第135章 飛狐外傳(26)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這幾句話極是響亮，大殿上人人愕然，聽那聲音粗魯重濁，滿是無賴地痞的口氣。胡斐一怔之下，搶出廟門，隻見前麵三騎馬向西急馳，馬上一人迴頭叫道：“縮頭烏龜，料你也不敢跟老子動手。”胡斐大怒，見廟門旁一株大紅棉樹下係著兩匹馬，縱身過去躍上馬背，拉斷韁繩，雙腿一夾，催動坐騎，向那三人急追下去。
遠遠望見三乘馬向西沿著河岸急奔，瞧那三人坐在馬背上的姿式，手腳笨拙，騎術更劣，不知是否有意做作，但胯下所乘卻是良馬，胡斐趕出裏許，始終沒能追上。聽那三人不時高聲叫罵，肆無忌憚，對自己毫不畏懼，實似背後有極厲害之人撐腰，他焦躁起來，俯身在地下抓起幾塊石子，手腕抖處，五六塊石子飛了出去，隻聽得“啊喲”“媽呀”之聲不絕，三個漢子分別給打中了，一一摔下馬來。
兩個人一跌下來，爬在地下大叫。第三人卻左足套在馬鐙之中，給馬匹拖著直奔，霎時之間已轉入柳蔭深處。
胡斐跳下馬來，見那二人按住腰臀，哼哼唧唧的叫痛。胡斐在一人身上踢了一腳，喝道：“你說要和我鬥三百迴合，怎不起身來鬥？”那人爬起身來，說道：“欠了賭債不還，還這麽橫！總有一日鳳老爺親自收拾你。”胡斐一怔，問道：“誰欠了賭債不還？”
另一人猛地裏跳起，迎麵出拳往胡斐擊去。這一拳雖有幾斤蠻力，但出拳不成章法，顯是全無武功。胡斐微微一笑，揮手輕帶。那人一拳打偏，砰的一聲，正好打中同伴的鼻子，登時鼻血長流。出拳之人嚇了一跳，撫著拳頭發呆。受擊之人大怒，喝道：“狗娘養的，打起老子來啦！”飛起一腿，踢在他腰裏。那人迴手相毆，砰砰蓬蓬，登時打得十分熱鬧，不再理會胡斐。
胡斐見這二人確實不會武功，居然敢向自己叫陣，其中大有蹊蹺，雙手分別抓住兩人頭頸，往後一扯，將兩人分開。但兩人打得眼紅了，不住口的汙言穢語互相辱罵，一個罵對方專偷人家蘿卜，另一個說對方是佛山的偷雞好手，看來兩人都是市井無賴，心中越加起疑，大聲喝道：“誰叫你們來罵我的？”說著雙手合攏，砰的一下，將兩人額角對額角的一撞，登時變了兩條怒目相向的獨角龍。
那偷雞賊膽子甚小，一吃到苦頭，連叫：“爺爺，公公，我是你老人家的灰孫子。”胡斐喝道：“呸，我有你這等賤孫子？快說。”那偷雞賊道：“英雄會館開寶的鄺寶官說，你欠了會館裏的賭債不還，教我們三個引你出來打一頓。他給了我們每人五錢銀子，這坐騎也是他借的。你賭債還不還，不關我事……”
胡斐聽到這處，“啊”的一聲大叫，心道：“糟啦，糟啦！我恁地胡塗，竟中了敵人調虎離山之計。”雙手往外一送，將兩名無賴雙雙跌了個狗吃屎，飛身上馬，急往來路馳迴，心想：“鳳天南父子定然躲了起來，偌大一座佛山鎮，我卻往那裏找去？好在他搜刮霸占的產業甚多，我一處處的鬧將過去，攪他個天翻地覆，瞧他躲得到幾時？”
不多時已迴到北帝廟前，廟外本有許多人圍著瞧熱鬧，這時已走得幹幹淨淨，連孩子也沒留下一個。胡斐心想：“那鳳天南果真走了。”翻身下馬，大踏步走向廟中，一步跨進大殿，不由得倒抽一口涼氣，胸口唿吸登時凝住，隻嚇得身子搖搖擺擺，險些要坐倒在地。
