第217章 連城訣(15)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
他練神照功雖未見功，但也已有兩年根基，這時自知性命將盡，全身力氣都凝聚於雙臂之上，緊緊抱住敵人，有如一雙鐵箍。周圻隻感唿吸急促，用力掙紮，卻沒法脫身。狄雲但覺胸口越來越痛，此時更無思索餘暇，雙臂隻用力擠壓周圻。是不是想就此擠死敵人，心中也沒這個念頭，就是說什麽也不放鬆手臂。但長劍竟不再刺進，似乎遇上了什麽穿不透的阻力，劍身竟漸成弧形，慢慢彎曲。周圻又驚又奇，右臂使勁挺刺，要將長劍穿通狄雲身子，可是便要再向前刺進半寸，也已不能。
狄雲紅了雙眼，凝視著周圻的臉，初時見他臉上盡是得意和殘忍，但漸漸的變為驚訝和詫異，又過一會，詫異之中混入了恐懼，害怕的神色越來越強，變成了震駭莫名。
周圻的長劍明明早刺中了狄雲，卻隻令他皮肉陷入數寸，難以穿破肌膚。他怯意越來越盛，右臂內勁連催三次，始終不能將劍刃刺入敵身，驚懼之下，再也顧不得傷敵，隻想脫身逃走，但給狄雲牢牢抱住了，始終擺脫不開。
周圻感到自己右臂慢慢內彎，跟著長劍的劍柄抵到了自己胸口，劍刃越來越彎，彎成了半圓。驀地裏啪的一聲響，劍身折斷。周圻大叫一聲，向後便倒。兩截鋒利的斷劍，一齊刺入了他小腹。
周圻一摔倒，狄雲帶著跌下，壓在他身上，雙臂仍牢牢抱住他不放。狄雲聞到一陣濃烈的血腥氣，見周圻眼中忽然流下淚來，跟著口邊流出鮮血，頭一側，一動也不動了。
狄雲大奇，還怕他是詐死，不敢放開雙手，跟著覺得自己胸口的疼痛已止，又見周圻口中流血不止，他迷迷惘惘的鬆開手，站起身來，隻見兩截斷劍插在周圻腹中，隻有劍柄和劍尖露出在外。再低頭看自己胸口時，見外衫破了寸許一道口子，露出黑色的內衣。他瞧瞧周圻身上的兩截斷劍，再瞧瞧自己衣衫上的裂口，突然間省悟，原來，是貼身穿著的烏蠶衣救了自己性命，更因此而殺了仇人。
狄雲驚魂稍定，立即轉身，奔到丁典身旁，叫道：“丁大哥，丁大哥。你……你……怎麽樣？”丁典慢慢睜開眼來，向他瞧著，隻眼色中沒半分神氣，似乎視而不見，或者不認得他是誰。狄雲叫道：“丁大哥，我……我說什麽也要救你出去。”丁典緩緩道：“可惜……可惜那劍訣，從此……從此失傳了，合葬……霜華……”狄雲大聲道：“你放心！我記得的……定要將你和淩小姐合葬，完了你二人心願。”
丁典慢慢合上眼睛，唿吸越來越弱，但口唇微動，還在說話。狄雲將耳朵湊到他的唇邊，依稀聽到他在說：“那第十一個字……”但隨即沒聲音了。狄雲的耳朵上感到已無唿氣，伸手到他胸口摸去，隻覺一顆心也已停止了跳動。
狄雲早知丁典性命難保，但此刻才真正領會到這位數年來情若骨肉的義兄終於舍己而去。他跪在丁典身旁，拚命往他口中吹氣，心中不住許願：“老天爺，老天爺，你讓丁大哥再活轉來，我寧可再迴到牢獄之中，永遠不再出來。我寧可不去報仇，寧可一生一世受萬門弟子欺侮折辱，老天爺，你……你千萬得讓丁大哥活轉來……”
