第85章 碧血劍(85)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
宛兒尋思：“袁相公對夏姑娘鍾情極深，她給敵人擄了去，袁相公耽心之極。我要查到夏姑娘的所在，好讓袁相公去救人。我要拚了命報答袁相公的大恩。”她存了報恩之心，也不怕艱險，縮身鑽入轎底，手腳攀住轎底木架。那暖轎四周厚呢轎障圍住，又在黑夜，無人發覺。隻聽得何鐵手一陣輕笑，踏入轎中。四名轎夫抬起轎子，快步而去。
隻覺四名轎夫健步如飛，原來抬轎的人也都身有武功，她不禁害怕起來。這時正當隆冬，寒風徹骨，暖轎底下都結了冰，為她口中熱氣一嗬，化成了冷水一滴滴的落下。宛兒隻得任由冷水落在臉上，不敢拂拭，隻怕身子一動，給何鐵手發覺。
走了約莫半個時辰，忽聽一聲唿叱，轎子停住。一個男人聲音喝道：“姓何的賤婢，快出來領死。”焦宛兒心中奇怪：“這聲音好熟，那是誰啊？嗯，那是閔子華！”
隻聽得四周腳步聲響，許多人圍了上來。轎夫放下轎子，抽出兵刃。焦宛兒拉開轎障一角向外張望，見東邊站著四五人，都是身穿道袍、手執長劍的道士，心想：“西、北、南三邊必都有人，仙都派大舉報仇來了。”隻覺轎身微微一晃，何鐵手已躍出轎外，嬌聲喝道：“水雲賊道死了沒有？你們膽子也真大，想幹什麽？”一名長須道人喝道：“我們師父黃木道長到底在那裏，快說出來，免你多受折磨。”
何鐵手格格嬌笑，柔聲道：“你們師父難道是三歲娃娃，迷路走失了，卻來問我要人？你們把師父交給我照管了？好吧，我幫你們找找吧，免得他可憐見兒的，流落在外，沒人照顧。也不知是給人拐去了呢，還是給人賣到了番邦。”宛兒心道：“原來這女人說話，總是這麽嬌聲媚氣的，我先前還道她故意向袁相公發嗲。”
那長須道人怒道：“五毒教逞兇橫行，今日教你知道惡有惡報！”何鐵手笑道：“仙都派平時不敢來找我，現今知道我們教裏多人受傷，就來鬧鬼。哈哈，嗬嗬，嘻嘻，嘿嘿！”她笑聲未畢，隻聽一人“啊”的一聲慘叫，想是中了她毒手，一時隻聽得唿叱怒罵、兵刃碰撞之聲大作。這次仙都派傾巢而出，來的都是高手，饒是何鐵手武功高強，卻始終闖不出去。鬥不到一盞茶時分，四名轎夫先後中劍。
宛兒在轎下不敢動彈，眼見仙都門人劍法迅捷狠辣，果有獨得之秘，心想當日袁相公一舉而破兩儀劍法，那是他們遇上了特強高手，才受克製，尋常劍客卻決非仙都門人對手。她怕黑夜之中貿然露麵，給仙都門徒誤會是五毒教眾，不免枉死於劍下，隻得屏息不動。這時二十多柄長劍把何鐵手圍在垓心，青光霍霍，冷氣森森，隻看得她驚心動魄。何鐵手在數十名好手圍攻下沉著應戰。一個少年道人躁進猛攻，給她鐵鉤橫劃，劃傷肩頭，登時痛暈在地，由同伴救了下去。再拆數十招，何鐵手力漸不支。閔子華長劍削來，疾攻項頸，她側頭避過，旁邊又有雙劍攻到。
隻聽錚的一聲，一件細物滾到轎下。焦宛兒拾起一看，原來是半枚女人戴的耳環。她心中又喜又憂，喜的是何鐵手這一役難逃性命，可給袁相公除了個大對頭；憂的是她若喪命，青青不知落在何處，她手下教眾肯否交還，實在難說；突然心中轉過一個念頭：“夏姑娘倘然就此永不迴來，袁相公卻又如何？”臉上一熱，一顆心怦然而動，覺得此事不宜多想，忙側頭去瞧轎外的惡鬥。