北帝廟大殿上滿地鮮血，血泊中三具屍身，正是鍾阿四、鍾四嫂、鍾小二三人。鍾阿四腦漿迸裂，顯是給鳳天南用金棍打碎了頭顱。鍾四嫂與鍾小二兩人身上都是亂刀砍斬的傷口，血肉模糊，慘不忍睹。
胡斐呆了半晌，一股熱血從胸間直衝上來，禁不住伏在大殿地下，放聲大哭，叫道：“鍾四哥，四嫂，鍾家兄弟，我胡斐無能，竟害了你們性命。”見三人雖死，眼睛不閉，臉上充滿憤怒之色。他站起身來，指著北帝神像說道：“北帝爺爺，今日要你作個見證，我胡斐若不殺鳳天南父子給鍾家滿門報仇，我迴來在你座前自刎。”
他定神一想，到廟門外牽進馬匹，將三具屍身都放上馬背，心中悔恨不已：“我年幼無知，不明江湖上的鬼蜮伎倆，卻來出頭打抱不平，枉自又害了三條人命。那姓鳳的家中便布滿了刀山油鍋，今日也要闖進去殺他個落花流水。”牽了馬匹，往大街而來。
但見家家店鋪都關上了大門，街上靜悄悄的竟沒一個人影，但聽得馬蹄得得，在石板路上一路響將過去。
胡斐來到英雄當鋪和英雄酒樓，逐一踢開大門，裏麵均寂然無人，似乎霎時之間，佛山鎮上數萬人忽地盡數消失，隻當鋪與酒樓各處堆滿柴草，不知是何用意。再去賭場，也一個人也不見，成萬兩銀子卻兀自放在門板之上，竟無人敢動。
胡斐隨手取了幾百兩放入包袱，暗自驚訝：“這鳳天南定然擺下鬼計，對付於我，彼眾我寡，莫要再上他當。”他步步留神，沿街走去，轉了幾個彎，隻見一座白牆黑瓦的大宅第，門上懸著一麵大匾，寫著“南海鳳第”四個大字。那宅第一連五進，氣象宏偉。大門、中門一扇扇都門板大開，宅中空空蕩蕩的似乎也沒一人。
胡斐心道：“就算你機關萬千，我一把火燒了你的龜洞，瞧你出不出來。”正要去覓柴草放火，忽見屋子後進和兩側都有煙火冒將上來，一怔之間，已明其理：“這鳳天南好厲害的手段，竟舍卻家業不要，自己一把火燒個幹淨。如此看來，他定要高飛遠走。若不急速追趕，隻怕給他躲得無影無蹤。”
將馬匹牽到鳳宅旁鍾家菜園，找了柄鋤頭，將鍾阿四夫婦父子三人葬了。隻見菜園中蘿卜白菜長得肥美，菜畦旁丟著一頂小孩帽子，一個粗陶娃娃。胡斐越看越傷心惱怒，伏地拜了幾拜，暗暗祝禱：“鍾家兄嫂，你若在天有靈，務須助我，不能讓那兇手走脫了。”
忽聽得街上腳步聲響，數十人齊聲呐喊：“捉拿殺人放火的兇手！”“莫走了無法無天的江洋大盜！”“那小強盜便在這裏。”
胡斐繞到一株大樹之後，向外張去，隻見二三十名差役兵丁，手執弓箭刀槍、鐵尺鐵鏈，在鳳宅外虛張聲勢的叫喊。他凝神看時，人群中並無鳳家父子在內，心道：“這鳳天南驚動官府，明知拿我不住，卻要擋我一陣。”縱身上馬，向荒僻處疾馳出去。
出得鎮來，迴頭望時，隻見鳳宅的火焰越竄越高，同時當鋪、酒樓、賭場各處也均冒上火頭。看來鳳天南決意將佛山鎮上的基業盡數毀卻，那是永遠不再迴頭了。胡斐心中惱恨，卻也不禁佩服這人陰鷙狠辣，果斷勇決，竟不惜將十來年的經營付之一炬，心想：“此人這般工於心計，定有藏身避禍的妙策，該當到何處找他才是？”立馬佛山鎮外，一時自責自悔，彷徨不定，自覺若論計謀籌策，自己與鳳天南差得甚遠，萬萬不及。
