她想著想著,因為手上塗了酒覺得涼爽,就要睡一覺,又加上燒酒的氣味香撲撲的,紅花的氣味藥忽忽的,她覺得實在是舒服了不少。於是她一閉眼睛就做了一個夢。


    這夢做的是她買了兩塊豆腐,這豆腐又白又大。是用什麽錢買的呢?就是用買紅花剩來的錢買的。因為在夢裏邊她夢見是她自己去買的紅花。她自己也不買三吊錢的,也不買兩吊錢的,是買了一吊錢的。在夢裏邊她還算著,不但今天有兩塊豆腐吃,哪天一高興還有兩塊吃的!三吊錢才買了一吊錢的紅花呀!


    現在她一遭就拿了五十吊錢給了雲遊真人。若照她的想法來說,這五十吊錢可該買多少豆腐了呢?


    但是她沒有想,一方麵因為團圓媳婦的病也實在病得纏綿,在她身上花錢也花得大手大腳的了。另一方麵就是那雲遊真人的來勢也過於猛了點,竟打抱不平起來,說她虐待團圓媳婦。還是趕快地給了他錢,讓他滾蛋吧。


    真是家裏有病人是什麽氣都受得嗬。團圓媳婦的婆婆左思右想,越想越是自己遭了無妄之災,滿心的冤屈,想罵又沒有對象,想哭又哭不出來,想打也無處下手了。


    那小團圓媳婦再打也就受不住了。


    若是那小團圓媳婦剛來的時候,那就非先抓過她來打一頓再說。做婆婆的打了一隻飯碗,也抓過來把小團圓媳婦打一頓。她丟了一根針也抓過來把小團圓媳婦打一頓。她跌了一個筋鬥,把單褲膝蓋的地方跌了一個洞,她也抓過來把小團圓媳婦打一頓。總之,她一不順心,她就覺得她的手就想要打人。她打誰呢?誰能夠讓她打呢!於是就輪到小團圓媳婦了。


    有娘的,她不能夠打。她自己的兒子也舍不得打。打貓,她怕把貓打丟了。打狗,她怕把狗打跑了。打豬,怕豬掉了斤兩。打雞,怕雞不下蛋。


    惟獨打這小團圓媳婦是一點毛病沒有,她又不能跑掉,她又不能丟了。她又不會下蛋,反正也不是豬,打掉了一些斤兩也不要緊,反正也不過秤。


    可是這小團圓媳婦,一打也就吃不下飯去。吃不下飯去不要緊,多喝一點飯米湯好啦,反正飯米湯剩下也是要喂豬的。


    可是這都成了已往的她的光榮的日子了,那種自由的日子恐怕一時不會再來了。現在她不用說打,就連罵也不大罵她了。


    現在她別的都不怕,她就怕她死,她心裏總有一個陰影,她的小團圓媳婦可不要死了嗬。


    於是她碰到了多少的困難,她都克服了下去,她咬著牙根,她忍住眼淚,她要罵不能罵,她要打不能打。她要哭,她又止住了。無限的傷心,無限的悲哀,常常一齊會來到她的心中的。她想,也許是前生沒有做了好事,此生找到她了,不然為什麽連一個團圓媳婦的命都沒有。她想一想,她一生沒有做過惡事,麵軟、心慈,凡事都是自己吃虧,讓著別人。雖然沒有吃齋念佛,但是初一十五的素口也自幼就吃著。雖然不怎樣拜廟燒香,但四月十八的廟會,也沒有拉下過。娘娘廟前一把香,老爺廟前三個頭,哪一年也都是燒香磕頭的沒有拉過“過場”。雖然是自小沒有讀過詩文,不認識字,但是“金剛經”“灶王經”也會念上兩套。雖然說不曾做過舍善的事情,沒有補過路,沒有修過橋,但是逢年過節,對那些討飯的人,也常常給過他們剩湯剩飯的。雖然過日子不怎樣儉省,但也沒有多吃過一塊豆腐。拍拍良心,對天對得起,對地也對得住。那為什麽老天爺明明白白地卻把禍根種在她身上?


