第434章 鹿鼎記(184)
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公主小嘴一撇，道：“他才不等我呢。”她有心想等齊了韋小寶一同出宮，在路上多說幾句話兒也是好的，但聽皇帝傳見臣工，有國事谘詢，說道：“皇帝哥哥，天這麽晚了，你還要操心國家大事，從前父皇可沒你這麽勤勞政務。”
康熙心中一酸，想起父皇孤另另的在五台山出家，說道：“父皇聰明睿智，他辦一個時辰的事，我三個時辰也辦不了。”
公主微笑道：“我聽大家都說，皇帝哥哥天縱英明，曠古少有，大家不敢說你強過了父皇，卻說是中國幾千年來少有的好皇帝。”
康熙微微一笑，說道：“中國曆來的好皇帝可就多了。別說堯舜禹湯文武，三代以下，漢文帝、漢光武、唐太宗這些明主，那也令人欣慕得很。”
公主見康熙說話之時，仍目不轉瞬的瞧著地圖，不敢多說，向韋小寶飛了一眼，手臂仍然垂著，手指向他指指，迴過來向自己指指，意思說要他時時來瞧自己。韋小寶會意，微微頷首。當下公主向康熙行禮，辭了出去。
過了一會，康熙抬起頭來，說道：“那麽咱們所造的大炮隻怕太重太大，山道上不易拖拉。”韋小寶一怔，隨即明白康熙是要運大炮去雲南打吳三桂，說道：“是，是。奴才胡裏胡塗，沒想到這一節。最好是多造小炮，兩匹馬拉得動的，進雲南就方便得多。”康熙道：“山地會戰，不能千軍萬馬的全陣衝殺，步兵比馬兵更加要緊。”
過不多時，兵部車駕司三名滿郎中、一名漢郎中一齊到來，磕見畢，康熙問道：“馬匹預備得怎樣了？”兵部車駕司管的是驛遞和馬政之事，當即詳細奏報，已從西域和蒙古買了多少馬匹，從關外又運到了多少馬匹，眼前已共有八萬五千餘匹良馬，正繼續購置飼養。康熙甚喜，嘉獎了幾句。四名郎中磕頭謝恩。
韋小寶忽道：“皇上，聽說四川、雲南的馬匹和口外西域的馬不同，身軀雖小，卻有長力，善於行走山道，也不知是不是。”康熙問四名郎中道：“這話可真？”
那漢人郎中道：“迴皇上：川馬、滇馬耐勞負重，很有長力，行走山道果然是好的。但平地上衝鋒陷陣，及不上口馬跟西域馬。因此軍中少用川馬、滇馬。”康熙向韋小寶望了一眼，問那郎中：“咱們有多少川馬、滇馬？”那郎中道：“迴皇上：四川和雲南駐防軍中，川馬、滇馬不少，別地方就很少了。湖南駐防軍中有五百多匹。”康熙點了點頭，道：“出去罷。”
他不欲向臣下泄露布置攻滇的用意，待四名郎中退出後，向韋小寶道：“虧得你提醒。明日就得下旨，要四川總督急速采辦川馬。這件事可須做得十分隱秘才好。”
韋小寶忽然嘻嘻一笑，神色甚是得意。康熙問道：“怎麽啦？”韋小寶笑道：“吳額駙有一批滇馬，剛從雲南運來的，他誇口說這些馬長力極好。奴才不信，約好了要跟他賽上一賽。滇馬是不是真有長力，待會兒賽過就知道了。”
康熙微笑道：“那你得跟他好好賽一賽，怎生賽法。”韋小寶道：“我們說好了一共賽十場，勝了六場的就算贏。”康熙道：“隻賽十場，未必真能知道滇馬的好處。你知道他有多少滇馬運來？”韋小寶道：“我看他馬廄之中，總有五六十匹，都是新運到的。”康熙道：“那你就跟他賽五六十場好了，要鬥長路，最好是去西山，跑山路。”見韋小寶臉色有點古怪，便道：“他媽的，沒出息，倘若輸了，采金我給你出好了。”
韋小寶不便直告皇帝，已在吳應熊馬廄中做下了手腳，這場比賽自己已贏了九成九，但一賽下來，皇帝如以為滇馬不中用，將來行軍打仗，隻怕誤了大事，微笑道：“那倒不是為了采金……”
