這一著大出楊康意料之外,竟沒閃避,這口痰正好沾在他右頰之上。他大吃一驚,正要喝問,簡、彭、梁三個長老一人一口唾液,都吐在他身上。楊康暗叫:“我命休矣!”自己陰謀終為四長老揭破,隻待轉身飛奔,明知萬難逃脫,總也勝於束手待斃,卻見四長老雙手交胸,拜伏在地。楊康愕然不解,一時說不出話來。群丐依輩份大小,一個個上來向他身上吐一口唾液,然後各行幫中大禮。楊康驚喜交集,暗暗稱奇:“難道向我吐痰竟也算是恭敬?”他不知丐幫曆來規矩,奉立幫主時必須向幫主唾吐。蓋化子四方乞討,受萬人輕侮,為群丐之長者,必得先受幫眾之辱,其中實含深意。


    黃蓉驀地想起,當日在明霞島上洪七公相傳幫主之位,曾在她衣角上吐了一口痰,其時隻道是他重傷之後無力唾吐,以致如此,卻不知竟是奉立幫主的禮節。記得那日洪七公又道:“他日眾叫化正式向你參見,少不免尚有一件肮髒事,唉,這可難為你了。”此刻方知師父怕她嫌髒,就此不肯接幫主之位,是以瞞過了不說。


    好半天,群丐禮敬方畢,齊唿:“楊幫主請上軒轅台!”


    楊康見那台也不甚高,有心賣弄本事,雙足一點,飛身而上,姿形靈動,甚是美妙。他這一躍身法雖佳,但四大長老武功上各有精純造詣,已都瞧出他功夫華而不實,根基尚淺,他年紀甚輕,有此本領,顯是曾得高人傳授,也已算頗為難得。


    楊康登上軒轅台,朗聲說道:“害死老幫主的元兇雖未曾伏誅,可是兩名幫兇卻已給我擒獲在此。”群丐聽了,又盡皆嘩然,大叫:“在那裏?在那裏?”“快拿來亂刀分屍。”“別一刀殺了,叫狗賊零碎受苦。”郭靖心道:“又有什麽幫兇給他擒獲了,倒要瞧瞧。”楊康厲聲道:“提到台前來!”


    彭長老飛步走到郭黃二人身邊,一手一個,提起了二人,走到台前重重往地下一摔。郭靖這才醒悟,心中罵道:“好小子,原來是說我們。”


    魯有腳見是靖蓉二人,大吃一驚,忙道:“啟稟幫主:這二人是老幫主的弟子,怎能加害師尊?”楊康恨恨的道:“正因如此,更加可惱。這二人欺師滅祖,罪大惡極。”彭長老道:“楊幫主親眼目睹,那能有什麽錯?”


    丐幫中的黎生和餘兆興二人在寶應縣相助程瑤迦,險些命喪歐陽克手下,幸得郭靖、黃蓉搭救,對他們既感又佩,又知洪七公對這兩個徒兒甚是喜愛,當即在人叢中搶上前來。黎生叫道:“啟稟幫主:這兩位是俠義英雄,小的敢以性命相保,老幫主受害之事,決與他們無幹。”餘兆興叫道:“這兩位是好人,大大的好朋友。”梁長老瞪目喝道:“有話要你們長老來說,這裏有你們插嘴的地方嗎?”黎餘二人屬於汙衣派,由魯有腳該管。二人輩份較次,不敢再說,氣憤憤的退了下去。魯有腳道:“非是小的膽敢不信幫主之言,隻因這是本幫複仇雪恨的大事,請幫主詳加審詢,查明真相。”楊康心中早有算計,說道:“好,我就來問個明白。”對靖蓉二人道:“你們也不必答話,我說得對,那就點頭,不對的就搖頭。若有半點欺瞞,休怪刀劍無情。”手一揮,彭梁二長老各抽兵刃,頂在靖蓉二人背心。彭長老使劍,梁長老使刀,兩柄都是利器。


