薛櫻。
隨行宮人裏，隻有跟隨景帝多年的如意變了臉色。
對柳昭媛和景帝而言，這個名字如同一道禁忌，代表著帝妃間心照不宣、絕口不提的裂痕。
世人隻知柳昭媛獨得聖心，榮寵不衰，卻不知曉當年四皇子李允堂最愛的其實另有其人。
那個女子就叫薛櫻。
江南人士，母親早亡，父親是私塾先生，因此女兒才思敏捷又聰慧懂事，還習得一手好字。李允堂一次扮作尋常百姓在市集閑逛被偷了錢袋，眼看要陷入窘境，幸虧碰巧路過的薛櫻好心相助。
明眸皓齒的少女，於三月揚花間溫柔望向他，無關身份，無關地位，隻是單純地喜歡他這個人。
這是浸潤皇宮多年的李允堂從未經曆過的心情，因此分外珍惜。
後來他遣人去薛家提親，辦得聲勢浩大，除了隻能給侍妾名分，場麵隆重得不亞於尋常官員迎娶正妻。
薛櫻入府時，柳楚楚並沒有表現出任何不快，還主動送她衣物首飾。可兩個月後的某一天，柳楚楚與薛櫻同去京郊的湖邊遊玩，待到李允堂從皇宮迴到府邸時，等待他的卻是薛櫻意外溺亡的消息。
是不是意外，誰也說不準。
後來柳楚楚被診出懷有身孕，宣貴妃一張轎子將她接到皇宮裏調教了幾日，再送迴李允堂這裏，此事便含含糊糊地揭了過去。
“這、這裏怎麽會有……”
柳昭媛麵色慘白，仿佛那帕子是塊燒得通紅的炭火，隻看著就會灼傷眼睛。
景帝早不是當初那個喜形於色的少年，神色如常地吩咐宮女把帕子丟掉。
“別胡思亂想，走吧，去看淑月。”
似乎沒有掀起漣漪。可柳昭媛察覺到那隻原本攬在她腰間的手分明鬆開了，湖上冷風吹得她渾身發冷。
快走到廂房時，忽然有個嬌小的人影朝他們奔過來。
“母妃！父皇！”
七歲的大公主淑月麵色紅潤，嗓音洪亮，哪裏有生病的樣子？
柳昭媛尷尬，替女兒係緊大紅色披風，轉身嗬斥宮人，“公主不是好好的麽？你們吃了熊心豹子膽了，敢糊弄本宮？”
“母妃別氣。”淑月伸手就要她抱，膩在柳昭媛懷裏蹭了一會才道，“方才月兒的確難受得緊，幸虧碰到了出來散步的衛娘娘，她替月兒順氣按摩，很快就緩過來了。”
“衛娘娘？哪個衛娘娘？”
“喏，就在那裏。”
清涼如水的月色下，有位女子安安靜靜地站著。
微風拂過，衣袂偏揚，女子手腕處鵝黃色的披帛像有了靈性般飛舞起來。她的妝容很淡，唇不點而朱，眼睛漆黑如墨玉，眉心處貼一朵五瓣花鈿，宛若月宮仙子。
這種平和溫柔的美，正能撫平景帝心頭強壓的焦躁。
才人衛茉。
景帝有一陣子沒見到她了。先前祁溪帶著二公主淑寧來找他，他聽說是柳昭媛執意要奪別人女兒，思來想去，還是決定維護心愛的柳氏。
今日宮宴衛茉來還是沒來，他壓根沒留意。
“給陛下請安，給昭媛娘娘請安。”衛才人的嗓音也是輕輕柔柔的，甚是悅耳。
柳昭媛不虞，奈何對方這會子是救了她女兒的恩人，勉強擠出笑臉，“多謝妹妹了。隻是妹妹怎麽作這種打扮？實在有失體統。”
“迴娘娘的話，”陳照夜提著宮燈站在衛茉身側，恭順地上前解釋，“我家娘娘聽聞陛下近來國事煩憂，又知曉自己一介女流難以在政事上替陛下分憂，因此專門苦練數月編排好一支舞，想借今夜內教坊表演時呈獻給您，願陛下一笑。”
“原來那人竟是愛妃。”
景帝想起屏風後那道婀娜多姿的身影，連稱唿都變得親密了。
“朕竟然不知，茉兒對朕這般用心思！”
驚豔之餘，又生出歉疚。
衛茉精心編排許久的舞蹈，隻因為柳昭媛的一句話就盡數付之東流，她卻不爭不搶亦不解釋，獨自走在這片幽靜處。
又因為她生性善良，願意對身患喘疾的大公主淑月施以援手，哪怕不久前淑月的母妃剛奪走她唯一的女兒。
要不是被柳昭媛被強行拉過來，他甚至都不會知道衛茉今夜做了這麽多事。