然而他抱著丁典身子的雙手，卻覺到丁典的肌膚越來越僵硬，越來越冷，知道自己這許多許願都落了空。頃刻之間，感到了無比寂寞，無比孤單，隻覺得外邊這自由自在的世界，比那小小的獄室更加可怕，以後的日子更加難過。他寧可和丁典再迴到那獄室中去。
他橫抱著丁典的屍身，站了起來，忽然間，無窮無盡的痛苦和悲傷都襲向心頭。
他放聲大哭，沒任何顧忌的號啕大哭。全沒想到這哭聲或許會召來追兵，也沒想到一個大男人這般哭泣太也可羞。隻心中抑製不住的悲傷，便這般不加抑製的大哭。
當眼淚漸漸幹了，大聲的號啕變為低低的抽噎時，難以忍受的悲傷在心中仍一般的難以忍受，可是頭腦比較清楚些了，開始尋思：“丁大哥的屍身怎麽辦？我怎麽帶著他去和淩姑娘的棺木葬在一起？”此時心中更無別念，這件事是世上唯一的大事。
忽然間，馬蹄聲從遠處響起，越奔越近，一共有十餘匹之多。隻聽得有人在唿叫：“馬大爺、耿大爺、周二爺，見到了逃犯沒有？”十餘匹馬奔到廢園外，一齊止住。有人叫道：“進去瞧瞧！”又有一人道：“不會躲在這地方的。”先一人道：“你怎知道？”啪的一聲響，靴子著地，那人跳下了馬背。
狄雲更不多想，抱著丁典的屍身，從廢園的側門中奔了出去，剛一出側門，便聽得廢園中幾個人大聲驚唿，發現了馬大鳴、耿天霸、周圻三人的屍身。
狄雲在江陵城中狂奔。他知道這般抱著丁典的屍身，既跑不快，又隨時隨刻會給人發見。但他寧可重行受逮入獄，寧可身受酷刑，寧可立遭處決，卻決不肯丟棄丁大哥。
奔出數十丈，見左首有一扇小門斜掩，當即衝入，反足將門踢上。隻見裏麵是一座極大的菜園，種滿了油菜、蘿卜、茄子、絲瓜之類。狄雲自幼務農，和這些瓜菜睽隔了五年，此時乍然重見，心頭不禁生出一股溫暖親切之感。四下打量，見東北角上是間柴房，從窗中可以見到鬆柴稻草堆得滿滿的。他俯身拔了幾枚蘿卜，抱了丁典的屍身，衝入柴房。側耳聽得四下並無人聲，於是搬開柴草，將屍身放好，輕輕用稻草蓋了。在他心中，還是存著指望：“說不定，丁大哥會突然醒轉。”
剝了蘿卜皮，大大咬了一口。生蘿卜甜美而辛辣的汁液流入咽喉。五年多沒嚐到了，想到了湖南的鄉下，不知有多少次，曾和戚師妹一同拔了生蘿卜，在田野間漫步剝食……他吃了一個又一個，眼眶又有點潮濕了，驀地裏，聽到了一個聲音。他全身劇烈震動，手中的半個蘿卜掉在地下。雪白的蘿卜上沾滿泥沙和稻草碎屑。
他聽到那清脆溫柔的聲音在叫：“空心菜，空心菜，你在那裏？”
他登時便想大聲答應：“我在這裏！”但這個“我”字隻吐出一半，便在喉頭哽住了。他伸手按住了嘴，全身禁不住的簌簌顫抖。
因為“空心菜”是他的外號，世上隻有他和戚芳兩人知道，連師父也不知。戚芳說他沒腦筋，老實得一點心思也沒有，除了練武之外，什麽事情也不想，什麽事情也不懂，說他的心就像空心菜一般，是空的。
狄雲笑著也不辯白，他喜歡師妹這般“空心菜，空心菜”的唿叫自己。每次聽到“空心菜”這名字，心中總是感到說不出的溫柔甜蜜。因為當有第三個人在場的時候，師妹決不這樣叫他。要是叫到了“空心菜”，總是隻有他和她兩人單獨在一起。
