予見怪，在下這裏謝過了。”說著站起來深深一揖。
段正淳一麵還禮，一麵思索，實想不起他師叔是誰？高升泰也自尋思：“是誰？是誰？”他輔佐段氏兄弟，一直留心朝廷宮中及鎮南王府中事務，驀地裏想起了那人的外號和姓氏，心道：“必定是他！”向身旁家丁道：“到帳房去對霍先生說，河南追魂鞭過大爺到了，有要緊事稟告‘金算盤’崔老前輩，請他到大廳一敘。”
那家丁答應了進去。過不多時，隻聽得後堂踢踢蹋蹋腳步聲響，一個人拖泥帶水的走來，說道：“你來這一下子，我這口閑飯可就吃不成了。”
段正淳聽到“金算盤崔老前輩”七字，臉色微變，心道：“難道‘金算盤崔百泉’竟隱跡於此？我怎地不知？高賢弟卻又不跟我說？”隻見一個形貌猥瑣的老頭兒笑嘻嘻的走進廳來，卻是帳房中相助照管雜務的霍先生。此人每日裏若非醺醺大醉，便是與下人賭錢，最為憊懶無聊，帳房中隻因他錢銀麵上倒十分規矩，十多年來也就一直容他胡混。段正淳大是驚訝：“這霍先生當真便是崔百泉？我有眼無珠，這張臉往那裏擱去？”幸好高升泰一口便叫了出來，過彥之還道鎮南王府中早已眾所知曉。
那霍先生本是七分醉、三分醒，顛顛倒倒的神氣，眼見過彥之全身喪服，不由得吃了一驚，問道：“你……怎麽……”過彥之搶上幾步，拜倒在地，放聲大哭，說道：“崔師叔，我師……師父給……給人害死了。”那霍先生崔百泉神色立變，一張焦黃精瘦的臉上霎時間全是陰鷙戒備的神氣，緩緩問道：“仇人是誰？”過彥之哭道：“小侄無能，訪查不到仇人確訊，但猜想起來，多半是姑蘇慕容家的人物。”崔百泉臉上突然閃過一絲恐懼之色，但懼色霎息即過，沉聲道：“此事須得從長計議。”
段正淳和高升泰對望一眼，均想：“‘北喬峰，南慕容’，他伏牛派與姑蘇慕容氏結上了怨家，此仇隻怕難報。”
崔百泉神色慘然，向過彥之道：“過賢侄，我師兄如何身亡歸西，請你詳述。”過彥之道：“師仇如同父仇，一日不報，小侄寢食難安。請師叔即行上道，小侄沿途細稟，以免耽誤了時刻。”崔百泉鑒貌辨色，知他嫌大廳上耳目眾多，說話不便，倒不爭在這一時三刻的相差，心下盤算：“我在鎮南王府寄居多年，不露形跡，那料到這位高侯爺早就識破了我行藏。若不向段王爺致歉謝罪，便是大大得罪了段家。何況找姑蘇慕容氏為師兄報仇，決非我一力可辦，若得段家相助，那便判然不同，這一敵一友之間，出入甚大。”走到段正淳身前，雙膝跪地，不住磕頭，咚咚有聲。
這一下可大出眾人意料之外，段正淳忙伸手相扶，不料一扶之下，崔百泉的身子竟如釘在地下一般，牢牢不動。段正淳心道：“好酒鬼，原來武功如此了得，一向騙得我苦。”勁貫雙臂，往上一抬。崔百泉也不再運力撐拒，乘勢站起，剛站直身子，隻感周身百骸說不出的難受，有如乘了小舟在大海中猛受風濤顛簸之苦，因而暈船一般，情知是段正淳出手懲戒。他想我若運功抵禦，鎮南王這口氣終究難消，說不定他更疑心我混入王府臥底，另有奸惡圖謀，乘著體內真氣激蕩，便即一交坐倒，索性順勢仰天摔了下去，模樣狼狽已極，大叫：“啊喲！”
段正淳微微一笑，伸手拉他起身，拉中帶捏，消解了他體內煩惡。
崔百泉道：“王爺，崔百泉給仇人逼得無路可走，這才厚顏到府上投靠，托庇於王爺的威名之下，總算活到今日。崔百泉沒向王爺吐露真相，當真罪該萬死！”
高升泰接口道：“崔兄何必太謙？王爺早已知道閣下身分來曆，崔兄既然真人不露相，王爺也就不必叫破。別說王爺知曉，旁人何嚐不知？那日世子對付南海鱷神，不是拉著崔兄來充他師父嗎？世子知道合府之中，除了王爺自己，隻有崔兄才對付得了這姓嶽的惡人。”其實那日段譽拉了崔百泉來冒充師父，全是誤打誤撞，隻覺府中諸人以他的形貌最是難看猥瑣，這才拉他來跟南海鱷神開個玩笑。但此刻崔百泉聽來，卻深信不疑，暗自慚愧。