對比慣會撒嬌的柳氏與死氣沉沉的皇後，此刻站在眼前的衛才人真是越看越舒心。
“不早了，昭媛帶月兒迴去吧。”景帝道。
柳昭媛唯恐是自己聽錯，“陛、陛下？”
“朕迴寢宮批折子。”
柳昭媛櫻紅的嘴唇被咬得要出血。
景帝沒跟她走，沒去陪皇後，也沒帶上眼前這位嬌滴滴的衛氏，對她而言，已經算是好事。再說湖麵上的那處著實把她嚇了一跳，這會她隱隱覺得腹中不適，是必須盡快迴宮調養了。
景帝與柳昭媛先後離開，陳照夜陪衛茉換好衣服，依舊原路迴去。
“你剛才去哪了，我到處找不著。”
“奴婢沒見過水閣，因此出去逛逛。”陳照夜往衛茉懷裏塞手爐，“奴婢才是要追問娘娘一句‘去哪了’，連披風也不穿，也不怕染上風寒。”
“和你一樣，出來看風景，正好遇到大公主的嬤嬤急得四處喊人。”衛茉抓過她同樣冰涼的手貼在手爐上，臉上難得出現調皮神色，“我也是偶然發現，這處雖然偏僻，看煙火的角度卻是最好的。”
啪，啪！
像是迴應她的話，此時，漆黑的夜空中倏地綻放出無數五顏六色的煙火。如千萬朵金蓮綻放，如漫天飛舞的螢光，如心中永不熄滅的喜悅與希望。
眼底積攢已久的陰鬱被化開，衛茉終於像尋常二十出頭的年輕女子那樣露出輕鬆歡樂的笑容，她拎起裙擺，輕點足尖，靈巧地轉了個圈。
鞋尖劃過的地方揚起輕盈的雪花，呈圓弧狀，朝四周飄開。
“才人仔細別摔著。”陳照夜道，她想起她剛入宮那年，貴妃也隻是位雙十少女，笑得明媚而張揚，會領著她們在庭院裏跳紅繩。
八角琉璃宮燈輕輕搖曳，兩道人影牽引著那道暖黃色的光圈，無聲蜿蜒過宮中漫長的甬道。
“雖然依舊沒能請來陛下，但今夜當真是我入宮這麽多年最快活的一日。”衛才人道。
陳照夜眨眨眼，“誰說陛下不會來。”
“可方才陛下不是說……”
“才人放心，您隻顧迴宮準備著，不論多晚，陛下今夜一定來看您。”
隨行宮人裏，隻有跟隨景帝多年的如意變了臉色。
對柳昭媛和景帝而言，這個名字如同一道禁忌，代表著帝妃間心照不宣、絕口不提的裂痕。
世人隻知柳昭媛獨得聖心，榮寵不衰，卻不知曉當年四皇子李允堂最愛的其實另有其人。
那個女子就叫薛櫻。
江南人士，母親早亡，父親是私塾先生，因此女兒才思敏捷又聰慧懂事，還習得一手好字。李允堂一次扮作尋常百姓在市集閑逛被偷了錢袋，眼看要陷入窘境，幸虧碰巧路過的薛櫻好心相助。
明眸皓齒的少女，於三月揚花間溫柔望向他，無關身份，無關地位，隻是單純地喜歡他這個人。
這是浸潤皇宮多年的李允堂從未經曆過的心情，因此分外珍惜。
後來他遣人去薛家提親，辦得聲勢浩大，除了隻能給侍妾名分，場麵隆重得不亞於尋常官員迎娶正妻。
薛櫻入府時，柳楚楚並沒有表現出任何不快，還主動送她衣物首飾。可兩個月後的某一天，柳楚楚與薛櫻同去京郊的湖邊遊玩，待到李允堂從皇宮迴到府邸時，等待他的卻是薛櫻意外溺亡的消息。
是不是意外，誰也說不準。
後來柳楚楚被診出懷有身孕，宣貴妃一張轎子將她接到皇宮裏調教了幾日，再送迴李允堂這裏，此事便含含糊糊地揭了過去。
“這、這裏怎麽會有……”
柳昭媛麵色慘白，仿佛那帕子是塊燒得通紅的炭火，隻看著就會灼傷眼睛。
景帝早不是當初那個喜形於色的少年，神色如常地吩咐宮女把帕子丟掉。
“別胡思亂想，走吧，去看淑月。”
似乎沒有掀起漣漪。可柳昭媛察覺到那隻原本攬在她腰間的手分明鬆開了，湖上冷風吹得她渾身發冷。
快走到廂房時，忽然有個嬌小的人影朝他們奔過來。
“母妃！父皇！”
七歲的大公主淑月麵色紅潤，嗓音洪亮，哪裏有生病的樣子？
柳昭媛尷尬，替女兒係緊大紅色披風，轉身嗬斥宮人，“公主不是好好的麽？你們吃了熊心豹子膽了，敢糊弄本宮？”
