這五行生克變化,說來似乎玄妙,實則是我國古人精研物性之變,因而悟出來的至理,通陰陽之道,反鬼神之說,我國醫學、曆數等等,均依此為據,所謂“五運更始,上應天期,陰陽往複,寒暑迎隨,真邪相薄,內外分離,六經波蕩,五氣傾移”,在當時可謂舉世無匹。蒙古堅甲利兵,武功鼎盛,但文智淺陋,豈能與當世第一大家黃藥師相抗?是以陣法連轉數次,守禦高台的統兵將領登時眼花繚亂,頭昏腦脹,但見宋軍此一隊來,彼一隊去,正是“瞻之在前,忽焉在後”,不知如何揮軍抵敵才是。


    金輪國師站在高台之上,瞧著台下大戰,心下也暗自駭異。當日黃蓉以小小的石陣相困,他已參解不透,何況黃藥師胸中實學,更勝女十倍?這二十八宿大陣在五位當代高手主持之下展布開來,不由得他不服,眼見蒙古兵死傷越來越重,黃旗軍一步步逼向高台。他雖以郭襄為要脅,但終不忍真的便舉火將她燒死,轉頭向她瞧了一眼,隻見她雙手雖然被縛,卻抬起了頭,殊無懼色。國師叫道:“小郭襄,快叫你父投降,我從一數到十,你父親不降,我便下令舉火了。”


    郭襄道:“你愛數便數,別說從一數到十,你且數到一千、一萬試試。”國師怒道:“你道我當真不敢燒死你嗎?”郭襄冷然道:“我隻覺得你挺可憐的。”國師怒道:“我可憐什麽?”郭襄道:“你打不過我爹爹媽媽,打不過我外公黃島主,打不過一燈大師,打不過老頑童周伯通,打不過我大哥哥楊過,隻有本事把我綁在這裏。我襄陽城中,便一個帳前小卒,也不至於似你這般卑鄙無恥。喂,你一直待我不錯,我本該叫你師父,但我見你胡裏胡塗,心中過意不去,忍不住要勸你一句。”國師咬緊牙齒問道:“你勸我什麽?”郭襄道:“如你這般為人,活在世上有何意味?不如跳下高台,圖個自盡罷!”


    郭襄本來叫他師父,平日相處也極盡禮敬,但他此刻要燒死自己,要殺害自己父母,先失師父之義,言語中也便不客氣了。她從小便伶牙俐齒,說話素不讓人,這幾句話隻搶白得國師幾乎氣炸了胸膛,大聲喝道:“郭靖聽者:我從一數到十,你如不歸降,我便下令舉火燒台。”郭靖叫道:“你瞧我郭靖是投降之人麽?”


    黃藥師用蒙古語大聲叫道:“金輪國師,你料敵不明,是為不智;欺侮弱女,是為不仁;不敢與我們真刀真槍決勝,是為不勇。如此不智不仁不勇之人,還充什麽英雄好漢?你在絕情穀中給我擒住,向小姑娘郭襄磕了一十八個響頭,哀哀求告,她才放你。你這忘恩負義、貪生怕死之徒,還有臉麵身居蒙古第一國師之位麽?”


    向郭襄磕頭求饒,其實並無此事,但黃藥師深謀遠慮,早在發兵之前,便要郭靖將這一番斥責國師的言辭譯成了蒙古話,暗暗記熟,這時以丹田之氣朗聲說了出來,雖在千萬人大唿酣戰之際,仍人人聽得明白,卻教國師辯也不是,不辯也不是。蒙古人自來最尊敬的是勇士,最賤視的是懦夫,眾軍聽了黃藥師這幾句話,不由得仰視高台,臉有鄙色。兩軍交戰,氣盛者勝,蒙古軍將士聽得己方主將如此卑鄙無恥,一股氣先自衰了。宋兵卻人人奮勇,節節爭先。


    國師見情勢不對,叫道:“郭靖,你聽著,我從一數到十,‘十’字出口,你的愛女便成焦炭。一……二……三……四……”他每叫一字,便停頓一會,隻盼郭靖終於受不住煎逼,縱不投降,也當心神大亂。