高升泰又道：“王爺素來好客，別說崔兄於我大理絕無惡意陰謀，就算有不利之心，王爺也當大量包容，以誠相待。崔兄何必多禮？”言下之意是說，隻因你並無劣跡惡行，這才相容至今，否則的話，早就已料理了你。
崔百泉道：“高侯爺明鑒，話雖如此說，但姓崔的何以要投靠王府，於告辭之先務須陳明才是，否則太也不夠光明。隻是此事牽涉旁人，崔百泉鬥膽請借一步說話。”
段正淳點了點頭，向過彥之道：“過兄，師門深仇，事關重大，也不忙在這一時三刻。咱們慢慢商議不遲。”過彥之還未答應，崔百泉已搶著道：“王爺吩咐，自當遵命。”
這時一名家將走到廳口躬身道：“啟稟王爺：少林寺方丈派遣兩位高僧前來下書。”少林寺自唐初以來，即為武林中的泰山北鬥。段正淳一聽，當即站起，走到滴水簷前相迎。隻見兩名中年僧人由兩名家將引導，穿過天井。
一名形貌幹枯的僧人躬身合什，說道：“少林寺小僧慧真、慧觀，參見王爺。”段正淳抱拳還禮，說道：“兩位遠道光臨，可辛苦了，請廳上奉茶。”
來到廳上，二僧卻不就座。慧真說道：“王爺，貧僧奉敝寺方丈之命，前來呈上書信，奉致保定皇爺和鎮南王爺。”說著從懷中取出一個油紙包裹，一層層的解開，露出一封黃皮書信，雙手呈給段正淳。
段正淳接過，說道：“皇兄便在此間，兩位正好相見。”向崔百泉與過彥之道：“兩位請用些點心，待會再行詳談。”引著慧真、慧觀入內。
其時保定帝已在暖閣中休憩，正與黃眉僧清茗對談，段譽坐在一旁靜聽，見到慧真、慧觀進來，都站起身來。段正淳送過書信，保定帝拆開一看，見那信是寫給他兄弟二人的，前麵說了一大段什麽“久慕英名，無由識荊”、“威鎮天南，仁德廣被”、“萬民仰望，豪傑歸心”、“闡護佛法，宏揚聖道”等等的客套話，但說到正題時，隻說：“敝師弟玄悲禪師率徒四人前來貴境，謹以同參佛祖、武林同道之誼，敬懇賜予照拂。”下麵署名的是“少林禪寺釋子玄慈合什百拜”。
保定帝站著讀信，意思是敬重少林寺，慧真和慧觀恭恭敬敬的在一旁垂手侍立。保定帝道：“兩位請坐。少林方丈既有法諭，大家是佛門弟子，武林一脈，但教力所能及，自當遵命。玄悲大師明曉佛學，武功深湛，在下兄弟素所敬慕，不知大師法駕何時光臨？在下兄弟掃榻相候。”
慧真、慧觀突然雙膝跪地，咚咚咚咚的磕頭，跟著便痛哭失聲。
保定帝、段正淳都是一驚，心道：“莫非玄悲大師死了？”保定帝伸手扶起，說道：“你我武林同道，不敢當此大禮。”慧真站直身子，果然說道：“我師父圓寂了！”保定帝心想：“這通書信本是要玄悲大師親自送來的，莫非他死在大理境內？”說道：“玄悲大師西歸，佛門少一高僧，武林失一高手，實深悼惜。不知玄悲大師於何日圓寂？”
慧真道：“方丈師伯月前得到訊息，‘天下四大惡人’要來大理跟皇爺與鎮南王為難。大理段氏威鎮天南，自不懼他區區‘四大惡人’，但恐兩位不知，手下的執事部屬中了暗算，因此派我師父率同四名弟子，前來大理稟告皇爺，並聽由差遣。”
保定帝好生感激，心想：“無怪少林派數百年來眾所敬服，玄慈方丈以天下武林安危為己任，我們雖遠在南鄙，他竟也關心及之。他信上說要我們照拂玄悲大師師徒，其實卻是派人來報訊助拳。”當即微微躬身，說道：“方丈大師隆情厚意，我兄弟不知何以為報。”
慧真道：“皇爺太謙了。我師徒兼程南來，上月廿八，在大理陸涼州身戒寺掛單，那知道廿九清晨，我們師兄弟四人起身，竟見到師父……我們師父受人暗算，死在身戒寺的大殿之上……”說到這裏，已嗚咽不能成聲。
保定帝長歎一聲，問道：“玄悲大師是中了歹毒暗器嗎？”慧真道：“不是。”保定帝與黃眉僧、段正淳、高升泰四人均有詫異之色，都想：“以玄悲大師的武功，若不是身中見血封喉的歹毒暗器，就算敵人在背後忽施突襲，也決不會全無抗拒之力，就此斃命。大理國中，又有那一個邪派高手能有這般本領下此毒手？”