康熙忽然“咦”的一聲，說道：“滇馬有長力，吳應熊這小子，運這一大批滇馬到北京來幹什麽？”韋小寶笑道：“他定是想出風頭，誇他雲南的馬好。”康熙皺起了眉頭，說道：“不對！這……這小子想逃跑。”韋小寶尚未明白，奇道：“逃跑？”
康熙道：“是了！”大聲叫道：“來人哪！”吩咐太監：“立即傳旨，閉緊九門，誰也不許出城，再傳額駙吳應熊入宮見朕。”幾名太監答應了出去傳旨。
韋小寶臉上微微變色，道：“皇上，你說吳應熊這小子如此大膽，竟要逃跑？”康熙搖了搖頭，道：“但願我所料不確，否則的話，立刻就得對吳三桂用兵，這時候咱們可還沒布置好。”韋小寶道：“咱們沒布置好，吳三桂也未必便布置好了。”康熙臉上深有憂色，道：“不是的。吳三桂還沒到雲南，就已在招兵買馬，起心造反了。他已搞了十幾年，我卻是這一兩年才著手大舉部署。”
韋小寶隻有出言安慰：“不過皇上英明智慧，部署一年，抵得吳三桂部署二十年。”
康熙提起腳來，向他虛踢一腳，笑道：“我踢你一腳，抵得吳三桂那老小子踢你二十腳。他媽的，小桂子，你可別看輕了吳三桂，這老小子很會用兵打仗，李自成這麽厲害，都讓他打垮了。朝廷之中，沒一個將軍是他對手。”韋小寶道：“咱們以多為勝，皇上派十個將軍出去，十個打他媽的一個。”康熙道：“那也得有個能幹的大元帥才成。我手下要是有個徐達、常遇春，或者是沐英，就不用擔憂了。”韋小寶道：“皇上禦駕親征，勝過了徐達、常遇春、沐英。當年明太祖打陳友諒，他也是禦駕親征。”
康熙道：“你拍馬屁容易，說什麽鳥生魚湯，英明智慧。真的英明，第一就得有自知之明。行軍打仗，非同小可。我從來沒打過仗，怎能是吳三桂的對手？幾十萬兵馬，一個指揮失當，不免一敗塗地。前明土木堡之變，皇帝信了太監王振的話，禦駕親征，幾十萬大軍，都教這太監給胡裏胡塗的搞得全軍覆沒，連皇帝也給敵人捉了去。”
韋小寶嚇了一跳，忙道：“皇上，奴才這太監可是假的。”康熙哈哈大笑，說道：“你不用害怕，就算你這太監是真的，我又不是前明英宗那樣的昏君，會讓你胡來？”韋小寶道：“對，對！皇上神機妙算，非同小可，戲文中是說得有的，叫做……叫做什麽什麽之中，什麽千裏之外。”康熙笑道：“這句句子太難，不教你了。”
說了一會話，太監來報，九門提督已奉旨閉城。康熙正稍覺放心，另一名太監接著來奏：“額駙出城打獵未歸，城門已閉，不能出城宣召。”
康熙在桌上一拍，站起身來，叫道：“果然走了。”問道：“建寧公主呢？”那太監道：“迴皇上：公主殿下還在宮裏，尚未迴府。”康熙恨恨的道：“這小子，竟沒半點夫妻情份。”
韋小寶道：“皇上，奴才這就去追那小子迴來。他說好今兒要跟奴才賽馬，忽然出城打獵，的確路道不對。”康熙問那太監：“額駙幾時出城去的？”那太監：“迴皇上：奴才去額駙府宣旨，額駙府的總管說道，今兒一清早，額駙就出城打獵去了。”
康熙哼了一聲，道：“這小子定是今早得到尚可喜、耿精忠奉旨撤藩的訊息，料知他老子立時要造反，便趕快開溜。”轉頭對韋小寶道：“他已走了六七個時辰，追不上啦。他從雲南運來幾十匹滇馬，就是要一路換馬，逃迴昆明。”
韋小寶心想：“皇上腦筋轉得好快，又料事如神，一聽到他運來大批滇馬，就料到他要逃走。”見康熙臉色不佳，不敢亂拍馬屁，忽然想起一事，說道：“皇上望安，奴才或許有法子抓這小子迴來。”康熙道：“你有什麽法子？胡說八道！倘若滇馬真有長力，他離北京一遠，喬裝改扮，再也追不上了。”