隻見何鐵手頭發散亂，已無還手之力。長須道人一聲號令，數十柄長劍忽地迴收，組成一張爛銀也似的劍網，圍在她四周。長須道人喝道：“我師父他老人家在那裏？他是生是死，快說。”何鐵手把金鉤夾在脅下，慢慢伸手理好散發，忽然一陣輕笑，鐵鉤迅如閃電，傷了一名道人。眾人大怒，長劍齊施，這一次下手再不容情，眼見何鐵手形勢危急萬分，突然遠處傳來噓溜溜一聲唿哨。何鐵手百忙中笑道：“我幫手來啊，你們還是快走的好，否則要吃虧的呀。”宛兒心想：“如不知他們是在拚死惡鬥，聽了她這幾句又溫柔又關切的叮囑，還以為她是在跟情郎談情說愛哩！”
那長須道人叫道：“料理了這賤婢再說！”各人攻得更緊。轉眼間何鐵手腿上連受兩處劍傷，但她還是滿臉笑容。一名年輕道人心中煩躁，不忍見這麽一個千嬌百媚、笑靨迎人的姑娘給亂劍分屍，喝道：“你別笑啦，成不成？”何鐵手笑道：“你這位道長說什麽？”那道人一呆，正待迴答，眼前忽然金光閃動。閔子華急唿：“留神！”但那裏還來得及，波的一聲，金鉤已刺中他背心。
酣鬥中遠處哨聲更急，仙都派分出八人迎上去阻攔。隻聽金鐵交鳴，不久八人敗了下來，仙都門人又分人上去增援。這邊何鐵手登時一鬆，但仙都派餘人仍是力攻，她想衝過去與來援之人會合，卻也不能。
雙方勢均力敵，高唿鏖戰。又打了一盞茶時分，閔子華高叫：“好，好！太白三英，你們三個賣國賊也來啦。”一人粗聲粗氣的道：“怎麽樣！你知道爺爺厲害，快給我滾。”
焦宛兒尋思：“太白三英挑撥離間，想害我爹爹，明明已給袁相公他們擒住。爹爹後來將三人送上應天府衙門，怎地又出來了？是越獄？還是貪官賣放？”
這時何鐵手的幫手來者愈多，宛兒向外張望，見四個白發老人尤其厲害。仙都派眼見抵擋不住，長須道人發出號令，眾人收劍後退。仙都門人對群戰習練有素，誰當先，誰斷後，陣勢井然。何鐵手身上受傷，又見敵人雖敗不亂，倒也不敢追趕，嬌聲笑道：“暇著再來玩兒，小妹不送啦。”
仙都派眾人來得突然，去得也快，霎時之間，刀劍無聲，四下裏但聽得朔風虎虎。
宛兒從轎障孔中悄悄張望，見場上東一堆西一堆的站了幾十個人。一個老乞婆打扮的女人道：“他們消息也真靈通，知道咱們今兒受傷的人多，就來掩襲。教主，你的傷不礙事吧？”何鐵手道：“還好。幸虧姑姑援兵來得快，否則要打跑這群雜毛，倒還不大容易呢。”一個白發老人問道：“仙都派跟華山派有勾結嗎？”一個嗓音嘶啞的人道：“金龍幫跟那個姓袁的小子攪在一起。咱兄弟已使了借刀殺人的離間之計，料想姓袁的必會去跟仙都派為難。”那白發老人道：“好吧，讓他們自相殘殺最好。”
宛兒在轎下聽到“借刀殺人的離間之計”這幾個字，耳中嗡的一響，一身冷汗，心道：“說這話的，不知是太白三英中的史秉文還是史秉光？是了，害死我爹爹的，原來是這三個奸賊。”她想再聽下去，卻聽何鐵手道：“大夥兒進宮去吧，轎子可不能坐啦。”眾人一擁而去。