    她越想,她越心煩意亂。


    “都是前生沒有做了好事,今生才找到了。”


    她一想到這裏,她也就不再想了,反正事到臨頭,瞎想一陣又能怎樣呢?於是她自己勸著自己就又忍著眼淚,咬著牙根,把她那兢兢業業地養豬喂狗所積下來的那點錢,又一吊一吊地,一五一十地,往外拿著。


    東家說看個香火,西家說吃個偏方。偏方、野藥、大神、趕鬼、看香、扶乩,樣樣都已經試過。錢也不知花了多少,但是都不怎樣見效。


    那小團圓媳婦夜裏說夢話,白天發燒。一說起夢話來,總是說她要迴家。


    “迴家”這兩個字,她的婆婆覺得最不祥,就怕她是陰間的花姐,閻王奶奶要把她叫了迴去。於是就請了一個圓夢的。那圓夢的一圓,果然不錯,“迴家”就是迴陰間地獄的意思。


    所以那小團圓媳婦,做夢的時候,一夢到她的婆婆打她,或者是用梢子繩把她吊在房梁上了,或是夢見婆婆用烙鐵烙她的腳心,或是夢見婆婆用針刺她的手指尖,一夢到這些,她就大哭大叫,而且嚷她要“迴家”。


    婆婆一聽她嚷迴家,就伸出手去在大腿上擰著她。日子久了,擰來擰去,那小團圓媳婦的大腿被擰得像一個梅花鹿似的青一塊、紫一塊的了。


    她是一份善心,怕是真的她迴了陰間地獄,趕快地把她叫醒來。


    可是小團圓媳婦睡得朦裏朦朧的,她以為她的婆婆可又真的在打她了,於是她大叫著,從炕上翻身起來,就跳下地去,拉也拉不住她,按也按不住她。


    她的力氣大得驚人,她的聲音喊得怕人。她的婆婆於是覺得更是見鬼了、著魔了。


    不但她的婆婆,全家的人也都相信這孩子的身上一定有鬼。


    誰聽了能夠不相信呢?半夜三更的喊著迴家,一招唿醒了,她就跳下地去,瞪著眼睛,張著嘴,連哭帶叫的,那力氣比牛還大,那聲音好像殺豬似的。


    誰能夠不相信呢?又加上她婆婆的渲染,說她眼珠子是綠的,好像兩點鬼火似的,說她的喊聲,是直聲拉氣的,不是人聲。


    所以一傳出去,東鄰西舍的,沒有不相信的。


    於是一些善人們,就覺得這小女孩子也實在讓鬼給捉弄得可憐了。哪個孩兒是沒有娘的,哪個人不是肉生肉長的。誰家不都是養老育小……於是大動惻隱之心。東家二姨,西家三姑,她說她有奇方,她說她有妙法。


    於是就又跳神趕鬼、看香、扶乩,老胡家鬧得非常熱鬧,傳為一時之盛。若有不去看跳神趕鬼的,竟被指為落伍。


    因為老胡家跳神跳得花樣翻新,是自古也沒有這樣跳的,打破了跳神的紀錄了,給跳神開了一個新紀元。若不去看看,耳目因此是會閉塞了的。


    當地沒有報紙,不能記錄這樁盛事。若是患了半身不遂的人,患了癱病的人,或是大病臥床不起的人,那真是一生的不幸,大家也都為他惋惜,怕是他此生也要孤陋寡聞。因為這樣的隆重的盛舉,他究竟不能夠參加。


    唿蘭河這地方,到底是太閉塞,文化是不大有的。雖然當地的官、紳,認為已經滿意了,而且請了一位滿清的翰林,作了一首歌,歌曰:


    溯唿蘭,


    天然森林,


    自古多奇材。


    ……


    這首歌還配上了從東洋流來的樂譜,使當地的小學都唱著。這歌不止這兩句這麽短,不過隻唱這兩句就已經夠好的了。所好的是使人聽了能夠引起一種自負的感情來。尤其當清明植樹節的時候,幾個小學堂的學生都排起隊來在大街上遊行,並唱著這首歌,使老百姓聽了,也覺得唿蘭河是個了不起的地方,一開口說話就“我們唿蘭河”;那在街道上撿糞蛋的孩子,手裏提著糞耙子,他還說:“我們唿蘭河!”可不知道唿蘭河給了他什麽好處。也許那糞耙子就是唿蘭河給了他的。