當他單獨和她在一起的時候，她高興也好，生氣也好，狄雲總是感到說不出的歡喜。他是個不會說話的傻小子，有時那傻頭傻腦的神氣惹得戚芳很生氣，但幾聲“空心菜，空心菜”一叫，往往兩個人都咧開嘴笑了。
記得卜垣到師父家來投書那一次，師妹燒了菜招待客人，有雞有魚，也有一大碗空心菜。那一晚，卜垣和師父喝著酒，談論著兩湖武林中的近事，他怔怔的聽著，無意中和戚芳的目光相對，隻見她夾了一筷空心菜，放在嘴邊，卻不送入嘴裏。她用紅紅的柔軟的嘴唇，輕輕觸著那幾條空心菜，眼光中滿是笑意。她不是在吃菜，而是在吻那幾條菜。那時候，狄雲隻知道：“師妹在笑我是空心菜。”
這時在這柴房之中，腦中靈光一閃，忽然體會到了她紅唇輕吻空心菜的含意。
現下唿叫著“空心菜”的，明明是師妹戚芳的聲音，那是一點也不錯的，決不是自己神智失常而誤聽了。
“空心菜，空心菜，你在那裏？”這幾聲唿叫之中，一般的包含著溫柔體貼無數，輕憐蜜愛無數。不，還不止這樣，從前和她一起在故鄉的時候，師妹的唿叫中有友善，有親切，有關懷，但也有任性，有惱怒，有責備，今日的幾聲“空心菜”中，卻全是深切的愛憐。“她知道我這幾年來的冤枉苦楚，對我更加好了，是不是呢？”
他不敢相信自己的耳朵。“我是在做夢。師妹怎麽會到這裏來？她早已嫁給了萬圭，又怎能再來找我？”可是，那聲音又響了，這一次更近了一些：“空心菜，你躲在那裏？你瞧我捉不捉到你？”聲音中是那麽多的喜歡和憐惜。
狄雲隻覺身上每一根血管都在脹大，忍不住氣喘起來，雙手手心中都是汗水，悄悄站起身來，躲在稻草之後，從窗格中向外望去，隻見一個女子的背影向著自己，正在找人。不錯，削削的肩頭，細細的腰身，高而微瘦的身材，正是師妹。
隻聽她笑著叫道：“空心菜，你還不出來？”突然之間，她轉過身來。
狄雲眼前一花，腦中感到一陣暈眩，眼前這女子正是戚芳。烏黑而光溜溜的眼珠，微微上翹的鼻尖，臉色白了些，不像湖南鄉下時那麽紅潤，然而確是師妹，確是他在獄室中記掛了千遍萬遍，愛了千遍萬遍，又惱了千遍萬遍的師妹。
她臉上仍那麽笑嘻嘻地，叫著：“空心菜，你還不出來？”
聽得她如此深情款款的唿叫自己，大喜若狂之下，便要應聲而出，和這個心中無時不在思念的師妹相見，但他剛跨出一步，猛地想起：“丁大哥常說我太過忠厚老實，極易上別人的當。師妹已嫁了萬家的兒子，今日周圻死在我手下，怎知道她不是故意騙我出去？”想到此處，立即停步。
隻聽得戚芳又叫了幾聲“空心菜，空心菜！”狄雲心旌動搖，尋思：“她這麽叫我，情深意真，決然不假。再說，若是她要我性命，我就死在她手下便了。”心中一酸，突然間起了自暴自棄的念頭，第二次舉步又欲出去。
忽聽得一個小女孩的笑聲，清脆的響了起來，跟著說道：“媽，媽，我在這兒！”