宛兒等他們走出數十步遠，悄悄從轎底鑽出，不覺一驚，原來當地竟是在禁城之前，眼見一夥人進宮去了。仙都派圍攻何鐵手，拚鬥時刻不短，居然並無宮門侍衛前來查問幹預。她不敢多耽，忙迴正條子胡同，將適才所見細細對袁承誌說了。袁承誌大拇指一豎，說道：“焦姑娘，好膽略，好見識！”
焦宛兒臉上微微一紅，隨即拜了下去。袁承誌側身避過，慨然道：“令尊的血海深仇，自當著落在我身上。焦姑娘再行大禮，那可是瞧不起我了。”沉吟片刻，說道：“事不宜遲，我這就進宮去找他們。”焦宛兒道：“這些奸賊在皇宮中必有內應。皇宮禁衛森嚴，袁相公貿然進去，隻怕不便。”
袁承誌道：“不妨，我有一件好東西。本來早就要用，那知一到京師之後，諸般事務煩忙，竟沒空去。”說著取出一封書信，便是滿清睿親王多爾袞寫給宮裏司禮太監曹化淳的密函，本是要洪勝海送去的。袁承誌知道這信必有後用，一直留在身邊。
焦宛兒喜道：“那好極了，我隨袁相公去，扮作你的書僮。”袁承誌知她要手刃仇人，那是一片孝心，勸阻不得，點頭允了。
焦宛兒在轎下躲了半夜，弄得滿身泥汙，忙入內洗臉換衣，裝扮已畢，又是個俊俏的小書僮。袁承誌笑道：“可不能再叫你焦姑娘啦！”焦宛兒道：“你就叫我宛兒吧，別人還當是什麽杯兒碗兒呢。”心中升起一個念頭：“要是我真能變作一隻杯兒碗兒，一生一世伴在你身邊，陪伴你喝茶吃飯，那才叫好呢！”不由得紅暈上頰，瞧向袁承誌的眼光之中，映出了一股脈脈柔情。
正要出門，吳平與羅立如匆匆進來，說順天府尹衙門戒備很嚴，等了兩個多時辰，直到捕快換班，才把單鐵生的屍首丟了下去。袁承誌點頭道：“好！”焦宛兒說起要隨袁承誌入宮尋奸，為父報仇。羅立如忽道：“袁相公，師妹，我跟你們一起去，好麽？”
焦宛兒眼望袁承誌，聽他示下。袁承誌心想：“這次深入禁宮，本已危機四伏，加之尚有不少高手在內。要保護焦姑娘周全已甚不易，多一人更礙手腳。”正要出口推辭，忽見吳平伸手暗扯羅立如衣角，連使眼色，說道：“羅師弟，你傷臂之後身子還沒完全複原，還是讓袁相公帶師妹去吧。”袁承誌心中一動：“他似乎有意要我跟焦姑娘單獨相處。昨晚我和她去見水雲道人，青年男女深夜結伴出外，隻怕已引起旁人疑心。雖然大丈夫光明磊落，但還是避一下嫌疑的好。”於是對羅立如道：“羅大哥同去，我多一個幫手，那再好沒有。委屈你一下，請也換上僮仆打扮。”
羅立如大喜，入內更衣。吳平跟著進去，笑道：“羅師弟，你這次做了傻事啦！”羅立如愕然道：“什麽？”吳平道：“袁相公對咱們金龍幫恩德如山，師妹對他顯然又傾心之至……”羅立如顫聲道：“你說讓師妹配……配給袁相公？”吳平道：“恩師在天有靈，必定也十分歡喜。你跟了去幹什麽？”羅立如道：“大師哥說得對，那我不去啦！”吳平道：“現今不去，又太著痕跡。你相機行事，最好能撮成這段姻緣。”
羅立如點頭答應，心中一股說不出的滋味。他對這小師妹暗寄相思已有數年，隻是她品貌既美，又不苟言笑，協助焦公禮處理幫中事務頗具威嚴，一番深情從不敢吐露半點；斷臂後更自慚形穢，連話也不敢和她多說一句，這時聽吳平一說，不禁悵惘，但隨即轉念：“袁相公如此英雄，和師妹正是一對。她終身有托，我自當代她歡喜。”言念及此，心情登時豁然，便即換上了仆從服色。
