第178章 飛狐外傳(69)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
胡斐聽他二人話不投機，心念一動，眼見時機稍縱即逝，當下更不再思，揭過門簾，踏步走進鄰房，說道：“汪大哥，你在這兒喝酒啊！喂，這位是張大哥。小二，小二，把我的座兒搬到這裏來。”
汪鐵鶚和張九一見胡斐，都是一怔，心想：“你是誰？咱們可不相識啊？”汪鐵鶚雖聽著他話聲有些熟稔，但見他虯髯滿臉，那想得到是他？胡斐又道：“先前我遇見周鐵鷦周大哥，曾鐵鷗曾二哥，在聚英樓喝了幾杯，還說起你汪大哥呢。”汪鐵鶚含糊答應，竭力思索此人是誰，聽他說來，和周師哥、曾師哥他們都是熟識，該不是外人，怎地一時竟想不起來？不住暗罵自己胡塗。
店伴擺好座頭。胡斐道：“今兒小弟作東，很久沒跟汪大哥、張大哥喝一杯了。”掏出十兩銀子向店伴一拋，道：“給存在櫃上，有拿手精致的酒菜，隻管作來。”那店伴見他手麵豪闊，登時十分恭謹，一疊連聲的吩咐了下去。
酒菜陸續送上。胡斐談笑風生，說起來秦耐之、殷仲翔、王劍英、王劍傑兄弟這幹人都很熟絡，一會兒說武藝，一會兒說賭博，似乎個個都是他的知交好友。汪鐵鶚老大納悶，人家這般親熱，倘若開口問他姓名，那可大大失禮，但此人到底是誰，苦苦思索，卻想不到半點因頭。張九隻道胡斐是汪鐵鶚的老朋友，見他出手爽快，來頭顯又不小，自也樂得叨擾他一頓。
喝了一會酒，菜肴都已上齊，汪鐵鶚實在忍耐不住了，說道：“你這位大哥恕我無禮，我越活越胡塗啦。”說著伸手在自己的額頭上重重一擊，又道：“一時之間我竟想不起你老哥的尊姓大名，真該死之極了。”
胡斐笑道：“汪大哥真是貴人多忘事。昨兒晚上，你不是還在舍下吃飯嗎？隻可惜一場牌九沒推成，倒弄得周大哥跟人家動手過招，傷了和氣。”汪鐵鶚一怔，道：“你……你……”胡斐笑道：“小弟便是胡斐！”
此言一出，汪鐵鶚和張九猛地一齊站起，驚得話也說不出來。
胡斐笑道：“怎麽？小弟裝了一部胡子，汪大哥便不認得了麽？”汪鐵鶚低聲道：“悄聲！胡大哥，城中到處都在找你，你怎敢如此大膽，還到這裏來喝酒？”胡斐笑道：“怕什麽？連你汪大哥也不認得我，旁人怎認得出來？”汪鐵鶚道：“北京城裏不能再耽了，你快快出城去吧？盤纏夠不夠？”說著從懷中掏了兩大錠銀子出來。
胡斐道：“多謝汪大哥古道熱腸，小弟銀子足用了。”心想：“此人性子粗魯，倒是個厚道之人。”那張九卻臉上變色，低下了頭一言不發。
汪鐵鶚又道：“今日城門口盤查得緊，你出城時別要露出破綻，還是我和張大哥送你出城為妙。那位程姑娘呢？”胡斐搖頭道：“我暫且不出城。我還有一筆帳，要跟福大帥算上一算。”張九聽到這裏，臉上神色更顯異樣。
汪鐵鶚言辭懇切，說道：“胡大哥，我本領遠不及你，但有一句良言相勸。福大帥權勢熏天，你便當真跟他有仇，又怎鬥得過他？我吃他的飯，在他門下辦事，也不能一味護著你。今日冒個險送你出城，你快快走吧。”胡斐道：“汪大哥，你可知我為什麽得罪了福大帥？”汪鐵鶚道：“我不知道，正想問你。”