狄雲心念一動，再從窗格中向外望去，隻見一個身穿大紅衣衫的女孩從東邊快步奔來。她年紀太小，奔跑時跌跌撞撞，腳步不穩。隻聽戚芳帶笑的柔和聲音說道：“空心菜，你躲到那兒啦？媽到處找你不著。”那小女孩得意的道：“空心菜在花園！空心菜看螞蟻！”
狄雲耳中嗡的一聲響，心口猶如被人猛力打了一拳。難道師妹已生了女兒？難道她女兒就叫做“空心菜”？她叫“空心菜”，是叫她女兒，並不是叫我？難道自己誤衝誤撞，又來到了萬震山家裏？
這幾年來，他心底隱隱存著個指望，總盼忽然有一天會發見，師妹其實並沒嫁給萬圭，沈城那番話原來都是撒謊。他這個念頭從來沒敢對丁典說起，隻深深藏在心底，有時午夜夢迴，證實了自己的妄想，忽然會歡喜得跳了起來。可是這時候，他終於親眼見到、親耳聽到，有一個小女孩在叫她“媽媽”。
他淚水湧到了眼中，從柴房的窗格中模模糊糊的瞧出去，隻見戚芳蹲在地下，張開了雙臂，那小女孩笑著撲在她懷裏。戚芳連連親吻那小女孩的臉頰，柔聲笑道：“空心菜自己會玩，真乖！”
狄雲隻看到戚芳的側麵，看到她細細的長眉，彎彎的嘴角，臉蛋比幾年前豐滿了些，更加的白嫩和豔麗。他心中又是一陣酸痛：“這幾年來做萬家少奶奶，不用在田裏耕作，不用受日曬雨淋，身子自然養得好了。”
隻聽戚芳道：“空心菜別在這裏玩，跟媽媽迴房去。”那女孩道：“這裏好玩，空心菜要看螞蟻。”戚芳道：“不，今天外麵有壞人，要捉小孩子。空心菜還是迴房裏去罷。”那女孩道：“什麽壞人？捉小孩子做什麽？”戚芳站起身來，拉著女兒的手，道：“監牢裏逃走了兩個很兇很兇的壞人。爸爸去捉壞人去啦。壞人到了這裏，就捉空心菜去。空心菜聽媽媽的話，迴房去玩。媽給你做個布娃娃，好不好？”那女孩卻甚執拗，道：“不要布娃娃。空心菜幫爸爸捉壞人。”
狄雲聽戚芳口口聲聲稱自己為“壞人”，一顆心越來越沉了下去。
便在這時，菜園外蹄聲得得，有數騎馬奔過。戚芳從腰間抽出鋼劍，搶到後園門口。
狄雲站在窗邊不敢稍動，生怕發出些微聲響，便驚動了戚芳。他無論如何不願再和師妹相見，胸間的悲憤漸漸的難以抑製，自己沒做過半點壞事，無端端的受了世間最慘酷的苦楚，她竟說自己是——“壞人”。
他見小女孩走近了柴房門口，隻盼她別進來，可是那女孩不知存著什麽念頭，竟然跨步便進了柴房。狄雲將臉藏在稻草堆後麵，暗道：“出去，出去！”
突然之間，小女孩見到了他，見到這蓬頭散發、滿臉胡子的可怕樣子，驚得呆了，睜著圓圓的大眼，要想哭出聲來，卻又不敢。
狄雲知道要糟，隻要這女孩一哭，自己蹤跡立時便會給戚芳發覺，當即搶步而上，左手將她抱起，右手按住了她嘴巴。可是終於慢了片刻，小女孩已“啊”的一聲，哭了出來。但這哭聲鬥然而止，後半截給狄雲按住了。
戚芳眼觀園外，一顆心始終係在女兒身上，猛聽得她出聲有異，一轉頭，已不見了她人影，跟著聽得柴房中稻草發出簌簌響聲，忙兩個箭步，搶到柴房門口，隻見一個胡子蓬鬆、滿身血汙的漢子抱住了她女兒，一隻手按在她口上。戚芳這一驚當真魂飛天外，鋼劍挺出，便向狄雲臉上刺去，喝道：“快放下孩子！”