第十七迴
青衿心上意 彩筆畫中人
袁承誌從鐵箱中挑出不少特異貴重的珍寶，包了一大包，命羅立如負在背上。
三人一早來到宮門。袁承誌將暗語一說，守門的禁軍侍衛早得到曹太監囑咐，當即分人引了進去。來到一座殿前，禁軍侍衛退出，另有小太監接引入內，一路連換了三名太監。袁承誌默記道路，心想這曹太監也真工於心計，生怕密謀敗露，連帶路人也不斷掉換。最後沿著禦花園右側小路，彎彎曲曲走了一陣，來到一座小屋子前。小太監請三人入內，端上清茶點心。約莫等了一個多時辰，曹太監始終不來，三人也不說話，坐著枯候。直到午間，才進來一名三十歲左右的太監，向袁承誌問了幾句暗語。袁承誌照著洪勝海所言答了，那太監點頭而出。
又過了好一會，那太監引了一名肥肥白白的中年太監入來。袁承誌見他身穿錦繡，氣派極大，心想這多半是宮中除了皇帝之外、第一有權有勢的司禮太監曹化淳了，果然那先前進來的太監說道：“這位是曹公公。”袁承誌和羅立如、焦宛兒三人跪下磕頭。曹化淳笑道：“別多禮啦，請坐，睿王爺安好？”袁承誌道：“王爺福體安好。王爺命小人問公公好。”曹化淳嗬嗬笑道：“我這幾根老骨頭，卻也多承王爺惦記。洪老哥遠道而來，不知王爺有什麽囑咐。”袁承誌道：“王爺要請問公公，大事籌劃得怎樣了？”
曹化淳歎道：“我們皇上的性子，真是固執得要命。我進言了好幾次，皇上總說借兵滅寇，後患太多，隻求兩國議和罷兵，等大明滅了流寇，重重酬謝睿王爺。”
袁承誌不知多爾袞與曹化淳有何密謀。洪勝海在多爾袞屬下地位甚低，不能預聞機密，隻不過是傳遞消息的信使而已。洪勝海不知，袁承誌自然也不知了。這時聽了曹化淳之言，不由得心裏怦怦亂跳，耳中隻是響著“借兵滅寇”四字，心想：“皇帝不肯借兵，滿洲人卻心急要借，顯是不懷好意了。”他雖鎮靜，但這個大消息突如其來，不免臉有異狀。
曹化淳會錯了意，還道他因此事不成，心下不滿，忙道：“兄弟，你別急，一計不成，二計又生呀！”袁承誌道：“是，是。曹公公足智多謀，我們王爺讚不絕口，常說有曹公公在宮中主持，何愁大事不成。”曹化淳笑而不言。
袁承誌道：“王爺有幾件薄禮，命小人帶來，請公公笑納。”說著向羅立如一指。焦宛兒接下他背著的包裹，放在桌上，解了開來。
包裹一解開，登時珠光寶氣，滿室生輝。曹化淳久在大內，珍異寶物不知見過多少，尋常珠寶還真不在他眼裏，但這股寶氣迥然有異，走近看時，不覺驚得呆了。原來包袱中珍寶無數，單是一串一百顆大珠串成的朝珠，顆顆精圓，便已世所罕見。另有一對翡翠獅子，前腳盤弄著一個火紅的紅寶石圓球，這般晶瑩碧綠的成塊大的翡翠固然從未見過，而紅寶石之瑰麗燦爛，更是難得。曹化淳看一件，讚一件，轉身對袁承誌道：“王爺怎麽賞了我這許多好東西？”
