“她也不是什麽權勢滔天的貴戚，甚至還有可能因為幫我而遭到主子的訓斥，我和她從前沒有交集，連她的名字都不知道……我想了又想，原因隻可能是……”
陳照夜不由屏息凝神。
祁溪眨眨眼，笑得狡黠，“隻有可能是因為我容貌驚為天人，她不忍看我被驕陽曝曬，因此偷偷幫我一把。”
“……”她強行按捺住想翻白眼的衝動，轉身看橋頭兔子燈，“時候不早了，迴去吧。”
祁溪笑得眼睛都彎了，像兩枚亮晶晶的月牙。
“再等一下。”他快速跑到旁邊鋪子裏買了個孔明燈，邊寫邊說，“我那時候年輕，覺得對她那樣的女子來說，能夠嫁給世家顯貴離開皇宮，就是她最好的選擇了。於是我給她寫了好多信，還跑去她主子麵前旁敲側擊，結果她壓根就不搭理我，估計是把我當做那類見色起意的紈絝公子了。”
孔明燈橫在他們中間，陳照夜隻看見祁溪快速走筆，卻不知道他寫了些什麽。
夜風中，他的聲音也像橋下潺潺流水，輕柔動聽。
“我常常往她居住的地方繞，看著她皺著眉頭訓斥下人，每日勤勤懇懇地跑來跑去，猜測她會欣賞的應該是才華斐然的男子。於是我開始刻苦，終於如願考中了功名，殿試第三欽點的探花郎，但……”
他的聲音低了下去。
“但已經來不及了。”
陳照夜感覺自己的心口忽然隱隱抽痛，久遠的記憶夾雜著許多難以言明的情緒如浪濤般朝她打來。
她想起了舊青蕪宮，想起了宣貴妃，想起了毛尖與白毫，還有宮室僻靜處成年累月生長的青苔與牆壁裂紋中生長的細枝……
泛黃畫卷再度閉合，畫麵外孤零零站著的隻有她一個人。
如此幸運，也如此孤單。
她不明白這樣離奇至極的機緣為何偏偏降臨到她頭上，冰冷的池水不是終結，醒來後長久的迷茫才是。
她執拗地從皇宮舊人中尋找當年的影子，尋找她繼續生活的依據，固執地想通過托舉衛茉證明自己還是貴妃手裏最鋒利的那把刀。
可是，這樣就夠了麽。
等到衛茉站穩腳跟，等到王氏的榮寵和尊威都被奪過來之後，她，又該何去何從？
“風真大啊。”陳照夜低頭，不動聲色用袖口擦拭眼尾。
祁溪點燃孔明燈，輕聲道，“把它放到天上去吧，你我都會得償所願。”
夜幕中，無數枚孔明燈緩緩飛向天際，與長街石橋上的花燈遙相唿應，共同照亮這片人間煙火。
“走吧，”祁溪望著身側少女，眼裏滿是溫柔，“不然真要晚了。”
“好。”陳照夜難得溫順。
夜風吹過臉頰時，她的心裏也好像被什麽東西溫柔地啜了一口。
“別跑！你別跑！”
長街那邊的喧鬧聲驟然打破這片溫馨寧靜。
兩人應聲看去，光線太暗，隻能看到街上有群人在追一名少女。
那少女身形嬌小，手腳卻靈活，沿著兩側攤販穿梭自如，隨手抄起路邊的竹筐簍子往後砸。
“都說了我不是不給錢，是錢袋子被人偷走啦！等我找到我朋友，就把錢給你送迴來……”少女邊跑邊喊。
這聲音……
祁溪眉頭一皺，迅速追過去。
“等等！你做什麽……”
陳照夜隻得跟上，而街那邊，幾名彪形大漢兵分兩路，終於在巷尾死路把少女堵住。
“砸壞了我們店鋪的東西，不賠錢就想跑？”為首壯漢惡狠狠道，“你個乳臭未幹的小丫頭，還不知道我們店裏賣的都是價值連城的寶貝！拿不出錢來賠，老子就把你賣去青樓抵債！”
“什麽寶貝，就是些贗品冒牌貨！一堆破銅爛鐵還拿出來糊弄人，也不怕自己的牌子被人給砸啦？”少女害怕得全身都在抖，嘴上還硬氣。
幾個大漢彼此對視，擼起袖子上前拿人。
“放開我，放開我！你們竟敢對我無禮！你們……嗚嗚嗚，快鬆手！”
一束月光照入小巷。
陳照夜緊跟祁溪追來，她驚愕地發現，不遠處那個滿臉是淚奮力掙紮的少女，竟是早該離開京城的辰國公主蕭知！
————
行走一日，辰國使團終於離開京城地界。
