“今日叨擾娘娘了，嬪妾改天再來陪您說話。”徐婕妤喝完最後一盞茶，躬身退了出去。
空氣裏依舊充斥著清淺的茶香。
王皇後擱下茶盞，慢條斯理地兩指捏起新送來的的糕點，咬了一口。
“呸，這是什麽味道？”她張口吐掉，兩名宮人立刻跪倒在地不住磕頭。
“都說了本宮不喜歡吃酸的，誰讓你們把這酸棗糕拿進來的？記性這樣差，自己去外麵領十下板子吧。”
王皇後近來心情很好。一切順風順水，如有神助。
不僅處置了柳氏費盡心思栽培出來的甄錦心，還成功使得柳氏與景帝之間生了嫌隙。明眼人都瞧得出，就算柳氏剛生下女兒又得晉封，景帝在她身上的心思卻不如以前多了。
“隻可惜還有個衛茉，看在她還算聽話的份上，先留著吧。”王皇後想，徐婕妤說得對，她隻管按兵不動，稍作引導，柳氏自己會按捺不住。
景帝喜歡誰又有什麽要緊，隻要這後宮牢牢在她掌控之中就行。
兩名宮女被拉出去了，許久卻沒聽到挨板子的聲音。
“又出了什麽幺蛾子？”
王皇後起身出去看。
走至殿門前，一道人影忽然如烏雲般壓過來。她一愣，眼神不由得低下去，連退數步。
“蓮、蓮禾姑姑。”
來人四十出頭，身穿褐色宮裝，容貌端正，不苟言笑，正是陪伴太後數十年的女官蓮禾。
皇後王璃尚在府邸時，所有的宮中禮儀都是由她手把手教的。蓮禾嚴苛，代表的是太後尊嚴，動輒拿竹板打得她手心紅腫，若再做不好，連飯都沒得吃。
“您怎麽來了？”對方讓她心有餘悸。
“太後有旨，請皇後娘娘過去一趟。”
“這麽晚了，不如……”
“娘娘，請快些動身。”
王璃忐忑不安來到壽康宮太後寢殿。夜深人靜，殿內卻燈火通明。
珠簾之後，太後居高端坐，蓮禾麵無表情走迴太後身側，朝兩邊的宮人使了個眼色。
殿門轟隆一聲關閉。
偌大的殿堂中，王璃獨自站在正紅色的地毯上，搖晃的燭火刺得她眼睛發痛。
“姑姑，您這是……”她不由得開始發抖。
殿上坐著大周最有權勢的女人。
太後王鬆念，鳳儀宮上一任的女主人，此刻雙目微合坐在殿堂中。曾攪弄風雲的手如今握著沉沉佛珠，不時以拇指撥動，翡翠相碰，響聲清沉。
年逾五十，婦人梳得整整齊齊的鬢角也有了霜雪的痕跡，眉眼中的淩厲被悄然掩去，變為眼尾幾抹溝壑。她的嘴角習慣性地彎起，以一種更為柔和寬仁的神情居高臨下地注視著麵前人。
“跪下。”太後柔聲道。
王璃應聲跪地，“姑母，”她顫聲道，“我做錯了什麽？”
“阿璃，你如今很有本事。”太後手指動作不停，周圍安靜，隻聽見那翡翠佛珠一聲聲磕碰。
她揮揮手，蓮禾走下來，將一張寫滿字的紙擱在王璃麵前。
——是那藥方。
“是爹跟您告狀？”王璃咬咬牙，“我說了，我不需要跟那些女人一樣討好李允堂，不論有沒有子嗣，他都動不了我！”
“阿璃，當初你嫁入皇家時隻有十四歲，哀家憐你年幼，很多事情準許你慢慢學，也因此，縱得你不知天高地厚。”
太後嗓音低沉和緩，“哀家早就告訴過你，做事需三思而後行。身為大周皇後，需賢良淑德，教導嬪妃，為帝王開枝散葉。可哀家問你，這些哀家不在後宮的時日，你都做了些什麽？！”
後半句驟然淩厲，皇後身體一震，強撐著迴道，“兒臣……兒臣什麽都沒有做。”
“沒有？”太後冷冷道，“你與那柳氏爭風吃醋也就算了，嬪妃間的明爭暗鬥已經鬧到了出人命的地步，你非但不加以勸阻，反倒聽之任之，甚至故意挑唆攪弄，這些心思不放在正道上，不僅對不起你頭上這頂鳳冠，就連我王家百年簪纓的臉麵都給你丟盡了！”
“兒臣……”