韋小寶不知馬夫頭兒是否已給吳應熊那批滇馬吃了巴豆，不敢在皇帝麵前誇下海口，說道：“食君之祿，忠君之事。奴才這就去追追看，真的追不上，那也沒法子。”
康熙點頭道：“好！”提筆迅速寫了一道上諭，蓋上玉璽，命九門提督開城門放韋小寶出去，說道：“你多帶驍騎營軍士，吳應熊倘若拒捕，就動手打好了。”將調兵的金符交了給他。韋小寶道：“得令！”接了上諭，便向宮外飛奔出去。
公主正在宮門相候，見他快步奔出，叫道：“小桂子，你幹什麽？”韋小寶叫道：“乖乖不得了，你老公逃了。”竟不停留，反奔得更快。公主罵道：“死太監，沒規沒矩的，快給我站住。”韋小寶叫道：“我給公主捉老公去，赴湯蹈火，在所不辭，披星戴月，馬不停蹄……”胡言亂語，早去得遠了。
韋小寶來到宮外，跨上了馬，疾馳迴府，隻見趙良棟陪著張勇等三將在花廳喝酒，立即轉身，召來幾十名親兵，喝令將張勇等三將拿下。眾親兵當下將三將綁了。
張勇凜然道：“請問都統大人，小將等犯了什麽罪？”
韋小寶道：“有上諭在此，沒空跟你多說話。”說著將手中上諭一揚，一連串的下令：“調驍騎營軍士一千人，禦前侍衛五十人，立即來府前聽令。預備馬匹。”親兵接令去了。
韋小寶對趙良棟道：“趙總兵，吳應熊那小子逃走了。吳三桂要起兵造反。咱們趕快出城去追。”趙良棟叫道：“這小子好大膽，卑職聽由差遣。”張勇、王進寶、孫思克三人大吃一驚，麵麵相覷。韋小寶對親兵道：“好好看守這三人。趙總兵，咱們走。”
張勇叫道：“韋都統，我們是西涼人，做的是大清的官，從來不是平西王的嫡係。我們三個以前在甘肅當武官，後來調到雲南當差，一直受吳三桂排擠。他調卑職三人離開雲南，就是明知我們三人不肯附逆，怕壞了他的大事。”韋小寶道：“我怎知你這話是真是假？”孫思克道：“吳三桂去年要殺我頭，全憑張提督力保，卑職才保住了腦袋。我心中恨這老混蛋入骨。”張勇道：“卑職三人如跟吳應熊同謀，怎不一起逃走？”
韋小寶心想這話倒也不錯，沉吟道：“好，你們是不是跟吳三桂一路，迴頭再細細審問。趙總兵，追人要緊，咱們走罷。”張勇道：“都統大人，王副將善於察看馬跡，滇馬的蹄形，他一看便知。”韋小寶點頭道：“這本事挺有用處。不過帶了你們去，路上倘若搗起蛋來，老子可上了你們大當。”
孫思克朗聲道：“都統大人，你把小將綁在這裏，帶了張提督和王副將去追。他二人若有異動，你迴來一刀把小將殺了便是。”
韋小寶道：“好，你倒挺有義氣。這件事我有些拿不定主意。來來來，張提督，我跟你擲三把骰子，要是你贏，就聽你的，倘若我贏，隻好借三位的腦袋使使。”也不等張勇有何言語，當即大聲叫道：“來人哪，拿骰子來！”
王進寶道：“小將身邊有骰子，你鬆了我綁，小將跟你賭便是。”
韋小寶大奇，吩咐親兵鬆了他綁縛。王進寶伸手入袋，果然摸了三枚骰子出來，唰喇喇一把擲在桌上，手法甚是熟練。韋小寶問：“你身邊怎地帶著骰子？”王進寶道：“小將生平最愛賭博，骰子是隨身帶的。要是沒人對賭，左手便同右手賭。”韋小寶更加興味盎然，問道：“自己的左手跟右手賭，輸贏怎生算法？”王進寶道：“左手輸了，右手便打左臂一拳；右手輸了，左手打右臂一拳。”韋小寶哈哈大笑，連說：“有趣，有趣。”又道：“老兄跟我誌同道合，定是好人。來，快把這兩位將軍也都放了。王副將，我跟你擲三把，不論是輸是贏，你們都跟我去追吳應熊。若是我贏，剛才得罪了三位這件事，就此抵過。如是你贏，我向三位磕頭賠罪。”張勇等三人哈哈大笑，都說：“這個可不敢當。”