    黃蓉怒極,臉色慘白,想到在牛家村隔壁聽陸冠英向程瑤迦求婚時點頭搖頭之事,當時何等風光旖旎,今日落到自己頭上,卻受這奸徒欺辱。又想自己對歐陽克也曾玩過這把戲,不料竟身受此報,雖在氣惱之際,仍自思索如何在點頭搖頭之中引起魯有腳的疑慮,使得他力主口頭對答詢問,隻消有口能言,揭破楊康的奸謀便非難事。


    楊康知道郭靖老實,易於愚弄,將他提起來放在一旁,大聲問道:“這女子是黃藥師的親生女兒,是不是?”郭靖閉目不理。梁長老用刀在他背上一頂,喝道:“是也不是,點頭還是搖頭?”郭靖本待不理到底,轉念一想:“縱然我口不能言,總也有個是非曲直。”便點了點頭。


    群丐認定黃藥師是害死了洪七公的罪魁禍首,見他點頭,轟然叫了起來:“還問什麽?快殺,快殺!”“快殺了小賊,再去找老賊算帳。”楊康叫道:“眾兄弟且莫喧嘩,待我再行問他。”眾丐聽到幫主吩咐,立時靜了下來。


    楊康問郭靖道:“黃藥師將女兒許配給你,是嗎?”郭靖心想此事屬實,又點了點頭。楊康彎腰在他身上一摸,拔出一柄晶光耀目的短劍,問道:“這是全真七子中的丘處機贈給你的,那丘老道還在短劍上刻了你的名字,是嗎?”郭靖點頭。楊康又問:“全真七子中的馬鈺曾傳過你功夫,王處一曾救過你性命,你可不能抵賴?”郭靖心道:“我又何必抵賴?”又點了點頭。楊康道:“洪七公洪幫主當你們兩個是好人,曾把他的絕技相傳,是不是?”郭靖點頭。楊康再問:“洪老幫主受敵人暗算,身受重傷,你二人就在他老人家身旁,是麽?”郭靖又點了點頭。黃蓉心下焦急:“傻哥哥,不管他問的話對是不對,你總搖頭,他就不得不讓你說話了。”


    眾丐聽楊康聲音愈來愈嚴峻,郭靖卻不住點頭,隻道他直認罪名,殊不知這些問話與暗算洪七公之事其實絕無幹係,全是楊康奸計陷害。這時連魯有腳也對靖蓉恨之入骨,走上前來,在郭靖身上重重踢了幾腳。楊康叫道:“眾兄弟,這兩個小賊倒也爽快,那就免了他們再吃零碎苦頭。彭梁二位長老,快動手罷!”


    郭靖與黃蓉淒然對望。黃蓉忽然一笑,心想:“是我和靖哥哥死在一塊,不是那個華箏!這般死了,倒也幹淨。反正前麵也在落大雨,那也不用奔跑了。”


    郭靖抬頭看天,想起了遠在大漠的母親,凝目北望,但見北鬥七星煜煜生光,猛地心念一動,想起了全真七子與梅超風、黃藥師劇鬥時的陣勢,人到臨死,心思特別敏銳,那天罡北鬥陣法的攻守趨退,吞吐開闔,驀地裏清清楚楚的顯在目前。


    彭梁二長老挺持刀劍,走上前來正待下手,魯有腳忽然搶上,擋在靖蓉二人身前,叫道:“且住!”取出郭靖口中麻核,問道:“老幫主是怎生被害的,你給我明明白白的說來。”楊康忙道:“不必問啦,我都知道。”魯有腳卻道:“幫主,咱們問得越仔細越好。凡是與此事有關連的奸賊,不能放走了一個!”楊康暗暗著急,心想給他一說明真相,定然有變,但魯有腳的逼問理所該當,不便攔阻,登時額頭滲出粒粒汗珠。


    那知郭靖口中的麻核雖給取了出來,他卻仍不言不語,抬頭凝望北方天空,呆呆出神。魯有腳連問數聲,郭靖全沒聽見,原來他全神貫注,卻在鑽研天罡北鬥陣的功夫。本來他受楊康誣陷,此刻已是他與黃蓉的生死關頭,口中麻核得脫,正可自辯,但他生性殊不機敏,一副心思全用於武學,此時正當專心致誌、如癡如狂的境界,那裏還來理睬魯有腳的說話?黃蓉與楊康見他竟不乘此良機自辯,都驚異萬分,隻是一個暗悲,一個暗喜,心境自是迥異。