趁著休息用膳的工夫，蕭繼決定去關心一下一路上默不作聲的李黛。
“長公主殿下？”他揭開車簾，身著正紅色嫁衣的李黛渾身無力地到在車裏，茫然看著他。
“您一向張牙舞爪慣了，突然這麽溫柔，我還真有些不習慣。”蕭繼把她抱出來，對馬車裏壓根不敢看他的陪嫁婢女道，“下來吧，去點幾道你家長公主愛吃的菜，可別餓壞了本王的心肝寶貝。”
婢女唯唯諾諾地去了。
“嗯？”蕭繼忽然發現，還有位麻煩貨色這一路也安靜得出奇，“咱們自己的公主呢？喊她來吃飯。”
昨夜他訓斥蕭知後，對方負氣整夜沒理他，早晨上車輦時還惡狠狠地威脅他不許來煩她。蕭繼也沒當迴事，心想大不了迴京後多給她弄點好吃好玩的。
誰知侍從迴來時居然告訴他，公主不見了。
“不見了？”
馬車裏隻有蕭知的貼身婢女，嘴裏塞著布，被五花大綁靠在座位上，因此從外麵看去還是有人端坐的模樣。
“公主跑了！”扯掉布，婢女哭得上氣不接下氣，“從京城出來那會就跑了！殿下快去追她！”
“真是個大麻煩！”蕭繼氣得掀桌。
————
“總而言之，本公主決定不迴去了。”
客棧裏，餓了大半日的蕭知一邊狼吞虎咽，一邊用陳照夜的手帕擦自己臉上的灰。
陳照夜伸手把她頭發上的雜草拔下來，“這可怎麽行呢，蕭繼殿下會氣死的吧。”
“沒事，我從小到大也不知氣過他多少迴了，這點挫折死不了。”蕭知抹了抹嘴唇，盯著陳照夜，“我記得你，你是那天被我皇兄看中的宮女，你能帶我進宮去，是不是？”
“天色已晚，公主身份尊貴，為了您的安全著想，奴婢也是要帶您迴宮去的。”
“你準備把我送到哪兒？”
“自然是……皇後娘娘宮裏。”
“不要，”蕭知想了想道，“今夜陛下是不是歇在你們娘娘那？你帶我去見他，好不好？”
“這……”陳照夜一愣，“公主先好好休息，您明日再見陛下也是一樣的。”
祁溪在桌下輕踢陳照夜的鞋尖，換他來問蕭知。
“您是不是對陛下動了心？”
陳照夜不由屏息凝神。
祁溪眨眨眼，笑得狡黠，“隻有可能是因為我容貌驚為天人，她不忍看我被驕陽曝曬，因此偷偷幫我一把。”
“……”她強行按捺住想翻白眼的衝動，轉身看橋頭兔子燈，“時候不早了，迴去吧。”
祁溪笑得眼睛都彎了，像兩枚亮晶晶的月牙。
“再等一下。”他快速跑到旁邊鋪子裏買了個孔明燈，邊寫邊說，“我那時候年輕，覺得對她那樣的女子來說，能夠嫁給世家顯貴離開皇宮，就是她最好的選擇了。於是我給她寫了好多信，還跑去她主子麵前旁敲側擊，結果她壓根就不搭理我，估計是把我當做那類見色起意的紈絝公子了。”
孔明燈橫在他們中間，陳照夜隻看見祁溪快速走筆，卻不知道他寫了些什麽。
夜風中，他的聲音也像橋下潺潺流水，輕柔動聽。
“我常常往她居住的地方繞，看著她皺著眉頭訓斥下人，每日勤勤懇懇地跑來跑去，猜測她會欣賞的應該是才華斐然的男子。於是我開始刻苦，終於如願考中了功名，殿試第三欽點的探花郎，但……”
他的聲音低了下去。
“但已經來不及了。”
陳照夜感覺自己的心口忽然隱隱抽痛，久遠的記憶夾雜著許多難以言明的情緒如浪濤般朝她打來。
她想起了舊青蕪宮，想起了宣貴妃，想起了毛尖與白毫，還有宮室僻靜處成年累月生長的青苔與牆壁裂紋中生長的細枝……
泛黃畫卷再度閉合，畫麵外孤零零站著的隻有她一個人。
如此幸運，也如此孤單。
她不明白這樣離奇至極的機緣為何偏偏降臨到她頭上，冰冷的池水不是終結，醒來後長久的迷茫才是。
她執拗地從皇宮舊人中尋找當年的影子，尋找她繼續生活的依據，固執地想通過托舉衛茉證明自己還是貴妃手裏最鋒利的那把刀。
可是，這樣就夠了麽。
等到衛茉站穩腳跟，等到王氏的榮寵和尊威都被奪過來之後，她，又該何去何從？