胡斐當下將福康安如何在商家堡結識馬春花，如何和她生下兩個孩子，昨晚馬春花如何中毒等情一一低聲說了，又說到自己如何相救，馬春花如何思念兒子，命在垂危，自己雖幹冒萬險，也要將那兩個孩子救了出來去給她。
汪鐵鶚越聽越怒，拍桌說道：“原來這人心腸如此歹毒！胡大哥，你英雄俠義，令人好生欽佩。可是福大帥府中戒備嚴密，不知有多少高手四下守衛，要救那兩孩子，這會兒可想也休想。隻好待這件事鬆了下來，慢慢再想法子。”胡斐道：“我卻有個計較在此，咱們借用了張大哥的服色，讓我扮成衛士，黑夜之中，由你領著到府裏去動手。”
張九臉色大變，霍地站起，手按刀柄。胡斐左手持著酒杯喝了口酒，右手正伸出筷子去挾菜，鬥然間左手一揚，半杯酒潑向張九眼中。張九“啊”的一聲驚唿，伸手去揉。胡斐筷子探出，在他胸口“神藏”和“中庭”兩穴上各戳了一下。張九身子一軟，登時倒在椅上。
店小二聽得聲音，過來察看。胡斐道：“這位總爺喝醉了，得找個店房歇歇。”店小二道：“過去五家門麵，便是安遠老店。小人扶這位總爺過去吧！”胡斐道：“好！”又賞了他五錢銀子。那店小二歡天喜地，扶著張九到那客店之中。胡斐要了一間上房，閂上了門，伸指又點了張九身上三處穴道，令他十二個時辰之中，動彈不得。
汪鐵鶚心中猶似十五個吊桶打水，七上八落，眼見胡斐行俠仗義，做事爽快果決，不禁甚是佩服，但想到幹的是這麽一樁要掉腦袋的勾當，又惴惴不安。胡斐除下身上衣服，給張九換上，自己穿上了他的一身武官服色，好在兩人都是中等身材，穿著倒也合身。
汪鐵鶚顫聲道：“我是戍正當值，天稍黑便該去了。”胡斐道：“你給張九告個假，說他生了病，不能當差。我在這兒等你，快天黑時你來接我。”汪鐵鶚呆了半晌，心想隻要這一句話兒答允下來，一生便變了模樣，要做個鐵錚錚的漢子，什麽榮華富貴，就一筆勾銷；但若一心一意為福大帥出力，不免是非不分，於心不安。
胡斐見他遲疑，說道：“汪大哥，這件事不是一時可決，你也不用此刻便迴我話。”
汪鐵鶚點了點頭，逕自出店。胡斐躺在炕上，放頭便睡，他知道眼前實是一場豪賭，不過下的賭注卻是自己的性命。
到天黑時，汪鐵鶚或者果真獨個兒悄悄來領了自己，混進福康安府中。但這麽一來，汪鐵鶚的性命便十成中去了九成。他跟自己說不上有什麽交情，跟馬春花更全無淵源，為了兩個不相幹之人而甘冒生死大險，依著汪鐵鶚的性兒，他怎麽肯幹？他自來便聽從周鐵鷦的吩咐，對這位大師兄奉若神明，何況又在福康安手下居官多年，這“功名利祿”四字，於他可不是小事。
若是一位意氣相投的江湖好漢，胡斐決無懷疑。但汪鐵鶚卻是個本事平庸、渾渾噩噩的武官。如果他決定升官發財，那麽天沒入黑，這客店前後左右，便會有上百名好手包圍上來，自己縱然奮力死戰，但好漢敵不過人多，最後終究不免。
這其間沒折衷的路可走。汪鐵鶚不能兩不相幫，此事他若不告發，張九日後怎會不去告他？