遠遠聽得人聲嘈雜，救火水龍在石板路上隆隆奔馳。胡斐心想：“適才追那三個無賴，來去不到半個時辰。這鳳天南家大業大，豈能在片刻之間料理清楚？他今晚若不親自迴來分斷，定有心腹親信去他藏身的所在請示。我隻守住路口便了。”
料想白日定然無人露麵，便在僻靜處找了株大樹，爬上樹去閉目養神，想到鍾家四口受害的慘狀，悲憤難平，心中翻覆起誓：“若不殺那鳳賊全家，我胡斐枉自生於天地之間。”又想：“世事變化百端，實在難辦得緊。我隻是個一勇之夫，單憑武功，豈能事事順利？”
等到暮色蒼茫，他走到大路旁，伏在長草中守候，睜大眼四下觀望，幾個時辰過去，竟沒半點動靜，直到天色大明，除賣菜挑糞的鄉農外，沒人進出佛山。
正感氣沮，忽聽馬蹄聲響，兩乘快馬從鎮上奔出，馬上乘客穿著武官服色，是京中侍衛打扮。
胡斐心中一動，記起鳳一鳴曾道，他父親因要陪伴禦前侍衛，不能分身來見，這兩名侍衛定與鳳天南有幹連。心念甫起，兩騎馬已掠過他伏身之所，當即撿起一塊小石，伸指彈出，波的一聲輕響，一匹馬的後腿早著。石子正好打中那馬後腿的關節，那馬奔跑正速，突然後腿一曲，向後坐倒，那腿登時斷折。
馬上乘客騎術甚精，這一下變故突起，他提身躍起，輕輕落在道旁，見馬匹斷了後腿，連聲哀鳴，不由得皺起眉頭，叫道：“糟糕，糟糕。”
胡斐離著他有七八丈遠，見另一名侍衛勒馬迴頭，問道：“怎麽啦？”那侍衛道：“這畜牲忽然失蹄，折斷了腿，隻怕不中用啦。”胡斐聽了他說話的聲音，猛然想起這個侍衛，數年前在商家堡中曾經見過。
另一名侍衛道：“咱們迴佛山去，另要一頭牲口。”那坐騎斷腿的侍衛正是當年和徐錚打過一架的何思豪，說道：“鳳天南走得不知去向，佛山鎮上亂成一團，沒人理事，還是去向南海縣要馬吧。”拔出短劍，在馬腦袋中一劍插進，免得那馬多受痛苦。
那侍衛道：“咱們合騎一匹馬吧，慢慢到南海縣去。何大哥，你說鳳天南當真不迴佛山了？”何思豪道：“他毀家避禍，怎能迴去？”那侍衛道：“這次南來，不但白辛苦一趟，還害死了你一匹好馬。”何思豪跨上馬背，說道：“也不一定是白辛苦。福大帥府裏的天下掌門人大會，是何等盛事，鳳天南是五虎門掌門，未必不到。”說著伸手在馬臀上一拍。那馬背上乘了兩人，不能快跑，隻邁步緩行。
胡斐聽了“福大帥府裏的天下掌門人大會”這幾字，心裏一喜：“天下掌門人聚會，那可熱鬧得緊哪。鳳天南便算不去，他落腳何方，多少也能在會中打聽到些訊息。但不知那福大帥邀聚各派掌門人，卻為了何事？”
第六迴
紫衣女郎
胡斐迴到大樹底下牽過馬匹，縱騎向北，一路上留心鳳天南和五虎門的蹤跡，卻半點影子也無。這一日過了五嶺，已入湖南省境，見沿途都是紅土，較之嶺南風物，情狀大異。
胡斐縱馬疾馳，過馬家鋪後，將至棲鳳渡口，猛聽得身後傳來一陣迅捷異常的馬蹄聲響，迴頭望去，隻見一匹白馬奮鬣揚蹄，風馳而來，當即勒馬讓在道旁。剛站定，耳畔唿的一響，那白馬已從身旁疾竄而過，四蹄竟似不著地一般。馬背上乘著個紫衣女子，隻因那馬實在跑得太快，女子的麵貌沒瞧清楚，但見她背影苗條，穩穩的端坐馬背。