段正淳道：“今兒初三，上月月小，廿八晚間是四天之前。譽兒被擒入萬劫穀是廿九晚間。”保定帝點頭道：“不是‘四大惡人’。”段延慶等這幾日中都在萬劫穀，決不能分身到千裏之外的陸涼州去殺人，何況即是段延慶，也未必能無聲無息的一下子就打死了玄悲大師。
慧真道：“我們扶起師父，他老人家身子冰冷，圓寂已然多時，大殿上也沒動過手的痕跡。我們追出寺去，身戒寺的師兄們也幫同搜尋，但數十裏內找不到兇手的半點線索。”保定帝黯然道：“玄悲大師為我段氏而死，又是在大理國境內遭難，在情在理，我兄弟決不能置身事外。”
慧真、慧觀二僧同時合什道謝。慧真又道：“我師兄弟四人和身戒寺方丈五葉大師商議之後，將師父遺體暫厝在身戒寺，不敢就此火化，以便日後掌門師伯檢視。我兩個師兄趕迴少林寺稟報掌門師伯，小僧和慧觀師弟趕來大理，向皇爺與鎮南王稟報。”
保定帝道：“五葉方丈年高德劭，見識淵博，多知武林掌故，他老人家如何說？”
慧真道：“五葉方丈言道：十之八九，兇手是姑蘇慕容家的人物。”
段正淳和高升泰對望一眼，心中都道：“又是‘姑蘇慕容’！”
黃眉僧一直靜聽不語，忽然插口道：“玄悲大師可是胸口中了敵人的一招‘大韋陀杵’而圓寂麽？”慧真一驚，說道：“大師所料不錯，不知如何……如何……”黃眉僧道：“久聞少林玄悲大師‘大韋陀杵’功夫乃武林一絕，中杵者肋骨根根斷折。這門武功自然厲害之極，但終究太過霸道，似乎非我佛門弟子……唉！”段譽插嘴道：“是啊，這門功夫太過狠辣。”
慧真、慧觀聽黃眉僧評論自己師父，已然不滿，但敬他是前輩高僧，不敢還嘴，待聽段譽也在一旁多嘴多舌，不禁怒目瞪視。段譽隻當不見，毫不理會。
段正淳問道：“師兄怎知玄悲大師中了‘大韋陀杵’而圓寂？”黃眉僧歎道：“身戒寺方丈五葉大師料定兇手是姑蘇慕容氏，自然不是胡亂猜測的。段二弟，姑蘇慕容氏有一句話，叫做‘以彼之道，還施彼身’，你聽見過麽？”段正淳沉吟道：“這句話倒也曾聽見過，隻不大明白其中含意。”黃眉僧喃喃的道：“以彼之道，還施彼身。嗯，以彼之道，還施彼身……”臉上突然間閃過一絲恐懼之色。保定帝、段正淳和他相識數十年，從未見他生過懼意，今日他與延慶太子生死相搏，明明已經落敗，雖然狼狽周章，神色卻仍坦然，此刻竟顯露懼色，可見對手確實可畏可怖。
暖閣中一時寂靜無聲。過了半晌，黃眉僧緩緩的道：“老僧聽說，姑蘇慕容世家的武功，當真淵博到了極處。似乎武林中不論那一派那一家的絕技，他們無一不精，無一不會。更奇的是，他們若要製人死命，必是使用那人的成名絕技。”段譽道：“這當真匪夷所思了，天下有這許許多多武功，他們又怎學得周全？”黃眉僧道：“賢侄此言不錯，學如淵海，一人如何能夠窮盡？可是慕容家的仇人原亦不多。聽說他們若學不會仇人的絕招，不能以這絕招致對方死命，他們就不會動手。”
保定帝道：“我也聽說過中原有這麽個武林世家。河北駱氏三雄善使飛錐，後來三人都身中飛錐喪命。山東章虛道人殺人時必定斬去敵人四肢，讓他哀叫半日方死。這章虛道人自己也遭此慘報，慕容家這‘以彼之道，還施彼身’八個字，就是從章虛道人口中傳出來的。”頓了一頓，又道：“當時濟南鬧市之中，不知有多少人圍觀章虛道人在地下翻滾號叫。”他說到這裏，似乎依稀見到章虛道人臨死時的慘狀，臉色間既有不忍，又有不滿之色。
段正淳點頭道：“那就是了。”突然想起一事，說道：“過彥之過大爺的師父柯百歲，聽說擅用軟鞭，鞭上的勁力卻是純剛一路，殺敵時往往一鞭擊得對方頭蓋粉碎，難道他……他……”擊掌三下，召來一名侍仆，道：“請崔先生和過大爺到這裏，說我有事相商。”那侍仆應道：“是！”但他不知崔先生是誰，遲疑不走。高升泰笑道：“崔先生便是帳房中那個霍先生。”那侍仆這才大聲應了一個“是”，轉身出去。