胡斐手中已拿了一副牌九，這時候還沒翻出來。如僥幸贏了，或能救得馬春花的性命；但如輸了，那便輸了自己的性命。這副牌是好是壞，全憑汪鐵鶚一念之差。他知汪鐵鶚不是壞人，但要他冒的險實在太大，求他的實在太多，而自己可沒半點好處能報答於他……
汪鐵鶚這樣的人可善可惡，誰也不能逆料。將性命押在他身上，原是險著，但除此之外，實無別法。福康安府中如此戒備，若無人指引相助，決計混不進去。他一著枕便唿唿大睡，這一次竟連夢也沒做。他根本不去猜測這場豪賭結果會如何。
牌還沒翻，誰也不知道是什麽牌。瞎猜有什麽用？
他睡了幾個時辰，蒙矓中聽得店堂有人大聲說話，立時醒覺坐起。隻聽那人道：“不錯，我正要見‘玄’字號那位總爺。喝醉了麽？有公事找他。你去給我瞧瞧。”胡斐一聽不是汪鐵鶚說話的聲音，心下涼了半截，暗道：“嘿嘿，這一場大賭終究輸了。”提起單刀，輕輕推窗向外張望，四下裏黑沉沉的並無動靜，當下翻身上屋，伏在瓦麵，凝神傾聽。
汪鐵鶚一去，胡斐知他隻有兩條路可走；若以俠義為重，這時便會單身來引自己偷入福府；如惜身求祿，必是引了福府的武士前來圍捕。他既不來，此事自是糟了。但客店四周，竟沒人埋伏，倒也頗出胡斐意料之外。前來圍捕的武士不來則已，來則必定人數眾多，一二個高手尚可隱身潛伏，不令自己發現蹤跡，人數一多，便透氣之聲也聽見了。
他見敵人非眾，稍覺寬心。窗外燭光晃動，店小二拿著一隻燭台，在門外說道：“這裏有位總爺要見您老人家。”胡斐翻身從窗中進房，落地無聲，說道：“請進來吧！”店小二推開房門，將燭台放在桌上，陪笑道：“那一位總爺酒醒了吧？要是還沒妥貼，要不給做一碗醒酒湯喝？”
胡斐隨口道：“不用！”眼光盯在店小二身後那名衛士臉上。
隻見他約莫四十來歲年紀，灰撲撲一張臉蛋，絲毫不動聲色，胡斐心道：“好厲害的腳色！孤身進我房來，居然不露半點戒懼之意。難道你當真有過人的本領，全沒將我胡斐放在心上嗎？”那衛士道：“這位是張大哥嗎？咱們沒見過麵，小弟姓任，任通武，在左營當差。”胡斐道：“原來是任大哥，幸會幸會。大夥兒人多，平日少跟任大哥親近。”任通武道：“是啊。上頭轉下來一件公事，叫小弟送給張大哥。”說著從身邊抽出一件公文來。
胡斐接過一看，見公文左角上赫然印著“兵部正堂”四個紅字，封皮上寫道：“急件。即交安遠客店，巡捕右營張九收拆，速速不誤。”胡斐上次在福府上了個大當，雙手為鋼盒所傷，這一迴學了乖，不即開拆公文，先小心捏了捏封套，見其中並無古怪，又想到苗人鳳為拆信而毒藥傷目，當下將公文垂到小腹之前，這才拆開封套，抽出一張白紙，就燭光一看，不由得大為詫異。
紙上並無一字，畫著一幅筆致粗陋的圖畫。圖中一個吊死鬼打著手勢，正在竭力勸一人懸梁上吊。當時民間普遍相信，有人懸梁自盡，死後變鬼，必須千方百計引誘另一人變鬼，他自己方得轉世投胎，後來的死者便是所謂“替死鬼”了。說法雖荒誕不經，當時卻人人皆知。
胡斐凝神一想，稍明究裏，問道：“任大哥今晚在大帥府中輪值？”任通武道：“正是！小弟這便要去。”說著轉身欲行。胡斐道：“且慢！請問這公事是誰差任大哥送來？”任通武道：“是我們林參將差小弟送來。”