胡斐吃了一驚：“這白馬似是趙三哥的坐騎，怎地又來到中原？”自從在商家堡外別後，他無日不記掛趙半山，這時見到白馬，大喜之下，便想追上去問個明白，剛張口叫了聲：“喂！”那白馬已奔得遠了，垂柳影下，依稀見那紫衣女子迴頭望了一眼，白馬腳步不停，片刻之間，已奔得無影無蹤。
胡斐好生奇怪，催馬趕路，但白馬腳程如此迅速，自己的坐騎縱然再快一倍，就算日夜不停奔馳，也決計趕她不上，催馬追趕，也隻聊盡人事而已。
第三日到了衡陽。那衡陽是湘南重鎮，左近便是南嶽衡山，向有“衡山天下秀”之稱，一路上古鬆夾道，風景清幽，白雲繞山，令人胸襟大爽。
胡斐剛入衡陽城南門，忽見一家飯鋪廊下係著一匹白馬，身長腿高，貌相神駿，正是途中所遇的那匹快馬。胡斐少年時與趙半山締交，對他的白馬瞧得極是仔細，此時一見，儼是故物，不禁大喜，忙走到飯鋪中，想找那紫衣女子，卻不見人影。
胡斐要待向店夥詢問，轉念一想，公然打探一個不相識女子的行蹤，大是不便，便坐在門口，要了酒飯。
少停酒菜送上，湖南人吃飯，筷極長，碗極大，辣味甚重，胡斐雖不喜辣，但菜肴每味皆濃，頗有豪邁之風。他慢慢喝酒，尋思少待如何啟齒和那紫衣女子說話，隻覺尋不著合適話頭，猛地想起：“此人既乘趙三哥的白馬，必和他有極深淵源，何不將趙三哥所贈紅花放在桌上？她自會來尋我說話。”他右手拿著酒杯，反伸左手去取包袱，卻摸了個空，迴過頭來，包袱竟已不知去向。
包袱明明放在身後桌上，怎地一轉眼便不見了？向飯鋪中各人一望，並無異樣人物，暗暗稱奇：“若為尋常盜賊順手牽羊，我決不能不知。此人既能無聲無息的取去，倘在背後突施暗算，我也必遭毒手，瞧來今日是在湖南遇上高人了。”問店夥道：“我的包袱放在桌旁，怎地不見了？你見到有人取去沒有？”
那店夥聽說客人少了東西，登時大起忙頭，說道：“貴客錢物，概請自理，除非交在櫃上，否則小店恕不負責。”胡斐笑道：“誰要你賠了？我隻問你瞧見有人拿了沒有。”那店夥道：“沒有，沒有。我們店裏怎會有賊？客官千萬不可亂說。”胡斐知道跟他纏不清楚，又想連自己也沒察覺，那店夥怎能瞧見？正自沉吟，那店夥道：“客官所用酒飯，共是一錢五分銀子，請會鈔吧。”
那包袱之中，尚有從鳳天南賭場中取來的數百兩銀子，他身畔可不名一文，見店夥催帳，不由得一窘。那店夥冷笑道：“客官倘若手頭不便，也不用賴說不見了包袱啊。”
胡斐懶得跟他分辯，到廊下去牽過自己坐騎，卻見那匹白馬已不知去向，不由得一怔：“這白馬跟偷我包袱之人必有幹連。”對那紫衣女子登時多了一層戒備之心，將坐騎交給店夥，說道：“這頭牲口少說也值得八九兩銀子，且押在櫃上，待我取得銀子，連牲口的草料錢一並來贖。”那店夥立時換了一副臉色，陪笑道：“不忙，不忙，客官走好。”
胡斐正要去追尋白馬的蹤跡，那店夥趕了上來，笑道：“客官，隻怕今日你也沒錢吃飯的了，我點你一條明路，包你有吃有住。”胡斐嫌他囉唆，正要斥退，轉念一想：“什麽路子？是指點我去尋包袱麽？”便點了點頭。