    楊康一揮手,彭梁二人舉起刀劍。忽聽得嗤嗤聲響,一道紫色光焰掠過湖麵。


    彭梁二人愕然迴顧,又見兩道藍色光焰衝天而起,這光焰離君山約有數裏,發自湖心。簡長老道:“幫主,有貴客到啦。”楊康一驚,問道:“是誰?”簡長老道:“鐵掌幫幫主。”楊康不知鐵掌幫的來曆,問道:“鐵掌幫?”簡長老道:“這是荊湖的大幫會,他們幫主前來拜山,須得好好接待。貴賓駕臨,咱們不便處置叛徒,否則須不好看。這兩個小賊,待會發落不遲。”楊康道:“也好,就請簡長老延接賓客。”簡長老傳令下去,砰砰砰三響,君山島上登時飛起三道紅色火箭。


    過不多時,來船靠岸,群丐點亮火把,起立相迎。那軒轅台是在君山之頂,從山腳至山頂尚有好一段路,來客雖然均具輕功,也過半晌方到。


    靖蓉二人給帶入人叢之中,由彭長老命弟子看管。黃蓉打量郭靖,見他神色呆滯,抬頭望天,喃喃不停的不知在說些什麽,心下詫異,料來他大受冤屈,神智有些胡塗了,心想不管來的是什麽人,總有了可乘之機。正自尋思,見來客已到,火把照耀下數十名黑衣人擁著一個老者來至台前。這老者身披黃葛短衫,手揮蒲扇,不是裘千仞是誰?黃蓉又好氣,又好笑,卻又大為失望,這人前來,決不會有什麽好事。


    簡長老迎上前去,說了一番江湖套語,神態極為恭謹,然後給楊康引見,說道:“這位是鐵掌水上飄裘老幫主,神掌無敵,威震當世。敝幫洪老幫主不幸在臨安府逝世,這一位是敝幫今日新接任的楊幫主,少年英雄。兩位多親近親近。”


    楊康在太湖歸雲莊上曾親眼見到裘千仞出醜露乖,心中好生瞧他不起,暗想這個大騙子原來還是什麽幫會的幫主,心念一動,假裝不識,笑道:“幸會,幸會。”伸出手去和他拉手。雙掌相握,楊康立將全身之力運到手上,存心要捏得他唿痛叫饒,心想:“人人信你武功卓絕,卻要叫你栽在我的手裏。這真是天賜良機,正好借你這老兒,讓我在眾丐之前示武立威。”那知他剛一用勁,掌心立感燙熱無比,猶似握到了一塊紅炭,急忙撤手,手掌卻已為對方牢牢抓住,這股燙熱宛如直燒到了心裏,忍不住大叫:“啊唷!”登時臉色慘白,雙淚直流,痛得彎下腰去,幾欲暈倒。


    丐幫四大長老見狀大驚,一齊搶上護持。簡長老是四長老之首,將手中鋼杖在山石上一頓,錚的一響,火花四濺,怒道:“裘幫主,你遠來是客,我們楊幫主年紀輕著,你怎能考較起他功夫來啦?”


    裘千仞冷冷的道:“我好好跟他拉手,是貴幫幫主先來考較老朽啊。楊幫主存心要捏碎我這幾根老骨頭。”他口中說著話,手上絲毫不鬆,說一句,楊康“哎喲”一聲,等他這幾句話說完,楊康聲音微弱,已痛得暈了過去。


    裘千仞鬆手外揮,楊康知覺已失,直跌出去。魯有腳忙搶上扶住。


    簡長老怒道:“裘老幫主,你……你……這是什麽用意?簡直豈有此理?”