    唿蘭河這地方,盡管奇才很多,但到底太閉塞,竟不會辦一張報紙,以至於把當地的奇聞妙事都沒有記載,任它風散了。


    老胡家跳大神,就實在跳得奇。用大缸給團圓媳婦洗澡,而且是當眾就洗的。


    這種奇聞盛舉一經傳了出來,大家都想去開開眼界,就是那些患了半身不遂的,患了癱病的人,人們覺得他們癱了倒沒有什麽,隻是不能夠前來看老胡家團圓媳婦大規模地洗澡,真是一生的不幸。


    天一黃昏,老胡家就打起鼓來了。大缸,開水,公雞,都預備好了。


    公雞抓來了,開水燒滾了,大缸擺好了。


    看熱鬧的人,絡繹不絕地來看。我和祖父也來了。


    小團圓媳婦躺在炕上,黑忽忽的,笑嗬嗬的。我給她一個玻璃球,又給她一片碗碟。她說這碗碟很好看,她拿在眼睛前照一照。她說這玻璃球也很好玩,她用手指甲彈著。她看一看她的婆婆不在旁邊,她就起來了,她想要坐起來在炕上彈這玻璃球。


    還沒有彈,她的婆婆就來了,就說:


    “小不知好歹的,你又起來瘋什麽?”


    說著走近來,就用破棉襖把她蒙起來了,蒙得沒頭沒腦的,連臉也露不出來。


    我問祖父她為什麽不讓她玩?


    祖父說:


    “她有病。”


    我說:


    “她沒有病,她好好的。”


    於是我上去把棉襖給她掀開了。


    掀開一看,她的眼睛早就睜著。她問我,她的婆婆走了沒有,我說走了,於是她又起來了。


    她一起來,她的婆婆又來了,又把她給蒙了起來說:


    “也不怕人家笑話,病得跳神趕鬼的,哪有的事情,說起來,就起來。”


    這是她婆婆向她小聲說的,等婆婆迴過頭去向著眾人,就又那麽說:


    “她是一點也著不得涼的,一著涼就犯病。”


    屋裏屋外,越張羅越熱鬧了,小團圓媳婦跟我說:


    “等一會你看吧,就要洗澡了。”


    她說著的時候,好像說著別人地一樣。


    果然,不一會工夫就洗起澡來了,洗得吱哇亂叫。


    大神打著鼓,命令她當眾脫了衣裳。衣裳她是不肯脫的,她的婆婆抱住了她,還請了幾個幫忙的人,就一齊上來,把她的衣裳撕掉了。


    她本來是十二歲,卻長得十五六歲那麽高,所以一時看熱鬧的姑娘媳婦們,看了她,都難為情起來。


    很快地小團圓媳婦就被抬進大缸裏去。大缸裏滿是熱水,是滾熟的熱水。


    她在大缸裏邊,叫著、跳著,好像她要逃命似的狂喊。她的旁邊站著三四個人從缸裏攪起熱水來往她的頭上澆。不一會,澆得滿臉通紅。她再也不能夠掙紮了,她安穩地在大缸裏邊站著,她再不往外邊跳了,大概她覺得跳也跳不出來了。


    那大缸是很大的,她站在裏邊僅僅露著一個頭。


    我看了半天,到後來她連動也不動,哭也不哭,笑也不笑。滿臉的汗珠,滿臉通紅,紅得像一張紅紙。


    我跟祖父說:


    “小團圓媳婦不叫了。”


    我再往大缸裏一看,小團圓媳婦沒有了。她倒在大缸裏了。


    這時候,看熱鬧的人們,一聲狂喊,都以為小團圓媳婦是死了,大家都跑過去拯救她,竟有心慈的人,流下眼淚來。


    小團圓媳婦還活著的時候,她像要逃命似的。前一刻她還求救於人的時候,並沒有一個人上前去幫忙她,把她從熱水裏解救出來。

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