胡斐這時已心中雪亮：原來汪鐵鶚自己拿不定主意，終究還是去和大師兄周鐵鷦商量。周鐵鷦念著胡斐昨晚續腿還牌之德，想出了這計較，他不讓汪鐵鶚犯險，卻輾轉的差了個替死鬼來。由這人領胡斐進福府，不論成敗，均與他師兄弟無涉，因此信上非但不署姓名，連字跡也不留一個，以防萬一事機不密，牽連於他。這一件公文上寫“急件”，夾在交給左營林參將的一疊文件之中，轉了幾個手，誰也不知這公文自何而來。
林參將一見是“兵部正堂”的緊急公事，不敢耽擱，立即差人送來。周鐵鷦早知左營的衛士今晚全體在福府中當值守衛，那林參將不管派誰送信，胡斐均可隨他進府。
這中間的原委曲折胡斐雖不能盡知，卻也猜了個八不離九，暗笑周鐵鷦老奸巨猾，在京師混了數十年的人，行事果然與眾不同，但對他相助的一番好意，卻也暗暗感激，說道：“上頭有令，命兄弟隨任大哥進府守衛。”跟著又道：“他媽的，今兒本輪到我休假，半夜三更的，又把人叫了去。”
任通武笑道：“大帥府中鬧刺客，大夥兒誰都得辛苦些。好在一份優賞總短不了。”胡斐笑道：“迴頭領到了錢，小弟作東，咱哥兒倆到聚英樓去好好樂他一場。任大哥，你是好酒、好賭、還是好色？”任通武哈哈大笑，說道：“這酒色財氣四門，做兄弟的全都打從心眼兒裏歡喜出來。”胡斐在他肩上一拍，顯得極為親熱，笑道：“咱倆意氣相投，當真相見恨晚。小二，小二，快取酒來！”
任通武躊躇道：“今晚要當差，倘若參將知道咱們喝酒，隻怕要怪罪。”胡斐低聲道：“喝三杯，參將知道個屁！”說話間，店小二已取過酒來，夜裏沒什麽下酒之物，隻切了一盆鹵牛肉。
胡斐和任通武連幹了三杯，擲了一兩銀子在桌上，說道：“餘下的是賞錢！”店小二大喜，連忙道謝。任通武一把將銀子搶過，笑道：“張大哥這手麵也未免闊得過份，咱們在福大帥府中當差的，喝幾杯酒還用給錢？走吧！時候差不多啦。”左手拉著胡斐，向外搶出，右手將銀子塞入懷裏。
店小二瞧在眼裏，敢怒而不敢言。福大帥府裏的衛士在北京城裏橫行慣了，看白戲、吃白食，渾是閑事，便順手牽羊拿些店鋪裏的物事，小百姓又怎敢作聲？等任通武走遠，店小二才拍手拍腿的大罵他十八代祖宗。
胡斐一笑，心想此人貪圖小利，倒容易對付，與他攜手出店。將出店門時，忽聽得屋頂上喀的一聲輕響，聲音雖極細微，但胡斐聽在耳裏，便知有異，低聲道：“任大哥，我忘了一件物事，請你稍待。”一轉身，便迴進自己房中，黑暗中隻見一個瘦削的身形越窗而出，身法快捷，依稀便是周鐵鷦。
胡斐大奇：“他又到我房中來幹麽？”微一沉吟，揭開床帳，探手到張九鼻孔邊一試，果然唿吸已止，竟已為周鐵鷦使重手點死了。胡斐心中一寒：“此人當真心思周密，下手毒辣。本來若不除去張九，定會泄漏他師兄弟倆的機關，隻是沒料到我前腳才出門，他後腳便進來下手，連片刻喘息的餘裕也沒有。”既是如此，他反而放心，知道周鐵鷦對己確是一片真心，不致於誘引自己進了福府，再令人圍上動手。