韋小寶拿起骰子，正待要擲，親兵進來稟報，驍騎營軍士和禦前侍衛都已聚集，在府外候令。韋小寶收起骰子，道：“事不宜遲，咱們追人要緊。四位將軍，這就去罷！”帶了張勇、趙良棟等四人，點齊驍騎營軍士和禦前侍衛，向南出城追趕。
王進寶在前帶路，追了數裏，下馬瞧了瞧路上馬蹄印，說道：“都統大人，奇怪得很，這一行折而向東去了。”韋小寶道：“這倒怪了，他逃迴雲南，該當向南去才是。好，大夥兒向東。”趙良棟心下起疑：“向東逃去，太沒道理。莫非王進寶故意引我們走上錯路，好讓吳應熊逃走？”說道：“都統大人，可否由小將另帶一路人馬向南追趕？”
韋小寶向王進寶瞧去，見他臉有怒色，便道：“不用了，大夥兒由王副將帶路好了。滇馬是他養的，他不會認錯。”吩咐親兵，取兵刃由張勇等三人挑選。
張勇拿了一杆大刀，說道：“都統大人年紀雖輕，這胸懷可真了不起。我們是從雲南來的軍官，吳三桂造反，都統大人居然對我們推心置腹，毫不起疑。”
韋小寶笑道：“你不用誇獎。我這是押寶，所有銀子，都押在一門。贏就大贏，既抓到吳應熊，又交了你們三位好朋友。輸就大輸，至不濟給你老兄一刀砍了。”
張勇大喜，道：“我們西涼的好男兒，最愛結交英雄好漢。承蒙韋都統瞧得起，姓張的這一輩子給你賣命。”說著投刀於地，向韋小寶拜了下去。王進寶和孫思克跟著拜倒。
韋小寶跳下馬來，在大路上跪倒還禮。
四人跪拜了站起身來，相對哈哈大笑。韋小寶道：“趙總兵，你也請過來，大夥兒拜上一拜，今後就如結成了兄弟一般，有福共享，有難同當。”趙良棟道：“我可信不過這個王副將，等他抓到了吳應熊，我再跟他拜把子。”王進寶怒道：“我官階雖低，卻也是條好漢子，希罕跟你拜把子嗎？”說著一躍上馬，疾馳向前，追蹤而去。
康熙心中一酸，想起父皇孤另另的在五台山出家，說道：“父皇聰明睿智，他辦一個時辰的事，我三個時辰也辦不了。”
公主微笑道：“我聽大家都說，皇帝哥哥天縱英明，曠古少有，大家不敢說你強過了父皇，卻說是中國幾千年來少有的好皇帝。”
康熙微微一笑，說道：“中國曆來的好皇帝可就多了。別說堯舜禹湯文武，三代以下，漢文帝、漢光武、唐太宗這些明主，那也令人欣慕得很。”
公主見康熙說話之時，仍目不轉瞬的瞧著地圖，不敢多說，向韋小寶飛了一眼，手臂仍然垂著，手指向他指指，迴過來向自己指指，意思說要他時時來瞧自己。韋小寶會意，微微頷首。當下公主向康熙行禮，辭了出去。
過了一會，康熙抬起頭來，說道：“那麽咱們所造的大炮隻怕太重太大，山道上不易拖拉。”韋小寶一怔，隨即明白康熙是要運大炮去雲南打吳三桂，說道：“是，是。奴才胡裏胡塗，沒想到這一節。最好是多造小炮，兩匹馬拉得動的，進雲南就方便得多。”康熙道：“山地會戰，不能千軍萬馬的全陣衝殺，步兵比馬兵更加要緊。”
過不多時，兵部車駕司三名滿郎中、一名漢郎中一齊到來，磕見畢，康熙問道：“馬匹預備得怎樣了？”兵部車駕司管的是驛遞和馬政之事，當即詳細奏報，已從西域和蒙古買了多少馬匹，從關外又運到了多少馬匹，眼前已共有八萬五千餘匹良馬，正繼續購置飼養。康熙甚喜，嘉獎了幾句。四名郎中磕頭謝恩。
韋小寶忽道：“皇上，聽說四川、雲南的馬匹和口外西域的馬不同，身軀雖小，卻有長力，善於行走山道，也不知是不是。”康熙問四名郎中道：“這話可真？”