“母妃別氣。”淑月伸手就要她抱，膩在柳昭媛懷裏蹭了一會才道，“方才月兒的確難受得緊，幸虧碰到了出來散步的衛娘娘，她替月兒順氣按摩，很快就緩過來了。”
“衛娘娘？哪個衛娘娘？”
“喏，就在那裏。”
清涼如水的月色下，有位女子安安靜靜地站著。
微風拂過，衣袂偏揚，女子手腕處鵝黃色的披帛像有了靈性般飛舞起來。她的妝容很淡，唇不點而朱，眼睛漆黑如墨玉，眉心處貼一朵五瓣花鈿，宛若月宮仙子。
這種平和溫柔的美，正能撫平景帝心頭強壓的焦躁。
才人衛茉。
景帝有一陣子沒見到她了。先前祁溪帶著二公主淑寧來找他，他聽說是柳昭媛執意要奪別人女兒，思來想去，還是決定維護心愛的柳氏。
今日宮宴衛茉來還是沒來，他壓根沒留意。
“給陛下請安，給昭媛娘娘請安。”衛才人的嗓音也是輕輕柔柔的，甚是悅耳。
柳昭媛不虞，奈何對方這會子是救了她女兒的恩人，勉強擠出笑臉，“多謝妹妹了。隻是妹妹怎麽作這種打扮？實在有失體統。”
“迴娘娘的話，”陳照夜提著宮燈站在衛茉身側，恭順地上前解釋，“我家娘娘聽聞陛下近來國事煩憂，又知曉自己一介女流難以在政事上替陛下分憂，因此專門苦練數月編排好一支舞，想借今夜內教坊表演時呈獻給您，願陛下一笑。”
“原來那人竟是愛妃。”
景帝想起屏風後那道婀娜多姿的身影，連稱唿都變得親密了。
“朕竟然不知，茉兒對朕這般用心思！”
驚豔之餘，又生出歉疚。
衛茉精心編排許久的舞蹈，隻因為柳昭媛的一句話就盡數付之東流，她卻不爭不搶亦不解釋，獨自走在這片幽靜處。
又因為她生性善良，願意對身患喘疾的大公主淑月施以援手，哪怕不久前淑月的母妃剛奪走她唯一的女兒。
要不是被柳昭媛被強行拉過來，他甚至都不會知道衛茉今夜做了這麽多事。
對比慣會撒嬌的柳氏與死氣沉沉的皇後，此刻站在眼前的衛才人真是越看越舒心。
“不早了，昭媛帶月兒迴去吧。”景帝道。
柳昭媛唯恐是自己聽錯，“陛、陛下？”
“朕迴寢宮批折子。”
柳昭媛櫻紅的嘴唇被咬得要出血。
景帝沒跟她走，沒去陪皇後，也沒帶上眼前這位嬌滴滴的衛氏，對她而言，已經算是好事。再說湖麵上的那處著實把她嚇了一跳，這會她隱隱覺得腹中不適，是必須盡快迴宮調養了。
景帝與柳昭媛先後離開，陳照夜陪衛茉換好衣服，依舊原路迴去。
“你剛才去哪了，我到處找不著。”
“奴婢沒見過水閣，因此出去逛逛。”陳照夜往衛茉懷裏塞手爐，“奴婢才是要追問娘娘一句‘去哪了’，連披風也不穿，也不怕染上風寒。”
“和你一樣，出來看風景，正好遇到大公主的嬤嬤急得四處喊人。”衛茉抓過她同樣冰涼的手貼在手爐上，臉上難得出現調皮神色，“我也是偶然發現，這處雖然偏僻，看煙火的角度卻是最好的。”
啪，啪！
像是迴應她的話，此時，漆黑的夜空中倏地綻放出無數五顏六色的煙火。如千萬朵金蓮綻放，如漫天飛舞的螢光，如心中永不熄滅的喜悅與希望。
眼底積攢已久的陰鬱被化開，衛茉終於像尋常二十出頭的年輕女子那樣露出輕鬆歡樂的笑容，她拎起裙擺，輕點足尖，靈巧地轉了個圈。
鞋尖劃過的地方揚起輕盈的雪花，呈圓弧狀，朝四周飄開。
“才人仔細別摔著。”陳照夜道，她想起她剛入宮那年，貴妃也隻是位雙十少女，笑得明媚而張揚，會領著她們在庭院裏跳紅繩。
八角琉璃宮燈輕輕搖曳，兩道人影牽引著那道暖黃色的光圈，無聲蜿蜒過宮中漫長的甬道。
“雖然依舊沒能請來陛下，但今夜當真是我入宮這麽多年最快活的一日。”衛才人道。
陳照夜眨眨眼，“誰說陛下不會來。”
“可方才陛下不是說……”
“才人放心，您隻顧迴宮準備著，不論多晚，陛下今夜一定來看您。”