袁承誌要探聽他的圖謀，接口道：“王爺也知皇上精明，借兵滅寇之事很不好辦，那務必仰仗公公的大力。”曹化淳給他這樣一捧，甚是得意，笑吟吟的一揮手，對羅立如和焦宛兒道：“你們到外麵休息去吧。”袁承誌向二人點點頭，便有小太監來陪了出去。曹化淳親自關上了門，握住袁承誌的手，低聲道：“你可知王爺出兵，有什麽條款？”
隻覺四名轎夫健步如飛，原來抬轎的人也都身有武功，她不禁害怕起來。這時正當隆冬，寒風徹骨，暖轎底下都結了冰，為她口中熱氣一嗬，化成了冷水一滴滴的落下。宛兒隻得任由冷水落在臉上，不敢拂拭，隻怕身子一動，給何鐵手發覺。
走了約莫半個時辰，忽聽一聲唿叱，轎子停住。一個男人聲音喝道：“姓何的賤婢，快出來領死。”焦宛兒心中奇怪：“這聲音好熟，那是誰啊？嗯，那是閔子華！”
隻聽得四周腳步聲響，許多人圍了上來。轎夫放下轎子，抽出兵刃。焦宛兒拉開轎障一角向外張望，見東邊站著四五人，都是身穿道袍、手執長劍的道士，心想：“西、北、南三邊必都有人，仙都派大舉報仇來了。”隻覺轎身微微一晃，何鐵手已躍出轎外，嬌聲喝道：“水雲賊道死了沒有？你們膽子也真大，想幹什麽？”一名長須道人喝道：“我們師父黃木道長到底在那裏，快說出來，免你多受折磨。”
何鐵手格格嬌笑，柔聲道：“你們師父難道是三歲娃娃，迷路走失了，卻來問我要人？你們把師父交給我照管了？好吧，我幫你們找找吧，免得他可憐見兒的，流落在外，沒人照顧。也不知是給人拐去了呢，還是給人賣到了番邦。”宛兒心道：“原來這女人說話，總是這麽嬌聲媚氣的，我先前還道她故意向袁相公發嗲。”
那長須道人怒道：“五毒教逞兇橫行，今日教你知道惡有惡報！”何鐵手笑道：“仙都派平時不敢來找我，現今知道我們教裏多人受傷，就來鬧鬼。哈哈，嗬嗬，嘻嘻，嘿嘿！”她笑聲未畢，隻聽一人“啊”的一聲慘叫，想是中了她毒手，一時隻聽得唿叱怒罵、兵刃碰撞之聲大作。這次仙都派傾巢而出，來的都是高手，饒是何鐵手武功高強，卻始終闖不出去。鬥不到一盞茶時分，四名轎夫先後中劍。
宛兒在轎下不敢動彈，眼見仙都門人劍法迅捷狠辣，果有獨得之秘，心想當日袁相公一舉而破兩儀劍法，那是他們遇上了特強高手，才受克製，尋常劍客卻決非仙都門人對手。她怕黑夜之中貿然露麵，給仙都門徒誤會是五毒教眾，不免枉死於劍下，隻得屏息不動。這時二十多柄長劍把何鐵手圍在垓心，青光霍霍，冷氣森森，隻看得她驚心動魄。何鐵手在數十名好手圍攻下沉著應戰。一個少年道人躁進猛攻，給她鐵鉤橫劃，劃傷肩頭，登時痛暈在地，由同伴救了下去。再拆數十招，何鐵手力漸不支。閔子華長劍削來，疾攻項頸，她側頭避過，旁邊又有雙劍攻到。
隻聽錚的一聲，一件細物滾到轎下。焦宛兒拾起一看，原來是半枚女人戴的耳環。她心中又喜又憂，喜的是何鐵手這一役難逃性命，可給袁相公除了個大對頭；憂的是她若喪命，青青不知落在何處，她手下教眾肯否交還，實在難說；突然心中轉過一個念頭：“夏姑娘倘然就此永不迴來，袁相公卻又如何？”臉上一熱，一顆心怦然而動，覺得此事不宜多想，忙側頭去瞧轎外的惡鬥。