於是將張九身子一翻，讓他臉孔朝裏，拉過被子窩好了，轉身出房，說道：“任大哥，勞你等候，咱們走吧。”任通武道：“自己弟兄，客氣什麽？”兩人並肩而行，大搖大擺的走向福康安府。
汪鐵鶚和張九一見胡斐，都是一怔，心想：“你是誰？咱們可不相識啊？”汪鐵鶚雖聽著他話聲有些熟稔，但見他虯髯滿臉，那想得到是他？胡斐又道：“先前我遇見周鐵鷦周大哥，曾鐵鷗曾二哥，在聚英樓喝了幾杯，還說起你汪大哥呢。”汪鐵鶚含糊答應，竭力思索此人是誰，聽他說來，和周師哥、曾師哥他們都是熟識，該不是外人，怎地一時竟想不起來？不住暗罵自己胡塗。
店伴擺好座頭。胡斐道：“今兒小弟作東，很久沒跟汪大哥、張大哥喝一杯了。”掏出十兩銀子向店伴一拋，道：“給存在櫃上，有拿手精致的酒菜，隻管作來。”那店伴見他手麵豪闊，登時十分恭謹，一疊連聲的吩咐了下去。
酒菜陸續送上。胡斐談笑風生，說起來秦耐之、殷仲翔、王劍英、王劍傑兄弟這幹人都很熟絡，一會兒說武藝，一會兒說賭博，似乎個個都是他的知交好友。汪鐵鶚老大納悶，人家這般親熱，倘若開口問他姓名，那可大大失禮，但此人到底是誰，苦苦思索，卻想不到半點因頭。張九隻道胡斐是汪鐵鶚的老朋友，見他出手爽快，來頭顯又不小，自也樂得叨擾他一頓。
喝了一會酒，菜肴都已上齊，汪鐵鶚實在忍耐不住了，說道：“你這位大哥恕我無禮，我越活越胡塗啦。”說著伸手在自己的額頭上重重一擊，又道：“一時之間我竟想不起你老哥的尊姓大名，真該死之極了。”
胡斐笑道：“汪大哥真是貴人多忘事。昨兒晚上，你不是還在舍下吃飯嗎？隻可惜一場牌九沒推成，倒弄得周大哥跟人家動手過招，傷了和氣。”汪鐵鶚一怔，道：“你……你……”胡斐笑道：“小弟便是胡斐！”
此言一出，汪鐵鶚和張九猛地一齊站起，驚得話也說不出來。
胡斐笑道：“怎麽？小弟裝了一部胡子，汪大哥便不認得了麽？”汪鐵鶚低聲道：“悄聲！胡大哥，城中到處都在找你，你怎敢如此大膽，還到這裏來喝酒？”胡斐笑道：“怕什麽？連你汪大哥也不認得我，旁人怎認得出來？”汪鐵鶚道：“北京城裏不能再耽了，你快快出城去吧？盤纏夠不夠？”說著從懷中掏了兩大錠銀子出來。
胡斐道：“多謝汪大哥古道熱腸，小弟銀子足用了。”心想：“此人性子粗魯，倒是個厚道之人。”那張九卻臉上變色，低下了頭一言不發。
汪鐵鶚又道：“今日城門口盤查得緊，你出城時別要露出破綻，還是我和張大哥送你出城為妙。那位程姑娘呢？”胡斐搖頭道：“我暫且不出城。我還有一筆帳，要跟福大帥算上一算。”張九聽到這裏，臉上神色更顯異樣。
汪鐵鶚言辭懇切，說道：“胡大哥，我本領遠不及你，但有一句良言相勸。福大帥權勢熏天，你便當真跟他有仇，又怎鬥得過他？我吃他的飯，在他門下辦事，也不能一味護著你。今日冒個險送你出城，你快快走吧。”胡斐道：“汪大哥，你可知我為什麽得罪了福大帥？”汪鐵鶚道：“我不知道，正想問你。”
胡斐當下將福康安如何在商家堡結識馬春花，如何和她生下兩個孩子，昨晚馬春花如何中毒等情一一低聲說了，又說到自己如何相救，馬春花如何思念兒子，命在垂危，自己雖幹冒萬險，也要將那兩個孩子救了出來去給她。