那店夥笑道：“這種事情一百年也未必遇得上，偏生客官交了運，楓葉莊萬老拳師不遲不早，剛好七日之前過世，今日正是頭七開喪。”胡斐道：“那跟我有甚相幹？”
遠遠望見三乘馬向西沿著河岸急奔，瞧那三人坐在馬背上的姿式，手腳笨拙，騎術更劣，不知是否有意做作，但胯下所乘卻是良馬，胡斐趕出裏許，始終沒能追上。聽那三人不時高聲叫罵，肆無忌憚，對自己毫不畏懼，實似背後有極厲害之人撐腰，他焦躁起來，俯身在地下抓起幾塊石子，手腕抖處，五六塊石子飛了出去，隻聽得“啊喲”“媽呀”之聲不絕，三個漢子分別給打中了，一一摔下馬來。
兩個人一跌下來，爬在地下大叫。第三人卻左足套在馬鐙之中，給馬匹拖著直奔，霎時之間已轉入柳蔭深處。
胡斐跳下馬來，見那二人按住腰臀，哼哼唧唧的叫痛。胡斐在一人身上踢了一腳，喝道：“你說要和我鬥三百迴合，怎不起身來鬥？”那人爬起身來，說道：“欠了賭債不還，還這麽橫！總有一日鳳老爺親自收拾你。”胡斐一怔，問道：“誰欠了賭債不還？”
另一人猛地裏跳起，迎麵出拳往胡斐擊去。這一拳雖有幾斤蠻力，但出拳不成章法，顯是全無武功。胡斐微微一笑，揮手輕帶。那人一拳打偏，砰的一聲，正好打中同伴的鼻子，登時鼻血長流。出拳之人嚇了一跳，撫著拳頭發呆。受擊之人大怒，喝道：“狗娘養的，打起老子來啦！”飛起一腿，踢在他腰裏。那人迴手相毆，砰砰蓬蓬，登時打得十分熱鬧，不再理會胡斐。
胡斐見這二人確實不會武功，居然敢向自己叫陣，其中大有蹊蹺，雙手分別抓住兩人頭頸，往後一扯，將兩人分開。但兩人打得眼紅了，不住口的汙言穢語互相辱罵，一個罵對方專偷人家蘿卜，另一個說對方是佛山的偷雞好手，看來兩人都是市井無賴，心中越加起疑，大聲喝道：“誰叫你們來罵我的？”說著雙手合攏，砰的一下，將兩人額角對額角的一撞，登時變了兩條怒目相向的獨角龍。
那偷雞賊膽子甚小，一吃到苦頭，連叫：“爺爺，公公，我是你老人家的灰孫子。”胡斐喝道：“呸，我有你這等賤孫子？快說。”那偷雞賊道：“英雄會館開寶的鄺寶官說，你欠了會館裏的賭債不還，教我們三個引你出來打一頓。他給了我們每人五錢銀子，這坐騎也是他借的。你賭債還不還，不關我事……”
胡斐聽到這處，“啊”的一聲大叫，心道：“糟啦，糟啦！我恁地胡塗，竟中了敵人調虎離山之計。”雙手往外一送，將兩名無賴雙雙跌了個狗吃屎，飛身上馬，急往來路馳迴，心想：“鳳天南父子定然躲了起來，偌大一座佛山鎮，我卻往那裏找去？好在他搜刮霸占的產業甚多，我一處處的鬧將過去，攪他個天翻地覆，瞧他躲得到幾時？”
不多時已迴到北帝廟前，廟外本有許多人圍著瞧熱鬧，這時已走得幹幹淨淨，連孩子也沒留下一個。胡斐心想：“那鳳天南果真走了。”翻身下馬，大踏步走向廟中，一步跨進大殿，不由得倒抽一口涼氣，胸口唿吸登時凝住，隻嚇得身子搖搖擺擺，險些要坐倒在地。
北帝廟大殿上滿地鮮血，血泊中三具屍身，正是鍾阿四、鍾四嫂、鍾小二三人。鍾阿四腦漿迸裂，顯是給鳳天南用金棍打碎了頭顱。鍾四嫂與鍾小二兩人身上都是亂刀砍斬的傷口，血肉模糊，慘不忍睹。