“哀家不管你們嬪妃間的是非，那是你身為六宮之主的職責，哀家犯不著。哀家在意的，是你身為王家嫡女，是否能為大周誕下具有王家血脈的子嗣，是否能繼續保住家族的榮耀。”
太後一道眼神，兩側站著的宮女忽而一擁而上。
“姑母？”王璃注意到，那些宮女多為太後宮中老人，好幾個還是曾從王家帶出去的熟悉麵孔。
蓮禾從後殿端來一碗湯藥，還冒著嫋嫋白煙，遞到王璃眼前。
“喝了它。”太後道。
王璃咬牙不肯。
周圍宮女將她用力按住，蓮禾一捏她的下巴，強迫她張開嘴，苦澀異常的湯池以不容抗拒之勢順著唇齒一路滾入喉嚨。
一碗湯藥喂完，王璃趴在地上不住咳嗽。
“好孩子。”太後重新恢複方才的和顏悅色，親自走下台階，攙扶侄女起來。
“今晚就去太和殿吧。”她保養得宜的手指劃過王璃的臉，“別擔心，是幫助你有孕的方子，特意按照我們王家女子的體質改良過的，十分有效。”
王璃臉上沾滿藥汁，哭得喘不上氣。
“帶皇後清洗一下，再去給陛下送一壺酒，就說是哀家的意思。”
“是。”
王璃如同斷線的木偶，任由幾名宮女攙扶著到後麵去了。太後揉了揉太陽穴，轉身，重新坐下來。
殿門打開，室外沾染花香的風衝淡了宮室內的藥味。
“你說的那位嬪妃叫什麽來著？”太後問身邊人。
蓮禾迴道：“叫衛茉，剛晉為四品容華。”
“哦，有些印象。哀家記得她是個踏實本分的孩子，剛入宮沒多久就替陛下生了個女兒，隻可惜得罪了柳氏，一直被打壓著……”
“柳氏出身卑微，您其實可以稍微點撥陛下。”
“不必，若連寵愛誰不寵誰的自由都要幹涉，陛下怕是要與哀家翻臉。隻是，這衛氏沉寂那麽久，忽然複寵，又幾度晉封，以她的能力估計做不到。”太後繼續撥弄佛珠，“你去查一查，這幾個月來，衛氏身邊是否出現了什麽人，又發生過哪些事。查仔細了，盡快報給哀家。”
空氣裏依舊充斥著清淺的茶香。
王皇後擱下茶盞，慢條斯理地兩指捏起新送來的的糕點，咬了一口。
“呸，這是什麽味道？”她張口吐掉，兩名宮人立刻跪倒在地不住磕頭。
“都說了本宮不喜歡吃酸的，誰讓你們把這酸棗糕拿進來的？記性這樣差，自己去外麵領十下板子吧。”
王皇後近來心情很好。一切順風順水，如有神助。
不僅處置了柳氏費盡心思栽培出來的甄錦心，還成功使得柳氏與景帝之間生了嫌隙。明眼人都瞧得出，就算柳氏剛生下女兒又得晉封，景帝在她身上的心思卻不如以前多了。
“隻可惜還有個衛茉，看在她還算聽話的份上，先留著吧。”王皇後想，徐婕妤說得對，她隻管按兵不動，稍作引導，柳氏自己會按捺不住。
景帝喜歡誰又有什麽要緊，隻要這後宮牢牢在她掌控之中就行。
兩名宮女被拉出去了，許久卻沒聽到挨板子的聲音。
“又出了什麽幺蛾子？”
王皇後起身出去看。
走至殿門前，一道人影忽然如烏雲般壓過來。她一愣，眼神不由得低下去，連退數步。
“蓮、蓮禾姑姑。”
來人四十出頭，身穿褐色宮裝，容貌端正，不苟言笑，正是陪伴太後數十年的女官蓮禾。
皇後王璃尚在府邸時，所有的宮中禮儀都是由她手把手教的。蓮禾嚴苛，代表的是太後尊嚴，動輒拿竹板打得她手心紅腫，若再做不好，連飯都沒得吃。
“您怎麽來了？”對方讓她心有餘悸。
“太後有旨，請皇後娘娘過去一趟。”
“這麽晚了，不如……”
“娘娘，請快些動身。”
王璃忐忑不安來到壽康宮太後寢殿。夜深人靜，殿內卻燈火通明。
珠簾之後，太後居高端坐，蓮禾麵無表情走迴太後身側，朝兩邊的宮人使了個眼色。
殿門轟隆一聲關閉。
偌大的殿堂中，王璃獨自站在正紅色的地毯上，搖晃的燭火刺得她眼睛發痛。