    郭靖、黃藥師、一燈、黃蓉、周伯通五路兵馬聽得國師在台上報數,又見台下數百名軍士高舉火把,隻待他一聲令下,便即舉火焚燒柴草,人人都又急又怒,竭力衝殺,想攻到台前救援郭襄。但蒙古兵箭法精絕,台前數千精兵張弓發箭,勢不可當。萬箭攢射下,點蒼漁隱、梁長老、武修文等都身帶箭傷,更有兩名全真教的第三代弟子、十餘名丐幫好手中箭身亡,宋軍兵將死傷更不計其數。


    黃蓉事先曾命郭芙將軟蝟甲給外公穿上,這一戰兇險殊甚,倘若為了相救女兒以致父親身受損傷,那可是終生抱憾了。黃藥師心想這是女兒的一番孝心,不便拒卻,但暗中又脫了下來,騙得周伯通穿在身上,因之周伯通雖箭傷未愈,但在槍林箭雨中縱橫來去,卻安然無恙。他見弩箭射到自己身上竟一一跌落,不由得大樂,直搶而前,掌風發處,蒙古射手紛紛辟易。


    金輪國師叫到“七”字時,憐惜郭襄,聲音竟然啞了,再也叫不下去。那蒙古統兵元帥見局勢緊急,出口高聲叫道:“八……九……十!好,舉火!”刹時間堆在台邊的柴草著火,濃煙升起。金輪國師委實舍不得燒死郭襄,但見久戰不決,己軍不利,也不便反對主帥下令。郭靖所統的八千黃旗軍背上雖各負有土囊,但攻不到台前二百步以內,隻有徒唿負負。


    黃蓉眼見黑煙中火焰上升,臉色慘白,搖搖欲墜。耶律齊伸手扶住,說道:“嶽母,你到陣後休息,我便性命不在,也要救襄妹出來。”


    便在此時,猛聽得遠處喊聲如雷,陣後數萬蒙古兵鐵甲鏗鏘,從兩側搶出,逕去攻打襄陽。“萬歲,萬歲,萬萬歲!”的唿聲震山撼野。蒙古大汗蒙哥的九旄大纛高高舉起,疾趨城下,精兵悍將在大汗親自率領之下蜂擁攻城。


    郭靖左手持盾,右手挺矛,本已搶到離高台不足百步之處,蒙古射手箭如蝗集,卻始終傷不著他,眼見便可竄上高台,忽聽得陣後有變,不禁一驚,心道:“啊喲不好,中了韃子的調虎離山之計。安撫使懦怯懼敵,城中兵馬雖眾,但乏人統領,隻怕大事不妙。”


    郭靖與黃藥師發兵之際,城中本來也已嚴加戒備,以防敵軍乘隙偷襲,那知高台前的敵軍居然如此悍勇頑抗,而蒙古大汗竟不顧高台前兩軍相持,親身涉險攻城。郭靖心想:“救女事小,守城事大!”大聲道:“嶽父,咱們別管襄兒,急速迴襲敵軍後方。”


    黃藥師迴頭望去,見火焰漸漸升高,國師正自長梯一級級走下,高台頂上隻餘郭襄一人,他豈不明這中間的輕重緩急,郭襄一人如何能和襄陽全城的安危相比?隻得長歎一聲:“罷了!”命旗手揮動青旗,調兵迴南。


    郭襄受綁高台,眼見父母外公都無法上來相救,濃煙烈火,迅速圍住台腳,自知頃刻之間便要遭火焚而死。她初時自極為惶急,但事到臨頭,心中反而寧靜,舉首向北遙望,但見平原綠野,江山如畫,心想:“這麽好玩的世界,我卻快要死了。但不知大哥哥這時在那裏,從穀底迴上來沒有?”