胡斐呆了半晌，一股熱血從胸間直衝上來，禁不住伏在大殿地下，放聲大哭，叫道：“鍾四哥，四嫂，鍾家兄弟，我胡斐無能，竟害了你們性命。”見三人雖死，眼睛不閉，臉上充滿憤怒之色。他站起身來，指著北帝神像說道：“北帝爺爺，今日要你作個見證，我胡斐若不殺鳳天南父子給鍾家滿門報仇，我迴來在你座前自刎。”
他定神一想，到廟門外牽進馬匹，將三具屍身都放上馬背，心中悔恨不已：“我年幼無知，不明江湖上的鬼蜮伎倆，卻來出頭打抱不平，枉自又害了三條人命。那姓鳳的家中便布滿了刀山油鍋，今日也要闖進去殺他個落花流水。”牽了馬匹，往大街而來。
但見家家店鋪都關上了大門，街上靜悄悄的竟沒一個人影，但聽得馬蹄得得，在石板路上一路響將過去。
胡斐來到英雄當鋪和英雄酒樓，逐一踢開大門，裏麵均寂然無人，似乎霎時之間，佛山鎮上數萬人忽地盡數消失，隻當鋪與酒樓各處堆滿柴草，不知是何用意。再去賭場，也一個人也不見，成萬兩銀子卻兀自放在門板之上，竟無人敢動。
胡斐隨手取了幾百兩放入包袱，暗自驚訝：“這鳳天南定然擺下鬼計，對付於我，彼眾我寡，莫要再上他當。”他步步留神，沿街走去，轉了幾個彎，隻見一座白牆黑瓦的大宅第，門上懸著一麵大匾，寫著“南海鳳第”四個大字。那宅第一連五進，氣象宏偉。大門、中門一扇扇都門板大開，宅中空空蕩蕩的似乎也沒一人。
胡斐心道：“就算你機關萬千，我一把火燒了你的龜洞，瞧你出不出來。”正要去覓柴草放火，忽見屋子後進和兩側都有煙火冒將上來，一怔之間，已明其理：“這鳳天南好厲害的手段，竟舍卻家業不要，自己一把火燒個幹淨。如此看來，他定要高飛遠走。若不急速追趕，隻怕給他躲得無影無蹤。”
將馬匹牽到鳳宅旁鍾家菜園，找了柄鋤頭，將鍾阿四夫婦父子三人葬了。隻見菜園中蘿卜白菜長得肥美，菜畦旁丟著一頂小孩帽子，一個粗陶娃娃。胡斐越看越傷心惱怒，伏地拜了幾拜，暗暗祝禱：“鍾家兄嫂，你若在天有靈，務須助我，不能讓那兇手走脫了。”
忽聽得街上腳步聲響，數十人齊聲呐喊：“捉拿殺人放火的兇手！”“莫走了無法無天的江洋大盜！”“那小強盜便在這裏。”
胡斐繞到一株大樹之後，向外張去，隻見二三十名差役兵丁，手執弓箭刀槍、鐵尺鐵鏈，在鳳宅外虛張聲勢的叫喊。他凝神看時，人群中並無鳳家父子在內，心道：“這鳳天南驚動官府，明知拿我不住，卻要擋我一陣。”縱身上馬，向荒僻處疾馳出去。
出得鎮來，迴頭望時，隻見鳳宅的火焰越竄越高，同時當鋪、酒樓、賭場各處也均冒上火頭。看來鳳天南決意將佛山鎮上的基業盡數毀卻，那是永遠不再迴頭了。胡斐心中惱恨，卻也不禁佩服這人陰鷙狠辣，果斷勇決，竟不惜將十來年的經營付之一炬，心想：“此人這般工於心計，定有藏身避禍的妙策，該當到何處找他才是？”立馬佛山鎮外，一時自責自悔，彷徨不定，自覺若論計謀籌策，自己與鳳天南差得甚遠，萬萬不及。