狄雲心中一酸，自暴自棄的念頭又起：“你要殺我，這便殺罷！”見她鋼劍刺到，竟不閃不避。戚芳一呆，生怕傷了女兒，疾收鋼劍，又喝：“放下我孩子！”
狄雲聽她口口聲聲隻是叫自己放下她孩子，全無半分故舊情誼，怒氣大盛，偏不放下她孩子，右手順手在柴堆中抽了一條木柴，在她鋼劍上一格，倒退了一步。
狄雲紅了雙眼，凝視著周圻的臉，初時見他臉上盡是得意和殘忍，但漸漸的變為驚訝和詫異，又過一會，詫異之中混入了恐懼，害怕的神色越來越強，變成了震駭莫名。
周圻的長劍明明早刺中了狄雲，卻隻令他皮肉陷入數寸，難以穿破肌膚。他怯意越來越盛，右臂內勁連催三次，始終不能將劍刃刺入敵身，驚懼之下，再也顧不得傷敵，隻想脫身逃走，但給狄雲牢牢抱住了，始終擺脫不開。
周圻感到自己右臂慢慢內彎，跟著長劍的劍柄抵到了自己胸口，劍刃越來越彎，彎成了半圓。驀地裏啪的一聲響，劍身折斷。周圻大叫一聲，向後便倒。兩截鋒利的斷劍，一齊刺入了他小腹。
周圻一摔倒，狄雲帶著跌下，壓在他身上，雙臂仍牢牢抱住他不放。狄雲聞到一陣濃烈的血腥氣，見周圻眼中忽然流下淚來，跟著口邊流出鮮血，頭一側，一動也不動了。
狄雲大奇，還怕他是詐死，不敢放開雙手，跟著覺得自己胸口的疼痛已止，又見周圻口中流血不止，他迷迷惘惘的鬆開手，站起身來，隻見兩截斷劍插在周圻腹中，隻有劍柄和劍尖露出在外。再低頭看自己胸口時，見外衫破了寸許一道口子，露出黑色的內衣。他瞧瞧周圻身上的兩截斷劍，再瞧瞧自己衣衫上的裂口，突然間省悟，原來，是貼身穿著的烏蠶衣救了自己性命，更因此而殺了仇人。
狄雲驚魂稍定，立即轉身，奔到丁典身旁，叫道：“丁大哥，丁大哥。你……你……怎麽樣？”丁典慢慢睜開眼來，向他瞧著，隻眼色中沒半分神氣，似乎視而不見，或者不認得他是誰。狄雲叫道：“丁大哥，我……我說什麽也要救你出去。”丁典緩緩道：“可惜……可惜那劍訣，從此……從此失傳了，合葬……霜華……”狄雲大聲道：“你放心！我記得的……定要將你和淩小姐合葬，完了你二人心願。”
丁典慢慢合上眼睛，唿吸越來越弱，但口唇微動，還在說話。狄雲將耳朵湊到他的唇邊，依稀聽到他在說：“那第十一個字……”但隨即沒聲音了。狄雲的耳朵上感到已無唿氣，伸手到他胸口摸去，隻覺一顆心也已停止了跳動。
狄雲早知丁典性命難保，但此刻才真正領會到這位數年來情若骨肉的義兄終於舍己而去。他跪在丁典身旁，拚命往他口中吹氣，心中不住許願：“老天爺，老天爺，你讓丁大哥再活轉來，我寧可再迴到牢獄之中，永遠不再出來。我寧可不去報仇，寧可一生一世受萬門弟子欺侮折辱，老天爺，你……你千萬得讓丁大哥活轉來……”
然而他抱著丁典身子的雙手，卻覺到丁典的肌膚越來越僵硬，越來越冷，知道自己這許多許願都落了空。頃刻之間，感到了無比寂寞，無比孤單，隻覺得外邊這自由自在的世界，比那小小的獄室更加可怕，以後的日子更加難過。他寧可和丁典再迴到那獄室中去。
他橫抱著丁典的屍身，站了起來，忽然間，無窮無盡的痛苦和悲傷都襲向心頭。