汪鐵鶚越聽越怒，拍桌說道：“原來這人心腸如此歹毒！胡大哥，你英雄俠義，令人好生欽佩。可是福大帥府中戒備嚴密，不知有多少高手四下守衛，要救那兩孩子，這會兒可想也休想。隻好待這件事鬆了下來，慢慢再想法子。”胡斐道：“我卻有個計較在此，咱們借用了張大哥的服色，讓我扮成衛士，黑夜之中，由你領著到府裏去動手。”
張九臉色大變，霍地站起，手按刀柄。胡斐左手持著酒杯喝了口酒，右手正伸出筷子去挾菜，鬥然間左手一揚，半杯酒潑向張九眼中。張九“啊”的一聲驚唿，伸手去揉。胡斐筷子探出，在他胸口“神藏”和“中庭”兩穴上各戳了一下。張九身子一軟，登時倒在椅上。
店小二聽得聲音，過來察看。胡斐道：“這位總爺喝醉了，得找個店房歇歇。”店小二道：“過去五家門麵，便是安遠老店。小人扶這位總爺過去吧！”胡斐道：“好！”又賞了他五錢銀子。那店小二歡天喜地，扶著張九到那客店之中。胡斐要了一間上房，閂上了門，伸指又點了張九身上三處穴道，令他十二個時辰之中，動彈不得。
汪鐵鶚心中猶似十五個吊桶打水，七上八落，眼見胡斐行俠仗義，做事爽快果決，不禁甚是佩服，但想到幹的是這麽一樁要掉腦袋的勾當，又惴惴不安。胡斐除下身上衣服，給張九換上，自己穿上了他的一身武官服色，好在兩人都是中等身材，穿著倒也合身。
汪鐵鶚顫聲道：“我是戍正當值，天稍黑便該去了。”胡斐道：“你給張九告個假，說他生了病，不能當差。我在這兒等你，快天黑時你來接我。”汪鐵鶚呆了半晌，心想隻要這一句話兒答允下來，一生便變了模樣，要做個鐵錚錚的漢子，什麽榮華富貴，就一筆勾銷；但若一心一意為福大帥出力，不免是非不分，於心不安。
胡斐見他遲疑，說道：“汪大哥，這件事不是一時可決，你也不用此刻便迴我話。”
汪鐵鶚點了點頭，逕自出店。胡斐躺在炕上，放頭便睡，他知道眼前實是一場豪賭，不過下的賭注卻是自己的性命。
到天黑時，汪鐵鶚或者果真獨個兒悄悄來領了自己，混進福康安府中。但這麽一來，汪鐵鶚的性命便十成中去了九成。他跟自己說不上有什麽交情，跟馬春花更全無淵源，為了兩個不相幹之人而甘冒生死大險，依著汪鐵鶚的性兒，他怎麽肯幹？他自來便聽從周鐵鷦的吩咐，對這位大師兄奉若神明，何況又在福康安手下居官多年，這“功名利祿”四字，於他可不是小事。
若是一位意氣相投的江湖好漢，胡斐決無懷疑。但汪鐵鶚卻是個本事平庸、渾渾噩噩的武官。如果他決定升官發財，那麽天沒入黑，這客店前後左右，便會有上百名好手包圍上來，自己縱然奮力死戰，但好漢敵不過人多，最後終究不免。
這其間沒折衷的路可走。汪鐵鶚不能兩不相幫，此事他若不告發，張九日後怎會不去告他？
胡斐手中已拿了一副牌九，這時候還沒翻出來。如僥幸贏了，或能救得馬春花的性命；但如輸了，那便輸了自己的性命。這副牌是好是壞，全憑汪鐵鶚一念之差。他知汪鐵鶚不是壞人，但要他冒的險實在太大，求他的實在太多，而自己可沒半點好處能報答於他……