    迴思與楊過數日相聚的情景,雖自今而後再無重會之期,但單是這三次邂逅,亦已足慰平生。她這時身處至險,心中卻異常安靜,對高台下的兩軍劇戰竟不再關心。正當如此神馳深穀、追憶昔日之際,忽聽得遠處一聲清嘯鼓風而至,刹那間似乎將那千軍萬馬的廝殺聲一齊淹沒。


    郭襄心頭一凜,這嘯聲動人心魄,正與楊過那日震倒群獸的嘯聲一般無異,當即轉頭往嘯聲處望去,隻見西北方的蒙古兵翻翻滾滾,不住向兩旁散開,兩個人在刀山槍林中急驅而前,猶似大船破浪衝波而行。在那兩人之前卻是一頭大鳥,雙翅展開,激起一陣狂風,將射來的弩箭紛紛撥落。這頭大鳥猛鷙悍惡,淩厲無倫,正是楊過的神雕。


    郭襄大喜,凝目望那兩人時,但見左首一人青冠黃衫,正是楊過,右首那人白衣飄飄,卻是個美貌女子。兩人各執長劍,舞起一團白光,隨在神雕身後,衝向高台。郭襄失聲叫道:“大哥哥,這位就是小龍女麽?”


    楊過身旁的女子便是小龍女,隻隔得遠了,郭襄這話楊過卻沒聽見。神雕當先開路,雙翅鼓風,將射過來的弩箭吹得歪歪斜斜,縱然中在身上,也已無力,否則神雕雖是靈禽,健翎如鐵,但終是血肉之軀,如何能不受箭傷?蒙古兵將中見神雕來得猛惡,躍馬挺槍來刺,卻給楊過和小龍女長劍刺處,一一落馬。兩人一雕相互護持,片刻間衝到台前。


    楊過叫道:“小妹子莫慌,我來救你。”眼見高台的下半截已裹在烈火之中,他縱身一躍,上了梯級,向上攀行數丈,猛覺頭頂一股掌風壓將下來,正是金輪國師發掌襲擊。楊過將劍插入腰間,迴掌相迎,砰的一聲響,兩股巨力相交,兩人同時一晃,木梯搖了幾搖,幾乎折斷。兩人都是一驚,暗讚對手了得:“一十六年不見,他功力居然精進如斯!”


    楊過見情勢危急,不能和他在梯上多拚掌力,拔劍向上疾刺,或擊小腿,或削腳掌。國師身子在上,若出金輪與之相鬥,則兵刃既短,俯身彎腰大是不便,隻得急奔迴上高台。楊過向他背心疾刺數劍,招招勢若暴風驟雨,國師並不迴首,聽風辨器,一一舉輪擋開,便如背上長了眼睛一般。楊過喝采道:“賊禿!恁地了得!”


    國師剛踏上台頂,迴手便是一輪。楊過側首讓過,身隨劍起,在半空中撲擊而下。國師舉金輪擋格,左手銀輪便往他劍上砸去。適才兩人在梯級上較量了這一招,楊過但覺國師掌力沉雄堅實,生平敵手之中從未見過,不由得暗暗稱奇,心想自己在海潮之中練功,力足以與怒濤相抗,十六年前國師已非自己對手,何以今日他一掌擊下,自己竟會險些兒招架不住?


    眼見他雙輪砸至,竟不避讓,長劍抖動,有心要試一試他的真力。刹時劍輪相觸,聲若龍吟。兩股巨力再度相抗,喀的一響,楊過的長劍斷成數截,國師的雙輪也自拿捏不住,脫手飛出,跌下高台,砸死了三名蒙古射手。楊過心下暗驚:“一十六年來,我一直不使玄鐵重劍,今日可當真忒也托大了。”他因要與小龍女雙劍合璧,互相配合,不使玄鐵重劍,用的是尋常長劍,與國師劍輪初交,便即折劍。


    兩人交拆了這一招,各自向後躍開,均覺手臂隱隱酸麻。國師探手入懷,跟著便取出銅輪鐵輪,撲擊過來。楊過卻更無別般兵刃,右手衣袖帶風揮出,左手發掌相抗。


    郭襄叫道:“老和尚,我說你打不過我大哥哥是不是?你自逞武藝高強,何以手執兵刃,和他空手而鬥?好不要臉!”國師哼了一聲,並不答話,手中雙輪的招數卻著著加緊。


    黃藥師、郭靖、黃蓉正自領兵迴救襄陽,突見楊過、小龍女和神雕斜刺殺出,衝上了高台,無不精神大振。黃藥師招動令旗,在東南西北中五路兵馬中各調兵四千,合成二萬,襲擊攻城敵軍的後方,剩下二萬兵馬在高台下為楊過聲援。宋軍人數減了一半,然見楊過上了高台,皆是以一當十,竭力死戰。但蒙古射手守得猶如鐵桶相似,當真寸土必爭。宋軍衝上了數丈,轉眼間又給逼了迴來。