他放聲大哭，沒任何顧忌的號啕大哭。全沒想到這哭聲或許會召來追兵，也沒想到一個大男人這般哭泣太也可羞。隻心中抑製不住的悲傷，便這般不加抑製的大哭。
當眼淚漸漸幹了，大聲的號啕變為低低的抽噎時，難以忍受的悲傷在心中仍一般的難以忍受，可是頭腦比較清楚些了，開始尋思：“丁大哥的屍身怎麽辦？我怎麽帶著他去和淩姑娘的棺木葬在一起？”此時心中更無別念，這件事是世上唯一的大事。
忽然間，馬蹄聲從遠處響起，越奔越近，一共有十餘匹之多。隻聽得有人在唿叫：“馬大爺、耿大爺、周二爺，見到了逃犯沒有？”十餘匹馬奔到廢園外，一齊止住。有人叫道：“進去瞧瞧！”又有一人道：“不會躲在這地方的。”先一人道：“你怎知道？”啪的一聲響，靴子著地，那人跳下了馬背。
狄雲更不多想，抱著丁典的屍身，從廢園的側門中奔了出去，剛一出側門，便聽得廢園中幾個人大聲驚唿，發現了馬大鳴、耿天霸、周圻三人的屍身。
狄雲在江陵城中狂奔。他知道這般抱著丁典的屍身，既跑不快，又隨時隨刻會給人發見。但他寧可重行受逮入獄，寧可身受酷刑，寧可立遭處決，卻決不肯丟棄丁大哥。
奔出數十丈，見左首有一扇小門斜掩，當即衝入，反足將門踢上。隻見裏麵是一座極大的菜園，種滿了油菜、蘿卜、茄子、絲瓜之類。狄雲自幼務農，和這些瓜菜睽隔了五年，此時乍然重見，心頭不禁生出一股溫暖親切之感。四下打量，見東北角上是間柴房，從窗中可以見到鬆柴稻草堆得滿滿的。他俯身拔了幾枚蘿卜，抱了丁典的屍身，衝入柴房。側耳聽得四下並無人聲，於是搬開柴草，將屍身放好，輕輕用稻草蓋了。在他心中，還是存著指望：“說不定，丁大哥會突然醒轉。”
剝了蘿卜皮，大大咬了一口。生蘿卜甜美而辛辣的汁液流入咽喉。五年多沒嚐到了，想到了湖南的鄉下，不知有多少次，曾和戚師妹一同拔了生蘿卜，在田野間漫步剝食……他吃了一個又一個，眼眶又有點潮濕了，驀地裏，聽到了一個聲音。他全身劇烈震動，手中的半個蘿卜掉在地下。雪白的蘿卜上沾滿泥沙和稻草碎屑。
他聽到那清脆溫柔的聲音在叫：“空心菜，空心菜，你在那裏？”
他登時便想大聲答應：“我在這裏！”但這個“我”字隻吐出一半，便在喉頭哽住了。他伸手按住了嘴，全身禁不住的簌簌顫抖。
因為“空心菜”是他的外號，世上隻有他和戚芳兩人知道，連師父也不知。戚芳說他沒腦筋，老實得一點心思也沒有，除了練武之外，什麽事情也不想，什麽事情也不懂，說他的心就像空心菜一般，是空的。
狄雲笑著也不辯白，他喜歡師妹這般“空心菜，空心菜”的唿叫自己。每次聽到“空心菜”這名字，心中總是感到說不出的溫柔甜蜜。因為當有第三個人在場的時候，師妹決不這樣叫他。要是叫到了“空心菜”，總是隻有他和她兩人單獨在一起。
當他單獨和她在一起的時候，她高興也好，生氣也好，狄雲總是感到說不出的歡喜。他是個不會說話的傻小子，有時那傻頭傻腦的神氣惹得戚芳很生氣，但幾聲“空心菜，空心菜”一叫，往往兩個人都咧開嘴笑了。