汪鐵鶚這樣的人可善可惡，誰也不能逆料。將性命押在他身上，原是險著，但除此之外，實無別法。福康安府中如此戒備，若無人指引相助，決計混不進去。他一著枕便唿唿大睡，這一次竟連夢也沒做。他根本不去猜測這場豪賭結果會如何。
牌還沒翻，誰也不知道是什麽牌。瞎猜有什麽用？
他睡了幾個時辰，蒙矓中聽得店堂有人大聲說話，立時醒覺坐起。隻聽那人道：“不錯，我正要見‘玄’字號那位總爺。喝醉了麽？有公事找他。你去給我瞧瞧。”胡斐一聽不是汪鐵鶚說話的聲音，心下涼了半截，暗道：“嘿嘿，這一場大賭終究輸了。”提起單刀，輕輕推窗向外張望，四下裏黑沉沉的並無動靜，當下翻身上屋，伏在瓦麵，凝神傾聽。
汪鐵鶚一去，胡斐知他隻有兩條路可走；若以俠義為重，這時便會單身來引自己偷入福府；如惜身求祿，必是引了福府的武士前來圍捕。他既不來，此事自是糟了。但客店四周，竟沒人埋伏，倒也頗出胡斐意料之外。前來圍捕的武士不來則已，來則必定人數眾多，一二個高手尚可隱身潛伏，不令自己發現蹤跡，人數一多，便透氣之聲也聽見了。
他見敵人非眾，稍覺寬心。窗外燭光晃動，店小二拿著一隻燭台，在門外說道：“這裏有位總爺要見您老人家。”胡斐翻身從窗中進房，落地無聲，說道：“請進來吧！”店小二推開房門，將燭台放在桌上，陪笑道：“那一位總爺酒醒了吧？要是還沒妥貼，要不給做一碗醒酒湯喝？”
胡斐隨口道：“不用！”眼光盯在店小二身後那名衛士臉上。
隻見他約莫四十來歲年紀，灰撲撲一張臉蛋，絲毫不動聲色，胡斐心道：“好厲害的腳色！孤身進我房來，居然不露半點戒懼之意。難道你當真有過人的本領，全沒將我胡斐放在心上嗎？”那衛士道：“這位是張大哥嗎？咱們沒見過麵，小弟姓任，任通武，在左營當差。”胡斐道：“原來是任大哥，幸會幸會。大夥兒人多，平日少跟任大哥親近。”任通武道：“是啊。上頭轉下來一件公事，叫小弟送給張大哥。”說著從身邊抽出一件公文來。
胡斐接過一看，見公文左角上赫然印著“兵部正堂”四個紅字，封皮上寫道：“急件。即交安遠客店，巡捕右營張九收拆，速速不誤。”胡斐上次在福府上了個大當，雙手為鋼盒所傷，這一迴學了乖，不即開拆公文，先小心捏了捏封套，見其中並無古怪，又想到苗人鳳為拆信而毒藥傷目，當下將公文垂到小腹之前，這才拆開封套，抽出一張白紙，就燭光一看，不由得大為詫異。
紙上並無一字，畫著一幅筆致粗陋的圖畫。圖中一個吊死鬼打著手勢，正在竭力勸一人懸梁上吊。當時民間普遍相信，有人懸梁自盡，死後變鬼，必須千方百計引誘另一人變鬼，他自己方得轉世投胎，後來的死者便是所謂“替死鬼”了。說法雖荒誕不經，當時卻人人皆知。
胡斐凝神一想，稍明究裏，問道：“任大哥今晚在大帥府中輪值？”任通武道：“正是！小弟這便要去。”說著轉身欲行。胡斐道：“且慢！請問這公事是誰差任大哥送來？”任通武道：“是我們林參將差小弟送來。”