那漢人郎中道：“迴皇上：川馬、滇馬耐勞負重，很有長力，行走山道果然是好的。但平地上衝鋒陷陣，及不上口馬跟西域馬。因此軍中少用川馬、滇馬。”康熙向韋小寶望了一眼，問那郎中：“咱們有多少川馬、滇馬？”那郎中道：“迴皇上：四川和雲南駐防軍中，川馬、滇馬不少，別地方就很少了。湖南駐防軍中有五百多匹。”康熙點了點頭，道：“出去罷。”
他不欲向臣下泄露布置攻滇的用意，待四名郎中退出後，向韋小寶道：“虧得你提醒。明日就得下旨，要四川總督急速采辦川馬。這件事可須做得十分隱秘才好。”
韋小寶忽然嘻嘻一笑，神色甚是得意。康熙問道：“怎麽啦？”韋小寶笑道：“吳額駙有一批滇馬，剛從雲南運來的，他誇口說這些馬長力極好。奴才不信，約好了要跟他賽上一賽。滇馬是不是真有長力，待會兒賽過就知道了。”
康熙微笑道：“那你得跟他好好賽一賽，怎生賽法。”韋小寶道：“我們說好了一共賽十場，勝了六場的就算贏。”康熙道：“隻賽十場，未必真能知道滇馬的好處。你知道他有多少滇馬運來？”韋小寶道：“我看他馬廄之中，總有五六十匹，都是新運到的。”康熙道：“那你就跟他賽五六十場好了，要鬥長路，最好是去西山，跑山路。”見韋小寶臉色有點古怪，便道：“他媽的，沒出息，倘若輸了，采金我給你出好了。”
韋小寶不便直告皇帝，已在吳應熊馬廄中做下了手腳，這場比賽自己已贏了九成九，但一賽下來，皇帝如以為滇馬不中用，將來行軍打仗，隻怕誤了大事，微笑道：“那倒不是為了采金……”
康熙忽然“咦”的一聲，說道：“滇馬有長力，吳應熊這小子，運這一大批滇馬到北京來幹什麽？”韋小寶笑道：“他定是想出風頭，誇他雲南的馬好。”康熙皺起了眉頭，說道：“不對！這……這小子想逃跑。”韋小寶尚未明白，奇道：“逃跑？”
康熙道：“是了！”大聲叫道：“來人哪！”吩咐太監：“立即傳旨，閉緊九門，誰也不許出城，再傳額駙吳應熊入宮見朕。”幾名太監答應了出去傳旨。
韋小寶臉上微微變色，道：“皇上，你說吳應熊這小子如此大膽，竟要逃跑？”康熙搖了搖頭，道：“但願我所料不確，否則的話，立刻就得對吳三桂用兵，這時候咱們可還沒布置好。”韋小寶道：“咱們沒布置好，吳三桂也未必便布置好了。”康熙臉上深有憂色，道：“不是的。吳三桂還沒到雲南，就已在招兵買馬，起心造反了。他已搞了十幾年，我卻是這一兩年才著手大舉部署。”
韋小寶隻有出言安慰：“不過皇上英明智慧，部署一年，抵得吳三桂部署二十年。”
康熙提起腳來，向他虛踢一腳，笑道：“我踢你一腳，抵得吳三桂那老小子踢你二十腳。他媽的，小桂子，你可別看輕了吳三桂，這老小子很會用兵打仗，李自成這麽厲害，都讓他打垮了。朝廷之中，沒一個將軍是他對手。”韋小寶道：“咱們以多為勝，皇上派十個將軍出去，十個打他媽的一個。”康熙道：“那也得有個能幹的大元帥才成。我手下要是有個徐達、常遇春，或者是沐英，就不用擔憂了。”韋小寶道：“皇上禦駕親征，勝過了徐達、常遇春、沐英。當年明太祖打陳友諒，他也是禦駕親征。”
康熙道：“你拍馬屁容易，說什麽鳥生魚湯，英明智慧。真的英明，第一就得有自知之明。行軍打仗，非同小可。我從來沒打過仗，怎能是吳三桂的對手？幾十萬兵馬，一個指揮失當，不免一敗塗地。前明土木堡之變，皇帝信了太監王振的話，禦駕親征，幾十萬大軍，都教這太監給胡裏胡塗的搞得全軍覆沒，連皇帝也給敵人捉了去。”