    在襄陽城下,攻城戰也激烈展開。安撫使呂文煥不敢臨城,全身鐵甲披掛,卻帶同兩名心愛小妾,躲在小堡中不住發抖,顛三倒四的隻念:“救苦救難觀世音菩薩,保佑……保佑我一家老少平安……救苦救難……”兩名小妾為他揉搓心口,拭抹口邊的白沫。探事軍士流水價來報:“東門又有敵軍萬人隊增援……北門韃子的雲梯已經豎起……”呂文煥翻著白眼,隻問:“郭大俠迴來了沒有?韃子還不退兵麽?”


    這時楊過單手獨臂,已與國師的銅鐵雙輪拆到二百招以上。兩人武功家數截然不同,但均是愈鬥力氣愈長,輪影掌風,籠蓋了高台之頂,台腳下衝上來的黑煙直薰入三人眼中。楊過雖無兵刃,始終不落下風。國師激鬥中覺得高台微微搖晃,心知台腳為火焚毀,頃刻間便要倒塌,那時勢必和楊過、郭襄同歸於盡,又見楊過掌法越變越奇,再鬥百餘招隻怕便要為他所製,情急之下,猛地裏鐵輪向楊過右肩砸下,乘他沉肩卸避,右手銅輪突然飛出,擊向郭襄麵前。她綁在木樁之上,全身動彈不得,如何能避?


    楊過大吃一驚,急忙縱起,揮右袖將銅輪擊落。但高手廝拚,實半分相差不得,他隻求相救郭襄,全身門戶洞開,國師長身探臂,鐵輪的利口衝向楊過左腿。楊過身在半空,急出右足,踢向敵人手腕。國師鐵輪斜翻,這一下楊過終於無法避過,嗤的一聲,右足小腿中輪,登時血如泉湧,受傷不輕。郭襄“啊”的一聲驚叫。國師已掏出鉛輪,仍然雙輪在手,直上直下的逕向郭襄攻來。他知楊過雖然受傷,仍非片刻之間能將他製住,當下隻是假意襲擊郭襄,使楊過奮力相救,手忙腳亂,處於全然挨打的局麵。


    郭襄叫道:“大哥哥,你別管我,隻須殺了這和尚給我報仇。”但聽楊過“啊”的一聲,右肩為輪子劃傷。


    小龍女和神雕在台下守護,和周伯通合力驅趕蒙古射手,使他們不能向郭襄放箭。但她全副心神卻始終放在楊過身上,揮劍殺敵之際,時時抬眼望高台,突然間見楊過身染鮮血,心頭突的一跳,險些兒魂飛天外。這時木梯早已燒斷,沒法上台助戰,她心頭一片茫然,隻是舞劍砍殺,已不知自己身在何處,不知此時在做什麽。


    楊過麵臨極大險境,數次要使出黯然銷魂掌來摧敗強敵,但這路掌法身與心合,他自與小龍女相會之後,喜悅歡樂,那裏有半分“黯然銷魂”的心情?雖在危急之中,仍無昔日那一份相思之苦,因之一招一式,使出去總是差之厘毫,威力有限。


    他在高台上空手搏擊、肩腿受傷的情景,郭靖等也都望見了,但相距過遠,如何能插翅飛上相助?黃蓉心念一動,搶過耶律齊手中長劍,拋給郭靖,叫道:“射上去給過兒!”郭靖接過長劍,取過兩張鐵胎硬弓,雙弓相並,將劍柄扣在弓弦之上,左手托定兩弓,右手拉滿雙弦,隨即一放,颼的一聲急響,長劍白光閃閃,破空飛去。

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