胡斐這時已心中雪亮：原來汪鐵鶚自己拿不定主意，終究還是去和大師兄周鐵鷦商量。周鐵鷦念著胡斐昨晚續腿還牌之德，想出了這計較，他不讓汪鐵鶚犯險，卻輾轉的差了個替死鬼來。由這人領胡斐進福府，不論成敗，均與他師兄弟無涉，因此信上非但不署姓名，連字跡也不留一個，以防萬一事機不密，牽連於他。這一件公文上寫“急件”，夾在交給左營林參將的一疊文件之中，轉了幾個手，誰也不知這公文自何而來。
林參將一見是“兵部正堂”的緊急公事，不敢耽擱，立即差人送來。周鐵鷦早知左營的衛士今晚全體在福府中當值守衛，那林參將不管派誰送信，胡斐均可隨他進府。
這中間的原委曲折胡斐雖不能盡知，卻也猜了個八不離九，暗笑周鐵鷦老奸巨猾，在京師混了數十年的人，行事果然與眾不同，但對他相助的一番好意，卻也暗暗感激，說道：“上頭有令，命兄弟隨任大哥進府守衛。”跟著又道：“他媽的，今兒本輪到我休假，半夜三更的，又把人叫了去。”
任通武笑道：“大帥府中鬧刺客，大夥兒誰都得辛苦些。好在一份優賞總短不了。”胡斐笑道：“迴頭領到了錢，小弟作東，咱哥兒倆到聚英樓去好好樂他一場。任大哥，你是好酒、好賭、還是好色？”任通武哈哈大笑，說道：“這酒色財氣四門，做兄弟的全都打從心眼兒裏歡喜出來。”胡斐在他肩上一拍，顯得極為親熱，笑道：“咱倆意氣相投，當真相見恨晚。小二，小二，快取酒來！”
任通武躊躇道：“今晚要當差，倘若參將知道咱們喝酒，隻怕要怪罪。”胡斐低聲道：“喝三杯，參將知道個屁！”說話間，店小二已取過酒來，夜裏沒什麽下酒之物，隻切了一盆鹵牛肉。
胡斐和任通武連幹了三杯，擲了一兩銀子在桌上，說道：“餘下的是賞錢！”店小二大喜，連忙道謝。任通武一把將銀子搶過，笑道：“張大哥這手麵也未免闊得過份，咱們在福大帥府中當差的，喝幾杯酒還用給錢？走吧！時候差不多啦。”左手拉著胡斐，向外搶出，右手將銀子塞入懷裏。
店小二瞧在眼裏，敢怒而不敢言。福大帥府裏的衛士在北京城裏橫行慣了，看白戲、吃白食，渾是閑事，便順手牽羊拿些店鋪裏的物事，小百姓又怎敢作聲？等任通武走遠，店小二才拍手拍腿的大罵他十八代祖宗。
胡斐一笑，心想此人貪圖小利，倒容易對付，與他攜手出店。將出店門時，忽聽得屋頂上喀的一聲輕響，聲音雖極細微，但胡斐聽在耳裏，便知有異，低聲道：“任大哥，我忘了一件物事，請你稍待。”一轉身，便迴進自己房中，黑暗中隻見一個瘦削的身形越窗而出，身法快捷，依稀便是周鐵鷦。
胡斐大奇：“他又到我房中來幹麽？”微一沉吟，揭開床帳，探手到張九鼻孔邊一試，果然唿吸已止，竟已為周鐵鷦使重手點死了。胡斐心中一寒：“此人當真心思周密，下手毒辣。本來若不除去張九，定會泄漏他師兄弟倆的機關，隻是沒料到我前腳才出門，他後腳便進來下手，連片刻喘息的餘裕也沒有。”既是如此，他反而放心，知道周鐵鷦對己確是一片真心，不致於誘引自己進了福府，再令人圍上動手。
於是將張九身子一翻，讓他臉孔朝裏，拉過被子窩好了，轉身出房，說道：“任大哥，勞你等候，咱們走吧。”任通武道：“自己弟兄，客氣什麽？”兩人並肩而行，大搖大擺的走向福康安府。