韋小寶嚇了一跳，忙道：“皇上，奴才這太監可是假的。”康熙哈哈大笑，說道：“你不用害怕，就算你這太監是真的，我又不是前明英宗那樣的昏君，會讓你胡來？”韋小寶道：“對，對！皇上神機妙算，非同小可，戲文中是說得有的，叫做……叫做什麽什麽之中，什麽千裏之外。”康熙笑道：“這句句子太難，不教你了。”
說了一會話，太監來報，九門提督已奉旨閉城。康熙正稍覺放心，另一名太監接著來奏：“額駙出城打獵未歸，城門已閉，不能出城宣召。”
康熙在桌上一拍，站起身來，叫道：“果然走了。”問道：“建寧公主呢？”那太監道：“迴皇上：公主殿下還在宮裏，尚未迴府。”康熙恨恨的道：“這小子，竟沒半點夫妻情份。”
韋小寶道：“皇上，奴才這就去追那小子迴來。他說好今兒要跟奴才賽馬，忽然出城打獵，的確路道不對。”康熙問那太監：“額駙幾時出城去的？”那太監：“迴皇上：奴才去額駙府宣旨，額駙府的總管說道，今兒一清早，額駙就出城打獵去了。”
康熙哼了一聲，道：“這小子定是今早得到尚可喜、耿精忠奉旨撤藩的訊息，料知他老子立時要造反，便趕快開溜。”轉頭對韋小寶道：“他已走了六七個時辰，追不上啦。他從雲南運來幾十匹滇馬，就是要一路換馬，逃迴昆明。”
韋小寶心想：“皇上腦筋轉得好快，又料事如神，一聽到他運來大批滇馬，就料到他要逃走。”見康熙臉色不佳，不敢亂拍馬屁，忽然想起一事，說道：“皇上望安，奴才或許有法子抓這小子迴來。”康熙道：“你有什麽法子？胡說八道！倘若滇馬真有長力，他離北京一遠，喬裝改扮，再也追不上了。”
韋小寶不知馬夫頭兒是否已給吳應熊那批滇馬吃了巴豆，不敢在皇帝麵前誇下海口，說道：“食君之祿，忠君之事。奴才這就去追追看，真的追不上，那也沒法子。”
康熙點頭道：“好！”提筆迅速寫了一道上諭，蓋上玉璽，命九門提督開城門放韋小寶出去，說道：“你多帶驍騎營軍士，吳應熊倘若拒捕，就動手打好了。”將調兵的金符交了給他。韋小寶道：“得令！”接了上諭，便向宮外飛奔出去。
公主正在宮門相候，見他快步奔出，叫道：“小桂子，你幹什麽？”韋小寶叫道：“乖乖不得了，你老公逃了。”竟不停留，反奔得更快。公主罵道：“死太監，沒規沒矩的，快給我站住。”韋小寶叫道：“我給公主捉老公去，赴湯蹈火，在所不辭，披星戴月，馬不停蹄……”胡言亂語，早去得遠了。
韋小寶來到宮外，跨上了馬，疾馳迴府，隻見趙良棟陪著張勇等三將在花廳喝酒，立即轉身，召來幾十名親兵，喝令將張勇等三將拿下。眾親兵當下將三將綁了。
張勇凜然道：“請問都統大人，小將等犯了什麽罪？”
韋小寶道：“有上諭在此，沒空跟你多說話。”說著將手中上諭一揚，一連串的下令：“調驍騎營軍士一千人，禦前侍衛五十人，立即來府前聽令。預備馬匹。”親兵接令去了。
韋小寶對趙良棟道：“趙總兵，吳應熊那小子逃走了。吳三桂要起兵造反。咱們趕快出城去追。”趙良棟叫道：“這小子好大膽，卑職聽由差遣。”張勇、王進寶、孫思克三人大吃一驚，麵麵相覷。韋小寶對親兵道：“好好看守這三人。趙總兵，咱們走。”
張勇叫道：“韋都統，我們是西涼人，做的是大清的官，從來不是平西王的嫡係。我們三個以前在甘肅當武官，後來調到雲南當差，一直受吳三桂排擠。他調卑職三人離開雲南，就是明知我們三人不肯附逆，怕壞了他的大事。”韋小寶道：“我怎知你這話是真是假？”孫思克道：“吳三桂去年要殺我頭，全憑張提督力保，卑職才保住了腦袋。我心中恨這老混蛋入骨。”張勇道：“卑職三人如跟吳應熊同謀，怎不一起逃走？”