隻見何鐵手頭發散亂，已無還手之力。長須道人一聲號令，數十柄長劍忽地迴收，組成一張爛銀也似的劍網，圍在她四周。長須道人喝道：“我師父他老人家在那裏？他是生是死，快說。”何鐵手把金鉤夾在脅下，慢慢伸手理好散發，忽然一陣輕笑，鐵鉤迅如閃電，傷了一名道人。眾人大怒，長劍齊施，這一次下手再不容情，眼見何鐵手形勢危急萬分，突然遠處傳來噓溜溜一聲唿哨。何鐵手百忙中笑道：“我幫手來啊，你們還是快走的好，否則要吃虧的呀。”宛兒心想：“如不知他們是在拚死惡鬥，聽了她這幾句又溫柔又關切的叮囑，還以為她是在跟情郎談情說愛哩！”
那長須道人叫道：“料理了這賤婢再說！”各人攻得更緊。轉眼間何鐵手腿上連受兩處劍傷，但她還是滿臉笑容。一名年輕道人心中煩躁，不忍見這麽一個千嬌百媚、笑靨迎人的姑娘給亂劍分屍，喝道：“你別笑啦，成不成？”何鐵手笑道：“你這位道長說什麽？”那道人一呆，正待迴答，眼前忽然金光閃動。閔子華急唿：“留神！”但那裏還來得及，波的一聲，金鉤已刺中他背心。
酣鬥中遠處哨聲更急，仙都派分出八人迎上去阻攔。隻聽金鐵交鳴，不久八人敗了下來，仙都門人又分人上去增援。這邊何鐵手登時一鬆，但仙都派餘人仍是力攻，她想衝過去與來援之人會合，卻也不能。
雙方勢均力敵，高唿鏖戰。又打了一盞茶時分，閔子華高叫：“好，好！太白三英，你們三個賣國賊也來啦。”一人粗聲粗氣的道：“怎麽樣！你知道爺爺厲害，快給我滾。”
焦宛兒尋思：“太白三英挑撥離間，想害我爹爹，明明已給袁相公他們擒住。爹爹後來將三人送上應天府衙門，怎地又出來了？是越獄？還是貪官賣放？”
這時何鐵手的幫手來者愈多，宛兒向外張望，見四個白發老人尤其厲害。仙都派眼見抵擋不住，長須道人發出號令，眾人收劍後退。仙都門人對群戰習練有素，誰當先，誰斷後，陣勢井然。何鐵手身上受傷，又見敵人雖敗不亂，倒也不敢追趕，嬌聲笑道：“暇著再來玩兒，小妹不送啦。”
仙都派眾人來得突然，去得也快，霎時之間，刀劍無聲，四下裏但聽得朔風虎虎。
宛兒從轎障孔中悄悄張望，見場上東一堆西一堆的站了幾十個人。一個老乞婆打扮的女人道：“他們消息也真靈通，知道咱們今兒受傷的人多，就來掩襲。教主，你的傷不礙事吧？”何鐵手道：“還好。幸虧姑姑援兵來得快，否則要打跑這群雜毛，倒還不大容易呢。”一個白發老人問道：“仙都派跟華山派有勾結嗎？”一個嗓音嘶啞的人道：“金龍幫跟那個姓袁的小子攪在一起。咱兄弟已使了借刀殺人的離間之計，料想姓袁的必會去跟仙都派為難。”那白發老人道：“好吧，讓他們自相殘殺最好。”
宛兒在轎下聽到“借刀殺人的離間之計”這幾個字，耳中嗡的一響，一身冷汗，心道：“說這話的，不知是太白三英中的史秉文還是史秉光？是了，害死我爹爹的，原來是這三個奸賊。”她想再聽下去，卻聽何鐵手道：“大夥兒進宮去吧，轎子可不能坐啦。”眾人一擁而去。
宛兒等他們走出數十步遠，悄悄從轎底鑽出，不覺一驚，原來當地竟是在禁城之前，眼見一夥人進宮去了。仙都派圍攻何鐵手，拚鬥時刻不短，居然並無宮門侍衛前來查問幹預。她不敢多耽，忙迴正條子胡同，將適才所見細細對袁承誌說了。袁承誌大拇指一豎，說道：“焦姑娘，好膽略，好見識！”