記得卜垣到師父家來投書那一次，師妹燒了菜招待客人，有雞有魚，也有一大碗空心菜。那一晚，卜垣和師父喝著酒，談論著兩湖武林中的近事，他怔怔的聽著，無意中和戚芳的目光相對，隻見她夾了一筷空心菜，放在嘴邊，卻不送入嘴裏。她用紅紅的柔軟的嘴唇，輕輕觸著那幾條空心菜，眼光中滿是笑意。她不是在吃菜，而是在吻那幾條菜。那時候，狄雲隻知道：“師妹在笑我是空心菜。”
這時在這柴房之中，腦中靈光一閃，忽然體會到了她紅唇輕吻空心菜的含意。
現下唿叫著“空心菜”的，明明是師妹戚芳的聲音，那是一點也不錯的，決不是自己神智失常而誤聽了。
“空心菜，空心菜，你在那裏？”這幾聲唿叫之中，一般的包含著溫柔體貼無數，輕憐蜜愛無數。不，還不止這樣，從前和她一起在故鄉的時候，師妹的唿叫中有友善，有親切，有關懷，但也有任性，有惱怒，有責備，今日的幾聲“空心菜”中，卻全是深切的愛憐。“她知道我這幾年來的冤枉苦楚，對我更加好了，是不是呢？”
他不敢相信自己的耳朵。“我是在做夢。師妹怎麽會到這裏來？她早已嫁給了萬圭，又怎能再來找我？”可是，那聲音又響了，這一次更近了一些：“空心菜，你躲在那裏？你瞧我捉不捉到你？”聲音中是那麽多的喜歡和憐惜。
狄雲隻覺身上每一根血管都在脹大，忍不住氣喘起來，雙手手心中都是汗水，悄悄站起身來，躲在稻草之後，從窗格中向外望去，隻見一個女子的背影向著自己，正在找人。不錯，削削的肩頭，細細的腰身，高而微瘦的身材，正是師妹。
隻聽她笑著叫道：“空心菜，你還不出來？”突然之間，她轉過身來。
狄雲眼前一花，腦中感到一陣暈眩，眼前這女子正是戚芳。烏黑而光溜溜的眼珠，微微上翹的鼻尖，臉色白了些，不像湖南鄉下時那麽紅潤，然而確是師妹，確是他在獄室中記掛了千遍萬遍，愛了千遍萬遍，又惱了千遍萬遍的師妹。
她臉上仍那麽笑嘻嘻地，叫著：“空心菜，你還不出來？”
聽得她如此深情款款的唿叫自己，大喜若狂之下，便要應聲而出，和這個心中無時不在思念的師妹相見，但他剛跨出一步，猛地想起：“丁大哥常說我太過忠厚老實，極易上別人的當。師妹已嫁了萬家的兒子，今日周圻死在我手下，怎知道她不是故意騙我出去？”想到此處，立即停步。
隻聽得戚芳又叫了幾聲“空心菜，空心菜！”狄雲心旌動搖，尋思：“她這麽叫我，情深意真，決然不假。再說，若是她要我性命，我就死在她手下便了。”心中一酸，突然間起了自暴自棄的念頭，第二次舉步又欲出去。
忽聽得一個小女孩的笑聲，清脆的響了起來，跟著說道：“媽，媽，我在這兒！”
狄雲心念一動，再從窗格中向外望去，隻見一個身穿大紅衣衫的女孩從東邊快步奔來。她年紀太小，奔跑時跌跌撞撞，腳步不穩。隻聽戚芳帶笑的柔和聲音說道：“空心菜，你躲到那兒啦？媽到處找你不著。”那小女孩得意的道：“空心菜在花園！空心菜看螞蟻！”
狄雲耳中嗡的一聲響，心口猶如被人猛力打了一拳。難道師妹已生了女兒？難道她女兒就叫做“空心菜”？她叫“空心菜”，是叫她女兒，並不是叫我？難道自己誤衝誤撞，又來到了萬震山家裏？