遠遠聽得人聲嘈雜，救火水龍在石板路上隆隆奔馳。胡斐心想：“適才追那三個無賴，來去不到半個時辰。這鳳天南家大業大，豈能在片刻之間料理清楚？他今晚若不親自迴來分斷，定有心腹親信去他藏身的所在請示。我隻守住路口便了。”
料想白日定然無人露麵，便在僻靜處找了株大樹，爬上樹去閉目養神，想到鍾家四口受害的慘狀，悲憤難平，心中翻覆起誓：“若不殺那鳳賊全家，我胡斐枉自生於天地之間。”又想：“世事變化百端，實在難辦得緊。我隻是個一勇之夫，單憑武功，豈能事事順利？”
等到暮色蒼茫，他走到大路旁，伏在長草中守候，睜大眼四下觀望，幾個時辰過去，竟沒半點動靜，直到天色大明，除賣菜挑糞的鄉農外，沒人進出佛山。
正感氣沮，忽聽馬蹄聲響，兩乘快馬從鎮上奔出，馬上乘客穿著武官服色，是京中侍衛打扮。
胡斐心中一動，記起鳳一鳴曾道，他父親因要陪伴禦前侍衛，不能分身來見，這兩名侍衛定與鳳天南有幹連。心念甫起，兩騎馬已掠過他伏身之所，當即撿起一塊小石，伸指彈出，波的一聲輕響，一匹馬的後腿早著。石子正好打中那馬後腿的關節，那馬奔跑正速，突然後腿一曲，向後坐倒，那腿登時斷折。
馬上乘客騎術甚精，這一下變故突起，他提身躍起，輕輕落在道旁，見馬匹斷了後腿，連聲哀鳴，不由得皺起眉頭，叫道：“糟糕，糟糕。”
胡斐離著他有七八丈遠，見另一名侍衛勒馬迴頭，問道：“怎麽啦？”那侍衛道：“這畜牲忽然失蹄，折斷了腿，隻怕不中用啦。”胡斐聽了他說話的聲音，猛然想起這個侍衛，數年前在商家堡中曾經見過。
另一名侍衛道：“咱們迴佛山去，另要一頭牲口。”那坐騎斷腿的侍衛正是當年和徐錚打過一架的何思豪，說道：“鳳天南走得不知去向，佛山鎮上亂成一團，沒人理事，還是去向南海縣要馬吧。”拔出短劍，在馬腦袋中一劍插進，免得那馬多受痛苦。
那侍衛道：“咱們合騎一匹馬吧，慢慢到南海縣去。何大哥，你說鳳天南當真不迴佛山了？”何思豪道：“他毀家避禍，怎能迴去？”那侍衛道：“這次南來，不但白辛苦一趟，還害死了你一匹好馬。”何思豪跨上馬背，說道：“也不一定是白辛苦。福大帥府裏的天下掌門人大會，是何等盛事，鳳天南是五虎門掌門，未必不到。”說著伸手在馬臀上一拍。那馬背上乘了兩人，不能快跑，隻邁步緩行。
胡斐聽了“福大帥府裏的天下掌門人大會”這幾字，心裏一喜：“天下掌門人聚會，那可熱鬧得緊哪。鳳天南便算不去，他落腳何方，多少也能在會中打聽到些訊息。但不知那福大帥邀聚各派掌門人，卻為了何事？”
第六迴
紫衣女郎
胡斐迴到大樹底下牽過馬匹，縱騎向北，一路上留心鳳天南和五虎門的蹤跡，卻半點影子也無。這一日過了五嶺，已入湖南省境，見沿途都是紅土，較之嶺南風物，情狀大異。
胡斐縱馬疾馳，過馬家鋪後，將至棲鳳渡口，猛聽得身後傳來一陣迅捷異常的馬蹄聲響，迴頭望去，隻見一匹白馬奮鬣揚蹄，風馳而來，當即勒馬讓在道旁。剛站定，耳畔唿的一響，那白馬已從身旁疾竄而過，四蹄竟似不著地一般。馬背上乘著個紫衣女子，隻因那馬實在跑得太快，女子的麵貌沒瞧清楚，但見她背影苗條，穩穩的端坐馬背。