焦宛兒臉上微微一紅，隨即拜了下去。袁承誌側身避過，慨然道：“令尊的血海深仇，自當著落在我身上。焦姑娘再行大禮，那可是瞧不起我了。”沉吟片刻，說道：“事不宜遲，我這就進宮去找他們。”焦宛兒道：“這些奸賊在皇宮中必有內應。皇宮禁衛森嚴，袁相公貿然進去，隻怕不便。”
袁承誌道：“不妨，我有一件好東西。本來早就要用，那知一到京師之後，諸般事務煩忙，竟沒空去。”說著取出一封書信，便是滿清睿親王多爾袞寫給宮裏司禮太監曹化淳的密函，本是要洪勝海送去的。袁承誌知道這信必有後用，一直留在身邊。
焦宛兒喜道：“那好極了，我隨袁相公去，扮作你的書僮。”袁承誌知她要手刃仇人，那是一片孝心，勸阻不得，點頭允了。
焦宛兒在轎下躲了半夜，弄得滿身泥汙，忙入內洗臉換衣，裝扮已畢，又是個俊俏的小書僮。袁承誌笑道：“可不能再叫你焦姑娘啦！”焦宛兒道：“你就叫我宛兒吧，別人還當是什麽杯兒碗兒呢。”心中升起一個念頭：“要是我真能變作一隻杯兒碗兒，一生一世伴在你身邊，陪伴你喝茶吃飯，那才叫好呢！”不由得紅暈上頰，瞧向袁承誌的眼光之中，映出了一股脈脈柔情。
正要出門，吳平與羅立如匆匆進來，說順天府尹衙門戒備很嚴，等了兩個多時辰，直到捕快換班，才把單鐵生的屍首丟了下去。袁承誌點頭道：“好！”焦宛兒說起要隨袁承誌入宮尋奸，為父報仇。羅立如忽道：“袁相公，師妹，我跟你們一起去，好麽？”
焦宛兒眼望袁承誌，聽他示下。袁承誌心想：“這次深入禁宮，本已危機四伏，加之尚有不少高手在內。要保護焦姑娘周全已甚不易，多一人更礙手腳。”正要出口推辭，忽見吳平伸手暗扯羅立如衣角，連使眼色，說道：“羅師弟，你傷臂之後身子還沒完全複原，還是讓袁相公帶師妹去吧。”袁承誌心中一動：“他似乎有意要我跟焦姑娘單獨相處。昨晚我和她去見水雲道人，青年男女深夜結伴出外，隻怕已引起旁人疑心。雖然大丈夫光明磊落，但還是避一下嫌疑的好。”於是對羅立如道：“羅大哥同去，我多一個幫手，那再好沒有。委屈你一下，請也換上僮仆打扮。”
羅立如大喜，入內更衣。吳平跟著進去，笑道：“羅師弟，你這次做了傻事啦！”羅立如愕然道：“什麽？”吳平道：“袁相公對咱們金龍幫恩德如山，師妹對他顯然又傾心之至……”羅立如顫聲道：“你說讓師妹配……配給袁相公？”吳平道：“恩師在天有靈，必定也十分歡喜。你跟了去幹什麽？”羅立如道：“大師哥說得對，那我不去啦！”吳平道：“現今不去，又太著痕跡。你相機行事，最好能撮成這段姻緣。”
羅立如點頭答應，心中一股說不出的滋味。他對這小師妹暗寄相思已有數年，隻是她品貌既美，又不苟言笑，協助焦公禮處理幫中事務頗具威嚴，一番深情從不敢吐露半點；斷臂後更自慚形穢，連話也不敢和她多說一句，這時聽吳平一說，不禁悵惘，但隨即轉念：“袁相公如此英雄，和師妹正是一對。她終身有托，我自當代她歡喜。”言念及此，心情登時豁然，便即換上了仆從服色。
第十七迴
青衿心上意 彩筆畫中人