這幾年來，他心底隱隱存著個指望，總盼忽然有一天會發見，師妹其實並沒嫁給萬圭，沈城那番話原來都是撒謊。他這個念頭從來沒敢對丁典說起，隻深深藏在心底，有時午夜夢迴，證實了自己的妄想，忽然會歡喜得跳了起來。可是這時候，他終於親眼見到、親耳聽到，有一個小女孩在叫她“媽媽”。
他淚水湧到了眼中，從柴房的窗格中模模糊糊的瞧出去，隻見戚芳蹲在地下，張開了雙臂，那小女孩笑著撲在她懷裏。戚芳連連親吻那小女孩的臉頰，柔聲笑道：“空心菜自己會玩，真乖！”
狄雲隻看到戚芳的側麵，看到她細細的長眉，彎彎的嘴角，臉蛋比幾年前豐滿了些，更加的白嫩和豔麗。他心中又是一陣酸痛：“這幾年來做萬家少奶奶，不用在田裏耕作，不用受日曬雨淋，身子自然養得好了。”
隻聽戚芳道：“空心菜別在這裏玩，跟媽媽迴房去。”那女孩道：“這裏好玩，空心菜要看螞蟻。”戚芳道：“不，今天外麵有壞人，要捉小孩子。空心菜還是迴房裏去罷。”那女孩道：“什麽壞人？捉小孩子做什麽？”戚芳站起身來，拉著女兒的手，道：“監牢裏逃走了兩個很兇很兇的壞人。爸爸去捉壞人去啦。壞人到了這裏，就捉空心菜去。空心菜聽媽媽的話，迴房去玩。媽給你做個布娃娃，好不好？”那女孩卻甚執拗，道：“不要布娃娃。空心菜幫爸爸捉壞人。”
狄雲聽戚芳口口聲聲稱自己為“壞人”，一顆心越來越沉了下去。
便在這時，菜園外蹄聲得得，有數騎馬奔過。戚芳從腰間抽出鋼劍，搶到後園門口。
狄雲站在窗邊不敢稍動，生怕發出些微聲響，便驚動了戚芳。他無論如何不願再和師妹相見，胸間的悲憤漸漸的難以抑製，自己沒做過半點壞事，無端端的受了世間最慘酷的苦楚，她竟說自己是——“壞人”。
他見小女孩走近了柴房門口，隻盼她別進來，可是那女孩不知存著什麽念頭，竟然跨步便進了柴房。狄雲將臉藏在稻草堆後麵，暗道：“出去，出去！”
突然之間，小女孩見到了他，見到這蓬頭散發、滿臉胡子的可怕樣子，驚得呆了，睜著圓圓的大眼，要想哭出聲來，卻又不敢。
狄雲知道要糟，隻要這女孩一哭，自己蹤跡立時便會給戚芳發覺，當即搶步而上，左手將她抱起，右手按住了她嘴巴。可是終於慢了片刻，小女孩已“啊”的一聲，哭了出來。但這哭聲鬥然而止，後半截給狄雲按住了。
戚芳眼觀園外，一顆心始終係在女兒身上，猛聽得她出聲有異，一轉頭，已不見了她人影，跟著聽得柴房中稻草發出簌簌響聲，忙兩個箭步，搶到柴房門口，隻見一個胡子蓬鬆、滿身血汙的漢子抱住了她女兒，一隻手按在她口上。戚芳這一驚當真魂飛天外，鋼劍挺出，便向狄雲臉上刺去，喝道：“快放下孩子！”
狄雲心中一酸，自暴自棄的念頭又起：“你要殺我，這便殺罷！”見她鋼劍刺到，竟不閃不避。戚芳一呆，生怕傷了女兒，疾收鋼劍，又喝：“放下我孩子！”
狄雲聽她口口聲聲隻是叫自己放下她孩子，全無半分故舊情誼，怒氣大盛，偏不放下她孩子，右手順手在柴堆中抽了一條木柴，在她鋼劍上一格，倒退了一步。