“風真大啊。”陳照夜低頭，不動聲色用袖口擦拭眼尾。
祁溪點燃孔明燈，輕聲道，“把它放到天上去吧，你我都會得償所願。”
夜幕中，無數枚孔明燈緩緩飛向天際，與長街石橋上的花燈遙相唿應，共同照亮這片人間煙火。
“走吧，”祁溪望著身側少女，眼裏滿是溫柔，“不然真要晚了。”
“好。”陳照夜難得溫順。
夜風吹過臉頰時，她的心裏也好像被什麽東西溫柔地啜了一口。
“別跑！你別跑！”
長街那邊的喧鬧聲驟然打破這片溫馨寧靜。
兩人應聲看去，光線太暗，隻能看到街上有群人在追一名少女。
那少女身形嬌小，手腳卻靈活，沿著兩側攤販穿梭自如，隨手抄起路邊的竹筐簍子往後砸。
“都說了我不是不給錢，是錢袋子被人偷走啦！等我找到我朋友，就把錢給你送迴來……”少女邊跑邊喊。
這聲音……
祁溪眉頭一皺，迅速追過去。
“等等！你做什麽……”
陳照夜隻得跟上，而街那邊，幾名彪形大漢兵分兩路，終於在巷尾死路把少女堵住。
“砸壞了我們店鋪的東西，不賠錢就想跑？”為首壯漢惡狠狠道，“你個乳臭未幹的小丫頭，還不知道我們店裏賣的都是價值連城的寶貝！拿不出錢來賠，老子就把你賣去青樓抵債！”
“什麽寶貝，就是些贗品冒牌貨！一堆破銅爛鐵還拿出來糊弄人，也不怕自己的牌子被人給砸啦？”少女害怕得全身都在抖，嘴上還硬氣。
幾個大漢彼此對視，擼起袖子上前拿人。
“放開我，放開我！你們竟敢對我無禮！你們……嗚嗚嗚，快鬆手！”
一束月光照入小巷。
陳照夜緊跟祁溪追來，她驚愕地發現，不遠處那個滿臉是淚奮力掙紮的少女，竟是早該離開京城的辰國公主蕭知！
————
行走一日，辰國使團終於離開京城地界。
趁著休息用膳的工夫，蕭繼決定去關心一下一路上默不作聲的李黛。
“長公主殿下？”他揭開車簾，身著正紅色嫁衣的李黛渾身無力地到在車裏，茫然看著他。
“您一向張牙舞爪慣了，突然這麽溫柔，我還真有些不習慣。”蕭繼把她抱出來，對馬車裏壓根不敢看他的陪嫁婢女道，“下來吧，去點幾道你家長公主愛吃的菜，可別餓壞了本王的心肝寶貝。”
婢女唯唯諾諾地去了。
“嗯？”蕭繼忽然發現，還有位麻煩貨色這一路也安靜得出奇，“咱們自己的公主呢？喊她來吃飯。”
昨夜他訓斥蕭知後，對方負氣整夜沒理他，早晨上車輦時還惡狠狠地威脅他不許來煩她。蕭繼也沒當迴事，心想大不了迴京後多給她弄點好吃好玩的。
誰知侍從迴來時居然告訴他，公主不見了。
“不見了？”
馬車裏隻有蕭知的貼身婢女，嘴裏塞著布，被五花大綁靠在座位上，因此從外麵看去還是有人端坐的模樣。
“公主跑了！”扯掉布，婢女哭得上氣不接下氣，“從京城出來那會就跑了！殿下快去追她！”
“真是個大麻煩！”蕭繼氣得掀桌。
————
“總而言之，本公主決定不迴去了。”
客棧裏，餓了大半日的蕭知一邊狼吞虎咽，一邊用陳照夜的手帕擦自己臉上的灰。
陳照夜伸手把她頭發上的雜草拔下來，“這可怎麽行呢，蕭繼殿下會氣死的吧。”
“沒事，我從小到大也不知氣過他多少迴了，這點挫折死不了。”蕭知抹了抹嘴唇，盯著陳照夜，“我記得你，你是那天被我皇兄看中的宮女，你能帶我進宮去，是不是？”
“天色已晚，公主身份尊貴，為了您的安全著想，奴婢也是要帶您迴宮去的。”
“你準備把我送到哪兒？”
“自然是……皇後娘娘宮裏。”
“不要，”蕭知想了想道，“今夜陛下是不是歇在你們娘娘那？你帶我去見他，好不好？”
“這……”陳照夜一愣，“公主先好好休息，您明日再見陛下也是一樣的。”
祁溪在桌下輕踢陳照夜的鞋尖，換他來問蕭知。
“您是不是對陛下動了心？”