    裘千仞哼了一聲,左掌向他臉上拍去。簡長老舉起鋼杖擋格。裘千仞變招快極,左手下壓,已抓住鋼杖杖頭。他掌緣甫觸杖頭,尚未抓緊,已向裏奪。簡長老武功殊非泛泛,一驚之下,抓杖不放,裘千仞竟沒將杖奪到,右掌似風,忽地向左橫掃,當的一聲,擊在鋼杖腰裏。簡長老雙手虎口震裂,鮮血長流,再也把持不住,鋼杖給他奪了過去。裘千仞橫杖反挑,同時架開彭梁二老的刀劍,收杖之際,右肘乘勢撞向魯有腳麵門,片刻之間便將丐幫四老盡皆逼開。群丐相顧駭然,各取兵刃,隻待幫主號令,就要擁上與鐵掌幫拚鬥。


    裘千仞左手握住鋼杖杖頭,雙手使勁擲出,鋼杖飛向空中,急向對麵山石射去,錚的一聲巨響,杖頭直插入山石,鋼石相擊之聲,良久方息。他顯了這手功夫,群丐固然驚服,黃蓉更加駭異:“這老兒明明是個沒本事的大騙子,怎地忽然變得如此厲害?多半是他跟楊康、簡長老串通了,又搞什麽詭計,這鋼杖中定有古怪。”頭頂月光照耀,四周火把相襯,瞧得明白,這人的確便是在歸雲莊、牛家村兩地所見的裘千仞。


    她轉頭向郭靖瞧去,見他仍仰首上望,在這危急當口竟然細觀天象,難道驚怒交集之下,當真失心瘋了?還是為了華箏的婚事與對自己的情愛,難以自解,竟爾心智失常?何況他並非賞月,而是看星,當真莫名其妙。她關心郭靖,也不再去想裘千仞玩的是什麽把戲,一雙妙目隻瞧著郭靖的神情。


    裘千仞冷然道:“鐵掌幫跟貴幫素來河水不犯井水,聞得貴幫今日大會君山,在下好意前來拜會,貴幫幫主何以一見麵就給在下來個下馬威?”


    簡長老為他威勢所懾,心存畏懼,聽他言語中敵意不重,忙道:“那是裘老幫主誤會了。老幫主威震四海,我們素來十分敬仰。今日蒙裘老幫主光降,敝幫上下全感榮寵。大家隻有竭誠歡迎,決無不敬之意。”


    裘千仞昂首不答,神氣間驕氣逼人,過了良久方道:“洪老幫主不幸仙去了,天下英雄又弱一個,可惜啊,可惜。貴幫奉立這樣一位新幫主,可歎啊,可歎!”


    此時楊康已然蘇醒,聽他當麵譏刺,卻敢怒而不敢言,但覺右掌仍如火燒炙,五根手指已腫得如五枝山藥一般。丐幫四長老麵麵相覷,不知如何接口。裘千仞道:“老夫今日拜會,有一椿事要向貴幫請教,此外另有一份重禮奉獻。”簡長老道:“不敢,但請裘老幫主示下。”


    裘千仞道:“前幾日敝幫有幾位兄弟奉老夫之命出外辦事,不知怎生惹惱了貴幫兩位朋友,將他們打得重傷。敝幫兄弟學藝不精,原本沒話說,江湖上傳揚開來,鐵掌幫這個臉卻丟不起。老夫不識好歹,要領教領教貴幫兩位朋友的手段。”


    楊康對丐幫兄弟原無絲毫愛護之心,豈敢為了兩名幫眾而再得罪於他,說道:“是誰擅自惹事,跟鐵掌幫的朋友動過手啦?快出來向裘老幫主賠罪。”


    丐幫自洪七公接掌幫主以來,在江湖上從沒失過半點威風,現下洪七公一死,新幫主竟如此懦弱,群丐聽了他這幾句言語,無不憤恨難平。


    黎生和餘兆興又從人叢中出來,走上數步。黎生朗聲道:“啟稟幫主:本幫幫規第四條言明,凡我幫眾,須得行俠仗義,救苦扶難。前日我們兩人路見鐵掌幫的朋友欺壓良民,更要擄掠良家婦女,我二人忍耐不住,是以出頭阻止,動起手來,傷了鐵掌幫的朋友。”楊康大聲道:“不管怎樣,還是向裘老幫主賠罪罷。”

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