韋小寶心想這話倒也不錯，沉吟道：“好，你們是不是跟吳三桂一路，迴頭再細細審問。趙總兵，追人要緊，咱們走罷。”張勇道：“都統大人，王副將善於察看馬跡，滇馬的蹄形，他一看便知。”韋小寶點頭道：“這本事挺有用處。不過帶了你們去，路上倘若搗起蛋來，老子可上了你們大當。”
孫思克朗聲道：“都統大人，你把小將綁在這裏，帶了張提督和王副將去追。他二人若有異動，你迴來一刀把小將殺了便是。”
韋小寶道：“好，你倒挺有義氣。這件事我有些拿不定主意。來來來，張提督，我跟你擲三把骰子，要是你贏，就聽你的，倘若我贏，隻好借三位的腦袋使使。”也不等張勇有何言語，當即大聲叫道：“來人哪，拿骰子來！”
王進寶道：“小將身邊有骰子，你鬆了我綁，小將跟你賭便是。”
韋小寶大奇，吩咐親兵鬆了他綁縛。王進寶伸手入袋，果然摸了三枚骰子出來，唰喇喇一把擲在桌上，手法甚是熟練。韋小寶問：“你身邊怎地帶著骰子？”王進寶道：“小將生平最愛賭博，骰子是隨身帶的。要是沒人對賭，左手便同右手賭。”韋小寶更加興味盎然，問道：“自己的左手跟右手賭，輸贏怎生算法？”王進寶道：“左手輸了，右手便打左臂一拳；右手輸了，左手打右臂一拳。”韋小寶哈哈大笑，連說：“有趣，有趣。”又道：“老兄跟我誌同道合，定是好人。來，快把這兩位將軍也都放了。王副將，我跟你擲三把，不論是輸是贏，你們都跟我去追吳應熊。若是我贏，剛才得罪了三位這件事，就此抵過。如是你贏，我向三位磕頭賠罪。”張勇等三人哈哈大笑，都說：“這個可不敢當。”
韋小寶拿起骰子，正待要擲，親兵進來稟報，驍騎營軍士和禦前侍衛都已聚集，在府外候令。韋小寶收起骰子，道：“事不宜遲，咱們追人要緊。四位將軍，這就去罷！”帶了張勇、趙良棟等四人，點齊驍騎營軍士和禦前侍衛，向南出城追趕。
王進寶在前帶路，追了數裏，下馬瞧了瞧路上馬蹄印，說道：“都統大人，奇怪得很，這一行折而向東去了。”韋小寶道：“這倒怪了，他逃迴雲南，該當向南去才是。好，大夥兒向東。”趙良棟心下起疑：“向東逃去，太沒道理。莫非王進寶故意引我們走上錯路，好讓吳應熊逃走？”說道：“都統大人，可否由小將另帶一路人馬向南追趕？”
韋小寶向王進寶瞧去，見他臉有怒色，便道：“不用了，大夥兒由王副將帶路好了。滇馬是他養的，他不會認錯。”吩咐親兵，取兵刃由張勇等三人挑選。
張勇拿了一杆大刀，說道：“都統大人年紀雖輕，這胸懷可真了不起。我們是從雲南來的軍官，吳三桂造反，都統大人居然對我們推心置腹，毫不起疑。”
韋小寶笑道：“你不用誇獎。我這是押寶，所有銀子，都押在一門。贏就大贏，既抓到吳應熊，又交了你們三位好朋友。輸就大輸，至不濟給你老兄一刀砍了。”
張勇大喜，道：“我們西涼的好男兒，最愛結交英雄好漢。承蒙韋都統瞧得起，姓張的這一輩子給你賣命。”說著投刀於地，向韋小寶拜了下去。王進寶和孫思克跟著拜倒。
韋小寶跳下馬來，在大路上跪倒還禮。
四人跪拜了站起身來，相對哈哈大笑。韋小寶道：“趙總兵，你也請過來，大夥兒拜上一拜，今後就如結成了兄弟一般，有福共享，有難同當。”趙良棟道：“我可信不過這個王副將，等他抓到了吳應熊，我再跟他拜把子。”王進寶怒道：“我官階雖低，卻也是條好漢子，希罕跟你拜把子嗎？”說著一躍上馬，疾馳向前，追蹤而去。