袁承誌從鐵箱中挑出不少特異貴重的珍寶，包了一大包，命羅立如負在背上。
三人一早來到宮門。袁承誌將暗語一說，守門的禁軍侍衛早得到曹太監囑咐，當即分人引了進去。來到一座殿前，禁軍侍衛退出，另有小太監接引入內，一路連換了三名太監。袁承誌默記道路，心想這曹太監也真工於心計，生怕密謀敗露，連帶路人也不斷掉換。最後沿著禦花園右側小路，彎彎曲曲走了一陣，來到一座小屋子前。小太監請三人入內，端上清茶點心。約莫等了一個多時辰，曹太監始終不來，三人也不說話，坐著枯候。直到午間，才進來一名三十歲左右的太監，向袁承誌問了幾句暗語。袁承誌照著洪勝海所言答了，那太監點頭而出。
又過了好一會，那太監引了一名肥肥白白的中年太監入來。袁承誌見他身穿錦繡，氣派極大，心想這多半是宮中除了皇帝之外、第一有權有勢的司禮太監曹化淳了，果然那先前進來的太監說道：“這位是曹公公。”袁承誌和羅立如、焦宛兒三人跪下磕頭。曹化淳笑道：“別多禮啦，請坐，睿王爺安好？”袁承誌道：“王爺福體安好。王爺命小人問公公好。”曹化淳嗬嗬笑道：“我這幾根老骨頭，卻也多承王爺惦記。洪老哥遠道而來，不知王爺有什麽囑咐。”袁承誌道：“王爺要請問公公，大事籌劃得怎樣了？”
曹化淳歎道：“我們皇上的性子，真是固執得要命。我進言了好幾次，皇上總說借兵滅寇，後患太多，隻求兩國議和罷兵，等大明滅了流寇，重重酬謝睿王爺。”
袁承誌不知多爾袞與曹化淳有何密謀。洪勝海在多爾袞屬下地位甚低，不能預聞機密，隻不過是傳遞消息的信使而已。洪勝海不知，袁承誌自然也不知了。這時聽了曹化淳之言，不由得心裏怦怦亂跳，耳中隻是響著“借兵滅寇”四字，心想：“皇帝不肯借兵，滿洲人卻心急要借，顯是不懷好意了。”他雖鎮靜，但這個大消息突如其來，不免臉有異狀。
曹化淳會錯了意，還道他因此事不成，心下不滿，忙道：“兄弟，你別急，一計不成，二計又生呀！”袁承誌道：“是，是。曹公公足智多謀，我們王爺讚不絕口，常說有曹公公在宮中主持，何愁大事不成。”曹化淳笑而不言。
袁承誌道：“王爺有幾件薄禮，命小人帶來，請公公笑納。”說著向羅立如一指。焦宛兒接下他背著的包裹，放在桌上，解了開來。
包裹一解開，登時珠光寶氣，滿室生輝。曹化淳久在大內，珍異寶物不知見過多少，尋常珠寶還真不在他眼裏，但這股寶氣迥然有異，走近看時，不覺驚得呆了。原來包袱中珍寶無數，單是一串一百顆大珠串成的朝珠，顆顆精圓，便已世所罕見。另有一對翡翠獅子，前腳盤弄著一個火紅的紅寶石圓球，這般晶瑩碧綠的成塊大的翡翠固然從未見過，而紅寶石之瑰麗燦爛，更是難得。曹化淳看一件，讚一件，轉身對袁承誌道：“王爺怎麽賞了我這許多好東西？”
袁承誌要探聽他的圖謀，接口道：“王爺也知皇上精明，借兵滅寇之事很不好辦，那務必仰仗公公的大力。”曹化淳給他這樣一捧，甚是得意，笑吟吟的一揮手，對羅立如和焦宛兒道：“你們到外麵休息去吧。”袁承誌向二人點點頭，便有小太監來陪了出去。曹化淳親自關上了門，握住袁承誌的手，低聲道：“你可知王爺出兵，有什麽條款？”