胡斐吃了一驚：“這白馬似是趙三哥的坐騎，怎地又來到中原？”自從在商家堡外別後，他無日不記掛趙半山，這時見到白馬，大喜之下，便想追上去問個明白，剛張口叫了聲：“喂！”那白馬已奔得遠了，垂柳影下，依稀見那紫衣女子迴頭望了一眼，白馬腳步不停，片刻之間，已奔得無影無蹤。
胡斐好生奇怪，催馬趕路，但白馬腳程如此迅速，自己的坐騎縱然再快一倍，就算日夜不停奔馳，也決計趕她不上，催馬追趕，也隻聊盡人事而已。
第三日到了衡陽。那衡陽是湘南重鎮，左近便是南嶽衡山，向有“衡山天下秀”之稱，一路上古鬆夾道，風景清幽，白雲繞山，令人胸襟大爽。
胡斐剛入衡陽城南門，忽見一家飯鋪廊下係著一匹白馬，身長腿高，貌相神駿，正是途中所遇的那匹快馬。胡斐少年時與趙半山締交，對他的白馬瞧得極是仔細，此時一見，儼是故物，不禁大喜，忙走到飯鋪中，想找那紫衣女子，卻不見人影。
胡斐要待向店夥詢問，轉念一想，公然打探一個不相識女子的行蹤，大是不便，便坐在門口，要了酒飯。
少停酒菜送上，湖南人吃飯，筷極長，碗極大，辣味甚重，胡斐雖不喜辣，但菜肴每味皆濃，頗有豪邁之風。他慢慢喝酒，尋思少待如何啟齒和那紫衣女子說話，隻覺尋不著合適話頭，猛地想起：“此人既乘趙三哥的白馬，必和他有極深淵源，何不將趙三哥所贈紅花放在桌上？她自會來尋我說話。”他右手拿著酒杯，反伸左手去取包袱，卻摸了個空，迴過頭來，包袱竟已不知去向。
包袱明明放在身後桌上，怎地一轉眼便不見了？向飯鋪中各人一望，並無異樣人物，暗暗稱奇：“若為尋常盜賊順手牽羊，我決不能不知。此人既能無聲無息的取去，倘在背後突施暗算，我也必遭毒手，瞧來今日是在湖南遇上高人了。”問店夥道：“我的包袱放在桌旁，怎地不見了？你見到有人取去沒有？”
那店夥聽說客人少了東西，登時大起忙頭，說道：“貴客錢物，概請自理，除非交在櫃上，否則小店恕不負責。”胡斐笑道：“誰要你賠了？我隻問你瞧見有人拿了沒有。”那店夥道：“沒有，沒有。我們店裏怎會有賊？客官千萬不可亂說。”胡斐知道跟他纏不清楚，又想連自己也沒察覺，那店夥怎能瞧見？正自沉吟，那店夥道：“客官所用酒飯，共是一錢五分銀子，請會鈔吧。”
那包袱之中，尚有從鳳天南賭場中取來的數百兩銀子，他身畔可不名一文，見店夥催帳，不由得一窘。那店夥冷笑道：“客官倘若手頭不便，也不用賴說不見了包袱啊。”
胡斐懶得跟他分辯，到廊下去牽過自己坐騎，卻見那匹白馬已不知去向，不由得一怔：“這白馬跟偷我包袱之人必有幹連。”對那紫衣女子登時多了一層戒備之心，將坐騎交給店夥，說道：“這頭牲口少說也值得八九兩銀子，且押在櫃上，待我取得銀子，連牲口的草料錢一並來贖。”那店夥立時換了一副臉色，陪笑道：“不忙，不忙，客官走好。”
胡斐正要去追尋白馬的蹤跡，那店夥趕了上來，笑道：“客官，隻怕今日你也沒錢吃飯的了，我點你一條明路，包你有吃有住。”胡斐嫌他囉唆，正要斥退，轉念一想：“什麽路子？是指點我去尋包袱麽？”便點了點頭。
那店夥笑道：“這種事情一百年也未必遇得上，偏生客官交了運，楓葉莊萬老拳師不遲不早，剛好七日之前過世，今日正是頭七開喪。”胡斐道：“那跟我有甚相幹？”