“姑姑，您這是……”她不由得開始發抖。
殿上坐著大周最有權勢的女人。
太後王鬆念，鳳儀宮上一任的女主人，此刻雙目微合坐在殿堂中。曾攪弄風雲的手如今握著沉沉佛珠，不時以拇指撥動，翡翠相碰，響聲清沉。
年逾五十，婦人梳得整整齊齊的鬢角也有了霜雪的痕跡，眉眼中的淩厲被悄然掩去，變為眼尾幾抹溝壑。她的嘴角習慣性地彎起，以一種更為柔和寬仁的神情居高臨下地注視著麵前人。
“跪下。”太後柔聲道。
王璃應聲跪地，“姑母，”她顫聲道，“我做錯了什麽？”
“阿璃，你如今很有本事。”太後手指動作不停，周圍安靜，隻聽見那翡翠佛珠一聲聲磕碰。
她揮揮手，蓮禾走下來，將一張寫滿字的紙擱在王璃麵前。
——是那藥方。
“是爹跟您告狀？”王璃咬咬牙，“我說了，我不需要跟那些女人一樣討好李允堂，不論有沒有子嗣，他都動不了我！”
“阿璃，當初你嫁入皇家時隻有十四歲，哀家憐你年幼，很多事情準許你慢慢學，也因此，縱得你不知天高地厚。”
太後嗓音低沉和緩，“哀家早就告訴過你，做事需三思而後行。身為大周皇後，需賢良淑德，教導嬪妃，為帝王開枝散葉。可哀家問你，這些哀家不在後宮的時日，你都做了些什麽？！”
後半句驟然淩厲，皇後身體一震，強撐著迴道，“兒臣……兒臣什麽都沒有做。”
“沒有？”太後冷冷道，“你與那柳氏爭風吃醋也就算了，嬪妃間的明爭暗鬥已經鬧到了出人命的地步，你非但不加以勸阻，反倒聽之任之，甚至故意挑唆攪弄，這些心思不放在正道上，不僅對不起你頭上這頂鳳冠，就連我王家百年簪纓的臉麵都給你丟盡了！”
“兒臣……”
“哀家不管你們嬪妃間的是非，那是你身為六宮之主的職責，哀家犯不著。哀家在意的，是你身為王家嫡女，是否能為大周誕下具有王家血脈的子嗣，是否能繼續保住家族的榮耀。”
太後一道眼神，兩側站著的宮女忽而一擁而上。
“姑母？”王璃注意到，那些宮女多為太後宮中老人，好幾個還是曾從王家帶出去的熟悉麵孔。
蓮禾從後殿端來一碗湯藥，還冒著嫋嫋白煙，遞到王璃眼前。
“喝了它。”太後道。
王璃咬牙不肯。
周圍宮女將她用力按住，蓮禾一捏她的下巴，強迫她張開嘴，苦澀異常的湯池以不容抗拒之勢順著唇齒一路滾入喉嚨。
一碗湯藥喂完，王璃趴在地上不住咳嗽。
“好孩子。”太後重新恢複方才的和顏悅色，親自走下台階，攙扶侄女起來。
“今晚就去太和殿吧。”她保養得宜的手指劃過王璃的臉，“別擔心，是幫助你有孕的方子，特意按照我們王家女子的體質改良過的，十分有效。”
王璃臉上沾滿藥汁，哭得喘不上氣。
“帶皇後清洗一下，再去給陛下送一壺酒，就說是哀家的意思。”
“是。”
王璃如同斷線的木偶，任由幾名宮女攙扶著到後麵去了。太後揉了揉太陽穴，轉身，重新坐下來。
殿門打開，室外沾染花香的風衝淡了宮室內的藥味。
“你說的那位嬪妃叫什麽來著？”太後問身邊人。
蓮禾迴道：“叫衛茉，剛晉為四品容華。”
“哦，有些印象。哀家記得她是個踏實本分的孩子，剛入宮沒多久就替陛下生了個女兒，隻可惜得罪了柳氏，一直被打壓著……”
“柳氏出身卑微，您其實可以稍微點撥陛下。”
“不必，若連寵愛誰不寵誰的自由都要幹涉，陛下怕是要與哀家翻臉。隻是，這衛氏沉寂那麽久，忽然複寵，又幾度晉封，以她的能力估計做不到。”太後繼續撥弄佛珠，“你去查一查，這幾個月來，衛氏身邊是否出現了什麽人，又發生過哪些事。查仔細了，盡快報給哀家。”